不管是什么上不得台面的追求，福雷斯同学毕竟还是有了世界末日之前想要去做的事情，那么……
“那么你们两个呢？”福雷斯道：“你们临死之前有什么追求？”
马克西的嘴角露出一丝奸笑，或许是淫笑也说不定，他说道：“爱琳，我要把爱琳摆平，还有艾莉茜亚。”
贝奥夫继续无语。
福雷斯道：“如果换成是灵犀问心镜叛变之前的你，大概不会有这么大的胆子。贝奥夫，你呢？你的追求是什么？”
“我想找一幅画，不过三天的时间是来不及了。”贝奥夫摇头道：“你们两个，一个色狼一个饭桶，还是我比较纯洁。”
自认纯洁的贝奥夫看着两个同伴，满脸鄙夷，马克西笑道：“你的追求也够无聊的，是什么画，三天的时间还找不到？”
贝奥夫道：“你们又不懂得鉴赏油画，说了也不懂。那是一幅六百年前的油画，是刀尖上的舞者拉芬，于亚纪9360年前后在王都卢萨丽亚城内绘制而成。据说并不是拉芬自己创作的，他也是临摹其他人的作品。这幅画现在收藏于利维王国的王宫里，是利维王室收藏的至宝之一，但是不知道为什么，利维王室一直否认自己收藏有这幅作品。”
刀尖上的舞者拉芬，是六百年前一位著名的艺术家，擅长诗词写作与建筑，伊瓦利斯帝国的王都卢萨丽亚，就曾经被拉芬用十余年的时间进行过改建，他在伊瓦利斯也是家喻户晓的人物。但是他的绘画作品，马克西倒还是头一回听说。
“拉芬还会画画？”马克西奇道：“那可真是价值连城的宝物了，他画的是什么？”
贝奥夫道：“一个美 女了。”他弯腰拉拉床上的尼克，说道：“尼克，起床了，快跟我们说说你临死前还有什么想做的事情！”
尼克终于被弄醒了，他满脸倦容，打着哈欠坐了起来，伸手揉揉眼睛，模模糊糊的看到了贝奥夫，顿时发出一声极其响亮的惊叫：“贝奥夫～！？你怎么会在我的房间里？”
“你的房间？”贝奥夫无可奈何的苦笑道：“你睡的这么迷糊，就不怕被老鼠抬走吗？”
卧室里蓝光一闪，尼克摸出了魔杖罐头握在手里，跟着一个瞬发的蛮牛之力加持到自己身上。贝奥夫等人脸色一变，只听尼克怒喝道：“贝奥夫！你这个色狼，居然敢偷偷跑到握的房间里偷看我！”他左手握拳，对准贝奥夫的脑袋就要一拳挥出，贝奥夫下了一跳，哧溜的一下子躲到了马克西身后。
马克西大惊，尼克的目光紧跟着贝奥夫，忽然看到了马克西，要挥出的拳头停在了空中。卧室里的四个人僵硬了片刻，尼克的脸色飘起两片红晕，说道：“是、是马克西啊……”他快速无比的收起了魔杖罐头，又把自己裹进了被子里，口中含糊不清的说道：“你随便……随便看……”
众人寒了一下，贝奥夫怒道：“为什么～！为什么会有这么严重的双重标准！？”
马克西瞪他一眼，把他推出了房间，自己也走了出去，轻轻关上房门，说道：“此地不宜久留，我还是换的地方睡觉的好。”
贝奥夫和福雷斯皱眉看着他，料想自己半夜来找他，想让他拿出个主意来是万万不能，福雷斯打了个呵欠，摇头晃脑的说道：“也罢也罢，反正俺多活几日，人生目标也不过是多吃几顿好的而已，这样说起来，继续活下去也没什么意思，睡觉睡觉……”大块头摇头晃脑的打着呵欠，回自己的客房去了。贝奥夫道：“马克西，你……你接下来准备怎么办？”他问的自然是那性命攸关的大事，马克西却故意的偷换概念，答道：“尼克占了我的房间，我可不想去他的客房里睡觉，走，我们去图书馆。”
贝奥夫道：“谁问你这个了……呃，图书馆？”
图书馆，佩索家族已有超过一千五百年的历史，家族的年岁之长还要超过了伊瓦利斯帝国。佩索家族本是克莱恩帝国的望族，参与筹建了帝国的皇家图书馆，在克莱恩帝国灭亡后，家族还保存着大量图书馆中的藏书。或许是由于筹建图书馆的缘故，佩索家族在一千五百年的历史中，一直都有收集各类图书的习惯，一千五百年来的藏书大都收藏在萨尔斯堡郊外的家族庄园中。但是半年前，骨龙捷拉伊奥斯的吐息摧毁了大半个图书馆，馆内的藏书约有半数也毁于一旦。
闻此噩耗，已经九十高龄且重病卧床多日的佩索公爵奥里纳斯险些当场归天，好容易抢救过来之后，老公爵也没下令重修图书馆，而是干脆把残余的图书全都搬到了王都，在法索德大道上的公爵府里新修了栋楼出来，当作新的图书馆。估计老人家是觉得萨尔斯堡不够安全，还是王都人多，那些妖魔鬼怪的不敢出没。
