当第二波出击的舰载战机从航母甲板上陆续起飞的时候,“泰山”号航空母舰上,周鸣少校在甲板后部心爱的座驾旁边,焦急地等候起飞命令的到来。
按照执行任务的不同,战斗机和轰炸机的起飞顺序也有区别。
此次长途奔袭,挂载航弹的f2-b型“金眼雕”舰载战斗机和满载的s1-a舰载轰炸机飞行速度缓慢,再加上夜航期间,安全方面有一定保障,f2-a型“海东青”舰载战斗机便被安排到最后起飞,以其卓越的加速性能,追上前面的战机根本不成问题。
看到其他中队的战机一架接着一架起飞升空,在舰队上方以中队为单位集结后向着北方的天空飞去,周鸣借着甲板上的灯光,看了看时间,越发地急不可耐。
僚机飞行员陈恒中尉见状,连忙出言安慰:
“中队长,现在距离天亮还有一个多小时,咱们从起飞到抵达目的地上空,时间刚刚合适。别看执行第一波打击任务的弟兄先拔头筹,我敢打包票,在漆黑的夜里,他们取得的空战击落战果恐怕几乎可以忽略不计。”
周鸣一听,还真是这个理儿,当下哈哈笑了起来:“这么说起来,我们确实不用太过着急啊……好吧,让弟兄们放松一下精神,等到真枪实弹地与小日本干的时候,不要给老子掉链子才好。”
半小时后,f2-b型“金眼雕”舰载战斗机和s1-a舰载轰炸机全部升空,这个时候周鸣才接到起飞命令。
在特混舰队各个飞行中队中素来有“猛张飞”之称的周鸣,迫不及待地跳进驾驶舱,启动了发动机。四个小队的f2-a型“海东青”舰载战斗机,陆续飞离“泰山”号航空母舰的甲板,在空中完成集结后向着北方的天空高速飞去。
短短的二十分钟,周鸣的中队便赶上了前面的机群,虽然这位性格暴躁的少校非常想飞得快点儿及早进入战场。可是不管是满载的s1-a轰炸机还是挂载航弹的“金眼雕”,只能以300公里/小时的速度前进。作为护航战机,周鸣肯定不能放弃自己保护的目标,只能强行按捺心中的冲动,保持低速度飞行。
又过了约半个小时,夜色渐渐退去,海天间一片朦胧。
机群在塞尔夫岛南部五十海里海域,一分为三。其中一部分前往塞尔夫岛,继续攻击前一波机群未消除的目标。其他两部分,分别前往圣皮埃尔岛和法夸尔群岛,轰炸修建在岛上的野战机场,彻底消灭日军的抵抗力量。
周鸣中队的任务是护送一个“金眼雕”中队、两个s1-a轰炸机中队前往塞尔夫岛,顺便扫除空中一切威胁到机群安全的敌机。当下继续向北飞去。
五分钟后,从天空中已经可以清楚地看到塞尔夫岛的陆地,随后周鸣就看到岛屿上空正在发生的空战。
周鸣眼睛瞪得大大地,吃惊地问道:“这个时候,第一波机群已经返航了,会是谁在抢咱们的生意?”
“好像是空军的a29战斗机……他们怎么来了?”
僚机飞行员有些不确定地说道。
很快附近专门负责战场监控及打捞落水飞行员任务的“水神”i型侦察机便反馈回确切的消息,原来是驻北方阿方斯环礁的空军飞行队接到了战区司令部的命令,一共出动了十二个a29战斗机中队前来协助海军作战,其中作为重中之重的塞尔夫岛分到了一半的空中打击力量。
听到空军出动了这么多战斗机。周鸣真急了,大吼一声:“别让空军的弟兄把小鬼子的战机给消灭光了……四小队留下来掩护轰炸机群,其他的跟我上!”
周鸣话音刚落,三个小队十二架“海东青”战斗机迅速地加入了战圈。
相对于a29和“海东青”这类属于螺旋桨飞机巅峰之作的战斗机,至今已经有五年历史的“零式”战斗机性能完全落于下风,再加上飞行员能力的不足,塞尔夫岛上空的制空权很快就落入了安家军飞行员的手里。
上百架战斗机在塞尔夫岛上空纠缠,随着东方的海平面上泛起红光,天色越来越明亮。日军的“零式”战斗机一架接着一架被击落。日军飞行员的士气迅速跌到了谷底。
经过半个小时的激烈空战,天空中只剩下了安家军海、空军的战斗机。那些涂着太阳旗的日军“零式”战机不是被击落就是被驱逐出了战场。
就在周鸣遗憾僧多粥少,对手太弱,此次出击才取得一个战果时,一大群日军战斗机忽然出现在了南方的天空中。恰好这个时候,f2-b型“金眼雕”舰载战斗机完成了对机场的轰炸,恢复了战斗机本色。
“不得了,好像来的有一百多架日机!这回赚大发了!”周鸣目测对手的数量后非但没有害怕,反而兴奋地大喊大叫起来,根本就不像是一个指挥员。
这完全就是一场遭遇战!
