隆美尔握着元帅杖刚回到他位于托布鲁克的指挥部，当他还在为之后元首交给他的任务而不停思考，接下来该如何行动时，暂代他职务的第5装甲师师长汉斯·冯·阿尼姆便向他报告说：“那个党卫军上校在元帅你离开后第二天便带着他的人走了。没有告诉我们去了哪里。”
被任海济的命令搞得焦头烂额的隆美尔下意识问道：“哪个党卫军上校？”
“奥托·斯科尔兹尼上校。脸上有条长长伤疤的那个党卫军上校。”
隆美尔这才回过神。他紧盯着冯·阿尼姆看了半天，直到看得对方浑身发毛后才慎重地说道：“听好了，冯·阿尼姆阁下。在这里你从来就没见过什么党卫军上校，因为北非这里只有国防军，从来就没有出现过什么党卫军。过去没有、现在没有、将来也没有。你明白我的意思吗？”
冯·阿尼姆机械地头，示意自己明白。这个国防军中将忽然明白，那个脸上有着刀疤的党卫军上校和他带领的士兵一定是受最高统帅部直接指挥，他的任务不是自己能知道的。不，不单单是他。而是整个北非军团都没有资格知道。否则他的上司没必要如此慎重地提醒他，在北非根本就没有这个人。
“好了，我们不要再谈那个北非战场上根本就不存在的人了。”隆美尔说着将手中的元帅杖递给一旁的勤务兵，他步走到地图前，在盯着地图看了半天后他转身面向冯·阿尼姆道：“冯·阿尼姆阁下。元首决定晋升你为国防军上将，正式任命文件会在下星期到达。在这里我先以个人身份恭喜你。”
“这是我的荣幸，元帅。一切为了德国。”
“很好，将军阁下。”隆美尔头，“我在这里，再告诉你一个元首让我转达的消息。以便你现在能做好准备，当那一天来临时不会手忙脚乱。”也不等冯·阿尼姆回应，隆美尔接着说，“从今年12月起，会有至少6个师到达北非。其中至少有2个师会与第5装甲师合并成第5装甲集群，由你指挥。希望你不会让元首，让德意志失望。”
隆美尔的话让冯·阿尼姆提起胸膛高声吼道：“我向你保证。元帅。”
“很好。那么现在就让我们开始讨论，在12月到来前，我们如何完成元首交付给我们的，现阶段的任务吧。如果我们没能完成现阶段的任务，增援部队可是不会来的。我亲爱的冯·阿尼姆，你可不想做个光杆司令吧。”
隆美尔很少有的用了调笑的语气，这让冯·阿尼姆一身冷汗。很明显事情远没有他想的那么简单。
1942年9月，列宁格勒战役结束后，德军便立刻开始将战略重心向南转移。由德国出发的列车、运输机装满了各种物资，沿着铁路线、航空线进入乌克兰与意大利南部。
德军大规模运输物资的举动让朱可夫再次确定，德军将在南线发起一次大规模攻击。他们正在为这次军事行动存储物资。铁木辛哥与瓦杜丁的第一、第二乌克兰方面军加速重组。朱可夫甚至致电瓦杜丁：在你认为一切合适的时候，允许你动用一切物资，采取一切你认为合适的举动。
就在苏联红军南方4个乌克兰方面军严阵以待的时候，作为对手的德国人似乎一也不急。
柏林总理府内任海济坐在元首办公室的那张椅子上，搁在桌面上完全的左手支撑住他略微倾斜的脑袋，黑色的双眼略显嘲弄地看着坐在自己对面的两个老人。
任海济右手边，身穿灰色国防军夏季制服的艾瑞卡端坐在秘书席上，用她那万年不变的笑容看着任海济与对面的两位老人。
作为两人小尾巴的法密尔则挺直胸膛站在艾瑞卡身后。女孩的视线越过两个老者，远远停留在房间另一端挂着的画上。对这个女孩来说，坐在对面的那两个老人和办公室内的椅子、桌子花瓶等等没什么区别。引不起她丝毫兴趣。
“魏刚阁下，还有贝当阁下。我们似乎很久没见了。话说回来，我们之前有见过吗？”
任海济最后那句属于自我吐槽的话在艾瑞卡的翻译中被女孩自动省略了。两个老人对于任海济的问候性话语也没做出任何回应。这两个维希法国的最高行政长官就这样面表情的看着德国元首。
“德国元首，请问这次见我们有什么事吗？”鼻子下有着一撮白色大胡子贝当低声问道。
关于贝当这个人这里就不再多废话了。需要强调的是，二战期间他的卖国行为可厚非。而且作为一个军人出身的老人，他的政治手段烂到连海峡对岸的戴高乐都不如。在整个二战期间，他似乎努力想让维希法国保持中立，却又不停朝三暮四。结果两面不讨好。比如在盟军的火炬行动中，他一边命令在阿尔及利亚的达尔朗与盟军合作，一边下令抵抗盟军登陆。又比如在盟军挺进巴黎时，他一边命令法国人民听从德国命令，一边秘密联络盟军。
