墨西哥塔毛利斯帕州的原野上。
唱着歌抢着墨西哥老乡一路南下的阿肯色团对墨西哥军队的调动毫无察觉。
在洗劫完一个叫做伊达尔戈的小村庄后，一千余名阿肯色团的士兵们在他们团长上校克里斯托弗继续高歌南下。
他们的目标是东南方的维多利亚城！
很多阿肯色人已经开始幻想他们轻取维多利亚城，一夜暴富的情景。
这是他们参战的动力。
很快，越来越大的马蹄声打断了这群阿肯色州老哥们的幻想。
墨西哥的骑兵缓缓出现在远处的天际线上。
几十骑，上百骑，两三百骑，五六百骑，直至上千骑.
越来越多的墨西哥骑兵出现在阿肯色人的视线之中。
“我们被墨西哥骑兵包围了！”
克里斯托弗上校见状马上拔出腰间的柯尔特转轮手枪指挥着阿肯色人列队还击。
骑兵，在任何一个国家都是精锐的象征，包括墨西哥这样的国家。
阿肯色团的老兵们呵斥着手底下手足无措的新兵。
“该死！你这新兵蛋子，你是想死吗？！”
“发什么呆？！快给老子列队站好！”
“枪呢？！你的枪哪里去了？！”
“装弹，马上装弹！该死，你要用手里的烧火棍对付墨西哥人的骑兵吗？！”
对于步兵，尤其是步兵中的新兵，在旷野上遭遇到上千骑兵给他们带来的震撼和恐惧是显而易见的。
久经沙场的老兵们尚能保持理智，面对骑兵溃散只有死路一条。
他们唯一的活路就是列好队顶住墨西哥的骑兵，等待友军的到来。
只可惜阿肯色团的老兵们的太少了。
平均一个老兵需要带至少五名新兵，这几乎是在所有参战的南方军队中老兵比例最低的。
这种兵员配置打低强度的顺风仗尚可，一旦遇到劲敌很难有所作为。
阿肯色团的新兵们很快乱了分寸，求生的欲望超过了他们对老兵们的恐惧。
很多新兵尚未接敌便向北夺路奔逃。
在老兵们强杀了十几个逃兵之后，阿肯色团才勉强在老兵们的努力下站稳队形，列好了松松散散，弯曲地跟蠕动的蚯蚓似的线列，勉强向墨西哥骑兵进行零星的射击作为回应。
阿肯色团的士兵主要装备的是老旧的滑膛枪，他们的还击并未对墨西哥人的骑兵造成太大的损失。
墨西哥人在距离他们仅有四五十码的距离时掏出骑枪对阿肯色手忙脚乱的士兵们进行射击。
随即这些墨西哥人掏出马刀，纵马挥刀，直冲这些美利坚人而来。
墨西哥小将冈萨雷斯身先士卒，他将目光锁定在身穿双排扣灰色毛葛大衣的克里斯托弗身上。
克里斯托弗干净的双排扣大衣和肩上的上校军校在一群灰头土脸，穿着破旧短夹克的阿肯色士兵中格外显眼。
克里斯托弗很快就注意到了冲向自己的这名墨西哥年轻军官，他将枪口对准了冈萨雷斯，连续扣动扳机摁压击锤。
面对克里斯托弗的枪口，冈萨雷斯敏捷地将头埋在马脖子上，灵巧地躲过了克里斯托弗的射击，随即继续冲向克里斯托弗。
在连续三枪打空之后，克里斯托弗又一次扣动了扳机。
只是这一次，传入克里斯托弗耳中的不是震耳欲聋的枪声，而清脆的金属撞击声。
不知不觉中，他已经打空了弹巢内的子弹。
克里斯托弗见状扔掉了手枪，正要拔刀迎战，只见一道白光在眼前闪过，然后便失去了知觉。
在完成第一轮冲击之后，墨西哥骑兵没有恋战，而是迅速后撤，为后续的步兵腾出作战空间。
墨西哥骑兵撤出之后，埋伏已久的墨西哥士兵像是从地底上长出来的一样，出现在了阿肯色团的两翼的前方。
至于向北的路，则是被墨西哥的骑兵给堵得死死的。
墨西哥军队这是铁了心的要吃下他们。
此时就连阿肯色团的很多老兵也陷入了绝望之中，指挥官战死，面对人数三四倍于己，还有骑兵的墨西哥军队，除非奇迹发生，否则他们必死无疑。
奇迹
如果他们不孤军深入，和后面的弗吉尼亚团保持一定的行军距离，或许还有奇迹，或许弗吉尼亚团能有足够的时间来救援他们。
只可惜他们现在远离大部队，不会有什么奇迹。
现在想来，当初他们抢在前面想要轻取维多利亚城拿头功喝头汤的想法就非常可笑。
这哪里是去抢什么头功啊，这分明就是抢着去送死。
在稍作抵抗之后，面对墨西哥军队的重围，阿肯色团的残兵们选择了举白旗向墨西哥人投降并交出了他们的军旗。
消息最先传到维多利亚城。
