宽敞的大路上寂静幽暗，除了路口处有一队队突厥兵的盘查。宵禁依旧，深夜城中的安静显得毫无生气，似乎连猫儿狗儿在异族的统治下也不敢喘大气。但是，没人知道，他们再过不久就会被熊熊烈火唤醒生机。
婉贞驾车徐徐前行，清脆的马蹄声回响在空荡荡的石板路上。婉贞渐渐握紧怀中的匕首，一丝异动也不放过。如今她孤身一人，车中装着胁持而来的突厥颉利王和留守府的老管家，大队人马都在驿馆中等候，只要与他们接应上就行了。
又一队巡逻的士兵在前面等候，婉贞深吸一口气，驱车赶上前去。只要不露破绽，给他们看一看腰牌和帖子就行了。
“慢着！什么人？”车子果然被拦了下来，突厥兵中有会说汉话的人喝问。
“这是许留守的车子，许大人受邀去喝大王的喜酒。”事先想好的话这时流利地说了出来，再递上帖子和腰牌。
“留守府的？”那个小兵疑惑地看了看请帖，镶金封皮上有突厥文和汉文，“没错。过去吧。”
婉贞心中松了口气，这应该是最后一个盘查，再过一条街就到驿站，有人在驿站接应。
正准备驾车过去，就听到另一个人说道：“慢！车里是什么人？”
婉贞回身一看，是一个年轻的突厥将领，眼里透着精干，相貌堂堂。婉贞心思机敏，索性给他来浑水摸鱼，赔笑道：“既是留守的车子，将军还不知道里面的是什么人吗？”
那突厥将领微微一怔，转而道：“不管是什么人，都要检查。”那士兵走过去说了几句话，好像在劝那个将军。婉贞猜测他们是说，这留守是王妃的伯父，又是颉利王有意拉拢的汉人官员，还是礼待为妙。婉贞见那青年将军有些迟疑，又仔细打量了她，顺势说道：“我们家大人和王爷多喝了几杯，如今在车里昏睡着呢。将军，您就行个方便，快些让我们回去吧。”
那将军说道：“打开车门，看一下就好。”
婉贞迟疑到：“这个不太好吧，犯上不敬的罪过小人可不敢作，万一主人怪罪下来，小人吃罪不起。”说罢面露难色，稍稍后退，挡在车门前，手却暗中按住匕首，以防突变。
婉贞低头打量周围情势：这个年轻的突厥将领可能比较棘手，周围的十几个士卒应该不成问题，但是就算解决了这些人，前面不远处还有一处篝火，有二三十个人站在那里，可能是哨卡，一旦动手这些人定会听到声音，一拥而上的话自己就什么把握也没有了。还是另想办法。可是他一定要看车里怎么办？要不就抢先一步将颉利王拽出来，以命相胁？
正在踌躇，车中传来呜呜的几声声响，好像有人在用脚跺车板。那个老管家不可能醒了，估计是颉利王正在挣脱麻药的束缚，向外面的人示警。婉贞随机应变，躬身向车内说道：“大人稍安毋躁，小人这就向各位将军说情。”
那个青年将领却不耐烦了，道：“车内到底是什么人？给我开门看看！”说罢一挥手，几个突厥兵围住了马车，“车里的大人得罪了！这是例行公事，请见谅。”就要打开车门。
婉贞急了，正要抽出匕首，突袭这个将领，只听到后面有人说道，“将军请慢动手。”
一个中年人带着一个仆役从那堆篝火处赶了过来，两人都是汉人装扮。走到近前婉贞才认出，那个面容庄重的中年人正是雁门留守许冠城本人。
婉贞一愣，停住手。只见许冠城大步走过来，看也不看婉贞一眼，径直对那个青年将领道：“阿史那将军，请恕罪。在下迫不得已用了大王给的请帖，实属无奈。还望将军不要计较，放过犬子和家人。”
那个青年将领也糊涂了，“这到底是怎么回事？”
“犬子昨夜突发疾病，症状好似天花。因为白天是大王迎亲，小儿这等病症实在不吉，怕冲撞了大王，所以不敢去看病。到了夜里病情加重，在下委实不放心，只好让家人带着请柬去看病，虽然与理不合但还算情有可原。望将军谅解。”
随即向婉贞问道：“公子的病怎样了？大夫怎么说？”
婉贞初时疑惑，此时依然镇定，应道：“大夫说，确是天花，但尚在初期还好医治。只要精心调理，性命无忧。”又向那个将领道：“将军若是执意要看，不敢污了您的贵体，小人打开车门，你远远的看一下可好？”
