狮心谷往北方四十余里便是地心海，往南方七八里便真正进入血腥项链山脉，比起北部相对平缓的森林区域，在南部，高高低低的地下山峰随处可见，高的能达到七八百米，矮的也有一两百米，道路险要狭窄，无论是人类还是恶魔，等闲都不愿意跑到这里来钻山沟沟。
虽然在艾文计划中，领地未来的主要发展方向是北方的沿海地段，但是南方既然有这样的天险，却也没有放过的道理，是以最初在魔神堡市政厅界定领地大致边界的时候，艾文一边将领地尽量往狮心谷北部延伸，一边却依旧在狮心谷的南部保留了十余平方公里的土地。
这十余平方公里的土地过去再往南的话，基本上便是纯粹的山区了。
那片山区面积广阔，无数的山峰如大大小小的利剑般耸立其间，稍稍利用，便能够建立一道绝佳的防线，论军事价值确实巨大，可是这无数的山峰同样将这片山区切割得支离破碎，面积虽大，却找不到一块稍大的平地，论经济价值，却是一星半点也没有。
这部分山区对艾文而言是一道重要的屏障，值得拥有，但是对其他领主而言，没有北部森林地带的领地做支撑，它只是一剂毒药，如果当真在这里开辟领地，那么这块领地的领主就等着在每月财政结算的时候，看着财务报表上那血红的赤字发噩梦吧！
除了艾文，根本不可能还有其他恶魔贵族对南方的那片山区感兴趣。是以艾文过去对领地南方的事情并不关心，他觉得先把北方的大片沿海平原吞下，再慢慢考虑南方的事情也不迟。
艾文现在想来。觉得自己过去的考虑有些过于乐观了，从经济的角度来看，南方那片山区或许没有被争夺的价值，但是军事上的价值却不低——至少对艾文而言不低，如果有人想要抢先占有这块领地，然后利用它来威胁狮心领的安全，或者胁迫艾文在某些方面做出让步。也不是没有可能的事情。
只要那片山区一天未被艾文掌握在手中，这种可能性就会存在一天。
当然，就目前而言。领地之间的竞争还没有激烈到这个地步，所以这种事情出现的几率不大。
不过领地东边新冒出来的那两家恶魔领主，让艾文开始有些警醒，领地竞争的激烈程度已经在慢慢加速。连血腥山脉区域都开始被波及。或许圣战留给他的发展时间，并没有他想象中的那么充裕。
出巡的队伍出了狮心谷，一路向北走去，走了约三个小时后停了下来，在一处林间空地上稍作休息，一部分战士迅速取出随身携带的器具，开始生火造饭。
等待的间隙里，艾文将随同外出的一阶法师约纳斯招唤到身边。从怀中取出狮心领这一带的地图，在一块较为平坦的岩石上摊开。然后让他在地图上把那两块新出现的爵士领标示出来。
约纳斯当初负责向那两块爵士领派遣使者，虽然最后使者没带回什么好消息，让他好一阵尴尬，但是为了完成这个任务，他专门从冒险者那里打听过那两块领地的位置情况，在这方面好歹比队伍里其他人要熟悉许多。
“好的，领主大人！”约纳斯应到，小心翼翼的走到岩石上铺开的地图前，仔细的打量起来。这张地图上并非没有两位爵士的信息，不过只是简单的标注了一下两位爵士的名字与领地得大致方位，并没有他们的领地区域的详细信息，所以艾文才需要约纳斯来补完。
一边回忆一边勾勒，不多时，约纳斯已经在地图上将两块领地标记完成，随后让出了位置。
艾文走上前来一看，地图上，两块领地轮廓已经被虚线从地图上勾勒出来，其中火爪爵士的领地与狮心领接壤，呈较为规则的圆形——这是奥利以火爪爵士的驻地为中心进行过领地封锁的缘故，汉斯爵士的领地则位于更东边，与艾文的领地并没有接壤。
“从地图上看来，奥利那传得神乎其神的封锁领地的做法，也只是一种威吓而已！”艾文有些为奥利的大胆感到吃惊，如果当时双方真的这样僵持下来就危险了。
火爪爵士的领地与狮心领接壤，由于都是新开拓领地的缘故，领地边界尚未严格界定，封锁他的领地虽然不合常理，但也能用地图精度不高的借口来扯皮，直到最后一方服软不了了之，如果奥利对汉斯爵士的领地也采取了相同的措施，那就真的会被人抓住把柄了，魔神堡官方制作的地图就算有些误差，也不会误差上七八里那么夸张。
