一
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闻得吕大先生去世，所有人都心中震惊——吕大先生三十年前纵横两河，在当时享誉江湖的十大剑客之中排名第二，但他却深深以此为耻，一生苦苦寻找提升剑法的途经。他屡屡败在排名江湖十大剑客第一位的华山老人剑下依然不放弃。数年前黑风山一战他成就了宇文双城如日中天的声名，也令江湖中人知道他的剑法终于超越当年十大剑客的境界，犹如剑神一般。
——但人毕竟不是神，总有死的那天。
秋笙心中也感到难过，吕大先生传授过章云晖剑法，他想起章云晖的故事，越发觉得有些凄凉。
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何从流冷哼一声道：“吕大先生也不是什么好人。”
计庭奉点头道：“他虽名列三十年前十大剑客之中，但其实是个出没两河之地的独行大盗——任飞原本也是武当名门正派弟子，却私自跟他学剑，只怕也是因此走上邪途。”
说到这里他望向秋笙又道：“我家主人知道此次华山各派掌门聚首已公推秋公子为江湖盟主，惩恶扬善清除任飞这样的江湖败类该是义不容辞，故此请秋公子相助——我家主人还想和秋公子面谈些要事，他请秋公子在此等他一下，他正在尽快赶来这里。”
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秋笙轻轻点头，道：“此事我已知道，我这就去趟二口村。”
何从流道：“秋公子，这里有不少江湖各派高手，你派几个人去把那个任飞抓来就是，何必亲自去。”
秋笙沉默片刻，道：“我是去吊丧的。”
何从流奇道：“你去给吕大先生吊丧？”
秋笙道：“是。”
计庭奉笑道：“秋公子前去吊丧正好可见机行事，实在有胆有谋——不过此行也有几分凶险，秋公子还是多加小心，我等先告辞了。”
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说完计庭奉兄弟一起向秋笙施了一礼，转身出门离去。随着计氏兄弟离去，众人一时都陷入了沉默。
过了半晌，林婕溪笑道：“秋公子和小梅姑娘一路辛苦，我看还是先睡一觉再做打算，任飞是否是在二口村，青城派可派人前去打探一下情况。”
蒋梦熊点头道：“正是，我这就派人前去打探下消息。”
秋笙淡然一笑，问蒋梦熊道：“可知二口村在何处？”
蒋梦熊道：“二口村在东面二十里处。”
秋笙道：“天都快亮了，我现在出发正好，烦请蒋掌柜找个认识路的人带下路。”
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余从飞道：“秋兄，你打算一人前往？”
秋笙道：“是。”
说到这里秋笙望向小梅，轻声道：“小梅，你不要去了。”
小梅摇头道：“少妍姐姐对我们几个很好，她的事我不能不管——”
说到这里小梅剑眉扬起，右手轻轻握住腰间长剑——当小梅雪白细长的玉指握住长剑时，一股凌锐的杀气在她身上升起，这一刻她不再是个冷傲的少女，而是一个冷酷无情的煞神。在场如林婕溪、楚梦源、余从飞等人纷纷感受到小梅身上的浓浓杀气，心中为之一颤。
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何从流道：“我看还是大家都去，把吕家村围住，不怕任飞飞了。”
余从燕点头道：“就是。”
余从嫣脸微微一红，她看了秋笙一眼，怯声道：“他们在办丧事——我们这样——这样不太好——”
她说完这些话，红着脸低下了头。
余从燕白了她一眼，道：“对这种穷凶极恶之人，有什么好不好的？”
秋笙淡淡笑道：“我此去不是去动手捉人，只是前去吊丧，就算任飞在那，也等他离开吕家村之后再说。”
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余从飞点头道：“秋兄侠骨英胆，仁义为怀，从飞佩服。”
楚梦源叹道：“既然秋公子这样说，我和吕大先生也有数面之缘，就陪秋公子去一趟吧。”
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二
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何从流道：“楚师叔，我听说吕大先生以前抢过你家货物，你也去为他吊丧？”
