之后阿尔温的事情究竟是怎么处理的,艾文表示他友情赞助了一件儿童装之后,就把事情都丢给了希瑞斯奈尔,跟自己比起来,希瑞斯奈尔这位‘女性’,显然更适合处理这种事。
这件事如何收尾略过不谈,解决了薇薇安的威胁之后,小世界中的紧张氛围顿时消失一空,艾文与希瑞斯奈尔稍稍谈了会薇薇安一事手尾的处理,巴与赫达这两个元素精灵便悄悄的溜走了,一点好处也没要,当真是只讲付出不图回报的好同志。
艾文也不打算在小世界中多呆,按照协商好的那般,他把薇薇安丢给了希瑞斯奈尔,不再过问她的事情,只是安静的呆在熔岩区,利用熔火冥想法将自己损耗的魔力与精神力全部恢复,而后便带着整整两空间袋的淡水,重新返回了主世界。
更换掉战斗后破损的外衣,艾文带着那两只空间袋来到了甲板上。
再度看到艾文取出两空间袋的淡水,格罗斯的表情已经有些淡定了,迅速将里面的淡水转移进储水池中之后,便将空间袋还给了艾文,什么也没询问,倒是省了艾文许多口舌。
“这是什么?”艾文接过空间袋,发现下面还多了一张羊皮纸,不禁开口问道。
“是这条航线的海图,领主大人你几天前交给我的那张。”格罗斯解释道:“这段日子,我闲来无事,就将这张海图誊抄了一份副本,因此,这张原图就用不着了,我觉得原图在领主大人你的手中,或许能够发挥更大的作用,所以就想着找个机会还给你。”
艾文看了格罗斯一眼,见他话里话外一副邀功的模样,微微思索。登时明白了他真正的意思。
像这类记载着山川地理信息的图谱,很多除了表面上记载的线路之外,还隐藏着其他的东西,例如适宜的定居点。又例如埋藏在地下的宝藏,而这些信息,往往只有仔细观察原本,才能够发现里面的秘密,使用副本是看不出什么来的。
格罗斯估计也是最近几天十几天的看不到艾文一面,心中有孝慌,所以才挖空了心思的想要拍一拍马屁。
可惜,格罗斯的打算注定要落空,因为这张海图也算不上是原本,它是艾文利用法师之手。照着薇薇安房间里搜出来的海图临摹下来的,即便真的隐藏了什么秘密,也不可能找出来。
不过格罗斯也未必真觉得里面藏了什么秘密,或许他只是想借机将自己的忠心表达出来。
手拿着海图,左右无事。艾文倒也有些兴趣,准备留在甲板上,好生观赏一下航路沿途的景色,如果他没有记错的话,这张海图上记载的航路,与他之前到手的那张海图上记载的航路情况差不多,也是一路危机。就仿佛在刀尖上行船,一不小心就会船翻人亡一般。
走到船舷处,艾文仔细打量着附近的海面,此时狮心号已经在北上的航路上航行了一天,渐渐脱离了安全的海域,前进的方向上。已经隐隐约约能够看到一些露头的黑色小点。
艾文拿起海图一看,果然,海图上记录,离开出发点之后,进入的第一个危险区域便是一片暗礁地带。外围还好说,暗礁并不密集,但等到再前进一段距离,水下的暗礁就会多到只能容许小船出入的程度,那时候狮心号就不得不停船了。
暗礁地带的核心处仍旧有办法通过,只是需要耐心等待罢了,根据这张海图上的记载,只需等待一段时间,海水就会莫名涨起,不过持续时间不长,所以必须抓紧时间才能通过此地。
“地心海应该没有涨潮一说才对,海水怎么会忽然涨起?”艾文有些奇怪,但也没有深究,毕竟可以解释的理由太多了,有可能是因为附近存在着一个大洞,每日定时定量喷出大量海水,也有可能是因为洋流冷热冲突,甚至还有可能是因为附近有深海巨兽每天浮起换气。
狮心号继续往前航行,艾文呆在甲板上看了一会,很快便对周围一成不变的景色失去了兴趣。
“穿过暗礁区域后,是一片大漩涡,大漩涡后面是黑鳍娜迦的栖息地,过了黑鳍娜迦的栖息地,又是一片浓酸海域……”艾文手拿着海图,一点一点往后看去,只觉得自己这哪里是去开拓商路,简直就是去西天取经,所以才会经历九九八十一难。
虽然海图上已经把破关的各种条件说清楚了,让人感觉自己只要按照上面的要求去做,就不会遇到任何危险一般,但即便如此,难就是难,它的本质并没有因为破关条件的披露而改变。
盯着海图看了一会,艾文脸上忽然露出异色,他发觉自己手中两张北上的海图,都有一个共同的特点,那就是整条航线都围绕着各种危险的海域来做文章。
虽然北上的航路本就危险,不然早就被其他商人探索出来了,也轮不到浮岛上的神秘组织来当作商品出售,但是从另一个角度来看,这两条航路上的危险区域会不会太密集了点,总不至于除了起点与终点,中间的航程大部分都与危险有关吧！
那样的话,史书中记载的最初几次圣战,占据了北部海岸的地下原生生物们,究竟是如何跨越这一道道天险,派出大军与恶魔、人类争夺这处地下空间的所有权的,总不至于是派出几个使者到处打嘴炮吧！
“或许地心海东部海域的连通情况比西部海域要强很多,能够允许大军通过……不过那样的话,反过来恐怕也能允许大量商船通过,那么人类的商人为何还要购买西部海域的北上航线图呢?”艾文觉得自己又有些想不明白了。
现在看着手中这两张海图,艾文总觉得里面满满的都是谜团,那个神秘势力未必在这几张海图上挖了坑,但……当真就没有比较正常的航线么?
