杨渥率军回归扬州，带上一百属下入城，急匆匆赶到军府。
书房内，杨渥见到形容枯槁的父亲，顿时一颗心落了地。
“父王，孩儿回来了。”杨渥愉悦的大声说话。 杨行密睁开浑浊的眼睛，嘴唇颤动：“杨，...，杨渥。”
“嗯，孩儿回来了。”杨渥回应，看着父亲奄奄一息的样子，内心又恐慌不好受。
“回来了，好。”杨行密嘴角笑意。
“父王好生养病。”杨渥说道。
“嗯，怎么回来的？”杨行密虚弱问道。 “徐温使出严可求寻到孩儿。”杨渥回答。
杨行密默然。
杨渥气愤道：“孩儿听说周隐勾结刘威入主扬州，周隐背叛父王，死不足惜。”
杨行密虚弱道：“周隐不能死，周隐耿直，相比其他的老人值得信任，周隐活着，能够帮你压制不服的老人。”
杨渥欲言又止，觉得没必要与父亲多说。 杨行密虚弱道：“至于刘威，你继位之后，命令秦裴统军，刘威副将，远征洪州，攻克洪州，刘威任职洪州刺史。”
杨渥回答：“孩儿记下了。”
杨行密虚弱道：“记住了，几年内不要削夺老人权益，一旦引起恐慌，后果群起反叛。”
杨渥回答：“孩儿记下了。”
“好，你去休息，明日起，去往军中巡视，亲近军中将官。”杨行密虚弱道。 “嗯，父王好生休养。”杨渥回应，转身离开了。
“等一下，楚瑜回到江宁了吗？”杨行密呼喊问道。
杨渥止步回头，说道：“孩儿没见到楚瑜，只见过升州长史，还有东吴节度使秦裴。”
“去吧。”杨行密虚弱道。
杨渥反而走回榻前，说道：“父王，我觉得楚瑜靠不住，江宁富庶，楚瑜武宁节度使，理应任职淮河那里的刺史。” 杨行密扭头，虚弱怒道：“枉你在宣州，江宁的情况一无所知，你的属下一群酒囊饭袋，成事不足，败事有余。”
杨渥吓一跳，脱口问道：“江宁什么情况？”
咳咳咳！杨行密喘气咳嗽，枯槁脸色憋成枣红。
“父王，慢点。”杨渥恐慌的不知所措。
杨行密呼吸平复，虚弱道：“江宁尾大不掉，楚瑜与常州高岩守望互助，成为杭州钱氏与淮南军之间，夹缝的藩镇势力。”
“楚瑜背叛了淮南军？”杨渥意外说道。
“还是淮南军，只是尾大不掉，一旦剥夺楚瑜的升州刺史，楚瑜就会真的背叛。”杨行密虚弱解释。
杨渥点头。
杨行密又道：“楚瑜势力的存在，阻隔南方的敌军，你继位之后，楚瑜能够威慑淮南军的不臣。”
杨渥点头道：“孩儿懂了。”
“去吧。”杨行密虚弱道，杨渥转身离开了。
随后，周隐来到书房，进入走到榻前跪下，请罪：“属下辜负大王信任。”
杨行密虚弱道：“我知你出于公心，杨渥确实不成器，望你耐心辅佐引导。”
“属下遵命。”周隐叩头回应。
“秦裴任职润州刺史，东吴军驻扎润州。”杨行密虚弱下令。“大王，东吴军制衡江宁的武宁军，属下认为不能放任楚瑜。”周隐说出不同意见。
“你只想着不能放纵，假如楚瑜先发制人的吞掉呢？”杨行密虚弱说道。
周隐说道：“属下思虑不周。”
杨行密轻语：“你擅长财赋征戎，我之左膀右臂。”
周隐说道：“属下多嘴，与其放任楚瑜，不如趁着楚瑜未回江宁，命令秦裴接管江宁，迁任楚瑜濠州刺史。”
杨行密轻语：“你呀，一根筋，秦裴与楚瑜，孰轻孰重，说不清。”
周隐说道：“秦裴值得大王信任。”
“你更值得本王信任，你都不愿杨渥继位，秦裴一定服气杨渥吗？”杨行密怒道。
周隐哑口无言。
杨行密喘息几下，虚弱道：“我知道，李神福不死，你不会抵触杨渥继位。”
周隐点头。
杨行密又道：“我因为李神福压制楚瑜，迁就了楚瑜尾大不掉，悔之晚矣。”
周隐说道：“大王放任楚瑜，驻扎泗州的武宁军，应当防患未然的更换为扬州将官。”
杨行密虚弱道：“换了的后果是什么？楚瑜理直气壮的不再负担军需，我们出师讨伐江宁，引发大江下游战争，得不偿失。”
周隐无奈点头，淮南军的财政他最清楚，少了江宁养军，淮南就得加重税赋。
“我累了，去吧。”杨行密虚弱逐客。
周隐告退离开了。
杨行密浑浊的眼睛望天。
楚瑜的作用，威慑扬州的资深武将，避免武将胆敢弑主取代。
杨行密下令召归杨渥，事实属于一次考验。
杨行密最是期望周隐执行军令，结果失望透顶。
好在，徐温没让杨行密失望，执行了他的托付。
如果，徐温也阳奉阴违。
杨行密早就安排了，两个互不知晓的传令官，能够去往宣州送达军令。
......