楚梦源道：“吕大先生虽是纵横两河的独行大盗，但品行也多让人敬服。”
秋笙道：“家父多次提起这位前辈，说他虽执着于剑法，却生淡泊名声，所做所为和侠字也只是一线之差。”
楚梦源点头道：“江湖中向来有劫富济贫一说，吕大先生就是如此，他做独行大盗从不向良善人家出手，得来钱财也是尽数散尽两河贫民，更从来没有因此而杀过人，那次我家那批运往关外的货物也是有些来路不正，在河南被他单人截下，那时我也在场——”
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说到这里楚梦源苦笑一声，神情有些黯然。
何从流道：“师叔，你和他交手了？”
楚梦源摇头道：“那是我第一次涉足江湖，他出手不过十招就击败我师傅和二位师叔，我那时吓得连剑也差点握不住，以为没命了——”
余从燕不服气地道：“如果他真的那么好，那么黑风山为何他要抢夺那笔救灾的镖银呢？”
秋笙轻声道：“这事只怕另有隐情，往事已成云烟，是非终归尘土——我此去也是替家父为他上一拄香。”
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林从风微微皱着眉头，一直沉思不语，这时望向小梅道：“听闻双城公子在自己喜宴上将龙三少比作报丧的乌鸦，此次龙三少将任飞行踪告诉秋公子，我只怕——只怕他另有图谋。”
小梅心中一跳，轻轻点了点头——那一夜龙三少故意破坏宇文双城的喜宴，逼迫宇文双城放弃王子身份，如不是因为龙三少是宇文双城的嫡亲兄弟，小梅真恨不得在他身上捅个窟窿。她忽然想起什么，望向蒋梦熊道：“蒋掌柜，坐在门外那人是谁？”
蒋梦熊神情有些尴尬，道：“我——我也不知道。”
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余从燕噘嘴道：“这个人可霸道了，他就仰仗他武功高强，抢我们的马，抢秋公子的房间——”
说到这里她也知道说漏了嘴，连忙住口。
小梅望了秋笙一眼没有出声，她知道此时小顾也许正在听这里的对话。
秋笙也在望着小梅，他沉默片刻轻声道：“小梅，我是代家父前去吊丧，家父和吕大先生也曾有缘相识，我不想那里——有人流血。”
他知道小梅性子刚烈，和容少妍虽有辈分差别却亲如姐妹一般，又一同生死患难过，难免恨任飞入骨，只怕见到任飞就会出手。
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小梅轻声道：“我在那里不动手。”
秋笙松了口气，他望着小梅淡淡一笑，道：“谢谢你，小梅。”
被秋笙的光注视，小梅感到有些不安，神情也没有之前那么冰冷。
余从飞这时也对林婕溪道：“二娘，我也陪秋公子去一趟吧。”
林婕溪虽是青城掌门余梦初妻子，却不是余从飞的亲生母亲。她略一思索，笑道：“既然如此，我也去一趟。”
小梅闻言看了林婕溪一眼，神情有些奇怪——她总觉得眼前的林婕溪彷佛之前时常见到，但又知这决无可能。
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余从燕眨了眨眼睛，笑道：“小梅姐姐，今晚你老是在看我娘，难道我娘脸上长了花不成。”
小梅轻声道：“不是——是小梅失礼了。”
林婕溪笑道：“小梅姑娘，你别听那这头胡说。”
余从燕咯咯笑道：“娘，哥，你们也带我去吧。”
林婕溪看了她一眼，板起脸道：“胡闹。”
余从燕噘起嘴道：“有小梅姐姐和秋公子在，怕什么——”
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小梅轻轻摇头道：“余姑娘，你还是别去了。”
林婕溪望向林从风，道：“从风，你留下看住这两个丫头——还有，把我们的去向和李长老说声。”
林从风笑着点点头。
蒋梦熊道：“我和二口村的一些人有些交往，就由在下带路吧。”
秋笙抱拳道：“有劳了。”
蒋梦熊道：“秋公子客气了。”
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三
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等到秋笙一行出门扬马而去，莺莺才透了口气，而之前她就象个木偶一般站在门口，连眼珠都没有动过一分。她看了小顾一眼回房间匆忙穿好衣裙，她甚至来不及将散乱的长发梳理好，又提剑走出房门。
