子时二刻，三通鼓罢。各部将士身负甲胄，口衔枚，手持火把，马蹄裹布，各部各军迅速整队，分列左、中、右三军将旗之下。
子时三刻，三路军士卒分批而走。左路军邓艾、向煜领八千骑卒步行，牵着战马向东北方向而行；右路军霍弋、廖化率八千步骑，往东南方向秦岭山麓间而行；中路军黄权、柳隐、吴懿统万余人，从正面直对魏军大营。
三路军奔走之时，万众默言，全体寂然，只有低沉的马蹄以及沙沙的脚步声响。三路大军于渭南平原上形成好几条长队，士卒们举着火把奔走着，远远望去，犹如火龙于大地上蜿蜒而行。
数月来，由于曹叡进军，汉魏交战于渭南，致使附近村落的百姓常以户、村为单位，躲避战乱于秦岭山麓之中。
是故右路军走山麓夜间行军时，最容易被山内百姓发觉。果不其然，负责守夜的百姓率先被惊动，胆大者弯腰前行，躲于树后往外偷看；胆小者连滚带爬，返回聚集地通知消息。
看到了一支军队于黑夜中穿行，他们手中的火把照亮山道，旗帜高举飞扬，随着道路的变化，火龙上下起伏，甚是壮观。
“没事！这是汉军的人马，颇为友善，某与他们打交道。”熟悉汉军的乡民低声说道。
另外一人好奇问道：“他们这么晚出动干嘛？今天不是刚打了败仗吗？”
先前说话那人，沉声说道：“知道太多对我们不好，我们假装不知此事就好。让大家别慌，安心睡觉。至于战事如何，不关我们的事。”
被驳话的人，委屈地应了一句，说道：“那里不关我们事，当初汉军中姓诸葛的大官，待我们甚好。若能在他治下，咱们至少比原先的生活好。”
众人叹了口气，前些年曹真在世之时，为了征战对关中百姓们的压榨一日胜过一日，直到换了司马懿主政关中才安定下来。
沉默了半响，那人压低声音，说道：“治民看官，而不看国。看看隔壁京兆郡的生活就知道了，他们有颜府君，再看我们有谁？”
众人又是叹了口气，关中饱受蹂躏，残破不堪，水利多废，起初三郡起跑线一样，但最终十几年来生活水平出现巨大差距，就在太守身上。京兆郡有颜斐治理，风化大行，吏不烦民，民不求吏，百姓安康。
而其他冯翊、扶风二郡，十几年来一如既往道路秽塞，田畴荒芜，人民饥冻。
“走吧，别看了。被汉军发现，情况就不好说了。”
“走！”
众人应和一声，跟着领头人缓缓后撤，唯恐惊扰汉军。有人黑夜看不见路，一脚踏空，摔倒地上发出声响，其余人连忙扶起他，急忙往山麓内跑去。
警惕的李明听到林间异常响动，下意识握住弓身，望黑夜中望去，正准备追击猎杀。
忽然，一只手按住他的手臂，说道：“山间躲避战乱的百姓而已，不必紧张，往前行军即可。”
李明回头看去见是霍弋，拱手行礼应道：“诺！”
“根据斥候所报，再翻过三个山麓，便可抵达信岭。传我军令，全军多持一半火把，继续前行。”
“诺！”
李明立即吩咐手下骑卒传递军令。随着军令的下达，山麓间火把熄灭一半，火把断断续续地照着众人前方的山路。将士们愈发贴近，跟着前面军士行走。
就在翻越第二座小土坡之时，山头上的汉军士卒不由自主地停下了脚步，所有人的目光看向中路军方向，只见那个方向火光冲天，隐约间可听见鼓声。
……
中路军由于距离近，先抵达魏军营寨外围，已经在黄权的指挥下，率先发起进攻。
“咚！咚！”
中路军汉军士卒在鼓声的催动下，前排将士举着巨盾汇聚成盾墙快步而行，身后跟随着长矛手，弓弩手交错其间。
魏军营地内士卒攒动，在将校的指挥下，密集的军阵迅速形成。弓弩手前躲在简易的鹿角后，盾手居其后，以备汉军甲士。
对于魏营的戒备，作为统帅的黄权心中早有数。汉军此次作战大规模的夜间行军，几乎不可能瞒过魏军斥候。要知道这是三万大军行动，而非三百人行动。平日三万人行军在白天都是一个复杂的事，今天三万人想在夜间行军不被魏军发现，几乎是一件不可能的事情。
特别是两军又刚交手过，虽撤军，但还在前线。想让魏军不布置斥候以及暗哨是不可能的。是故在黄权大军抵达数里地外时，其冲天的光亮早被魏军士卒发现。蒋济根据汉军来敌方向，立即让所有士卒起身，布防营地。
不过作为战场而言，亦是有手段可以耍，那就是在进攻人数以及主力上迷惑魏军。霍弋所部所持火把超过本部人数，黄权所部火把亦是，唯有邓艾所部火把相对应地减少一半。
作为曹魏天子的曹叡没有恐慌，而是身披甲胄，手按长剑，与指挥布置的蒋济在一起。同时曹叡还命麾下虎贲，巡视营中，以鼓舞将士士气。
蒋济蹙着眉头，听着左右两面斥候传来的汉军情报。此时的汉魏两军正面已经交上手了，但这仅是汉军的一路，还有两路在左右两侧夹击而来，还需进一步调度士卒抵御。
曹叡沉吟半响，说道：“左侧之敌（霍弋）多树火把，或其主力在此。右侧之敌（邓艾）火把稀少，主力或不在此处。”
作为虚张声势行家的蒋济，摇了摇头，说道：“陛下此乃表象，黄权尚用兵，常有出其不意之举，敌主力或在右，亦或者两侧人马皆在少数。昨夜伏兵如臣所料不差，人数应不为众。”
“以卿之见？敌军分布如何？”曹叡反问道。
蒋济看向右侧，沉声说道：“若臣所料不差，敌主力在右（邓艾），当选精兵及骑卒护卫右侧。左侧之敌行山麓，所走不便，非敌主力也，不过人数亦不在少数，当以坚守为上。”
“传我军令，武卫营守左，游击营守右。骁骑营坐镇中央，随时驰援！”曹叡吩咐道。
“诺！”
(本章完)