周隐回到公房，脸色阴沉的愣怔。
事实上这段日子，他的心情纠结煎熬，摇摆不定。
良久，周隐取过公文，提笔欲要书写，忽而明白过来的愣怔。
稍许，周隐恼怒的抛出了毛笔。
啪嗒一声，惊吓的公房内一片噤若寒蝉。
胥吏们一个个仿佛木头人。
“做事。”周隐冷声吩咐，胥吏们继续公务。
周隐沮丧的暗叹，自己真是个糊涂蛋，自以为能够阻止军令。
事实上没有他签押的军令，一样能够送出去。
周隐的情绪意兴阑珊，多年来辅佐杨行密，生死相随的坦荡豪爽，有事说事的从不互相猜忌算计。
“拿笔来。”周隐吩咐，有个胥吏急忙送来毛笔，又去拾起地上的毛笔。
周隐沉稳的书写军令，他性子执拗，不甘心淮南军走向败亡，但又不愿实质性背叛行事。
周隐只是阻止杨渥归来，没有勾结刘威图谋不轨。
事实上刘威最倒霉，不知道周隐的意图。
......
次日，杨渥带着护卫出巡城外军中，大略的走马观花的应付一番，离开军营跑去山野打猎。
又次日，杨渥看望过父亲，说是去往军中，出门就去了花园旧地玩球。
周隐一直关注杨渥，得知杨渥的不务正业，气的脸色阴沉。
第三日，杨渥突然来找周隐，见面直接说道：“周判官，我要犒劳属下军力，调拨三千银子给我。”
周隐强压嫌恶，耐着性子说道：“世子，犒劳军力都有定例，忌讳厚此薄彼，容易引发军心怨愤。”
杨渥冷道：“我犒劳属下亲军，关乎其他军力什么事？”
周隐正容道：“世子乃是淮南军的继承者，一定要有大局观。”
杨渥恼道：“既然知道我是淮南军的主人，那还啰嗦什么，执行我的命令。”
周隐火气爆发，挑眉道：“世子十八岁，理应懂得担负淮南军的重任，莫要胡乱挥霍。”
杨渥抬手点指，骂道：“你个吃里扒外的老狗，敢说主人胡乱挥霍，你这老狗不知贪嘴了多少。”
周隐气的身体哆嗦，脸色铁青，忽而瞪眼的怒道：“想我违规支出，除非拿下某的项上人头。”
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杨渥看着周隐的怒狮子模样，下意识有点害怕，他来索求银子，只是下意识恼恨周隐，口出不逊，结果下不来台。
公房的掌固官员，急忙出头恭敬作揖：“世子爷，没有大王的吩咐，判官大人无权支付银子，请世子爷请来大王军令。”
杨渥冷哼一声转身离开了，周隐阴沉着脸坐下。
掌固官员迟疑一下，走过去低语：“大人消消气。”
周隐阴沉脸不理会。
掌固犹豫一下，又低语：“大人，卑下劝说一句，大人最好以柔克刚，生硬的与世子针锋相对，不利于大人。”
“没你的事。”周隐不客气呵斥。
掌固无奈转身离开，周隐与世子不和。
日后，世子肯定更换节度判官，新官一来，后果大换血。
......
军府书房，徐温走到榻前，恭敬拜见：“大王，属下来了。”
“嗯，尊美，我谢谢你。”杨行密虚弱道。
“大王言重了，属下理应遵从大王命令。”徐温恭敬回应。
杨行密虚弱道：“有你辅佐杨渥，我能安心的去啦。”
“大王，属下本事平庸，若非大王照顾，那有属下的出头。”徐温感激轻语。
“你的本事不差，只是军功不彰，相比黯淡。”杨行密虚弱道。
“属下全靠大王恩惠，属下余生一定尽心辅佐世子。”徐温庄重说道。
“好，杨渥回来如何？”杨行密虚弱问道。
“世子回来，不辞辛苦的巡视城外军营。”徐温回答。
“真的吗？”杨行密质疑。
徐温轻语：“世子应当多了危机感。”
杨行密虚弱道：“说起来，彭奴比杨渥懂事的多。”
徐温轻语：“彭奴孝顺，大半俸禄送来扬州。”
杨行密虚弱道：“十六岁，本王决定彭奴任职武宁军节度副使，总管淮河武宁军事。”
徐温意外，轻语：“大王，属下认为不妥，彭奴感恩楚瑜，提拔重用彭奴，应当世子为之。”
杨行密虚弱道：“你与楚瑜一直亲近。”
徐温轻语：“大王，属下做人和为贵，但也公私分明。”