且说慕容钧明听闻白侯会使黄白之术,瞬间便精神了起来。可又想着,当初始皇帝让徐福、卢生等人坑的夠惨,因此也没盲目信他,打算用十两银子,让白侯展示一下。
白侯拱手道:“王爷,请让我回去准备一下,取个能炼黄白的丹炉,还要拿一些辅助的药草、矿石。”慕容钧明点头,欣然允之。
过了一个多时辰,白侯将一切安排妥当,来到后堂内,将一个两尺高的小炉鼎放在地上,又在炉底上架了一些煤炭和枯树枝。
“王爷,我已经准备好了。”白侯打开炉盖,将手一引,道,“这是我平时炼药的药鼎,请王爷检查一番。”
慕容钧明用手轻轻弹了几下,炉鼎声音浑厚,又上上下下仔细查了一番,内胆空空如也,没有一丝灰渍。
“这药鼎原非用于炼制黄白之物,故损耗可能有些大,不过王爷想看,我便用它试试。只不过有一事,想请示王爷。”白侯恭恭敬敬道。
“说吧,是打算分多少吗?”对于白侯这点小心思,慕容钧明早已了然于心。
“小的不才,若是侥幸成功,希望王爷能分我个十之一二。”白侯道。
“行!只要你能练出来,这十分之一便给你,作为劳务。”慕容钧明允诺道。
“多谢王爷!多谢王爷!”白侯伏身,连连磕头,随即又道,“那就请王爷亲自将十两银子放入炉胆之中。”
于是,慕容钧明从仆人手中接过一锭十两的银元宝,反复确认了下真伪,接着亲手将它投入炉内。
白侯并不记着盖上炉盖,而是掏出一些瓶瓶罐罐,往里面一会到不知道什么成分的液体,一会又撒些粉末,还加几块黑乎乎的矿石。
“炼黄白之术,如同煎药炼丹,以白银为引子,外加一些丹砂、净水、铁矿、铅石做辅料,掌握火候,以及工序,静待白银化黄金。”白侯一本正经,慢慢悠悠地说道,手中丝毫不乱。
只见他将炉盖合上,引燃了炉底的炭木,又拿出一把白羽扇,对着炉鼎慢慢煽动起来。
“这需要多久?”慕容钧明问道。
“十两银子的话,大约一个时辰左右。请王爷稍安勿躁,在一旁静候。”白侯道。
于是,慕容钧明和夫人陈氏坐在一边,几个仆人丫鬟,给他们递上茶水果品,也在一旁侯着,十几双眼睛不约而同地紧盯着那个小小的炉鼎。
一个时辰后,众人不乏有些眼酸体乏,有几个丫鬟还捂着嘴打起了哈欠,慕容钧明也连喝了几杯浓茶提神。
此时,白侯突然放下羽扇,又将炉底的风口合上,一手拿起个大壶,另一只手搭在炉盖上,喊了一声:“起!”
只见炉盖被打开,一股黄色的浓烟腾空而起,说时迟那时快,白侯将手中大壶往炉鼎内一倾,一股水流瞬间落入湖中。“滋啦”一声巨响,炉内黄烟化作白雾,直上九霄。
慕容钧明赶紧起身,陈氏紧随其后,仆人丫鬟也来了精神,纷纷跟在两位主子的后面,探着脑袋围了过来。
“王爷,臣不才,这次的黄白之术,侥幸成了!”白侯笑道,拿起一把长钳递来。
“哦?是吗?本王瞧瞧!”慕容钧明说着,便接过长钳,像炉鼎内瞧去。
手中一柄长钳将上面一层厚厚的黑水灰,拨到两边,果然在炉底静静地卧着一坨金灿灿的东西。
慕容钧明将它夹了出来,放进仆人递来的一个瓷盘里,反复前后地观瞧,惊异道:“此真黄金也。”又道:“来人,上称!”