日军以“零式”战斗机为主的机群,仗着人多势众,排着整齐的战斗队列,气势汹汹地向着安家军机群杀了过来。
安家军空军和海军迅速进行了协调,一个应敌战术立即被拿了出来——空战后幸存的十三架“海东青”和全部的“金眼雕”,形成了两个双锋矢阵,顶在了机群的前方,等到日军冲到五百米距离时,向着日军机群密集飞来的方向连续发射对空火箭弹。
一时间,天空中火箭弹密集飞舞,迅若惊雷地向着日军来袭机群扑了过去。
要知道,不管是“海东青”还是“金眼雕”,均挂载八枚火箭弹,这样一来,二十九架战机一起发射就是232枚,在单位空间内形成了一道密集的火力封锁网。
由于彼此间距非常近,再加上火箭弹采用了近炸引信,猝不及防的日军机群一时间躲避不开,当场被击落了十二架。战果辉煌。
第一波打击取得了意料之外的效果,海军的舰载战斗机飞行员们心中乐开了花,不过他们手上可一点儿也不慢,急速拉升机身,把位置留给了空军的飞行员们。
六个中队的a29战斗机经过连续的空战,已经损失了十四架,另有近半的战机挂载的火箭弹已经消耗一空,但依然有三十二架还保留有对空火箭弹。随着海军战机上升规避。三十二架a29战斗机没有任何迟疑,再次对日军机群发起攻击。
不过,这个时候日军机群已经及时散开,只有四架倒霉的“零式”战斗机被打得凌空爆炸,变为一团团缤纷的火球,残骸带着火焰洒落大地。
双方刚一照面。安家军空军和海军的飞行员们,便以一个漂亮的16:0,取得了对日军飞行员的巨大心理优势。
距离交火空域五百米的高空中,周鸣观察了一下形势,吩咐各飞行小队各自为战,随后就“嗷嗷”叫着,驾驶f2-a型“海东青”舰载战斗机以超过690公里/小时的速度,向下方日军乱成一团的机群俯冲下去。
没有任何一架日军战斗机能够咬住飞得这么快的战机,周鸣和僚机几乎同时冲入日军机群内部。迅速锁定目标,开火……射击……
第一个会合,两人就各击落了一架“零式”战斗机。
“哦也!”
周鸣精神百倍,举起右手做了个“v”字,随后便驾驶战机,在日军机群中间来回穿梭,继续寻找新的对手。
两分钟后,周鸣再次获得良机,一架“零式”战斗机在准备规避的时候被他锁定。一个急速射之后。一串20毫米炮弹击中了日军战机的座舱,鬼子飞行员当场殒命。不受控制的“零式”战斗机立即向下方的大地坠落下去,触地时发出巨大的爆炸。
这完全是一场一边倒的空战,才持续了一刻钟,就有超过六十架的日军战斗机被击落,其他的日军战斗机也沦为了被追杀的对象。
此时,安家军的轰炸机群已经离开了战场,日军飞行员见不是安家军海空军的对手,再坚持下去也没有任何意义,纷纷选择了撤退。
目送日机逃离,周鸣看了一下燃料表,有些遗憾地对着耳麦说:“弟兄们,不要追击了,重新编队,准备返航吧!”
耳机里传来欢快的应答声,有人问周鸣:“中队长,这次你可以添加几颗星啊?”
“击落了五架,又或者是六架……嗯,我也记不太清楚了,到时候你们看我新增的星星就知道了。”
周鸣有些不确定地说。没人担心会弄错战果,回到航母上之后,照相枪的照片能够准确地反馈究竟击落了几架敌机。
随着日军陆海军航空队自马达加斯加派来的援军被击退,再加上在莫桑比克海峡丧失的大量战机,日本人基本上失去了反击的能力,整个印度洋战场的局势进一步向着有利于安家军的方向发展。
在连续的空中打击之后,塞尔夫岛、圣皮埃尔岛和法夸尔群岛上的日军机场基本上被摧毁一空,上午十点,航母特混编队对三座岛屿进行了第三轮轰炸,确保所有的机场都被彻底摧毁,并最大限度地保证这一片海域的制空权掌握在舰队手中。
中午十二点,航母特混编队的战列舰和巡洋舰,靠近塞尔夫岛的海岸,对日军的滩头阵地进行了密集的炮击,随后在舰载机的掩护下,海军陆战队两个团实施了登陆作战。
至日落前,西南印度洋海域非常重要的三座岛屿落入了安家军控制,通向日军盘踞的马达加斯加岛的门户完全被打开。
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