林旭连夜被召入宫，却又被挡在养心殿外等了很久，不知道出了什么事，心里一直不安稳。他站在垂花门外望着星空，一件一件回想着自己近来经手的案子和交办的差使，来回的反省，哪一件有什么漏洞，哪一件还有要请旨的地方，猜测着皇帝问哪件事，该怎么回话。五花八门、胡思乱想了一会儿，忽然听见里面宣进，赶忙疾步进去，小跑着拾级上了养心殿，“臣，林旭奉旨见驾！”说着一挑帘抬脚进去，竟被门槛绊了个踉跄。
“王商，”关绪清在暖阁里说道：“这个门槛太高，已经有几个大臣绊着了。明天吩咐内务府重做一个，往下落三寸，听到了吗？”
王商赶忙躬身答应。林旭这才看见皇后也在，赶忙上前一步叩头道：“臣林旭恭请圣安，恭请娘娘金安！皇上召臣，不知有何差使？”
关绪清笑着瞥了一眼静芬，说道：“你不要慌张，要紧事是没有的。朕看了四川和两广的折子，胡适、陈寅恪、王国维、章太炎这些官员在地方上干得很有成效，朕看人事部马上拟个条陈，看京城各部里有缺没有，如果缺够的话，就命他们不日到京赴任吧。”
“喳。”林旭抬起头，“皇上，各部都缺人，只是这些官员去年中了进士帝国已经实行了高考，但短时间内人们还很难改口，所以有的人还是管考生叫进士，在翰林院只待了不到一年，就放到地方上任职，已经是皇恩浩荡了，虽说他们的年终考核都是优等，官声也很好，可是这么短的时间就让他们做京官，未免提拔得有些快了，许多地方上的官员苦熬了一辈子也沾不到京城的边儿，胡适他们年纪轻轻就受到如此重用，恐怕地方上的官员们也会有不满。”
“哼，”关绪清一摆手：“有什么不满？朕还不明白官场那一套吗？不论做的好坏一切全凭资历，朕要的不是一帮顽固不化的老古董，要的是能真正为国做事的贤才，朕常常对你们说，要能者上、庸者下，这才是帝国选才的标准，不能只是一句空话，现在就从胡适他们开始，今后不管是何处的官员，只要有才能、只要有报国之志，不论出身贵贱、不论年龄，一律提拔重用，相反的人就不能总是站着好人的位置庸庸碌碌的，那样的人不如早点回乡种地算了。帝国现在不怕贪官，最怕的是庸官，懂吗？”
“是，臣明白了。”
关绪清见林旭满头冒汗，笑道：“皇后刚才送来野鸡鱼头豆腐火锅，朕进得很受用，也没舍得进完。娘娘说林旭是忠臣，就赏了你吃吧。明天你还有很多正事要办，现在就赏你带回去你也吃不好。就在这里吃，吃完它！”
静芬也没想到皇上会这么办理，把偌大的人情让给了自己，不禁一笑，竟亲自起身把皇上吃剩了的火锅端过来放在林旭身旁的木几上。
“谢主子，谢主子娘娘……”林旭强忍着泪水在眼眶里打转转，终于还是开闸水似的淌了出来，伏地叩头，哽咽得说不成话，“臣何德何能，劳主子、娘娘如此关怀……”
他颤抖着站起身来，坐在杌子上，一口一口吃完了那个火锅。
关绪清笑着看着他吃完，勉励道：“好好干吧，开疆辟土重要，安邦治国同样不能忽视，攘外的同时也要安内啊。”
林旭吃完，又向皇上奏报了一些事情，这才跪安出了大殿。
“皇上，几位妃子带着小皇子们来了！”林旭前脚刚走，王商就进来奏报。
“好啊，宣进。”
功夫不大，十一皇子溥余、十二皇子溥琪、十三皇子溥升进了大殿，规规矩矩跪在炕前，一个人高马大的奶娘抱着静芳身边的十四皇子溥杰，得意洋洋站在炕边：她是奉了旨的，抱着静芳的爱子溥杰，见谁都不必下跪，因而有这份自豪。
静芳的随身宫女点漆见到皇上，刚忙从纱屉子后拧了一把热毛巾捧来，又倒了一杯茶小心放在玉案上。关绪清这才仔细看了看这位静芳介绍来的宫女，笑道：“怪不得叫点漆，这双眼睛真叫精神——放了足了？还走得惯么？”
“回主子话，”点漆深深蹲了个福儿，皇上夸得她有点脸红，抿口儿一笑，说道：“只是放足头天有点不习惯，走路轻飘飘的。第二天就浑身舒服，还是皇上说的对，还是天足好！”说着到纱屉子后，又取了几枚红得像玛瑙似的酸枣放进杯子里，道：“这个最能滋养安神，听贤妃娘娘说，主子看折子经常失眠，您试试这个……”
