拉古公爵低头翻阅着厚厚一本文件夹，眼睛也不抬，说道：“萨姆森，你都知道了些什么？”
萨姆森挪步走向谒见厅外，说道：“皮派带回了可怕的消息，公爵阁下，马克西后台之强硬，是你绝对招惹不起的，不要说是你，就算是整个伊瓦利斯帝国全部押上去，也惹不起他的一根指头。”
拉古公爵脸色变得十分难看，用力合上文件夹。合拢的文件夹在谒见厅里发出巨大的声响，即将走出厅外萨姆森听到声音，站在了门口回头看着帝国宰相。拉古公爵的表情和眼神犹如一头受到重创的恶狼，他瞪着萨姆森道：“是你的主子罗兰德亲王，让你跟我说这些的？”
“亲王殿下还不知道，但我会告诉他，殿下他将会认同我的看法。”萨姆森道：“公爵阁下，如果您执意对马克西采取敌对行动，您要去送死是您自己的事情，但是亲王殿下不会参与其中，殿下与您的合作，也将随着您的行动而结束。”
萨姆森走出了谒见厅，拉古公爵坐不住了，他在谒见厅里背负双手来回踱步，气急败坏的低声诅咒：“萨姆森！一个罗兰德亲王安插在皇帝身边的探子，居然敢威胁我！我要让你后悔！罗兰德亲王卡西乌斯！我一定要让你后悔！”
无视于拉古公爵的怒火，德鲁博科尔大教堂房顶报时的钟声响起，晴朗的声音响彻了王都卢萨丽亚。处理完个人卫生的皇帝多络塔六世衣冠楚楚的来到谒见厅，却没有看到理应等候在此的帝国宰相，他皱眉询问跟在身后的萨姆森：“拉古公爵人呢？”
“宰相大人刚才还在。”萨姆森示意皇帝去看方才拉古公爵落座的座位，座位上还放着公爵的公文包和文件夹：“或许是等候时间有点长，宰相大人上厕所去了。”
“哼。”多络塔六世道：“那现在就换我来等他好了，做女婿的等候一下岳丈大人的驾临，也没什么大不了的。”
拉古公爵大人已经气冲冲的跑到了寝宫门口，在宫门外等候着他的长子，现在担任宰相府首席幕僚的盖鲁加拉尼斯拉古，他看到父亲冲过来连忙迎接。
“你回去，立刻联络赛诺的伯尼利登！”拉古公爵拉住儿子低声喝道：“就说我同意他开出的价钱，要他马上把马克西的脑袋给我送来！”
盖鲁加拉尼斯吃了一惊，说道：“父亲，伯尼利登虽然是赛诺最为出名的杀手，但他索取的金额是其他人的二十倍，明显是要宰我们，不如多等两日再和他……”
“我等不了啦！”拉古公爵有点歇斯底里，吼叫道：“现在是杀掉马克西的最后机会，罗兰德亲王卡西乌斯可能下午就会要求我放过马克西，那时再动手就必须和他翻脸，也就是必须和贵族元老院翻脸！”
盖鲁加拉尼斯惊道：“卡西乌斯殿下他插手这件事干什……”他猛然住口，九点的钟声响起，皇帝的寝宫外驶来了一队人马。在一小队全副武装的近卫骑士团骑士护卫的中心，是一辆装饰极为华丽的马车，从马车车厢上面装饰着的火焰蔷薇搭配利剑的图案就可以看出，这是帝国唯一一位亲王――罗兰德亲王卡西乌斯殿下的专用坐驾。盖鲁加拉尼斯不再言语，他向父亲微微鞠躬，不等亲王的坐驾停下便转身快步离去。
亲王的马车缓缓停在了寝宫门口，拉古公爵恭恭敬敬的站在门口，迎接亲王的驾临。罗兰德亲王却没有下车，他做在车厢里，只是身子微微靠在车窗上，侧过脸来看着公爵。罗兰德亲王卡西乌斯，今年四十三岁，长得仪表堂堂，英俊非凡，虽已年过不惑，依旧是帝国贵族社交***里最受青春少女追捧的男士之一。
“宰相大人早。”亲王脸上不露丝毫表情，隔着车窗玻璃淡淡的说道：“国务繁忙，真是辛苦您了。”
“臣为陛下效力，不敢谈辛苦二字。”拉古公爵没有抬头，只是隐约看到，在亲王身边似乎坐着一个人，他说道：“臣正要就明天朝会的事谒见陛下，亲王殿下也为此而来吗？”