经过称量,小小的黄金重为七两有余。
“这怎么少了?”慕容钧明问道。
“王爷融禀,我这炉鼎炼药用的,并非专炼黄白之物,外加上辅助的矿石、丹砂纯度不够,时间也不足,所以损耗多了些。”白侯慢慢说道。
“原来如此!哈哈,不过终究让本王开了眼界,不错不错!”慕容钧明笑道,“你的钱本王一分都会少你,去准备准备帮本王炼丹吧。”
“回王爷,要炼多少?”白侯问道。
“呃……先炼……先炼……”慕容钧明本想将白银都炼了,但转念一想,不可让一个医官把自己家底了解了遍,于是道,“这样我去看看账上还有多少。对了你还需要准备什么?”
“回王爷,若炼制数量甚多,臣可能一人无法承担,而且必须重建炼丹炉,准备好足够的炭木、矿石和丹砂,那可不是个小工程。”白侯道。
“行,你自己选一间房子做丹房,画一张丹炉图纸,我让工匠打造,其他东西给我单子,我会让人全都准备齐全。”慕容钧明说道。
“是!”白侯便答应,便将从身边拿出一个特质的牛皮口袋,将炉鼎中的黑色残渣小心翼翼地倒入其中。
“这些杂活交给下人们做就好。”陈氏说道。
“王妃娘娘,不可!这些杂质有剧毒,沾身则亡,见血封喉。必须装在牛皮袋中,深埋在地下。”白侯说道。
“哦?真的?”
见镇南王和夫人起疑,白侯让人带了一只小鸡来,带上牛皮手套,取了一小块残渣扔在地上,小鸡好奇走过来,用喙就啄了一下,就立马抽搐着,两脚朝天,然后一动不动了。
“啊!白神医快快收走!”陈夫人惊声道。
白侯便将小鸡和残渣一起装入牛皮袋中,刚要离开,就听慕容钧明说道:“神医且慢。”
“王爷。”白侯会身拱手。
“如此厉害的毒物,可否用于战场,助我军威?”慕容钧明问道。
“不可!”白侯斩钉截铁道。
“为何?”慕容钧明疑问道。
“此毒成效快,并且无解,军队人多手杂,稍有一个不慎就会反导致自家军队全军覆没。”白侯说道。
“可是,本王听说两年前北境强国「新商」,被金狮王突然灭国,是和毒物有关?那我们……”慕容钧明问道。
“臣在燕北郡之时也曾听说,具体不详,不过这毒物断不可用,不然南安郡的军队和百姓必然反遭其害。”白侯说道。
“嗯……好的,就依白神医所言,你去吧。”慕容钧明想了一会,摆了摆手道。
白侯走后,镇南王立即召集了傅炎、岑艮、高梁等人,商议关于炼制黄白一事。
“王爷,自从方士多坑人。虽然白神医医术高超,可是您也知道他的为人,牵扯到金银之物,我们不得不留个心眼。”傅炎道。
“炼白银十两化为黄金,恐是戏法之术,王爷不要被诓骗。如果他真有能耐,让他当着我们大家的面,再炼个一百两试试。顺便我们这些老家伙也开开眼,看看是不是真的有黄白之术。”岑艮说道。
慕容钧明大喜道:“好!就依卿所言,让那白侯当场再试一回。”
镇南王命人通知白侯,说长史等人惊叹于他的绝技,都想一看究竟,让他再炼一百两黄金,被大家开开眼,白侯没有异议,欣然答应。
于是,众人齐聚一堂,傅炎还将以前收缴的一个青铜炼炉贡献出来,不大不小,足有半人高,所需丹砂、炭木等一应齐全。
“一百两黄金需要十个时辰,诸位大人可坐得住?”白侯打开炉盖问道。
“哈哈,白神医,你只管炼丹。我们老哥几个在这里吃吃聊聊就过了。”傅炎笑道。
“就是就是,想当初陪着王爷东征西战,治理南安,别说十个时辰,三天三夜都不曾合眼。”岑艮说道。
“两位现在年迈了,不提以前勇,如果大家轮流歇着便是。”高梁笑道,又转头对站在一边的儿子高通海及侍卫们说道,“你们这些年轻人打着点精神,这黄白之术可是仙术绝技,常人无缘得见,你们这辈子是有福了,睁大眼睛看着,别看漏了。”
“是!”高通海及一众侍卫立即行礼道。
“嘿嘿,哪位亲手将一百两白银亲手放到这炉子中?”白侯笑道。
慕容钧明在一边不出声,只是对着傅炎微微一笑,于是傅炎会意,招呼岑艮和高通海道:“老哥几个我们一起吧。”
“好勒!”
