杜微受命于方腊,要去解杭州之围,不想自己还没打破钱塘江上的封锁,杭州城就已经陷落了。
他连忙将太子一行接到桐庐县内,询问杭州情况。
才知道杭州守军早就弹尽粮绝,这才不得不突围而出。
消息连忙上报到了方腊行宫。
方腊知道以后虽然很可惜杭州没能守住。
不过方天定活下来了,总归是好事。
于是他便令方天定退回睦州。
将麾下兵马放在乌龙岭和桐庐县一带,阻挡宋军继续进攻。
方腊北线面对王禀刘镇虽然是一片溃败,大部分战略缓冲的要地都丢了。
不过在后方收拾起那些地方厢军还是绰绰有余。
在童贯大军收复钱塘江以北各个州县的时候,钱塘江南岸的数州之地已经接连沦陷。
方腊的地盘比起童贯刚刚到达江南的时候非但没有缩小,反而还变大了不少。
只是手中兵力一损再损,能拿得出手的兵马只剩下十余万了。
剩下的都是依附于方腊的乌合之众。
里面成分很复杂,有走投无路的难民,趁火打劫的土匪,战败逃跑的乱兵。
方腊很难控制他们。
又需要他们帮忙壮大声势。
南军自己的军纪本来就不好。
劫掠滥杀之事时有发生。
这依附军在打仗的时候更是无恶不作,烧杀抢掠比宋军有过之而无不及,将南军的名声搞得很臭,百姓听到南军和宋军都是一水的厌恶。
南军战事顺利的时候,这些人还能帮忙扩大战果,一但出现劣势,他们不落井下石都算是有原则了。
杭州失陷。
方腊的老巢睦州清溪县还有老家歙州歙县就都在宋军兵锋之下。
他好在两处之间都有群山险关遮拦。
睦州有乌龙岭,歙州有昱岭关。
为了守卫昱岭关,方腊又将自己手中另外两万清溪县守军派了过去。
手中只剩下了三万御营兵马。
童贯攻伐江南之时,刘法也没有闲着。
先前要打山南军。
这山南军也是人杰地灵之处。
相传汉末三国时期,卧龙诸葛亮便在此处隐居。
蒙先主刘玄德三顾茅庐,出山相助,献隆中之策。
隆中山在三国时期是贤士隐居之地,山不高而秀雅;水不深而澄清;地不广而平坦;林不大而茂盛;猿鹤相亲,松篁交翠。
现在却是兵家必争的要地。
王庆命勇将贺吉、郭矸、陈赟、耿文、薛赞五人驻守。
领雄兵两万,在隆中山北麓下寨。
前锋翟进先到,命两员副将柳河、潘魁各领五千兵马埋伏在道路左右。
随后自己带领剩下的一万兵马到隆中山前叫战。
贺吉见宋军只有一万人,便带郭矸陈赟出马,也带一万人与宋军交战。
双方分列南北摆开阵势。
贺吉跃马而出。
头戴钢盔,身穿铁铠,外罩青袍。
国子大脸,眼似铜铃。
手中一杆丈二点刚枪,胯下一匹雪白马。
他将枪一指,高声喊道:“宋将听着,你们也是保家卫国的英雄好汉,为何要为宋朝无道昏君,害民奸臣效力,白白到这里送死。若是此时归顺,我家大王必以上宾之礼相待。也免得血溅当场!”
翟进破口大骂:“你这造反的强贼,还有胆子在这里口出狂言,看我斩你狗头。”
说罢便将枪抽出,直取贺吉。
贺吉也不是庸手。
见翟进气势汹汹,也拍马相迎。
两马并驾,双枪并举。
战经三十回合,贺吉力怯,不敢再打。
连忙回头要跑。
翟进见贺吉要走,便取出弓箭,拉开满月。
后方的陈赟连忙提醒道:“小心暗箭!”