而此刻小顾依然如雕像一般纹丝不动，他望着莺莺，脸上没有任何表情。
莺莺不敢抬头看他，低下了头。
小顾冷声道：“你答应过我——跟我走的。”
莺莺身躯一颤，不敢出声。
小顾道：“你心里放不下他。”
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他声音冰冷，目光也冰凉，全身已被一层浓浓的冰冷死亡气息笼罩。
莺莺凄然一笑，轻声道：“我不能不管他。”
小顾握剑的手猛然一颤，忽然怒吼道：“你跟着他会死的——”
他吼声犹如惊雷，将莺莺吓得全身剧烈哆嗦了一下，也震得身边客栈过道两边楼板一阵响。
莺莺面色惨白，含泪苦笑道：“这是我自找的——我对不起你——对不起——”
她虽是能言会说，但此刻面对小顾除了说“对不起”已不知该说什么，她双眸中忍不住大颗泪珠滚下——她知道小顾心里是多么的在乎她，就如同她心里是多么的在乎任飞。
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小顾吼完之后，神情慢慢恢复了平静，他默然半晌，沉声道：“你跟我走。”
说完他把长剑扛在肩头，已大步向楼梯下走去，他的脚步沉重异常，踩得地面楼板发出阵阵刺耳的吱吱声。
莺莺落的泪更多，她清楚小顾要带她去哪里，颤声道：“让我一个人去吧。”
小顾停下脚步，冷然道：“不。”
莺莺泣声道：“和我一起，你——你会——”
她心中难过、恐惧，不忍将“死”字说出口。
小顾并不回头，嘴角闪过一丝嘲讽的笑意，道：“那就让我们都去死吧。”
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林从风、余从燕姐妹送秋笙、小梅、林婕溪等人离去后来到面酒楼，酒楼二楼最大的包间中有不少江湖人还在饮酒，房内浓浓的酒香溢满过道，其中几位江湖中人说话声也大得惊人。
正当林从风笑着推开房门，客栈那边就传来小顾的那声怒吼，顿时将他吓了一大跳，也令包间中一时寂然无声。
房内一衣衫褴褛的老人提起靠在桌边的一根龙头木杖站起，他目光敏锐，望着林从风沉声道：“那边出什么事？”
林从风摇摇头，转身跑下楼梯出了酒楼来到客栈，却看到小顾正走下楼梯。
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客栈楼梯台阶彷佛已不堪承受小顾的脚步，发出碎裂般的怪响，小顾目光冷冷地看着林从风，看得林从风遍体生寒，不由得连退数步，一直退到客栈外。
小顾扛着剑大步走出客栈，他看到对面酒楼门口有不少江湖人，也听到其中有人怒声道：“什么人这么晚大呼小叫——要死要活的？”
出声的是个锦衣大汉，他三十来岁，身材魁梧，满脸钢须，虎目狮口，他之前也喝了不少酒，故此满脸通红，神情间全是怒意，手持一根茶杯口粗的铜棍已挡在小顾身前。
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小顾不屑地看了他一眼，忽然拔剑出鞘。一声低沉的带着哀怨的声音想起，一道银色剑光在小顾手中又化为一片灿烂的火红色血光，同时伴随有数道黑影如幽灵般闪过，比寒风还要森冷的气息中，那道剑光已到锦衣大汉身前。
小顾出手并不算太快，但又稳又狠又准，锦衣汉子已然无法躲闪，他大喝一声双手举起铜棍来挡小顾这一剑，却看到小顾剑锋触及铜棍处闪过一道耀眼的燃烧火焰，自己持棍的双膀已被一股巨力震得失去知觉，耳边轰鸣声中那道火焰已来到自己眼前，沿着自己的眉心滑落。他笔尖似乎有一丝痛，只是他心头的血已凝结，竟然对痛都已没有什么感觉。
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林从风耳边被一声刺耳的金属声震得心中一阵翻滚，小顾那一剑竟将锦衣大汉手中的铜棍劈成两截，更几乎要了他的命。他看到鲜血沿着锦衣大汉的鼻尖不停地流下，锦衣大汉虽张大了嘴却连喊都喊不出声，随后他双手松开那两截被斩断的铜棍，转身奔向身边巷中开始不停地呕吐。
小顾冷笑一声，缓缓收回手中长剑，长剑回鞘时兀自低鸣不绝，彷佛不甘心就这样归去。他目光冷冷地扫了一眼酒楼门口的那些江湖人，随后撇撇嘴向一边吐了口痰。
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四
