还别说，河内城里的瑞麟，就是在盘算着要跑。只不过他可不是毫无计划的瞎跑，而是另有图谋。换句话说，即便就是天朝红军不这么出人意料而又来势汹汹，瑞麟也要准备着走。
驻扎河内，麾下握有七个协重兵的瑞麟，早在几天前就接到了一封正由济南赶奔京城的载垣发出途中的信。信上载垣告诉他，李鸿章现在根本不在卫辉的军中，而是已于十几天前秘密赶去了京城。虽然现在京城方面还没有确凿的消息证明李鸿章都做了些什么，但是，依照李鸿章的本性，使出来的断断不会是什么善招法。作为两个私交甚好的好朋友，载垣希望瑞麟多从整个满族生死存亡的大利益出发，掌握好手下的军队不要被李鸿章等“后党”利用，并在适当的时机带领部分人马回京勤王。当然，不用细说，载垣的“勤王”勤的是谁，瑞麟一看就明白。
正是由于载垣的这封信，瑞麟三天前就开始在做着“回京勤王”前的各种准备工作。他先是把一直放在身边加以亲自监督的具有“后党”嫌疑的阿隆阿协从河内赶到了孟县，眼不见为净，又把得力干将温德勒克西的一协人马由泽州、阳城一线火速调进河内，以备在他离开河内之后，接替自己继续控制怀庆和晋南两镇的兵马。同时他还要求散驻怀庆各地的彭基品、顾云彩两协兵马火速向修武、济源两座县城集中。
他最后的这一手，其实是在预备着一旦他离开后，紧靠李鸿章防地的军马会遭受到来自淮系忠义救国军的暗算。驻扎在滑县、封丘、原武、阳武、新乡及汲县这个圈子里的忠义救国军，那可不单单都是李鸿章的“李家军”，其中还有战斗力更是在忠义救国军中数一数二的四个精锐协。而他手下的这些个协，除去温德勒克西及阿隆阿这两只军队因为建军早，还能算是有战斗力之外，其他的都是在扩军中仓促组建起来的，与淮系根本就不能一比。
别的不说，仅仅从这次紧急调动各处人马的行动中，瑞麟就看到了各路军马的内在实质。温德勒克西的军兵都远在河内六七十里外，接到调动的军令之后，两天多的时间就全部开进了河内城。阿隆阿虽然满腹牢骚，一百个不愿意去守河口，可怎么拖拉，到昨天黄昏为止，他的最后一支军马也进了也在严令下进了孟县。等再看看彭基品、顾云彩，简直能把活人气死，反过来再把死人气得爆出三尸神来。进行集中的兵大爷们像是羊拉屎，哩哩啦啦没完没了，说是集中，更像是搬家，还搬得乱七八糟啥新鲜玩意儿都给你来点儿，闹得怀庆府是鸡飞狗跳。三天过去了，据说是才集中了六七成，如果不是对岸的太平红军杀过来了，还指不定要闹腾到什么时候才算一站。
阿隆阿刚到孟县，还没来得及好好休息一宿，就遭到渡河红军夜袭的消息，瑞麟天不亮就知道了。先是有突围出来的信使告急求援，后是有零散的败兵陆陆续续跑了回来，可瑞麟根本不拿这些当成一回事。在他的心里，阿隆阿这个混蛋早就该死，既然他整治不了他，如今能借太平红军之手清除这个异己份子，他何乐而不为。唯一叫他感到稍微有些心酸的，就是很可能这下子也会白白搭进去了那个何胜必。何胜必这小子乖巧听话，总算是个干才，细想一下，自己手下的干才不多啊！
救不救阿隆阿，主意很好拿，但面对还走不走，怎么走的这个问题，瑞麟还真有些吃不准了。当初兵败皖北，就叫他很是丢失了一些面子，还饱受到了李鸿章等人的暗地耻笑，如果还按照原计划走，岂不是成了临阵脱逃？可若是不走，京城里真要起了什么变故，议政王弈忻倒了台，嘿嘿，那个结局还有可能是更悲惨。圆明园里的那个太后有多狠，他是早有耳闻的，就算放开这个凶恶的女人不说，那个李鸿章也不是个善茬儿，杀起人来可不会比那个太后哪怕是手软一丁点儿的。
“大人，彭基品、顾云彩两位大人询问，是全军部署城防，还是按照前番的部署，继续抽掉兵将……”
听到幕僚的这个禀报，瑞麟上唇的两撇小胡子气得登时就朝着两边儿立了起来，“怎么的，这回都跑回来了？哼哼，我可是没催他们啊，怎么不接着搬、接着闹腾了？”
温德勒克西这个时候正好进了瑞麟的帅府，他看看张着大嘴呆愣愣在那里的帅府幕僚，又冲着瑞麟一抱拳，“大帅，温县和武陟也都落入了他们的手里，可奇怪的是，一整天了，城外除去出现过少数他们的游骑之外，却没有任何要对我们这里发起攻击的迹象。”
瑞麟点点头，冲着还在那里呆愣着的幕僚不耐烦地一挥手，“去去去，他们的事情一会儿再说。”看到幕僚一溜烟儿地跑出去了，他示意门口的侍卫将门关好，这才拉着温德勒克西坐了下来。
“放逸啊……”瑞麟话没怎么说呢，就连声哀叹，一脑门子的官司，“你说说，这好好的怎么就一下子打上门来了呢？”说着，他随手抓起小茶桌上的一张报纸，不停地抖动着，“你看看，他们在这上面不还是在欢唱着和平吗？这说打怎么打上了呢？真是……真是……”
温德勒克西，字放逸，斯尔瓜氏，蒙古正红旗的贝子，由于能骑善射，还在咸丰活着的时候，就颇得咸丰的赏识，年纪轻轻就做了黑龙江的副都统，如今是怀庆镇忠义救国军的镇统。他不看也知道，大帅手里抖动着的那东西，是十几天前的太平红军印制的报纸。不过，大帅现在提出来的这个问题，可是太难叫他回答了，因为他自己也是想不通。
“大帅……这个……这个……”
瑞麟其实根本没想听他的回答。他再次长叹一声，把手里的报纸轻轻放回到茶桌上，有些困倦的目光盯着温德勒克西，“放逸啊，关键是这打起来的时机不好啊，唉……本帅……本帅真是进退两难了……”
有些愚钝的温德勒克西直到这时才听明白了大帅的意思。他看看瑞麟，沉吟了片刻，“大帅……大帅还是在想着京城那边的事情？”
“是啊，虽然彰德府那里有绵询，可绵询毕竟只是个襄理，李鸿章既然敢离开军营，按照他的性情，自然就不会没有一个妥善的安排。一旦京城有事，只怕绵询出不了什么大力啊……本帅就是想请教请教你，这种情况下，本帅还能离开这里吗？”
“大帅……”温德勒克西也是一声叹息，不过，很快他就以一种坚决的口吻劝到，“大帅不仅应该走，还要立即连夜就走。”
“为什么？”不知是不是温德勒克西的坚决有些太突然了，瑞麟倒有点儿疑惑了，“再说……再说这个时候走，总是有些……有些好说不好听啊。”