于是,三个老头将地上一块块地银砖叠入炼炉的炉内。忙完以后,三人拍了拍手回到各自的太师椅上。
白侯也不多话,就如同第一次依样画葫芦,放辅助材料,倒水,合上炉盖,点燃碳火,拿出白羽扇慢慢扇动。
镇南王和老一辈们说说笑笑,品茶吃果。可是高通海等一众侍卫却各个提着精神,盯着白侯身前的丹炉,不敢遗漏半分,只因为在他们来之前,长史傅炎就跟他们说,要盯紧白侯不要让他耍了花样。
过了三个时辰左右,白侯微微觉得有些疲劳,于是便招了招手,道:“诸位官爷,哪位可替我一会,扇动着羽扇?”
高梁对着儿子使了个眼色,高通海立马会意,上前走了两步道:“白神医,我来扇!”
“原来在高公子,那有劳你了。”白侯将扇子递给高通海,又叮嘱道,“不可扇的太急,亦或太缓,中间尽量不要停。我先歇一会,过几个时辰我再来换你。”
如此,高通海扇着,白侯在一边休息,甚至还拿出一颗丹药服用,当丹盒打开时,整个室内飘散着一缕幽香,这香气让人如醉如痴,众人聊得更欢。
又过了两个时辰,白侯再度换下高通海,这样几次以后,终于满了十个时辰。
“要开了,要开了!”高通海地一声呼唤,将在迷迷糊糊打盹的镇南王惊醒,回头看看傅炎、岑艮、高梁也揉着眼,刚刚从梦中苏醒一般。
“已经多久了?”慕容钧明问道。
“回王爷,已经够十个时辰了。”高通海回道。
“我们都睡着?”慕容钧明又问道。
“是,小的看王爷和叔叔们盯不住,就没有打扰你们。”高通海警惕地又补了一句道,“不过我和一班弟兄可是一刻都没合过眼,一直盯着丹炉,保准不会出岔子。”
只见白侯带上牛皮手套,将炉中的火熄灭,紧接着开炉盖,几个侍卫托着将一大桶的水倒入丹炉之中,一样的黄烟换白雾,一冲九天,只不过要比第一次打上好几倍,迷得众人有些睁不开眼。
“成了成了!”这次白侯完全没动手,而是让高通海拿着长钳伸进炉内翻找,在底里寻到一大块金黄色的东西。
待炉子完全冷却后,白侯便让众人穿戴好防护,小心翼翼地将炉中的金块取出来。并掏出一个巨大的牛皮袋,将里面的黑渣装起来。
结果一称重,这次的黄金足有九十多两,虽然依旧没有满一百两,可是慕容钧明已经非常满意了,傅炎、岑艮他们也连连称奇。
然而,白侯一脸闷闷不乐,双眉不展,原本像猴儿一样的脸上又多了好几道褶子,更加扎眼。
“王爷,这差事恐怕臣无法胜任。”白侯突然一躬到底说道。
“怎么?卿不是已经成了吗?”慕容钧明一脸疑惑道。
“臣专注医道,这两次炼丹都做不到白银一比一换成黄金,说明臣的黄白之术未成,只是靠运气。万一将来失败了,恐怕辜负了王爷的信任。”白侯郑重地说道。
“那便如何是好?”慕容钧明踌躇道。
白侯道:“给臣三天,让臣去紫云山寻找寻我师父,由他老人家出马必定能为王爷解忧。”
慕容钧明笑道:“那我让通海带些卫士,准备快马与你同去。”
“王爷,我师傅云中隐士,素来不喜欢人多。如果臣没有先跟他沟通,他见了如此多的人,必然不肯前来。还是让臣一人去。”白侯说着,瞧慕容钧明脸上阴晴不定,料想他对自己不放心,于是接着道,“臣将所有的金银和药材家当都留在王府,孤身前往搬请恩师。”
“好!好!卿就如此,快去吧!”慕容钧明欣然同意,想着白侯这么一个贪利之徒,能抛下金银,必定是有信心找他师傅回来。于是,封了白侯所有的物品,又让高梁在王府中选了一匹脚程最快的良马给白侯。
三天后,白侯果然架着一辆马车来到镇南王府前,不过他直接从马车上下来,趋步进入王府之中。
“王爷,臣已经将师傅请来了。”白侯俯身道。
“好,快快有请!”慕容钧明大笑道。
白侯并没有动手而是站在原地一动不动,慕容钧明疑惑,问其何故。白侯方道:“王爷,师傅乃紫云山真人,半仙之体,需要王爷亲自去请进内呢。”
慕容钧明听了方恍然大悟道:“应该的应该,快带我去见老神仙!”