维多利亚城的总督府内，墨西哥总统圣塔安纳一身戎装，他焦躁不安地来回踱步。
圣塔安纳时而自言自语，时而向上帝祈祷，祈求上帝保佑墨西哥，希望冈萨雷斯能够得胜而归。
“我们赢了！”
当前方的战报传到维多利亚城的总督府内时，圣塔安纳不顾一国总统的形象高兴地手舞足蹈。
墨西哥小将冈萨雷斯凭此一战名声大噪。
墨西哥举国上下为之振奋。
自第一次美墨战争以来，墨西哥一直败多胜少。
就算偶有几次胜利，也只是上不了台面的小胜。
这次伏击，墨西哥军队可是实打实地成建制全歼了美军一个团，还缴获了对方的军旗。
这在墨西哥历史上可是从未有过的大捷，是史无前例的大胜！
原本士气低迷的墨西哥军队不由得士气大振。
美利坚人不过如此，也不是不可战争的。
而在美军南边可就是另一番景象了。
在得知阿肯色团被全歼后，南军主帅杰克逊将军一度怀疑是不是自己的听力出现了问题，确定自己听力没出问题后又再三询问消息的可靠性。
在确认完毕消息的真伪之后，杰克逊当场愣在了原地，久久未能反应过来。
很快，阿肯色团被全歼的消息从墨西哥传到了德克萨斯，又从德克萨斯传到了南方各州，传到了华盛顿，传到的北方自由州。
这则消息很快在美利坚国内引起轩然大波。
北方自由州本就对这次战争热情不高，南军在墨西哥受挫，一个团成建制的被全歼，还被墨西哥人夺了军旗。
这么大的把柄那些反战派是自然不会放过的。
原本在民间广为流传，拥有众多拥趸的《十胜十败论》也被反战派拿出来反复鞭尸打脸。
文章中美利坚有十胜，墨西哥有十败的论点被反战派改成美利坚有十败，墨西哥有十胜来粉刺挖苦那些南方的主战派。
国会内甚至出现了及时止损，尽早向墨西哥道歉停战的声音。
面对这种不和谐的生硬，菲尔莫尔只能强硬地将国会内的这些反对声音给压了下去。
对墨西哥宣战他是始作俑者之一，这时候停战，将是他政治生涯的一大败笔，下台是在所难免的。
再者，好不容易开动起来的战争机器，哪有在遇到一点机械故障就能停下来的道理。
以不体面的方式停战，只会激化国内的矛盾。这和菲尔莫尔开战的初衷背道而驰。
仅凭这一点，菲尔莫尔就绝不会允许贸然停战。
现在停战？让人看笑话么？
国会反战的声音菲尔莫尔可以暂时压制下去，不过有一种声音是菲尔莫尔无论如何都无法回避的。
那就是撤销阿肯色团的编制并且换帅。
战争部部长斯科特要求亲自挂帅来指挥接下来的作战。
撤销阿肯色团这一提议，菲尔莫尔接受了。
毕竟这场阿肯色团输得太不体面了，就连军旗都让墨西哥人给缴了，军旗都能让敌人夺掉的部队，自然是没必要存在的。
不过为了安抚南方的情绪，菲尔莫尔还是留了一手，只要军旗能夺回军旗，就允许阿肯色团重建。
至于换帅这个要求，菲尔莫尔没有同意，他虽没有任何军事背景，但他也知道临阵换将是大忌。
更何况斯科特是北方将领，让北方将领来指挥完全由南方人组成的军队只会让军心越来越乱。
再者，杰克逊只是吃了一场败仗，一场被全国上下拿放大镜观察的，后果被无限放大的败仗。
如果舆论没有刻意放大这场败仗，这场败仗充其量只是战术层面的失败而已。连战役层面的失利都算不上。
菲尔莫尔的脑袋还是清醒的，墨西哥战场的主动权还掌握在美利坚这一边。
考虑到此前杰克逊在墨西哥战场取得的辉煌战果，菲尔莫尔也没有理由换帅。
饶是菲尔莫尔严词拒绝了斯科特的换帅请求，以北方人组成的战争部仍旧不依不挠。
战争部的态度非常强硬，要求杰克逊一定要对战败负责，杰克逊可以继续担任指挥官，但对墨作战的总指挥官必须更换。
这一次，战争部给出的总指挥候选人是北方人印象很好的南方将领罗伯特·李以及加州的名将的梁耀。
菲尔莫尔有些顶不住压力，向前方发报，询问梁耀是否有意担任总指挥，统筹东西两线的作战。
华盛顿方面对这次战败反应之激烈出乎梁耀的预料。
梁耀意识到由于美利坚国内不可调和的矛盾，接下来，国内对失败的容忍度只会越来越低。
收到电报后，压力来到了梁耀这一边。
(本章完)