马克西和贝奥夫走进佩索公爵府，贝奥夫要回房睡觉，两人在后花园的门口挥手告别，夜空中远远传来了德鲁博科尔大教堂的报时钟声，此刻已是凌晨两点。听到钟声，马克西扭头看向德鲁博科尔大教堂的方向，脸上一副若有所思的表情。贝奥夫看到他的表情，忍不住多嘴问了一句：“你又发现什么了？”
“的确是想到了点事情。”马克西道：“你还记不记得，我们在加利拉德教会学校里第一次见到霍姆兹代理校长时，他说过些什么？”
贝奥夫道：“我就记得当时尼克炸鱼把奇切纳湖整个嘣上了天，然后我们被暴鲤龙全家追着屁股咬，还有维格拉夫教授差点被尼克活埋掉，呃，霍姆兹他一开始还出了谜语，什么绿色的马尔布兰特……”
“不是那个，是摆平了暴鲤龙之后。”马克西道：“当时我们一门心思的想进入教会学校，我记得霍姆兹说过，他说……他说维格拉夫教授是十七岁入学的特招生，在加利拉德念了一个学年就被推荐去了圣城保罗的学校本部。贝奥夫，这和加勒安说的那些就对不上了。”
贝奥夫恍然，说道：“维格拉夫是四十岁左右，他成名已有多年，如果维格拉夫第四就是那个斯瑞德塞鲁亚，而他又是靠着南风的那个什么领域在改变年龄，那二十多年前他应该是六十多岁的容貌才对。斯瑞德出生于亚纪9911年，二十年前他也四十多岁了，就算是改装易容，也不可能把一个四十岁的人化妆成十七岁的样子。”
马克西道：“而且他是在圣城保罗成名的，教会的那帮人，不可能看不出来他是易容的。还有个问题，如果他真的是靠领域来改变年龄，那南方的领域，有效范围会有多大？南风不可能始终跟在维格拉夫身边，而且，难道领域可以只对某一个人起作用，对领域有效范围内的其他人可以无效？”
两人说了半天，搞不懂的地方越来越多，但讨论的问题却渐渐清楚，那就是维格拉夫第四与斯瑞德塞鲁亚，应该不是同一个人。
贝奥夫低头思索了片刻，忽然说道：“那维格拉夫第四会不会是斯瑞德的儿子？”
马克西哑然，他跺了跺脚，说道：“管那么多干什么，搞不好我们也就这两天多的寿命了，斯瑞德的事情就让加勒安去操心吧。”他扭头、转身，向后花园里的图书馆走去，贝奥夫怒道：“说什么呢，这话题不是你挑起的吗！”马克西不理他，一头钻进了图书馆里。图书馆有守夜的人，看到他都连忙行礼。
深更半夜的，马克西跑到图书馆来，为的是要试试吴尽师傅刚刚教给他的快速读书法。完美鉴定术配合永恒资料库，让他可以在一瞬间读完一本厚实无比的书籍，并且牢牢的记住，如果用这种办法来高考……那绝对是无数考生的无上福音，记得当年水桶自己高考的时候，也曾经吃过脑白金还是他妈的什么东西，据说那些玩意可以增强记忆力，现在回想起来还真是难受。呃……不提这个……
第二日，十二月二十七日早晨，加勒安和撒路博古带着三个小家伙在图书馆里找到了埋头苦读一整夜书的马克西，此时的马克西头发根根竖立、尤如刺猬，满脸红光，眼睛里唰唰的放射着夺目的光芒，虽是满脸倦容，却显得极其兴奋。
“有人曾经说过。”马克西手舞足蹈的狂笑：“读书就和玩网游一样，是一种极度变～态的练级快感，哈哈哈，古人诚不欺我～！”他一晚上差不多看完了整座图书馆数百万册图书，脑子里头乱七八糟的信息太多，忍不住狂态毕露，看得加勒安等人背脊发凉。
“怎么？”马克西笑道：“你们来找我？想做什么事情？”
加勒安道：“你去洗洗脸，换套衣服，今天是贵族学院年终典礼的日子，我们要先去皇宫谒见陛下，然后一块去贵族学院参加典礼。”马克西傻笑着点头答应，一会儿之后，几个人坐在马车上，对这典礼一无所知的只有尼克，他好奇的询问典礼的事情。
马克西的脑子里现在装了大半个佩索家族的图书馆，天上的事情他知道一半，地上的事情全知道……这样说有点夸张，但若论博学，他只怕已经是瑟德大陆的头一号人物。回答尼克问题的重担，自然而然的被他捞到了手里。
“其实这个年终的典礼，说穿了也就是要过年了，大家凑在一块聚一聚，庆祝一下，然后放假，老师学生们回家去过年。”马克西对尼克说道：“每年都要举行这样的年终典礼，典礼一共有五个，从每年的十二月二十七日开始，到三十一日结束，分别在王都的四所重要学校和皇宫举行。二十七日是贵族学院，明天二十八日是骑士学院，二十九日是皇家政法大学，三十日是魔法学院，年底最后一天的三十一日，皇帝陛下还要在皇宫里举行宴会，庆祝新年。”