艾文一时兴起,就想叫兰斯来问问,这附近有没有相对安全的海域,可以用正常的方式通过,不过想想他又打消了这个主意,不管心中怎样怀疑。目前狮心号的首要任务还是抵达北海岸,只要与这个目标没有冲突,自己还是不要节外生枝的好。
探索新航路的事情,回来的时候也是可以做的。
继续在甲板上呆了一会。欣赏完了海上的风景,艾文便又返回了自己的房间。
说起来,艾文现在需要耗费时间的事情着实有不少,灵魂法术的继续研究就不说了,龙息术的原理反推也可以先放到一边,但是一阳指及它的配套战术的完善,却必须尽快完成,这个专属法术已经在实战中证明了自己的巨大威力。
好在这时候没有亡命天涯的沉重压力,艾文的心情倒也不算急迫,每日除了研究。就是在甲板上散步,遇到特殊的海景或是海洋巨兽,还会叫出窝在底舱的西卡,兴致勃勃的讨论一番。
如此优哉游哉的一直过了半个多月,狮心号终于凭借着海图上指印的信息。驶完了全程,成功抵达北海岸,而在这段相对漫长的时间内,艾文堪堪只完成了一阳指法术的完善,可见有压力与无压力下的工作效率,结果完全不能比。
这也是艾文不知道薇薇安的部下已经拿到了这条航线的原本海图,若是他知道了这个消失。少不了效率会提高几十个百分点。
重新完善之后的一阳指法术,狮难度仍旧为二阶法术,但是别以为艾文这是在弄虚作假,这番完善,主要还是针对多法术叠加释放的问题,完善后的法术能够轻易在指尖叠加五道法术。虽然魔力的消耗并不会减少,但是精神力却能节省小半,彼此间的冲突也会大大降低。
此外,艾文还为一阳指法术设计了一个弱化版本,狮难度为一阶。声光效果却与完整的一阳指法术完全相同,可惜真正释放出来之后,它的威力只能达到二阶法术的程度。
艾文觉得这样也不错,虽然他是个五阶**师,但也不能动不动就拿三阶法术砸人吧,对付三阶以上的职业者还好说,对付那些一二阶的家伙就是大材小用了,因此,储备一些较为实用的低阶法术,也是有必要的。
更何况,这个伪?一阳指法术继承了一阳指的大部分法术结构,因此能够与一阳指一样叠加释放,同样的声光效果,在真正出手之前,敌人怎么猜得出他究竟是想放五个二阶法术还是五个三阶法术,又或者两个二阶三个三阶?
不说威力如何,光是猜就能额外耗掉敌人一部分脑细胞。
…………
地心海的北海岸与南海岸大不相同。
南海岸是一大片辽阔的沙滩平原与丘陵森林,而北海岸却是地地道道的悬崖峭壁,高高的穹顶在头顶拉出一条弧线,最后竖直插入狮心号前方的水面下。若非清楚,地下原生种族确实居住在这片海岸,艾文简直要怀疑自己是不是来到了这个巨大洞穴的边缘处。
或许也正是因为此地生存空间的匮乏,人类与恶魔才能够容许地下种族独占一片海岸。
掉转船头,沿着岩壁往西航行了约十余里,艾文终于找到了海图上标记的一个北方城镇,它的名字是苏卢首,具体是什么意思,海图上没写明白,艾文也懒得去关心。
这座城镇建造在一个大石窟中,贴着海面搭建了许多巨大的木制平台,在茫茫大海上很是显眼。
看着那熟悉的岩洞建筑,离开白骨洞窟已有数年的艾文很有些亲切感,不过再有亲切感,他也不会贸然靠近这座城镇,他手中的海图毕竟来自于人类,所以他在将船靠过去之前,必须确认一件事,那就是这个城镇对于恶魔的态度是否友好。
如果这座城镇对恶魔的态度恶劣的话,他也只能沿着海岸线继续航行,寻找下一个城镇,直到找到能够正常进行交易的城镇为止。
狮心号静静的停在了外海,甲板上唯一的那条救生艇被放到海中,四名恶魔船员作为狮心号的使者,乘着它前去调查艾文想要知道的情报。
这四名船员都有着二阶的实力,又会游泳,就算一上平台就被围殴。总还能逃回来一两个。
除了轮桨手之外,狮心号上的船员几乎都聚集在了甲板上,目视着远处的城镇,等待着派出去的使者乘船返回。带回来一个好消息。