他迟疑一下，点头同意。
婉贞小心地打开一扇门，心中却是早已算计好了。她之前将颉利王放在里面，上盖深色毡垫。而老管家躺在明处，被婉贞换掉外衣，此时只穿着白色里衣，身上盖着车中御寒毛毯，头向内，脚向外，车内光线又极暗，远远看着，只知道一个人躺在那里，又说是天花会传染，谁又能知道这其中的玄机？
那些突厥兵倒是信了，离得远远的，小声交谈。那个阿史那将军见状，又想起之前婉贞的行为，觉得倒也合情合理。于是说道：“既然如此，今晚就先请公子回去修养吧，不过明日一早，小将会将此事报告给大王。如何处置还是要大王决定。”
许冠城喜出望外，连道：“那是一定，多谢将军体谅。在下先将犬子送回，他日定然答谢将军。”
阿史那将军道：“不必了，许大人请。”挥手让开了道路。
众人连连道谢，赶着马车离开了。
车子拐到一条小路上，四下无人。婉贞轻声道：“多谢许大人及时出手相救。”
许冠城道：“李大人言重了，许某承蒙不弃，各位义士加以指点，才能够在此重要关头相助一臂之力。”
婉贞奇道：“您认得我？”自己与许冠城只在刚刚的婚宴上有过一个照面，但是许冠城当时眼里只有被迫出嫁的侄女，哪里会注意到旁边的侍女？倒是婉贞将他好生打量了一番，因为这是整个计划最关键也最有风险的人物——事先并无商议，只能通过雪纱绣字联系。是否能顺利进行实在没有什么把握。但提出计划的许正策相信一定可以顺利进行。众人这才铤而走险。
许冠城道：“看到不是管家驾车，就已经猜到了。不过还多亏这位小哥提醒的。”
旁边的那个仆役装扮的人回身一笑，叫道：“李兄，认不出来了？”
婉贞这才看清，来人正是马天赐。
马天赐笑道：“凌兄让我出来接应，我便扮作许大人的仆人混出来。刚好来得及。”
婉贞道：“你们已经接上头了吗？”
许冠城道：“是。我一拿到落雁递来的雪纱便知道要有事发生。找借口提前离开了婚宴，正巧我们刚从牢中出来的人都被安排住在驿站的东跨院，而凌将军他们就在西跨院中休息，如此一来便顺顺当当的碰到了一起。”
“这样最好。出了留守府，在下便担心一路：不单是自己这里势单力薄，各位能不能顺利进行也是十分重要。稍有变故便会措手不及，就像刚才，甚是危险。”
许冠城道：“刚才那人是颉利王重要谋士阿史那郁督的儿子阿史那蒙言，虽然年轻却是一员干将，为人刚勇精明。刚才看到你们遇到他，我们知道不好，赶紧想了个借口混过去。”
马天赐道：“这还是我灵机一动呢。想不到李兄敢打开车门，对了，车里的便是颉利王么？怎么没有动静？”
婉贞道：“车里有两个人，颉利王在暗处，在明处的是驾车来的管家。”又向许冠城说道，“对不住，在下不得不谨慎行事，先让管家睡了一下。稍后便会苏醒，身体没有大碍。”
许冠城道：“人之常情，李大人不必挂怀。如此时刻小心谨慎是必要的。李大人英勇机智，将颉利王手到擒来，真是了不起。”
婉贞谦虚几句，抬头便看到了路口处挂着红灯的驿站。这里是偏门，几个兵卒坐在一旁喝酒，并不十分介意的样子。马天赐低声说道：“这几个都是以前驿站的人，不是突厥人，容易说话。正门和附近的街上有几百名突厥兵在巡逻，应该是监视我们的。”
许冠城走在前面，对他们说道：“几位辛苦，家人已经返回，麻烦各位再开一下门。”
一个头头模样的人说道：“许大人回来了，哥儿几个再给我把门开开，让许大人早些进去休息。”
有两个人去开门，马天赐驾车就往里面赶，婉贞也坐在车首。其中一个人瞧见了婉贞，仔细打量一番，说道：“哎？奇怪了，这位小兄弟没见过，不是之前赶车出去的管家大伯哦。”
婉贞等人一惊，马天赐也不答话，婉贞更是帮忙驾车，剩下许冠城在后面编说辞。
