“艾大人，”既然艾侑笙成了张宸洮幕府的一员，自然就重新有了官人的身份，虽然只是一名寄禄官，但是并不妨碍叨州龙归海船场的东主称呼他为大人。www.WenueMi.CoM“普通的五千石武装商船本号三个月就能下水一条。”看着艾侑笙有些皱眉的样子，场主当然知道对方嫌慢了，不过西洋行省的超级商会天竺商行跟各地船场打过招呼，一定要优先满足总督大人的需要，因此他补充着。“不过，大人倒是来巧了，新昌海运行定的一条新船刚刚建成，若是大人可以总督衙门跟那面打招呼的话，倒也不是不可以先让给大人。”
无论叨州还是整个西洋行省，甚至整个大华，船场和海商之间的关系密不可分，船场需要海商们为其提供原料大木，海商们需要船场为其制造可以远渡重洋的好船。就连兵部兵船处下属的官办船场有时也会承接海商们的订单，甚至有时候海军还会把一、二等巡海炮舰的订单交给几家海军信任的地方船场，以此来维系海军对两者的影响力。因此若不是有重量级人物打过招呼，场主断不会如此优待艾侑笙。
“也只好如此了。”艾侑笙曾经做到过指挥使，当然也是知道一点内情的，否则当初也不会出现海军将其赶绝，海商不敢接纳的情况出现。“不过，这条新船需要根据总督大人的意思进行改造。”普通的武装商船只有四门用来威慑的轻炮，而张宸洮所要求的是至少增加一倍的炮位。“如此还需要增加几许费用，几日可以完工接收。”
“增加几次炮位倒是简单，火炮也可以先将其他几条船预定的挪用过来。”大华对于火炮还是控制的比较严格的，哪怕是民用的轻炮，也必须从兵部兵工处指定的铸炮场采买，当然事实上有不少海商也私下里改造海船、私铸火炮，但一方面此事不宜公开，另一方面私铸的火炮无论如何是比不得兵工处原版的威力。“这样吧，十天之内拿船，至于增加的费用嘛，艾大人，还得算上弥补新昌海运行的损失，”艾侑笙点点头，已经抢了人家的船了，自是不用再指望违约的费用也有船场来出。“这样吧，所有费用加起来一共三万六千贯。”
“我不要船场帮忙配置火药和铅弹。”船场用的是私坊制作的火药，其威力远远及不上海军自用的标准火药，同样私坊制作的铅弹，弹种单一，只有实心弹一种，因此即便配了，还需要到海军那去搞链弹、霰弹，因此不如一手一脚直接跟海军拿货了。
“那就再除去三千贯，三万三千贯，这个数字不能再低了。”场主一脸肉疼，毕竟在火药和铅弹上他也是能小赚上一笔的，如今这般简直是在他心头剜肉一般。
“备用的索具、风帆、木工用品，都已经计算在内了嘛？”艾侑笙可是一个行家里手，虽然脱离海军有一段时日了，但是船只及其配件的价格这两年也没有太多的变化，自然知道场主盈利的底线在哪个位置之上。
“都已经计算入内了。”面对行家，场主不敢糊弄，不过即便艾侑笙并不了解，场主也不敢随便的在总督大人的头上斩上一刀，毕竟总督身边的参谋众多，一个人不明白总有明白的人的，自己图了一时之利，到最后却要吃大亏的。
“那好，十天之后，我带人来领船。”艾侑笙点点头，身边的随从立刻掏出一把五百贯的大额庄票，场主把早就准备好的契约放在桌上，艾侑笙细细通读了一遍，随即大笔一挥。“先付五千贯定金，接船时再付二万贯，余款等跑上一趟速古泰之后结清。”
“好！”这是行规，船主要验船的，场主当然不会提出异议。“另外还请艾大人支付一千贯的保海行保费。”所谓保海行保费就是海上保险，为了避免有些海难造成的损失，才有内务府的四海钱庄出面组建了这个保海行，当然保海行的业务范围并不单单只涉及船只保险，现在已经扩大到货物险、海上人身险等一系列保险内容。“保期一个月，足以让艾大人到速古泰来个往返了。。。。。。”
离开了龙归海，艾侑笙随即匆匆赶往已经挂上天竺商行牌子的原西洋海商联合会，船已经有了，但是可以操纵的人手却不够，张宸洮招募的一千多除役老兵中只有八十多名水兵，操纵一艘十门炮的五千石商船，八十多人可是不够，再加上张宸洮还要陆续扩大船队的数量，因此就需要更多的水手，而最快获得水手的办法就是向天竺商行商借。