只要一想到贝当在历史上的所作所为，任海济就冷不住想要好好嘲讽一番。因此从会面开始他就没有给过对方好脸色。
卖国也就算了，居然还敢玩墙头草？话说，什么叫卖国也就算了？
“没事叫你来喝杯茶不可以啊？”
任海济刚刚说完，他的小腿在桌低下便被艾瑞卡轻轻踢了一脚。女孩给了我们主角一个白眼，随后依然微笑着看着魏刚与贝当两人。
“首先，为了表现我们德意志的合作诚意。我决定在今后的时间内逐渐减少我们德军在法国北部的驻军。即将法国北部地区逐渐交还给你们法国政府。这些交还的区域包括巴黎在内。而你们是唯一能代表法国政府的人，所以我认为我应当和你们谈，而不是和那个戴高乐谈。”
魏刚与贝当互相对望一样，似乎是对于自己刚才从任海济嘴中听到的东西感到震惊，两人同时张大嘴，一脸难以置信的表情。
说实话，任海济终于有些明白在他原本时空中，为什么美国人会这么乐意在韩国，日本驻军了。除去扼守住那些战略要地外，在维持大量军队的前提下，还不用支付任何额外费用。这种本万利的事谁都高兴做。如果不是伊拉克和阿富汗实在没钱，他们一定不会从中东撤走。现在我们的主角现在也有些乐在其中。有维希法国替自己养着近50万人的部队，任海济也不想从法国撤军了。不过因为艾瑞卡的存在，任海济还是决定将占领区的土地还给维希法国政府。
当任海济接替死去的希特勒成为德国元首后，负责统管占领区、战俘营与犹太人的艾瑞卡第一件事便是安抚占领区。作为德军在40年占领的土地，以巴黎为首的法国占领区在希特勒时期遭到严重破坏。艾瑞卡一边以高压手段处置那些在占领区肆意横行的德军败类，一边尝试恢复占领区经济。藉此挽回德国在法国人心中的形象。
于是将希特勒时期德军在法国占领区内大量使用的军票换成现金，支付给那些法国小商贩成了艾瑞卡的首要计划。维希法国政府交付的驻军费用几乎都被艾瑞卡用来偿还军票欠下的资金。也多亏了与任海济达成协议的犹太财团不间断的资金输入，艾瑞卡的计划才能顺利进行。
现在将一部分占领区还给法国政府有助于缓解法国人的敌对情绪，协助艾瑞卡工作。而那些撤出来的部队也能补充到前线，缓解德军兵力不足的压力。
不过任海济在这里玩了个小小的花招。他只是说：从法国占领区逐步撤军，将占领区逐步还给法国政府。但他没有明确给出个撤军的期限，也丝毫没有提到维希法国政府支付的驻军费用问题。
“好了，我之后对于法国的计划已经告诉你们了。现在让我们谈谈目前的情况吧。”任海济说着放下支撑脑袋的左手，他坐正身子后道，“贝当阁下，我想你应该清楚。如果英国人最终赢了这场战争，你会有什么下场。”
“？”
“其实就我个人而言，我对于你、对于法国采取何种行动，我一也不在乎。”任海济说着将突然握成拳的右手在贝当面前扬了扬，“论面对何种情况，德意志一定会取得最后胜利。区别仅在于付出多少努力，流淌多少鲜血而已。如果法国执意站在英国人一边……那么贝当阁下，你现在就可以为自己买个棺材了！”
坐在任海济身边的艾瑞卡从椅子上一把站起，她用略带颤抖的话语惊恐地喊道：“哥哥！当着长辈的面，你怎么可以说这种话。”
略微侧脸给了女孩一个白眼，任海济依然用他那不带丝毫感情的语气道：“我有说错吗？那个家伙现在根本就没得选择。他唯一能做的就是一心一意和德意志站在一起。为了名声、为了地位、还有为了他自己的命。”说完他将视线移至口，看着9月柏林那晴朗的天空缓缓道：“有些事，一旦开始就没有机会再回头了。那个老家伙自己也很清楚，只是不愿承认而已。”任海济说到这里突然停了停，随后仿佛自言自语地轻声道，“论出于何种目的，论嘴上说得如何冠冕堂皇，卖国就是卖国。这种罪是永远都不能被原谅的。我……其实和他一样……所以……我才讨厌你、讨厌法密尔、讨厌克莱茵、讨厌凯尔、讨厌布劳希奇那些家伙。就和讨厌这明媚的阳光一样……你们的存在……让我显得如此黑暗……”
“哥哥……”看着任海济的侧脸，艾瑞卡一时不知道该说些什么。不过很这个女孩便用力摇摇头，略微俯身后在任海济耳边轻声道，“如果不是因为有外人在场，我真想给你个耳光。刚才的话，我们等一会儿再私下讨论。现在哥哥，请你注意你的身份。”
站在艾瑞卡身后的法密尔用眼角的余光瞥了眼我们的主角，轻哼一声以示不满。
魏刚与贝当两人不懂德语。任海济刚才说了什么他们完全不知道。不过从希特勒小姐的举动来看，德国元首刚才一定说了什么。两人用好奇与惊讶的眼神看着面前这对年轻男女。