窈娘愣怔，迟疑一下，低语：“娘亲，女儿不敢过于中饱私囊，舍不得送礼，积攒财物给娘亲送去，一是孝敬娘亲，二是害怕有一日不幸来临。”
沈珍珠点头，轻语：“娘也是害怕，你的富贵有可能失去，可惜了数百银子。”
窈娘忙笑语：“没事的，年后商路开通，女儿还能积攒私房。”
沈珍珠美目涌现泪光，愧疚低语：“都是娘亲不好，早些藏匿外面就好了。”
“娘亲，藏匿外面哪能放心，女儿也是不敢留在身边。”窈娘安抚，但也是事实，知人知面不知心，所托非人更是扎心。
沈珍珠无奈点头，窈娘转换话题，问道：“娘亲是家伎，为何能够出行？”
沈珍珠温柔道：“将军使人送来的，将军待奴甚好。”
窈娘疑惑道：“那位将军，不怕夫人怪罪。”
沈珍珠回答：“娘归属了将军，将军自有做事主张。”
窈娘点头，沈珍珠迟疑一下，一咬牙取出书信，轻语：“这是将军的书信。”
窈娘接过展开观看，“窈娘，珍珠托管给你，她是本将军的家伎，喜欢她的美丽风情，托管期间，望家伎待之。”
没有具名，窈娘看后美靥平静，忽而秀眸瞥视沈珍珠，笑语：“娘亲，这位将军喜欢你呀。”
沈珍珠芳心正自忐忑，闻言出乎意料，一怔的羞涩垂首，白皙脸颊飞上胭晕，娇艳欲滴。
窈娘了然，娘亲这是春心荡漾，爱上了那位将军，她并不抵触反感，乱世的女人，能够找到一个好男人依靠，就是天大的幸福。
窈娘折信在手，靠近沈珍珠，笑语：“娘亲，那位将军，对待娘亲真的很好吗？”
沈珍珠羞涩点头，细语：“将军很真实，不愿虚言欺哄，待奴体贴。”
窈娘点头，内心猜度会不会因为川南军节度使，使得那位将军，利用娘亲谋求什么。
不怪窈娘恶意猜度，乱世的武夫多数贪婪暴虐，对待女人视同衣物。
沈珍珠迟疑一下，又道：“娘的想法，娘归属将军，你与扶风侯姻缘，日后发生了那一方不幸，能够彼此收留。”
窈娘点头，笑语：“娘亲的想法，女儿赞同。”
“那就好。”沈珍珠欣慰轻语。
窈娘问道：“将军的书信，娘亲打算如何？”
沈珍珠回答：“娘是家伎，以后你喊珍珠，娘尊称小主。”
窈娘点头，又道：“夫人暂居这里，女儿需要禀告夫人。”
沈珍珠一惊，下意识问道：“夫人脾气好吗？”
窈娘笑语：“夫人脾气温婉贤淑，厨艺极高，亲自给我们做饭。”
“夫人给你们做饭？奴婢们不做事吗？”沈珍珠难以置信。
窈娘点头道：“夫人愿意操劳，女奴不劳作，类似官宦小姐的养身子，习练乐舞，愿意出去院里走一走也成，不愿出去，可以刺绣，写字，总之就是养成多才多艺的家伎。”
沈珍珠点头，迟疑一下，说道：“奴应当拜见夫人。”
窈娘回答：“女儿先去问过。”
沈珍珠点头，不好与女儿多说，她的心态复杂
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，纠结。
假如将军的夫人类同田覠夫人，她是绝不愿屈就。
“娘亲，女儿去了。”窈娘笑语。
“小主，应当改口。”沈珍珠提醒。
“嗯，珍珠。”窈娘笑语，转身去往后面。
沈珍珠苦笑，忐忑等候。
......
