南仓提审辛世双这件事，只可谓是迅雷之势，太子只用了三日便按定所有内情，而令许多人更为意外的是，辛世双以无罪而得开释。为求公正，太子在南仓大牢之外搭了一座台子，公开问审，众目睽睽之下，亲笔写就《明辛公案呈帝君书》，其中言及“辛之罪在问权势”、“民不及君”、“文不昭责”等，就连皇帝读了都十分惊讶，朱批一句“依东宫之办”。此事便就此落下帷幕。
那一边伯岳侯十分不解，在家中翻来覆去思想许久，也不得其法，还多亏了江广宁几句话揭开了这其中一些关窍。
“东宫好手段啊，辛世双这件事宁可得罪王家，也不落入我事先安排好的圈套里，之前的功夫都是我白费了！”伯岳侯恼怒捶着床榻。
江广宁在一旁凝神思考着：“我总觉得有些蹊跷。”
伯岳侯将眉一侧，也起了疑心，遂问：“怎么说？”
“如今王驰远在西山不归，皇后禁闭，王家已然是大不如前，倘若此事太子袒护王家，正好给我们一个把柄，他素来纯孝，不谙官场，可却将其中利害分明至此，恐怕，不是王惮的能耐，这一次，官家也没有准许沈可人辅弼，能出谋划策的，也只有薛家的小子了。”江广宁剖析至此，很是在理。
伯岳侯也思忖起来，遽然拊掌，恨道：“他坏我的事！”
见他这般咬牙切齿，江广宁自然安抚一番，并坦言：“侯爷息怒，这件事，说到底是我们心太大，想要和上头的天子争个高低，过于急躁了，我们总也翻不出他的手掌心去，您说是不是？”
“做这个局，做这个人，我也原本只是为了这个国家罢了。”伯岳侯缓缓闭目，哀叹一声：“唉，我何尝不知，伴君如伴虎，又何尝不知，皇帝对我的猜忌，仿佛是从第一步迈出来开始，我就错了，而也再回不去了。”
室内忽而静默，江广宁的神思也遐飞到了多年之前。先伯岳侯军功甚高，因而被忌惮，所以至时未迟袭爵之后，军权便被削拿，那时节，因受了李牧民——便是时未迟的老泰山——的指点，时未迟在东骁楼醉打了太常寺少卿而留下恶名，故而才有所谓的嚣张跋扈之性，人人都道伯岳侯在东都是一人之下，不敢相悖逆，又加上皇帝的宠溺，更是秀于群林。此后许多事，可都是因此而自恃，又或者坊间风传，大家也都信以为真了。
可是，诚如当日铁面无私的蒋公错，到最后也不得不对伯岳侯发自心底的敬畏。
“或许我当年不该打残了王余易，可偏生醉酒，真是起了一肚子邪火，下手没个轻重，也才和王家结了仇怨，可真应了那一句冤冤相报何时了，宜平，原本不该是这个样子的，我当为皇帝身边的能用之才，我是敬佩王驰的，想当初我与他还相互论过兵法戎策，若无那些缥缈无根的怀疑，我许还是个忠君报国、意在开疆拓土的将军呢。”他非是苦笑，而是发自内心地悔憾，那是他一辈子不能去做，只能痴想的事情了。
江广宁稍稍收神，低垂下眼眉，“谁又不想做饮尽西风横槊，披飒名旗破关的英雄呢？”
这两句诗便一遍又一遍地在伯岳侯脑子里低转回荡，江广宁的声音沉郁，却又重重地叩问着他的心扉。他仰面摇首，顿了一顿，“宜平，你是岳父当年最得意的门生，我问你一句，如今这大魏，到底怎么了！”
江广宁微微浮笑，只道：“君上之多疑，臣子之相欺。”
“你道后人如何看咱们呢？”伯岳侯又问。
这句话实在是难以想到解答，江广宁摇头，“流之百世，或引以为戒罢。”
“我想破了它。”伯岳侯端然坐住，“多少人为它未享清平，命丧黄泉，多少人因它家破人亡，妻离子散，我不做大英雄，我想做一个破局之人。”
这句话着实震惊到了江广宁，他的眼眸里满是不可思议，却又悄悄流露出许多敬佩，他看向伯岳侯的侧脸，已无当年神丰俊朗，却比当年更为惹人注目。他心里盘算许久，才郑重其事地开口：“侯爷若要做，我自当奉陪。”
“我必须还得是那个目中无人、倨傲无度的伯岳侯，你明白吗？”伯岳侯似乎是在吩咐着。
江广宁答道：“自然还是。”
“那便要承袭之前，却又不能和从前一模一样。”
“我已经有一个好主意了。”
闻言，伯岳侯看向江广宁，“你我是莫逆之交，我大约也猜得中你的好主意。”
他俩同时露出了一个狡黠又愉快的笑容，且异口同声道：“东宫。”
就在他们二人重新回到棋盘上同时，一匹快马闯入东都，这匹马带着一方匣子，封条为“仁宁天一堂”，那上面落着细细的尘土，伴着幽幽的药香，在许多人的注目之下，一路奔赴罗府。这便是罗明救命的良药——升元保灵丹。