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酒楼门口一个黑衣中年道人之前拔剑拔出数寸，但面对小顾的目光也不由得感到惊恐，他脸涨得通红，不知是怒还是醉。
余氏姐妹更早已吓得花容失色，她们认识那个锦衣汉子叫朴虎，是少林一苦大师颇为得意的俗家弟子，精通少林七十二绝技之一的三十六式伏雷棍法，在两河之间也有名气，不想和小顾交手一招就几乎丧命——她们再想起之前小顾抢她们马的情形，更觉得阵阵心寒。
不少人纷纷望向那个手持龙头杖的老人，老人身材不高，赤着一双比普通人粗壮的黝黑大脚，望着小顾也是神情凝重。
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莺莺走出客栈，她眼角有泪痕，不敢看众人，低头躲在小顾身后。
小顾目光凛凛，轻声道：“我们走。”
说完他将长剑扛在肩头，大步向小镇东边，莺莺跟在他身后，虽然小顾走得很快，但莺莺身形如风微摆，很快就和小顾一起消失在远处。
看到小顾和莺莺离去，林从风缓缓吐出口气。
余从燕惊魂稍定，她看了妹妹一眼，发现余从嫣依然呆呆地望着小顾远去的方向，她轻扯妹妹衣袖，微微颤声道：“你怎么了？”
余从嫣娇躯一震回过神来，低头轻声道：“没——没什么——”
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客栈中一难大师和玄星道长也走了出来，他们之前被小顾吼声惊醒，起来看看究竟发生了什么事。
人群中一中年儒生皱眉道：“李长老，这人如此凶悍，是何来历？”
赤脚老人望着地上那两截铜棍，眉头紧皱，随后他望向一难大师沉声道：“此人外家功夫比你我都要高明得多。”
一难大师点头道：“老长老说得不错。”
赤脚老人叹了口气，他是丐帮四位九袋长老之一的李大脚，也以一身外家功夫成名江湖，自问决无小顾这份功力。
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之前拔剑几分的黑衣道人是武当玄衣七星之一的玄月道长，这时他还剑入鞘冷声道：“他外家功夫固然了得，内家修为也不低，出手举重若轻——我真想不出江湖中还有这样一个人。”
李大脚望了下四周，道：“秋公子呢？蒋老板呢？”
这里闹得天翻地覆一般，秋笙、小梅、蒋梦熊等人按理不该不现身，故此李大脚才有此问。
林从风尚不及出声，余从燕已一旁道：“秋公子、小梅姐姐、蒋师叔、楚师叔还有我娘去二口村了。”
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李大脚更是奇怪，道：“他们为何突然要去二口村？”
余从燕道：“之前龙三少让人告知秋公子任飞出现在二口村，而且二口村的吕大先生前几天去世了。”
听余从燕这么说，众人大都吃了一惊，一时间面面相觑。
林从风道：“龙三少想请秋公子帮忙捉拿任飞，但秋公子说是前去吊丧，他们让我告知李长老和各位前辈。”
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玄月道长之前通红的脸色这时已变得有些发黑，他跺了跺脚，恨声道：“任飞这逆贼，我决饶不了他——”
他看了玄星道长一眼，又道：“师兄，我们也去。”
玄星道长微微点了点头，轻声叹了口气，他之前也听到计氏兄弟带来关于任飞的消息，任飞虽不是他弟子，但他也曾对任飞寄予厚望，对他多有指点，如今想起不免又是痛恨又是惋惜。
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就在这时，一骑飞马由西边冲入镇中，马上一个蓝衣少年却是蓝莲花，他神色异常紧张，停下马时马也差点摔倒。
看到蓝莲花的模样，李大脚心中一紧，道：“蓝莲花，出什么事了？”
蓝莲花下马急喘口气，从怀中拿出一张折叠过的纸道：“华山有信到，十万火急。”
李大脚展开纸条看了一眼，大声念道：“江湖同盟各派掌门明令通告门下所有弟子，凡在鲁地者即刻向青石镇集中，各派弟子一切行为由江湖同盟新任盟主秋笙决断，不必再向各派掌门请示。昆仑掌门缺席此次华山之约，望昆仑能遵此决定——十万火急——一叶、玄羽、慧清、岳謦梅、鲁行山、秋枫、余梦初、天门、俞三、明月——”
听李大脚缓缓念出最后江湖各派掌门的签名，所有在场中个个心头一阵紧张。