建兴十四年，十二月。诸葛亮请议东征河东，汉天子刘禅准许。即调太尉黄权转任骠骑大将军，征西大将军吴懿升任为车骑将军，关中都督转为执金吾，令其回成都养病。前将军王平迁关中都督，假节，督关中军事。
建兴十五年，正月。镇守陇凉的左军抵达关中，由骠骑将军黄权掌军；巴蜀前、中军精锐抵达关中，调入诸葛亮麾下。
二月，大汉应和东吴北伐，遂举兵东征，骠骑大将军黄权督左军，诸葛亮领前中后三军，刘禅统右军及胡骑，兵分三路进军。
潼关西侧，三河口。
汉军将士在河畔安营扎寨，中军内升起红、白二大纛，标识身份。将士们或深挖沟壑，或入山砍柴，或汲水而用。
此时的刘禅正离开营寨，领着将校亲卫，取小道上麟趾西塬，视察魏军的潼关防线。
这次刘禅能率领一军出征潼关，完全是为了应和攻取河东黄权、诸葛亮二军。不过为了辅左初次指挥大规模军队的刘禅，时任关中都督的王平随军出征，以为左右咨询事务。
刘禅等人渡过潼水，在斥候的指引下，抵达西塬下，准备上山，隔着禁沟，探查潼关敌情。
上塬路上，亲卫在前开路，刘禅在后缓行。道路间的草木初有绿意，空气微凉。
刘禅擦了擦头上的细汗，问道：“上丞相与骠骑将军二军情况如何，可有军情来报？”
王平踩着石头上山，说道：“启禀陛下，骠骑将军大军驻扎在蒲坂，上丞相大军已抵达龙门、汾阴二渡口，左将军（魏延）率兵北上，暗行于山内，准备从采桑渡河。”
诸葛亮征讨河东，面对司马懿的玩了一个套中套，让黄权驻扎在蒲坂，作出渡河的打算，自己暗地内羊装要从龙门、汾阴二地渡河，实际却让魏延在西河太守王嗣的帮助下，从采桑渡河，袭击守备不紧密的北屈。
刘禅撑着树干，借力爬坡，说道：“如此便好，我军作为策应上丞相大军，应当牵制逆魏中军，减轻河东大军压力。”
“到哪了？”
话音未落，领头的赵统停了下来，说道：“陛下到了。”
王平拨开眼前的树枝，透过辽阔的视野，遥指潼关，说道：“陛下，潼关守将乃夏侯霸，夏侯渊次子。其颇有勇武，亦善兵略。其守潼关以来，于麟趾东塬上修缮营垒，欲控禁沟。其又欲在西塬修缮之时，臣遣刘林出战，与其多有交手，互有胜败，方遏制其势。”
历史上，潼关之所以能被称为‘天下第一雄关’，不仅与他的地势有关，还与他搭配的附属防御设施有极大的关系。
自曹魏败退入关东以来，在司马懿的指挥下，修缮潼关、黄河防线。因此在防守大师的司马懿勘探下，命令夏侯霸在潼关西侧的禁沟左右塬上修建营垒，形成连城之势以控制禁沟。
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面对魏军的举动，王平在诸葛亮的授意下，遣刘林领军与夏侯霸争夺潼关麟趾西塬的山势。数次争夺之下，由于汉军势大，夏侯霸隔着禁沟不便争夺，不得已退过禁沟，只在东塬险要上修建三座营垒，居高视下，作为潼关的屏障。
而大汉也在西塬的险要之地上，修筑西沟营垒，抵御魏军的袭扰，又为预警，防止魏军暗出潼关。
大汉与曹魏的潼关禁沟的争夺，不过是战事的前奏而已，亦是对潼关地势的探寻。
毕竟潼关修筑不过也不过数十年，在潼关周围展开的战斗还是不多，对潼关的了解还是不足，想要有如同后世成体系的防御还未完备，如历史上的十二连城此时还未被修筑出来。
不过有一点可以确认的是那就是对潼关西侧禁沟的控制权，两国都有深刻的认识，谁掌握了禁沟，谁就具有在潼关战场上的优势。
至于为何禁沟如此重要，也很简单。禁沟是一条南北走向的天险深谷，两塬对峙，谷势壁立。其间深达数十米，乃至数百米，是难以逾越的天堑，而禁沟又是关中与洛阳之间的必经之路。也就是说，防守方只要守住禁沟，那么它身后的潼关也就能守住。
至于修筑的连城，不过是建立在禁沟上的险要之地，是为了更好控制禁沟。因此可以这么说‘故守关而不守禁沟者，守犹弗守也，守禁沟不建十二连城者，守犹未善也。’
看了半响，刘禅微微蹙眉，说道：“此关竟然如此险峻，若是强攻且不说能否攻下，恐我军抵达潼关之前，将士就要折损甚多。况且夏侯霸并非无能之辈，为将骁勇，故不可强攻啊！”
王平微微颔首，说道：“这便是臣献策，欲走河东，南下风陵渡，绕后潼关之缘故。”
“此战我军需策应上丞相、骠骑将军攻河东之战，不知子均可有策乎？”刘禅问道。
王平沉吟少许，说道：“启禀陛下，臣以为攻潼关需先取禁沟。此地艰险，非勇者不可直前。我军不如遣骁勇之士，攻占逆魏营垒，引夏侯霸出关作战。若夏侯霸避而不出，我军直取其营垒即可，依仗禁沟，封锁潼关。待河东战事如何，再议大军进取之事。”
王平之意很简单，汉魏硬碰硬，大汉挑选精锐走东塬而上，进攻建立在禁沟之上的魏军营垒。如果夏侯霸出来支援，就和他打，如果不出就攻取禁沟营垒，封锁潼关西出的通道。
刘禅手按长剑，思索王平的策略，又在眺望东塬，看是否能找到更好的方法。
半响后，刘禅指向东南方向，即潼关右侧，说道：“可否从此方向走秦岭，伐树为道，绕行至潼关身后，从而策应我军征讨河东之战？”
众将顺势望去，只见刘禅所指的方向乃是原始森林，一望无际，树木丛生。
“启禀陛下，禁沟难行，道路狭隘，又有魏人在旁，故还未派遣斥候探查。”赵统答道。
刘禅眯着眼睛，吩咐道：“先从子均计策，同时广派斥候向南探查禁沟，看能否有小路通往潼关之后。”
“诺！”
刘禅虽少经沙场，不过由于读史，也经常督战，对于战事还是颇为熟悉。历史上的着名关隘被破，有时并不是正面攻破，而是阴差阳错，寻找到小道绕后攻破的。
比如曹操攻打阳平关，由于难以攻克，差点回师，最后误打误撞发现小道，攻破阳平关。亦或者汉中之战，老刘被阻在阳平关外，行奇策翻越大巴山，绕过阳平关，最终攻克汉中。
如今被阻在潼关之外，强攻是难打的，不如看看能否有小道，可让大汉取利。