“我对国务不感兴趣，偌大的皇宫里，陛下的寝宫就有二十五个至多，我是碰巧路过而已。”罗兰德亲王道：“只是贝斯特拉鲁达大人，既然我还未曾收到正式的报告，那么关于马克西的事情，就按照你的意思办吧。”
拉古公爵眉毛一跳，亲王说道：“不过，我希望这是最后一次。”他伸手敲敲车厢，让车夫开拔。拉古公爵一言不发，目视着亲王的车队离去，直到车队的最后一名骑士消失在视野中，他才松了口气。公爵摸了摸后背，发现自己出了一脊背的冷汗。
在罗兰德亲王的车厢里，做在他身边的是个身材高大，全身漆黑衣服的男子。马车驶出一段之后，黑衣男子开口说道：“你倒是想得开。”
亲王道：“如果马克西就这么让拉古给杀了，他也不过是这种程度的人罢了。”
黑衣男子道：“前几日我再次确认了，马克西手中，握有通向未来的钥匙。”
“那就是说，无论怎么杀他，他都不会死了？”
“未必。”黑衣男子道：“拉古安排的杀手，好象叫做伯尼利登。”
罗兰德亲王眼中寒光一闪，扭头看着黑衣男子，说道：“伊格瑞恩，你说是谁？”
亲王身边的黑衣男子，却是乔和邦威剧团的吉他手伊格瑞恩，这个在萨尔斯堡与马克西相处了两日，几乎没有开口说过一句话的高大男子对亲王说道：“伯尼利登。”
罗兰德亲王的表情显得十分惊愕，他凝视伊格瑞恩片刻，说道：“拉古公爵，的确有他该死的理由。那马克西怎么办，你去救他吗？”
“救他？为什么？”伊格瑞恩摊手，说道：“你刚才说得话是对的，如果他就这么死了，也不过是说明，他只是这种程度的货色罢了。即便他真的握有我们寻找多年的钥匙，一个连自保能力都没有人，又能派得上什么用场？”
罗兰德亲王一字一句的说道：“伊格瑞恩，要杀他的杀手可是伯尼利登！”
“不用担心。”伊格瑞恩道：“稍后你会从手下那里得到一份让人目瞪口呆的报告，你会了解到，马克西前几天在萨拉斯行省都干了些什么事情。”
罗兰德亲王将信将疑的看着伊格瑞恩，并没有继续这个话题。
车队渐渐驶远，在王都卢萨丽亚巨大的皇宫里，不知去了什么地方。在王都西北方向，直线距离一千四百多公里外的一座小教堂顶部，报时的钟声响起了。晴朗的钟声响彻了整座安部瑞勒城，告诉大家，亚纪9976年十二月十八日早上九点到来了。
精神抖擞的马克西等四人，还有兰斯、亚伦和塞筣卡，跟着库布里克老头来到了城里的冒险者公会。马克西他们昨天完成了两个F级任务，要成为E级的正式冒险者，还需要做两个F级任务才行。
乔治哈里森和加罗两个，在库布里克的监督下，认认真真的寻找适合马克西的F级任务。这两个家伙，昨天想耍马克西一把，将库布里克老头发布在公会里，做为专门留给孙女塞筣卡联络信号的开锁任务塞给了马克西，让他们去库布里克那里碰个钉子。
让菜鸟接困难任务，让他们去碰钉子，这本来是公会里用来收拾那些看不顺眼的冒险者的一个不成文的潜规则，没想到这次却拆掉了库布里克家的大门和小半面墙壁。库布里克老头身为赛诺王国的冒险者公会会长，当然知道哈里森和加罗心里是在想什么，毕竟这种事情他当年做的也不少，所以没办法责怪哈里森和加罗，但是他心里的不满终究是需要发泄发泄的。而发泄的目标，自然就是马克西他们四个；发泄的方式，是让他们认认真真的去碰一次钉子，尝尝苦头。
“我找到一个。”加罗翻了半天，终于抬头说道：“是一个送货的任务。”
F级任务送货，两天前，有位住在南边山里的人在安部瑞勒购买了一批布料，当时他在城里购买了大量的货物，这批布料一时间无法拿走，就寄放在了公会里，想请人帮他运回家去。
加罗道：“他名叫阿尔弗雷德贝恩哈德，住在城南二十公里外的山里，他的布料有五十公斤重，任务的酬金是两百铜币。”城南二十公里外的山里？马克西等四人一听，那不就是他们四个昨天出山的地方吗？