“艾大人请放心，水手的事包在某家身上。”在天竺商行的二层小楼里，商行大股东之一，原来西洋海商联合会的副会长杜新宇大包大揽的向艾侑笙做着承诺，作为拥有一百二十余条海船的大海商，他一个人的名下就雇佣了超过一万五千名水手，当然相当一部分并非华族，但无论如何解决张宸洮需要的人手却是简单之极。
“如此就多谢杜会长了。”艾侑笙拱拱手。“另外还有一件事需要麻烦杜会长。”艾侑笙组织了一下语句。“督侯大人意欲扩大船队，至少要将船队扩大到两艘武装商船，两艘一等巡海炮舰的程度，因此希望能在海商联合会名下的西洋海事学院里招募一些合格的学员。”
杜新宇的脸微微有些变色，这和商借给张宸洮水手不一样，那是有借有还，再借不难，更何况派过去的水手也是为自己探路，但海事学院的学员就不一样了。那里面原本就是各家西洋海商们争夺的焦点，每一个成功肄业的学员日后都是要独当一面的。七、八年后别说一个船主事是逃不掉的，指不定其中还有谁会成为一条航路上某个船队的主事，乃至商号主事，甚至股东，或是部分杰出的自己打下一片天地呢。这可是西洋海商们的自留地，如今这一茬庄稼长成了，张宸洮居然要抢先收割，怎么说都有些让人作难。
看到杜新宇的脸色变幻，艾侑笙微微一笑，并不继续这个话题，转问道。“督侯莅临西洋已经差不多两个月了，西洋海商联合会答应督侯劝说勃固王称臣纳贡割让大光也有一个多月了吧，且不知的进展如何呢？”
杜新宇一滞，艾侑笙不过是一个传话的人，但此刻仿佛有一双眼睛从他的背后投射过来，让杜新宇这个见过大世面的人也有些心惊胆战的感觉。是的，张宸洮这是威胁，若是自己不能说服其他海商让张宸洮从西洋海事学院里挑走一部分未来的船主事，恐怕接下来张宸洮就会逼着海商们履行自己的诺言，而早就摩拳擦掌的海军自然也不会放过这个潜在的机会。但比起与勃固的商业关系遭到破坏，更可怕的是张宸洮可能搁置打开西方航路决议，尽管自己知道张宸洮已经在西进细兰上花了不少的钱，但要是人家现在就停手了，估计到最后吃亏的还是海商这个群体。
两相权衡，杜新宇当然知道该如何选择。“还请艾大人向总督大人宽限几日，海商联合会正在与勃固王斡旋，也许几日后就有好的消息，至于到海商学院招募学员一事也好办，且也稍带几日，等在下和其他几位会长沟通之后。。。。。。”
“这可难办了。”艾侑笙不客气的打断了对方的话，给对方时间，恐怕是让对方先把最好的学员给挑走吧，艾侑笙才不会上这个当呢。“督侯大人催的可紧，若是海商联合会做不到的话，海军可是要即刻出发，封锁勃固外海的。”
“这？”杜新宇的脸色愈发的阴沉了，虽说收拾了勃固国，海商们还可以跟东吁、木邦、孟养、孟密、阿拉干等小城邦继续合作下去，但是当前骠国的局势却是北方掸族统治的阿瓦与南方孟族统治的勃固王互相牵制，万一勃固倒了下去，阿瓦趁势南下，和一个统一的国家打交道可比不得与混战中列国打交道有更多的油水啊。
“杜会长，天色不早了，在下还是先行告辞，”艾侑笙假意站了起来。“事情该如何回禀，还请杜会长明日亲自去总督衙门一行，朝廷已经夺了昌国，大军登陆江浙、福建也是指日可待的事了，所以督侯心中着急也是可以想见的，还请杜会长体谅啊。”
“艾大人，慢行。”最后的砝码落了下来，是的，一旦反攻回神州大陆，朝廷的主要力量就会全部投入到大陆之上，到那个时候，不要说打开西方的商路了，就连现有的势力也要进行适当的龟缩，如此一来损失最大的就是西洋的海商了。“此事还有商量的余地。”杜新宇急忙唤住艾侑笙。“最多，最多给艾大人挑四个学员如何。”
“二十五个。”艾侑笙狮子大开口，一下子要了杜新宇给的数字的五倍，这可是一半的肄业生啊。
“六个，不能再多了。”杜新宇苦笑着，对方漫天要价，他也只能就地还钱。
“十五个，不能再少了。”艾侑笙死死咬住。“杜会长，这些学员虽然日后前途可期，但毕竟现在还是新人，而且侯爷现在只准备了四条船，但日后未必不会增加，你还是留一点余量吧。”
“十个！”杜新宇咬咬牙，拿出了可以接受的最后数字。
“那就一言为定了！”