罗焦从后门接了药匣子，送到了玉怀璧房中。她本就心里不愿意罗明吃这个，但真眼看着桌上的药匣子时，心里居然也动摇起来。垂眼叹息，心中大恸。
罗焦是聪明的老仆，见状只道：“夫人要不等老爷回来再定夺此事？”
玉怀璧摆了摆手，“他不忍心，我也不忍心，可是为了救命治病，只能如此。”
“唉，此事，真就无转圜之机了吗？”罗焦也跟着轻叹一声。
“幼时，我常听说军中老将积伤成疾，骨头缝里都是病，每每疼痛难忍，几欲寻死，我祖父的老兄弟，博战将军张寿就是不肯受苦，饮酒醉死，”玉怀璧缓缓侧颜望向帘帐，“有的能捱过去，发病之时，大口灌汤药，一把又一把地吃保灵丹，不少青年将士则因此患上隐疾，无后而终的也不在少数，可是，倘若那折磨身体的痛苦能消减分毫，有无后人也不重要了。”人图眼前轻松舒快才是本性，谁不是太平享福时才总看将来不知之事呢？
罗焦将眉一紧，深锁愁肠，哀道：“那，二公子若是吃了药……”
“如为丸人，没有大事，咱们家就算是日日人参灵芝地吃着，也吃得起，这东西有好就有坏，能治病就能毒身子……”玉怀璧沉吟片刻，“不能告诉明明，这药他得吃，要不然病好不了，他还不知道要吃这个，你吩咐下去，让他们把紧口风，谁也不许泄露消息。”
罗焦答应着是。玉怀璧方思量又道：“宫里的叔太医可曾派人来过了？”
“还没有，老爷说是要再过两日，他才送药方来。”
玉怀璧即道：“他虽然是太医，可毕竟与我们家不相熟，虽然这一次明明多亏了他诊治，才能有所好转，但也不可全信，药方到手之后，你拿着去东都以外的地界，找人看方子，切记，不可为人知晓。”
“是。”
玉怀璧又交代了几句家事，遂让罗焦退下。不一时，罗沉便大步迈进她屋内，手里还握着一朵开得极其艳丽的芍药花。他称礼道：“问母亲安。”
玉怀璧见了孩子总是蓄满了笑意，很是开心，一见他今日精神很好，于是笑问道：“去哪儿了，还采花回来。”
“方才去见了高屹，在他家吃了些点心，又和高家姐姐说了会儿话，见他们家庭内的芍药开得好，于是临走折了一朵。”罗沉说完，便把这朵芍药递到了玉怀璧手里。“倒是好看。”玉怀璧的手指抚摸过柔软的花瓣，“芍药新夏，花开天长。”她低声念着，罗沉听进了耳朵里，于是道：“高家姐姐也说了这样一句话，想来是一首古诗吧。”
玉怀璧闻言一怔，旋即摇了摇头，把花收在手里，看向儿子，“这是王皇后当年在奉先阁醉酒之后写下的《辞春歌》，芍药新夏，花开天长，云光渐影，风去神飘，那时候，她才为人称赞‘东都女魁’没多久，快意极了。”
“风去神飘。”罗沉反复念叨着，嘴唇张合间，宛若见到了随风飞去的花瓣，天光与云影共落，斑驳人间。
他出了神，愣在原地。玉怀璧又道：“你今日去高家玩耍，可曾与高屹聊起天青影么？”
罗沉恍然回神，遂道：“是，高屹说，天青影如今换了老师，是谒事阁博士尨茸，据说很是古板。”
“尨茸？”玉怀璧仿佛在哪里听过这个名字，但也拿不准主意，而后又问：“不知道广勤侯家的最近还去吗？”
“不去了，天青影如今少了许多人，似乎就连辅国公家的也告假不去了，说来也怪，从前，若我们请假不去，沈太傅是一定不允准的，可现在似乎放松了很多。”罗沉有些怏怏不乐，“从前严厉，现在宽松，怎么我就没享这个福。”
“享福？”玉怀璧打断了他，“你现在享福，以后你就要睡大街，这罗家满门还指望着你呢。”
“家大业大，我可撑不起来。”罗沉漫不经心地嘟囔了一句。
玉怀璧也不想对他教训过多，方歇了这些话，转而道：“行了，去歇着吧，看看弟弟在干什么，你出去玩倒也带着他啊，他在家里也闷得慌。”
“哎呦我的娘啊，这可就是冤枉我了，我元叫他一起，他自己不想动弹，我又能怎么办，我看啊，他就是太懒了，才惹了一身毛病。”罗沉有些不高兴。
“你倒是皮，不让我省心！”话虽然声高，但是玉怀璧心里却已经在想一件事，或可以帮助罗明。
“知道啦，孩儿先下去了，芍药就留给母亲了。”罗沉抽身就走，不给她再多说自己的机会。
见儿子风一样地逃去，玉怀璧不由笑意更盛，她转将芍药搁在桌子上，撑肘托腮，凝视屋外。