许冠城正在支吾，那个头头却打了说话的人，吼道：“你也不看看是谁？许大人带来的人还用查吗？猪脑子，给突厥人也这么卖命？不要说没见过面的小兄弟，就是知道是幽州城的人马，又怎样？雁门关丢的不明不白，我王胡子到现在还咽不下这口气。倒给这帮畜牲看起门来了。”又向许冠城道：“许大人，不管怎么说，我知道您是一个好官，现在委屈没少受。要是日后有机会反攻，您算我一份。我拚了这条命也将这群畜牲赶回他们的老窝。让他们在漠北荒原上喝西北风！”
许冠城道：“王头爽快！是个有血性的好汉子。今天这话我一定记得。咱们现在不得不受制于人，他日必会扬眉吐气。咱们这些男人首先不能软了。我先回去，咱们改日再谈。”
婉贞听了这一番话，心思灵动：看来这些雁门关的百姓并没有放弃反抗。这塞外的儿女性情刚烈，必然不会屈于外族。如今，他们秘密进城的将士不足二百，而城内各处的突厥士兵接近五万。敌我悬殊，虽然这次进来的人都是精挑细选得干将，但动起手来也怕寡不敌众。而这雁门关内的十几万百姓，不就是他们最大的后援吗？
***
许冠城带着婉贞进了大堂，里面灯火通明，将士们整装待发，叶子甲碰撞的沙沙声不绝于耳，却没有嘈杂的感觉。大战将至的金戈之气弥漫其中。见婉贞他们来了，有人飞快向内禀报：“李大人、许大人和马将军回来了。”
站在中间的青年将领，如释重负地微微一笑，说道：“总算来了。快请！”
婉贞听了，笑道：“不用请，我们已经进来了。凌将军好手段，这内院原来已收拾干净了。”
凌霄笑道：“李兄谬赞了。得知李兄要大驾光临，当然要好好清理。”
众人见过，一同来的还有慕鹤、越鸽，牙将以上军阶的二十名。凌霄在内统领，梁振业因与颉利王交过手，不便伪装，逐率大队在外接应。众人之前商议的计策就是里应外合，由在城内的众人将防守最弱的北门打开，埋伏在外的梁振业趁机攻入，直接杀向留守府和其他几处突厥贵族聚居的地方。擒贼先擒王，使突厥兵马陷入群龙无首的状态。而婉贞只负责潜入留守府，保护许落雁擒拿突厥王。但是，梁振业他们也知道这个颉利王不是一般人，因此对婉贞给予的希望不大，问她用什么手段也不说，只是神神秘秘地笑道：“我只管把突厥王手到擒来就是了，什么手法你们别管。”梁振业等只好作罢，嘱咐他量力而为，夺城门要紧。
“时辰就要到了，现在要集合大家一起冲向北门，到时候，弓箭手断后，战将开路，人人快马加鞭不得恋战。到了北门后，一半人拦住追兵，五十人去起千斤门锁，其他人掩护，一定要尽快完成。”凌霄肃然说道，众人凛然应和。
婉贞转身便要去准备，却被凌霄叫住：“李兄且慢。”
“此去艰险，不做好万全的准备是不行的。全部要披甲上阵，你的坐骑我们也带来了。先去把盔甲穿好吧。”
“盔甲？我没有。”婉贞刚说完，马天赐也接话道：“我给你带来了，德云一定让我带着，说了不下十遍，婆妈死了。李大哥，你回去管教管教他，哪有男孩子这么啰嗦的？”
婉贞笑道：“回去了你帮我好好管教他，就说我批准的。”
马天赐笑逐颜开：“好嘞。”说罢扔过来一个包袱，婉贞接过转到后面暗室去换衣服。马天赐还叫道：“找人帮你穿一下，哎！你们两个，去帮李大人……”话还没说完，婉贞看到两个膀大腰圆的汉子就要起身过来，忙喊道：“不用了！你们忙你们自己的，我很快就好。”
还是那身白色锦袍银色盔甲，这是德云听到婉贞要从军之后每晚熬夜缝制的。婉贞曾打趣，自己又不是将领，用不着那个。德云却一脸不信任的表情，说小姐如今拜了官，不像在家里有人管着，可是如同脱了缰的野马，能干出什么来还不知道呢，先预备出来再说。婉贞又好气又好笑，便由着她。不过，望西山一役刚做好的银甲便派上了用场。婉贞也不得不称赞细心体贴的德云。
凌霄在外面问道：“颉利王现在何处？”
有人答道：“在院中的马车中，有人看守。”
凌霄明白，这是一块烫手的山芋，用得好可以助己方一臂之力，事半功倍。否则，只怕更加棘手。