十四娘在房间里无事养神，小婢嫣红坐在椅子上打瞌睡。
“夫人，婢妾有事告知。”窈娘在门外告进，小婢一下子惊醒，起身跑去。
“进来吧。”十四娘回应，小婢掀开门帘子。
窈娘进入屋内，走近十四娘，递出书信。
十四娘随意接过，展开低头一看，差点惊叫跳起来，秀眸惊喜的盯着书信。
“夫人，这是家母带来的，家母被妻室主母送给了一位将军，......。”出于尊崇，窈娘不能直视十四娘，规矩的道明来意。
“嗯，你的家母，我想单独见一下。”十四娘吩咐。
窈娘意外，她只是出于尊崇，过来告知一下，忙点头道：“婢妾这就去。”
窈娘离开，十四娘又道：“嫣红，你也出去。”
小婢回应一声出去了，窈娘快步回到厅堂。
沈珍珠一听夫人要见她，只能跟随女儿去往，抵达房间，独自进去了。
沈珍珠止步，紧张的看一眼十四娘，跪下恭敬轻语：“奴冒昧问一下，夫人是楚瑜将军的夫人吗？”
“嗯，我是楚瑜的夫人，你起来，近前来。”十四娘温柔说话。
沈珍珠起身，拘谨的走近十四娘。
十四娘温柔问道：“楚瑜的情况好吧。”
“好，将军得到田公重用，任职水军都督府的左军参将，统领一千兵力。”沈珍珠紧张的回答。
十四娘喜悦，郎君果然在做大事，还有了一千兵力，只是身在宣州藩镇地盘，长久下去危机深重，也不利于川南基业统治。
“书信我看了，你说说吧。”十四娘温柔说话。
沈珍珠点头，紧张的叙说，眼前的夫人温柔和气，偏偏让她下意识害怕。
“你喜欢楚瑜？”十四娘温柔问道。
“奴喜欢将军。”沈珍珠羞涩回答，又害怕夫人生气。
“嗯，这是你与夫君的缘分，喊窈娘进来。”十四娘温柔说话。
沈珍珠转身走去，喊了窈娘进来，一起回到十四娘近前。
“夫人。”窈娘呼唤。
十四娘点头，轻语：“珍珠是家伎，类同女奴，留下来也在楼上吧。”
“婢妾遵命。”窈娘恭敬回应，牵手沈珍珠离开了。
十四娘又展开书信观看，唇角含笑，至于夫君收纳沈珍珠，她心无芥蒂，也可说不当回事。
......
窈娘牵手沈珍珠回到厅堂，问道：“娘亲，夫人问了什么？”
“询问与将军的缘分。”沈珍珠回答。
“娘亲现在上楼吗？女儿该去准备食材。”窈娘问道。
沈珍珠轻语：“夫人吩咐了，理应守规矩。”
窈娘点头，引领沈珍珠上楼，沈珍珠嘱咐莫忘了主奴称谓。
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登上二层，散布的女奴们集合排列，规矩的面对主人。
窈娘止步，吩咐道：“珍珠，过去吧。”
啊？有一个女奴发出低声惊呼，窈娘目光望去，惊呼的女奴名千红，正自玉手掩口，低头。
窈娘扭头，看见娘亲疑惑的望着千红女奴。
“千红，珍珠，下来。”窈娘果断吩咐，转身下楼。
沈珍珠转身跟随，千红女奴出列下楼。
到了厅堂，沈珍珠回头打量千红女奴，难以置信的呼唤：“素心表姐？”
“珍珠。”千红女奴回应，美眸浮现泪光。
“表姐。”沈珍珠激动呼唤，也是美眸浮现泪光。
“你们认识？”窈娘问道。
沈珍珠点头，轻语：“十多年不见了，当年素心表姐的祖父董千里，离开扬州去往长安做官，想不到一别十多年再见。”
窈娘点头，没有什么见亲感受。
“小主不要在意亲戚，尊卑的规矩不能破，若是夫人知晓小主徇私，后果不良。”千红主动开解。
窈娘心生好感，点点头，又道：“你们随我来。”
沈珍珠和千红被带到后面一间居室。
窈娘笑语：“你们叙旧，我得准备食材，不可太久，半个时辰，必须回去楼上。”
沈珍珠和千红点头，窈娘离开了。
“珍珠，你与小主？”千红询问。
“窈娘是我女儿，如今身属各自男人。”沈珍珠坦言回答，并不窘迫。
千红点头，沈珍珠又解释道：“我的男人，窈娘的男人，关系是表兄弟，女人出嫁随夫家。”
千红点头，她出身扬州董氏庶女，沈珍珠嫡女，当年的关系亲密无间，表姐妹分别的时候哭成泪人，好久都不开心。
沈珍珠诉苦，叙说自己的不幸经历，千红点头倾听。
“只听我说，表姐为何沦落？”沈珍珠一通诉苦，酣畅淋漓，温柔询问。
千红轻语：“我没有表妹凄惨，抵达长安半年嫁给官员做妾，跟随夫君赴任扶风县丞，后又迁任同州长史，夫君死在任上，又跟随主母迁居长安。
长安发生兵乱，一家子恐慌出逃去往金州，途中遭遇乱匪，我和女儿被掳掠卖入青楼，数月后被官员赎买，礼送给一位大人做了侍姬。
大人死亡，大人属下送我给了扶风侯夫人，我随夫人来到了这里。”
沈珍珠点头，芳心舒畅，再见旧识亲戚女伴，以后多了照应，主要是女伴也遭遇不幸，心理上不至于羞于面对。
“哦，外甥女在楼上吗？”沈珍珠问道。
千红回答：“在另一位扶风侯夫人身边，那一位夫人，与这里的夫人是亲姐妹。”
沈珍珠点头，千红瞥一眼不愿点破，她听出，珍珠误解十四夫人是将军夫人。
还有一个重要原因，千红震惊的获悉，十四夫人来到芜湖，居然是追寻扶风侯。
千红是万万不愿韦扶风死亡，唯有闭嘴保密。
两女交流经历，千红主动说不宜久外，一起回去了楼上。
晚饭，沈珍珠品尝了夫人厨艺，也感受了女奴们的随意。
（本章完）