在车前,慕容钧明恭恭敬敬,看着白侯将一个满头白发,仙风道骨的老者从马车内搀扶出来。
慕容钧明虽然高兴,不过此时仍留了一个心眼。他将老者迎入客堂,摆下了一桌丰富的酒宴,为他接风。
席间慕容钧明不断笑盈盈地端着酒杯敬老者,还嘘寒问暖,关心备至,态度也是极其恭敬。酒过三巡之后,慕容钧明开始有意无意地提一些关于黄白之术的疑问。
老者泰然自若,一边饮酒,一边毫不犹豫地解答慕容钧明的疑问,其道理和思路与白侯简直如出一辙。而白侯在一边只顾吃菜喝酒,对于黄白之术,却不曾插上半句话。
如此,慕容钧明终于相信老者是个货真价实的方士,有连黄白之术的通天能耐。
“老神仙,能否替我将一万两白银炼成黄金?”慕容钧明终于开口问道。
“一万两不多,可是费功夫呀。要有专门的丹炉和地方,而且除了白银,其他材料也要备齐。”老者不紧不慢地说道。
“老神仙,您徒儿已经给过我们图纸和清单,这三日已经全部准备妥当。陪您一起去看看?”慕容钧明笑道。
于是,慕容钧明引着老者,身后跟着白侯和一群工匠和仆人来到后院。
“老神仙,你看这可以吗?”慕容钧明指着丹房内问道。
老者仔仔细细地查看了每一种材料的品质分量,点了点头,又围着新打造的炼丹炉走了好几圈,突然指着丹炉,回头对着白侯骂道:“蠢物,这丹炉这里怎么可以如此设计,还有这里也不可。”
白侯此时没了以前的威风,在老者面前唯唯诺诺,点头哈腰。老者又告诉慕容钧明,这几处要如何修改,今天能改好的话,明天中午便可以开炉炼金。
慕容钧明大喜,让工匠连夜改造,又亲自去府库压来了一万两白银,堆在巨大的炼丹房内。
次日,老者开炉炼金,并告知:“一万两黄金需要七七四十九天。除了徒儿以外以外其他人不准进入丹房。”
慕容钧明点着头一一答应,不过他派了重兵将丹房层层围住,借口为了维护丹房的安静和安全,老者也没有提出异议。
只过了两天便听到丹房中,老者嗔道:“你个蠢物,还不快点将余下来的残渣清理了,添入新料?难道要老头子我亲自动手吗?”
“是是……师傅。”屋内白侯唯唯诺诺。
又听老者骂道:“这些渣子有毒,不能留在房里,去找个郊外空处,深埋了。”
于是,丹房内一阵动静,不一会儿,白侯吃力地扛着一个巨大的牛皮袋子出了房间。侍卫们准备上前帮忙,却被白侯阻止道:“这些东西有剧毒,大家都别碰!”
于是,侍卫你看看我,我看看你,谁都不敢动。眼睁睁地看着白侯将牛皮袋背到了门口,扔上了马车上。
就在白侯准备驾车离开之时,一队人马拦住了他的去路。
高梁骑着马绕到白侯跟前,拱手道:“白神医恕罪,长史大人命我来检查一下。”