关绪清见她一脸稚气，年纪也就十五六岁的样子，笑道：“这么丁点大，懂得心疼主子，好！这里的人听着了，她还小，要是熬不得夜，不许难为她！”
贤妃静芳笑道：“没人敢难为，昨晚她给我捏腰，磕睡了就蜷在我怀里睡着了，像个小猫儿，一碰又醒了，机灵得很呢！”
说笑了一阵子，关绪清才问小皇子们，“这阵子朕太忙了，查考功课都没来得及。罗振玉老了，你们移到宗学读书，听说溥雨还学会了西方的击剑，溥琪学了吉他？你们可真出息了！朕在你们这岁数，一天要练两个时辰功夫，平常侍卫都不是朕的对手，还要读书写字四个时辰，哪有玩的时间？仔细听着，明天朕叫英文老师和你们对话，看你们怎么当众出丑！”
溥雨和溥琪都是德龄的儿子，当面挨训，德龄顿时涨红了脸。静芬赶忙替他们打圆场，说道：“溥雨、溥琪还是好的，由太监管着，每天都能按时上学，现在唐诗三百首都能背了。玩击剑的是十六叔家小三儿，唱铜锤的是他五叔家的老四。下人也有‘老三老四’叫的，就搞混了。其实宗学那边是龙生九种，什么样的孩子都有。回头我自然请旨料理，三服以内的宗亲孩子们，还是扎扎实实找个好师傅，进毓庆宫读书。要不正经书没读上，倒沾惹一身花花公子味儿，那可怎么好？”
关绪清沉着脸嗯了一声，说道：“朕也想听听你们的英语学得怎么样了，溥琪你先说：古达毛宁，古达毛宁是什么？”
“回父皇，古达毛宁是早上好。”
“尺子呢？用英语怎么说？”
“儒勒。”
“‘马’怎么说。”
“郝斯。”
“‘书’怎么念？”
“布克。”
“大麦呢？”
“……”
“稻米呢？”
“……”
“稻米，稻米是怎样念的？”关绪清脸色变得有些难看，回身去端茶，溥琪推推哥哥，小声咕哝一句，转过身溥琪就道：“回父皇，稻米是‘瑞斯’！”
关绪清冷笑道：“这里还有难兄难弟串通舞弊，你们学得真是好啊！你比他能耐，‘喜欢’是什么？”
溥雨忙道：“儿子知道错了，‘喜欢’是莱克。”
“‘工作’呢？”
“沃克。”
“需要？”
“尼克。”
“生活？”
“莱夫。”
“双脚？”
“双脚……双脚，啊，双脚……”溥雨挠着头，挤着眉怒力回忆，突然眼一亮，说道：“是——富特！”
关绪清冷笑了一声，问道：“身体怎么读？”
溥雨看着静芳，有些迟疑地说道：“阿勒地！”
“你们在这里胡说八道！”
关绪清原本心情挺好，给两个儿子一激，一股火气撺了上来，“砰”地一巴掌拍在案上，把一只翡翠戒指拍得稀碎：“混帐！，声色酒Rou的东西记得倒不少！兰德是什么？都给朕说！”
“是……是……”两个儿子吓得面白如纸，低着头一个字也说不出来。
“兰德是陆地的意思，身体应该读作‘博迪’！”
关绪清怒视两个儿子，想来他们的英语都是在糊弄差事，胡乱学习一点，越发恨他们不争气，咬着牙说：“朕对你们很失望，看看你们的皇兄，都在军中浴血，你们在皇宫里锦衣玉食，这么点东西都学不好，朕还要你们干什么——滚！”他这一声吓得奶妈子怀里的小溥杰小腿一个紧蹬，“哇”地一声放嗓子大哭，溥雨和溥琪吓得赶忙向父皇磕头，悄悄的跟着宫女们出了大殿。
等奶妈把溥杰哄得睡着了，静芬见皇上还是非常生气，柔声说道：“皇上您这又何必，孩子们已经知道错了，也给他们个改过的时间才是。本来也是，现在中美、中英关系紧张，还有几个去学英语的？本来载沣是讲得最好的，可他的三个小子连‘茶杯’是什么，一问就蒙了，他也气得发昏。其实要问四书五经，还是知道的不少。再说了，几个妃子都在跟前，也要给儿子们留点体面……”
好容易才劝得皇上消了气，关绪清叹道：“唉……朕还不是为他们好？他们这个皇子当得太舒服了，当年朕跟着太学的师傅们，才四岁，每天四更就起来，不但学国语、蒙语、朝鲜语、日本语，还学闽南话、暹罗语、缅语，学不会不能吃早点！现在这是怎么了，斗鸡走狗、串胡同、会朋友，真和民间说的，一辈不如一辈了……”他又转脸对站在一旁的德龄说：“德龄，你也甭为这个臊得慌。孩子大了要管教，防微杜渐最要紧。”
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