等了大约两三个小时的时间,救生艇终于又驶了回来,看模样似乎并没有遭到攻击,这是个好兆头,船上的人不由得都松了一口气,随后他们发现,救生艇并不是独个回来的,在它的后面,还有一只体型相差不大的小船,制作风格有点像是独木舟。想来上面乘坐的是苏卢首城派出的使者。
救生艇来到狮心号附近,艇上的船员开始喊话,简单介绍了身后小船的背景,果然是苏卢首城派出的特使,为首的似乎还是一名长老。
船上的船员连忙将绳梯放下。供苏卢首城的使者上船。艾文带着众人站在船舷,等到一干使者上到甲板上,方才用通用语邀请他们的首领到船中央的小桌处坐下。
对方稍稍一愣,倒也没有拒绝,跟在艾文身后走了过去,双方的部下都自觉的与小桌拉开了一定距离。
艾文指着木椅,示意对方坐下。而后也坐了下来,双眼仔细的打量着对方,这还是他第一次见到所谓的地底原生智慧种族,站在他面前的这个使者,从体型上来看,应当属于类人型。不过头颅却明显与人类不同,有些像是牛头,又有些像是猪头,灰白色的毛发遍布整个面部。
艾文打量着对方的同时,对方也在打量着他。在察觉到艾文故意释放出来的五阶**师的气息之后,对方主动放低了姿态,率先开口道:“你好,尊贵的法师大人,我是苏卢首城的长老尼奴鲁,负责外城区的安全防务。”
尼奴鲁用的也是通用语,虽然音调听起来有些怪异,但用来交流还是没有问题的。
“你好,尼奴鲁长老,我是这艘船的主人,艾文子爵。”艾文听罢,同样自我介绍起来。
“你派出使者向我们苏卢首城传达了你的好意,以及希望与我们苏卢首城进行交易的想法,对于这件事情,我个人是十分赞同的。”简单的自我介绍之后,尼奴鲁直接开口道。
艾文一听‘个人’二字,便知道事情肯定没那么简单,果然,尼奴鲁随后摇头道:“只可惜,苏卢首城的大部分长老祖上与恶魔有血仇,所以对你们恶魔并无好感,并且十分怀疑你们与苏卢首城进行交易的真正用意,因此……”
说道这里,尼奴鲁故意拖长了腔调。
“原来如此,既然苏卢首城不欢迎我们,那我们也只好离开了。”艾文遗憾的道。
从尼奴鲁的话里来看,苏卢首城对恶魔并不排斥,只是掌握着这座城镇的长老们大多对恶魔们没什么好感,这在长老制的城邦中,几乎就是无解的难题。
“不、不,艾文法师,你误会我的意思了,我并不是要你们离开,我还是希望你能够与苏卢首城达成贸易往来,只是有一点,我建议你们不要进入苏卢首城,免得引起非议。”尼奴鲁连忙道。
“不要进入苏卢首城?”艾文疑惑道:“什么意思,难道你想说,我们在城外交易?”
“是的,我就是这个意思,其他长老们主要是担心你们以交易为借口,刺探城镇内部的情报,所以只要你们不进城就没事了,如果你们真想交易的话,在城外也是一样吧,我负责外城的防务,可以做主划出一片港口,作为你们的交易地点,艾文法师,你觉得这个办法如何?”尼奴鲁解释道。
“这样也好。”艾文想了想,点头答应了下来,反正他只需要一张证明自己正在与部落长老联盟交易的壳而已,只要能够进行交易,具体交易的货物种类有多少,数量又有多少,根本就是无关紧要的事情,而且对于苏卢首城的所谓情报,他也真心没什么刺探的兴趣。
“这就好,在此之前,能让我看看你们经营的货物种类吗?”尼奴鲁欣然道。
“没问题,不过此次航行,我们还只是在探索商路的阶段,所以大部分商品都只是带了一些样品,只有少数较为充裕的货物,数量稍稍多些……这是我们船上货物的单子,你可以看看。”艾文说着从空间袋中取出一叠羊皮纸,找了找,取出一份由通用语写成的单子递了过去。
尼奴鲁接了过去,看也不看,转手招了招,将羊皮纸递给了走到他身旁的一名随从,那名随从接过单子,看了一会,兴奋的凑到他的耳边小声嘀咕了起来。
看着这一幕,艾文一阵无语,尼奴鲁这家伙不会是个文盲吧,早听过部落长老联盟这边实行的是世袭制,许多关键位置也都是任人唯亲,没想到现在立刻看到实例了。
…………
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