蔡映斗也很注重情报的搜集，否则也不会轻易地取得两次对小刀会作战的胜利了。一到常熟，他就派出去了不少的密探，四下打探江阴太平军的实力。所有返回的消息都告诉他，江阴城内仅有守军不足四千，江阴附近村镇虽然还有零星的小股太平军，但显然都是正忙于地方的安定。
他相信这里不该有更多的太平军。攻无锡、夺苏州，那都是硬仗，更何况苏州有将近三万绿营兵，猛将也不少，太平军的主力不会不倾尽全力的。问题是该如何来打这一仗，才能打疼太平军，叫他们不得不回援江阴呢？当然，打归打，老本还是不能折在这里的。
恰好就在他思前想后琢磨不定的时候，一个重要的情报来了。江阴城南面十几里一个叫薛家村的小地方，发现了太平天国的“伪安王”的旗号。再经邻近一些百姓的证实，可以肯定那个姓林的“伪安王”就驻扎在那里，而且身边儿的人马只有几百。
太平天国到底有多少个王他不知道，凭感觉，一个王能出现在这里，就一定是他们东征军队的首脑。这可是个绝好的机会，如能一举打掉长毛的首脑，长毛就会不战自乱，何愁无锡之围不解？蔡映斗兴奋异常。两次阻击小刀会成功，尽管只是得到了巡抚的口头嘉奖，还没有落得什么实惠，但毕竟在功劳簿上已经有了这么一笔。这回是老天爷有眼，机会又降临到自己的身上，甭说死王爷活王爷，鼓弄掉了就是奇功一件，看来自己头上的顶带注定是该换换了。
蔡映斗果断选择了要偷袭薛家村。为了达到预期的效果，他考虑再三，终于还选择了夜间轻装偷袭。他很狡猾，生怕遇上不是一般的对手，而偷鸡不成倒蚀一把米，又以熟悉地势情况为借口，把常熟的兵马排在了前面。一旦出现万一，也好给自己留下条退路。
已近午夜了，林海丰的目光终于离开了地图，看看一边儿两只手灵巧地正折叠着信的柳湘荷，那是他刚刚口述完给江苏布政使郝立宿的一封信。他看了下表，轻轻笑了笑，“好了，把信交给顾同临老先生派来的人，你就去休息吧。”
“休息？”柳湘荷奇怪地看看殿下，把信装好，站起身，“今天晚上不是还有大战呢吗？”
“是有，不过那也用不上咱们呀，该休息就休息，明天还有明天的事儿呢。”林海丰的手指了指门外，“房东家男人在无锡做生意被困住了，回不来，夜里要是枪声起来，大娘和大嫂带着小孩子一定会害怕，你就和她们在一起，踏踏实实地睡觉。”
“我…我想留这儿看看。”柳湘荷嘟哝着，两脚象生了根似的，不愿意动弹。
“这里有啥好看的？”林海丰笑了，“我就坐这里呆会儿，等下也要休息了。对了，一会儿把顾老先生送来的烟丝给我拿点儿过来。”他顺手摸出怀里空瘪瘪的烟包，拍了拍。
“殿下，”柳湘荷张了张嘴，微微垂下头，“不能当着外人抽烟呀，如果被禀报到了东王和天王那里，可了不得的。再说…再说……”她没有再说什么，心里叹了口气，快步出了门。
林海丰四平八稳地朝木床上一坐，搭起二郎腿，把烟包里剩余的点儿烟末子都控了控，卷好，点燃，深深吸了一口。望着烟头袅袅升腾的烟柱儿，他眯缝起眼睛轻轻地唱着，“烽烟滚滚唱英雄，四面青山侧耳听，晴天响雷敲金鼓，大海扬波作和声，人民战士驱虎豹，舍声忘死保和平……”唱着唱着，忽然一口烟儿呛到了嗓子眼儿，啃啃咔咔咳了起来。
“看看，还说抽烟有什么好处呢，呛到了吧？”柳湘荷转回来听到殿下又在唱首新歌儿，就倚在门口静静地听着。倚见殿下被呛得连咳带喘，眼泪都快下来了，连忙把桌子上的一杯水递到殿下的手里，“唱歌还抽烟，那还不呛到了。”
“是啊，是啊，下回再抽烟的时候，一定不瞎唱了。”林海丰手背揉着眼睛，嘴里咕哝着。
“殿下，刚才唱的是支什么歌子啊，有时间再教给我好不？”柳湘荷随手把个烟荷包塞到林海丰的手里，脸儿有些潮红地问着。
“好，好，等闲下来的。前几天的那支歌儿没忘吧？”
“看殿下说的，那个我为亲人熬鸡汤人家早熟熟的了，哪儿还能忘。”柳湘荷边说着，边朝门口走。
“呵呵，聪明啊，就是比本王强，要是本王十天才能学会。”林海丰把柳湘荷刚给的烟荷包放到鼻子低下嗅了嗅，那是镇江新烤制的烟丝，香气扑鼻。就这当口儿，他忽然注意到那个烟荷包。奇怪，这好象就是柳湘荷当初绣的那个吧？
“殿下，外面都布置好了，还有这个捣蛋鬼，卑职也给殿下带来了。”黄再兴一阵风似的从外面进来了，身后是曾锦发，还跟着一个蔫头搭脑的陈廷香。
林海丰看了看柳湘荷离驱背影儿，把手里的烟荷包塞进怀里，不过，他的烟可没掐灭，身边知道他抽烟的人已经不是一个两个了。只要不在外面抽就行了，他是这样宽慰着自己。
“村子的东面和北面，在第一道防线各部署了一个排的兵力，准备抵抗一阵后就朝构筑好的第二条防线撤，集中特务连的力量，利用战壕阻挡消耗清妖。南面由通讯营负责守备，陈宗扬率领的一军人马也已经在西面十里外待命……”黄再兴详细地把战前的布置，一一做着禀报。最后，他笑着，“一打起来，东面和北面我来指挥，曾部长指挥南面。”
“恩，好，就这样。”林海丰很满意黄再兴的干练，他示意黄再兴和曾锦发坐下，而后歪头看看蔫蔫的陈廷香，“呵呵，你们都看看，这个陈廷香今天打扮的还是蛮不错嘛，水光溜滑的，恩，这才和名字相配嘛。怎么样，学会洗衣服没有？”
“殿下，会了，会了，以后卑职一定天天洗，只是…只是……”陈廷香求援似的望望屋子里的两位部长，期望他们象在路上说的那样，会帮他说些好话。无论如何也不能错过了即将开始的撕杀！为了这个，不要说洗衣服了，叫他干什么都没二话。
林海丰走到他的面前，轻轻拍了拍他的双肩，“以后做事情要细致，不要总是大大咧咧，屁股象长了尖儿似的。还有，整理个人乃至整个连队的军风纪、内务，和打仗是一样的重要。做连长的，要起好这个带头作用。”
“殿下，我记住了！”陈廷香腰板儿挺的直直的，心里还有些纳闷儿，我的连长不是被撤了吗？莫非殿下忘了？
林海丰可不知道他能想那么多，随手拉着他坐下，然后又看看黄再兴和曾锦发，“我有个想法，大家商量一下……”