公元229年，建兴七年，四月。
武都郡，马岭关，汉魏交战前线。
霍弋包抄合围断粮之策被采纳后，王平、霍弋二人急忙抵达马岭关。
同时刘林在霍弋的命令下，且战且退, 撤退至马岭关与霍弋等人汇合。
魏后将军费耀连破数寨，长驱直入，大军直逼马岭关，为突破进入武都郡最后一个关隘。
费耀随后举兵连日进攻，但却无法攻破王平的防守，被阻于马岭关下。
而此时的霍弋却与刘林、羽林郎李轨正在翻山越岭沿着已经荒废的草凉驿道（注①）前行。
四月十八日，初夏时节，即使在秦岭深处，天气都有些炎热。
霍弋与两千汉军皆着单衣, 手持兵器，牵着南中马，跟随在向导身后，于山道间穿行。
南中马善于在山地攀爬，汉军将士将身上甲胄尽数放在马上，方便牵马托运。
当然重要的也是甲胄重达十数斤、数十斤，将士们行军为追求路程，根本不会穿戴甲胄行军，这也是为什么大军遭遇埋伏几乎惨败的原因，来不及穿甲。
天空中浓云遮蔽阳光，使得山谷中的环境愈发暗淡。一阵山风袭来，枝叶摇摆，哗哗作响，吹散众人热意。
霍弋牵着战马, 擦了擦头上的汗水，望着山脚下溪谷, 不由感慨山河壮丽。
霍弋可以是说元老二代里, 最有想法和抱负的几人之一。
霍弋父亲霍峻、伯父霍笃，皆是豪强，纠结同乡数百人，入股老刘的创业集团。随后霍峻随老刘入蜀，领部曲数百人驻守葭萌关一年，大破蜀军，斩杀大将向存。
若不是霍峻英年早逝，或许托孤大臣里有霍峻。
是故霍弋受父亲影响，记事起便立有大志，效仿邓禹，光复汉室，为大汉天子征战天下，大兴霍氏，进封万户侯。
对于此次天子允诺自己出击，霍弋心中如何不知是天子有意对自己的栽培。因此霍弋心中无比感激，不敢松懈，誓以全功以慰陛下。
大军又继续向前进行十余里，天色渐渐暗淡, 霍弋下令休息。
虽汉军目前身处秦岭深处, 但为隐密行军, 霍弋谨慎地下令, 夜间不许大肆生火，众人只得点起稀稀疏疏的火堆，烧火煮饭进食。
霍弋坐在火堆旁，摊开简陋的舆图，查看目前行军到了何处。
刘林从麻袋里掏出干粮，掰下几块，扔到釜中沸水中，又从其他袋子中取出盐、豆豉之类的东西，放入釜中煮熟。
这军用干粮与后世压缩饼干有些类似，先是用一石米，筛选杂质，煮熟暴晒，反复十次，一石米就压缩成二斗米。
稍微煮熟之后，刘林呈上来端给霍弋。
面对寒碜的晚饭，霍弋也没有嫌弃，简单吃了下，继续看着简陋的舆图。
“此地距离梁道乡还有多远？”霍弋擦拭了下嘴巴，问道。
向导端着热汤，应道：“回禀将军，如果按这样进程行军，大概还需要三五天的脚程。”
刘林瞪了下眼，不满说道：“是三天还是五天，你说话能不能清楚些。这是打战，不是你们农家子走路赶集。”
向导被吓得六神无主，正准备求饶时。
霍弋摆了摆手，说道：“不必如此，我军每日行进脚程不同，他们也不好判断，也只能说得大概。”
闻言，向导如小鸡点头，连忙应道：“将军说的是，将军说的是。”
霍弋蹙眉沉思，在心中默默盘算着时间，现在是四月十八，若是按照魏军运粮的规律，下次运粮刚好就是三日后抵达梁道乡，按照如此速度，肯定是赶不上的。
“如果我要两日到达梁道乡，能否走到？”霍弋忽然发声，问道。
向导略作沉思，小心翼翼地说道：“如果按目前脚程根本来不及，除非咱们夜间也赶路，才有可能抵达梁道乡。”
霍弋看了眼周边将士，正准备说出发，只见疲劳的士卒们有些已经入睡，稀稀疏疏的鼾声响起。
霍弋将话语吞入咽喉里，吩咐刘林，说道：“今晚丑时四刻（3:00）大军出发赶路，你通知全军。”
“诺！”刘林随声应道。
四月二十日，长途跋涉，日夜兼程的汉军终于走抵达目的地，汉军遥望荒废的梁道乡，众人激动不已。
又复行数里，霍弋领着众人，爬上山坡，望着山脚下的梁道乡。
只见梁道乡地处山谷之间，一条梁水穿谷而过，两侧是坡度比较平缓，谷地到处都是荒废的房屋，荒芜的田地上也是杂草丛生。
霍弋指着东面，问道：“此处离陈仓道多远？”
向导落后一个身位，恭敬答道：“有五里地，不过都是荒地，好走。”
霍弋点了点头，吩咐道：“克终，命大军于此处扎营，入驻屋内。”
刘林兴奋地拱手，应道：“诺！”
“文轨，你安排斥候于陈仓道上巡逻、警戒。若是在下没有估计错误，明日魏军运粮队伍会抵达此处。”霍弋说道。
“诺！”李轨应下。
随后，李轨招呼着羽林骑，前往陈仓道上，查看地形，安排斥候。
……
四月十七日，马岭关外，魏军营寨。
半天的激战，魏军士卒尸体倒在城下，空气中弥漫着令人窒息的浓郁的血腥味。
费耀站在牙旗下，望着马岭关，看着缓缓退下的魏军士卒，不由感觉到一阵口干舌燥。
他根本没想到马岭关如此难攻，自己手下将士也不复日前连克汉寨的骁勇。从午时攻至黄昏，关上的汉军毫不动摇，自己的将士稍微只要在上城墙站住脚，就会被赶下来。
夜间，魏军中军营寨。
费耀正与副将郝昭商议军事，讨论近日的进展。
费耀生着闷气，说道：“马岭关太过险要，我军将士难以攻克，不知伯道以为如何？”
相对于费耀连克数寨的上头，郝昭明显冷静许多，进谏说道：“后将军，我军一路连克数寨，挺进上百里，孤军深入，有些危险。而且目前马岭关难克，不如我军先行后撤，与右将军（张郃）呼应后，再决定下一步策略，不知将军以为如何？”
闻言，费耀蹙眉，不满说道：“我军连克数寨，气势正盛，安能退却。伯道岂不闻一鼓作气，再而衰，三而竭之语乎？”
“况且我等身受大司马（曹真）军令，袭扰祁山道，安能稍微受挫，心生畏乎？撤军之言，伯道不可再提。”
郝昭与费耀都是受曹真恩宠，一路随军作战，才能身居高位。此时郝昭提出暂缓进攻马岭关，确实有背曹真情义。
郝昭叹了口气，看着舆图，说道：“诺！我军孤军深入，粮草运输不便。若蜀军袭击粮道，我军则败矣，不知后将军可派在下护卫粮草乎？”
费耀沉吟片刻，看了看郝昭，说道：“伯道担忧有理，你可率领千人往陈仓道支援运粮队伍。”
“诺！”郝昭拱手应道。