“今年过年早，两个年（指农历与公历）都在元月，今儿个都腊月十九啦，不早啦，我看了，你的生日是一九六一年二月十四，农历是庚子年腊月二十九，那年没三十，腊月二十九就是除夕了，好日子啊，属鼠的生在大年三十，啥都备齐了，你是想吃啥有啥，想穿啥有啥，想要啥有啥，有福……有福啊，东县长。嘿嘿……嘿嘿……”
“噢。”东启聪如梦方醒的道，“那也还有十多天呢，早呢，这过年，我就没把它当回事，宋老板，不瞒你说，我的生日，要不是你提醒，我早忘了。对，你是怎么知道我的生日，还弄得那么清楚，公历农历都对照着。你真认真，真细心，想不到，哈哈。”东启聪轻松地笑着，递给宋城金一支香烟。两个人燃起来，屋子里出现了“云雾”。
“你是不知道，东县长，在江口市，别看离咱背头这么近，那是俩世界，大城市不到大年初一，不放假，咱这地方，过了腊八就进入大年了，到了腊月二十，也就是明天吧，机关里就没人了，都忙活过年了，就是有人，也是个把值班的，你们县政府、县委要好一点，各科室还留有人。俺嘛，今年过年不在家，过两天就出去旅游了，这回出去时间长，去的地方也远，出门前我能不跟你照个面？那就太不够意思了，东县长。”
“宋老板还这么客气，咱们又不是才认识，哈哈。”
“给……”说话间宋城金已将个信封放在东县长的办公桌一侧，又将一小叠文件把信封压住，“过年了，我该去府上拜拜，这一外出，哪还能去，太不礼貌了。东县长，你来咱县政府过头个年，我就失礼，唉，没办法，也是为陪领导，东县长，你多见谅啊，这点小意思，实在拿不出手。”
“不……不行……宋老板，我已经无功受禄了，不能再……”东启聪将文件下边的信封取出来，往宋城金身上塞。
“唉……啥子无功受禄啊，东县长，你对俺支持大了，这里边（指信封里边）就是点江口市五彩大世界的购物券，叫弟妹买个化妆品什么的，还有件皮衣票，是我特地跟你定做的，叫通讯员抽空到护坡镇护坡皮货一条街去取就行了。”说话间，宋城金将接过来的信封又压在办公桌的文件堆里，站起就要走人，边走边以不可置疑的恳切口气说，“东县长，你要是看得起你这个大哥，别，你要是认你这个大哥，就别客气，俺就没敢跟你送现金人民币，几张购物券，算啥……嘿嘿……嘿嘿……权当俺请你喝杯茶水，嘿嘿……”宋城金轻松的却又是强劲的脚步踩着爽朗的笑声，手已拉开屋门转身走了。又不想收礼，又怕动作太大惊动四邻的东县长，在与经验丰富又气质强烈的宋老板“搏击”中，他只能就范于对方。
是在宋城金的提示下，东启聪才觉察果然年关来了，县政府大院开始着微妙的变化，一拨又一拨的人突然来了，又突然走了，一时间，大院呈现出异常喧闹热腾的景象，乱哄哄又吵嚷嚷的，转眼间，又变得静谧安详，不动声色，甚至连个人影都找不到。大家都在干什么？一个个忙得要死，一会儿迎来，一会儿送往，一瞬间又人影俱无，销声匿迹，去向不明，谁也不去打听谁的下落，谁也不想让别人打听自个儿的下落，大家似乎早已心照不宣，各干其事。在政府，与东启聪能贴着心说话的，其实就是曾县长，其他几个副县长虽然与他十分和气，有时还会主动献些殷勤，但东启聪与他们总有一种距离感，觉得他们对自己敬而远之。也许，因为这些副县长都是背头县本乡本土人士，曾县长与东县长却同是从江口市派来的人物，由于出处不同，也就使他们的共同之处，特别是所谓的共同语言有了悬殊。另外爱与自己接近的人，是从外地招聘来的几个大学生。这大概与各人的学历和学力有关，本县本土选进政府的干部，就很少主动找自己，转眼到了腊月二十二日，吃早饭时，政府小餐厅里只有曾县长与东县长，也只是早饭他们会在政府用餐，中午与晚上不是在酒店就是在宾馆，大多是陪客人。曾县长很是关切地对东县长说：