贺吉吓了一跳,立刻反应过来,使了个镫里藏身。
可翟进这一箭并不是为了偷袭他而射出的。
他见贺吉逃走,觉得这是一个追击的好机会,于是便朝天上放了一只响箭。
柳河潘魁听到信号,各自率领五千马军从两翼杀出。
万马奔腾,气势如虹。
与翟进的大军一起进攻。
西军马军太多,贺吉见装不敢逃走。
这种情况一但下令撤退,立刻就会一溃千里,全军覆没。
没有办法,只能让另外两人分兵去抵挡宋军的援兵。
陈赟去当柳河,郭矸去截潘魁。
贺吉自己在正面顶住翟进。
翟进经过刚才的比试,已经确定了贺吉不是自己的对手。
他率兵冲去,连续挑杀十余个淮西军士,径直杀到贺吉脸前。
贺吉好像不敢相信,心中畏惧之下,只想着逃走。
被翟进快马追上,一枪刺死。
另外两边柳河和陈赟大战五十回合,最终险胜一招,自己也受了不轻的伤。
潘魁则三十回合没过,就把郭矸刺于马下。
淮西军大败而归,连忙朝大寨方向逃去。
翟进带兵一路追杀,刚转过一个山口。
便见前方的淮西溃兵。
正当他要下令追击的时候,两边的树林里顿时飞出无数羽箭,西军没有防备,被射了个七零八落。
原来贺吉已经想到了自己这一战可能打不赢。
所以就干脆在后方设置了伏兵接应,由薛赞和耿文统领。
可没想到他和陈赟郭矸都被宋军所斩,这些伏兵到最后也没能救下他们的命。
翟进遇到了埋伏,不敢再继续追击,连忙召集兵马,收军回营。
准备等第二天后方刘法的大军到了再说。
薛赞命伏兵放箭吓走了翟进,收拢一下前方溃兵,立刻退回了隆中山。
耿文和薛赞将兵马安置好了以后,便聚在大帐商议。
“薛二哥,今日咱们一战连折三将,兵马大损。来日宋兵再来攻,又该如何是好?”
薛赞道:“我看,还是走为上计。咱们手中只有一万余兵马。
隆中山也不是什么险关要塞。
那刘法威镇西陲,手握十万雄兵。
哪里是我们能抵挡的。
还是退往山南城,那毕竟是一座军州。
城墙坚固,物资充足。
咱们和山南军合兵一处,也免得被逐个击破。”
耿文听薛赞一说,深以为然。
两人立刻就下令放弃营寨,将物资兵甲全部送往山南城。
山南城的守将却是王庆的舅子段二。
前者宛城被围,刘敏发出求救,向王庆请援。
王庆立刻就调集兵马,筹集辎重准备援助宛城。
可是刘敏并没能坚持到援兵赶来。
宛城被破之时,他率兵拼死抵抗,最后还是被刘法生擒,解往东京。
落了个碎剐于市的悲惨结局。
为了救援宛城的大军已经集结,也不能就这么让他们回去。
军师都丞相金剑先生李助料到了刘法下一步会进攻山南军,所以便让这支兵马直接开往山南。
王庆加封段二为平东大元帅,命他统兵前来。
镇守此处。
却说薛赞和耿文弃了隆中山,率兵到山南城来见段二。
两人进到段二帅府之中,当时便跪下,哭诉宋兵勇猛,隆中山守军连折三将,兵马受损严重,无力抵挡。
特来山南城投奔。
请段二收留。
可段二闻言却顿时大怒:“你们两个虽是大王所派,不归我管,然败军之将,按军法须得处斩。
来人,把这两个给我推出去,斩了报来!”
两人大吃一惊,没想到过来投奔,反而送了自己性命。
“大帅,我们知错了,再给我们一次机会吧!”
“大帅,我们也是迫不得已啊!留着我们把,我们还能为大王尽忠啊!”
两旁的军士拖起两人便要出去。
此时却有一人前来阻拦。
“大帅且息怒,请听我一言!”
众人定睛一看,原来是王庆派给他的军前参谋左谋。
段二是个粗人,脑子也不算很好使,对于左谋这个读书人还是十分信任器重。
此时听他一言,倒想问个明白。
“参军有何话教我?”
左谋道:“我听闻宋军却是骁勇,在阵前连续斩杀我军大将。然此二人却以伏兵击退宋军,保住了大部分兵力不失,实为智才。
近宋军势大,只可智取而不可力敌。
这二人正是能用得上的人才。
而且他们手下的隆中山兵马,还需人统领,若将他们斩了,新派去的将佐恐不能将这万余兵马指挥的如臂指使。
所以此二人,还是留着为好。”
段二闻言道:“参军说要智取,那又该怎么个智取法?”
左谋道:“这个简单,刘法兴大兵而来,倾巢出动。
其辎重粮草,全部屯放在宛州。
宛州之处,只有其后军两万兵马驻守。
元帅可密使人马,前往均巩两州,于其守将约定进攻时间,命他们一起出兵从北边和西边攻打宛城。
再使薛赞、耿文两位将军将功赎罪。
率领本部兵马绕行至宛州,攻打宛州南侧。
与两州兵马同时进攻。
刘法得知宛州有失,必然回兵救援,我们便可趁其退兵之时,尽起精兵追击,定可一战而胜,生擒刘法。”
段二是个鲁莽村夫,哪里懂得什么行军打仗的计策。
听左谋一言,顿时恍然大悟:“我听先生所言,如拨云见天。”
当下便遵照左谋的计策行事。