当然，这都是过去的事了，多想也是无益，事实是，奥利的冒险最后成功了，现在无论是汉斯爵士还是火爪爵士，都已经宣布正式成为艾文的封臣。
“约纳斯，你全程经历了这场战事，你觉得，这两位爵士现在对我们狮心领的忠诚度如何，是否值得信赖？”艾文打量着地图，随口问道。
地图上，这两位爵士的领地全在狮心领的东部，若是他们真心投靠狮心领，倒是可以成为未来狮心领东部的两道防线，以后艾文就可以安心的往西部及北部方向扩张了。
“这个属下不好说……”约纳斯闻言头皮有些发麻，这些大人物的事情，他实力低微，实在不想掺和进去。那两位爵士现在名义上是艾文的臣属，艾文对他们无需太客气，可是并不代表着约纳斯也能够对那两位爵士随意评价，就算没有领地实力的加成，两位爵士那一身职业者四阶的实力也不是他能招惹得起的。
“你怕什么，这里只有你我两人，难道你还担心自己的话会泄漏出去，以后遭到他们报复吗？”艾文有些不快的看着他道：“何况我只是在问你的看法而已，不是在征询你的意见！”
约纳斯见无法推脱，只得硬着头皮道：“在属下看来，汉斯爵士比火爪爵士要可信赖一些。”
“哦，为什么？”艾文有些好奇的问道。历来聪明人都要比莽夫更难收付，虽然不能说火爪爵士就是个莽夫，但是心思智慧不如身为法师的汉斯爵士是肯定的，何况汉斯爵士的领地距离狮心领更远，受到的牵制也更小，没道理反而会更向着狮心领。
“因为汉斯爵士是一位法师，而我们的领地中正在兴建法师塔。”约纳斯简单的解释道。
“法师塔？法师塔怎么了？”艾文一怔，随即醒悟过来，法师塔建成后，最被法师们亲睐的能力就是能够辅助法师修炼，越是高阶的法师，对法师塔的依赖度就越高。很多领地的领主招揽法师的杀手锏就是开放领地内的法师塔，允许加入领地的法师进入其中修炼。
艾文有一个小世界，在里面的修炼速度是主世界同阶法师的四十倍，自然看不上法师塔对法师实力提升的那点‘可怜的增幅’。比起辅助法师修炼，艾文反倒更看重法师塔能够大范围监控领地动静的能力。
艾文看不上法师塔辅助修炼的能力，不代表其他法师也没有兴趣，汉斯爵士会心动也不奇怪。毕竟任何宝物都比不上自己的实力进步来得重要。
当然，其他势力也可以选择用开发法师塔来收买汉斯爵士，但是艾文的领地有一个优势，却是其他势力所没有的，那就是艾文领地正在建设的法师塔距离汉斯爵士的领地不过半天路程，能够大大的节省汉斯爵士往返的时间。
在这个问题被解决之前，汉斯爵士的忠诚度基本不用去怀疑。
“你的话很有道理！”想明白之后，艾文肯定了约纳斯的看法。
“领主大人，我也是这几天想了很久才得出的结果。”约纳斯心中一喜，嘴上谦虚的道。
“如果汉斯爵士对狮心领有所需求的话，那就肯定不希望狮心领发生动乱，火爪爵士的领地被夹在中间，就算他有什么想法，也很难再兴起风浪了。”艾文若有所思的道：“或许这次的出巡比我想象中的要容易许多。”
…………
简单的用过饭后，队伍开拔，这次只花了两个小时左右的时间，便来到了辛德拉驻守的据点附近，隔着很远，艾文就能够看到一圈环形的灰色建筑矗立在据点外围。
据点内的人也很快发现了艾文的队伍，不多时，便有一只数量相仿的部队从据点中冲出，向着艾文的队伍靠了过来。
“领主大人！”领头的三阶战士看见艾文，顿时吃了一惊，连忙抬起手，让身后的部队停止前进。
“你是奥利麾下的巡逻中队长？奥利也在这里吗？”艾文仔细一看，顿时辨认出了他的身份。
“是的，男爵大人不久前巡逻经过这里，准备在据点里停留一段时间。”那名战士回答道。
“很好，前面带路，我正有事要找他！”艾文道。
…………
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