“哦～”尼克明白了：“原来就是大家一块去玩，那一定很热闹了。”
马克西笑道：“热闹是不假，但绝对不好玩。帝国的文武官员，大约有九成以上是骑士学院与皇家政法大学的学生，对于官员的任用，每年都有两次官吏考试，一次是在每年的七月，应届生毕业之后举行，另外一次，就是眼前的这个年终典礼了。如果严格按照程序来说，贵族学院里就读的学生都是十八岁以下的，年满十八岁在贵族学院毕业之后，才可以报考骑士学院或者皇家政法大学，从这两个学校毕业后，才能参加每年七月的官吏考试。但年终的典礼上不管这些，任何人、任何年龄的学生都可以参加考试，如果在考试中表现良好，年纪未满十八岁就获得官职的也不在少数。”
“说得不错。”撒路博古点头，今天他们五个还是坐在撒路博古的马车里，加勒安与玛丽两口子坐自己的马车。撒路博古道：“每年参加考试的人数不胜数，但帝国的国务、军务、律法、财政、建设、学政六部，就那么几个位置，这些想要从政的学生，日子难过啊。”
“所以了。”马克西道：“这三所学校的年终典礼虽然热闹非凡，但气氛极其紧张，尤其是在培养武官的骑士学院，每年都有精神过度紧张的学生拔刀子打架的。”
尼克奇道：“不是有四所学校吗，怎么你会说‘这三所学校’？”
马克西道：“魔法学院建立由艾利迪普斯大师建立于二十一年前的亚纪9955年，这所学校……专门培养魔法师，由于魔法师的培养所需时间太长，学费又过于昂贵，历年来在校学生都没有超过一百个，所以年终典礼上就没有官吏考试。但是……但是每年的典礼上魔法学院都要举行魔法比武，让学生们展示自己的学习成就。但不知道为什么，据说每年都会有学生在典礼上被魔法打死。”
众人吃了一惊，撒路博古也是头一回听说这种事情，他问道：“怎么回事，那些魔法学院的学生在比武的时候，下手都不知道轻重吗？”
马克西道：“我看到过一篇贝里纳斯大师写的文章，他是艾利迪普斯大师的弟子，现在的宫廷魔法师，曾经担任过几年的魔法学院校长。他认为出现这种情况的原因有两个，一个是艾利迪普斯大师的建校目的，是为帝国培养战斗型魔法师，所以学生们就经常举行魔法对战，而且下手毫不留情；其次，魔法本来威力就强大，一群菜鸟魔法师用魔法互殴，一不留神就很容易出人命。”他顿了一顿，又说道：“据说教会的光明法师团，就是这样培养魔法师的。”
众人沉默了片刻，尼克低头说道：“我觉得，象我这样安安全全的学习魔法，也挺好的嘛，干嘛非要闹出人命来呢？”
马克西摇头，表示自己也不理解，他想了一想，对撒路博古说道：“父亲，你当年也参加过官吏考试吗？”
“我？没有。”撒路博古笑了起来，说道：“我和加勒安十六岁那年还在贵族学院读书的时候，正好碰到先皇多络塔五世遇刺身亡，随后当今皇帝继位，我和加勒安两个被陛下钦点为亲卫，没有经过任何考试就有成了武官。”
两辆马车向前行进一段之后，加勒安带着夫人进入皇宫，撒路博古则带着四个小家伙去了军务部，撒路博古道：“加勒安要陪着皇帝陛下一起出席典礼，陛下身边有各位大臣和各大家族的族长，海梅林皇后前几日带着皇长子塞内特去了北方游玩，但宰相拉古公爵……是一定会在陛下身边的。”
是了，马克西明白，和拉古公爵贝斯特拉鲁达阁下，还是不要靠的太近的好。
军务部就在皇宫边上，距离皇宫大门并不太远，军务大臣欧露凡勋爵已经进宫，在皇帝身边，现在撒路博古就是军务部最大的头目，他手头的事情是要准备明天骑士学院年终典礼上的考试。来到自己的办公室后，撒路博古给了马克西他们一个人物，他指着走廊深处一间紧闭的房门说道：“十分钟后我们出发去贵族学院，马克西，现在你们去把里头的那个酒鬼拖出来，带他一块去参加典礼。”
“酒鬼？”马克西看看那房间，问道：“怎么军务部里，还有人胆敢在大白天的酗酒？”
“有。”撒路博古点头道：“那个人就算是军务大臣也惹不起他，只能靠你了。”
马克西大奇，谁有那么NB？他走过去推开房门，里面是个非常宽阔的房间，房子正中摆放着张大桌子，桌面上摆满了密密麻麻的一大片黄铜戒指，吴尽先生坐在桌子边，提着把小锤正在敲打东西。
“我就知道。”马克西摇头道：“听到酒鬼两个字，我就应该想到是谁的。”