“这个……恐怕要让你失望了，我虽有一身青丘九尾狐的妖力，但是……我做不到……”
在汉宁太守府的客房中，张宁仔细检查了一下陈蓦的状况，随即叹息着摇了摇头。
唐馨儿一听面色惨白，扑通一声跪倒在张宁跟前，梗咽说道，“张小姐，看在当初我夫与您关系不错的份，您就救救他，这份恩情，妾身做牛做马也会偿还……”说到后面，竟泣不成声。
“唐家姐姐误会了，”张宁连忙将唐馨儿扶起，握着她的手轻声解释道，“非是我不愿救，只是……逆天续命乃禁忌之术，我虽得闻其名，却不得其法，真是……当真是不知该如何救他……”说着，她望了一眼躺在榻上昏迷不醒的陈蓦，苦涩说道，“姐姐要相信，倘若有办法救她，即便牺牲我，也在所不惜……”
唐馨儿听闻只感觉眼前一黑，一头栽倒，幸亏张宁眼见，伸手急忙扶住，将她扶到桌旁的椅子上。
“连张宁小姐也不行……难道世间就没有一人能救我夫性命么……”说着，唐馨儿趴在桌上失声痛哭起来。
望着她难受的模样，再瞧瞧当初威风凛凛的陈蓦如今衰弱地如同迟暮老人一般，张宁心中也不是滋味，抚着唐馨儿的背脊轻声劝道，“唐家姐姐莫急，会有办法的……”说着，她喃喃叹了口气，说道，“可惜我所掌握的道术，没有我那妹妹那般多……”
“妹妹……”失声痛苦着唐馨儿听闻。好似忽然想到了什么，猛地止住哭泣，好似失魂般喃喃说道，“对！她一定可以。她一定可以的……”说着，竟要去搬动躺在榻上从陈蓦。
张宁一惊，一把抓住唐馨儿的手臂，皱眉说道，“唐家姐姐，莫非是想去找我那妹妹？”
只见唐馨儿脸上闪过一阵为难之色，苦涩说道，“难道还有什么别的办法么？”
“你觉得她会出手相助么？”
“我求她……”
“你求她？”张宁微微摇了摇头。淡淡说道，“虽然我远在汉中，但也知几分原委，袁曹之战。我那妹妹不惜牺牲了平生最心爱的男人，也要维持自己手中的权利与心中的野心，那样的她，会理睬你的请求？”
“我……”
“按照我那妹妹的秉性，倘若你带着陈将军前往求助。无疑是羊入虎口……”
“或许……或许她会顾念当初的恩情……”
“倘若我那妹妹当真是顾念旧情的人，那么，她与陈将军之前，恐怕也不会落到如今这种地步！”
“那……”见唯一的生路都被张宁斩断。唐馨儿面如死灰。
见此，张宁抚了抚唐馨儿的背脊。轻声说道，“唐家姐姐且莫要伤心。我父藏有不少道家典籍，如今都堆在库房内，且我查阅一番，我相信……定能从中找到救治陈将军的办法！”
抬头望了一眼张宁，唐馨儿缓缓点了点头。
“事不宜迟，我即刻去府内库房翻阅我道家典籍，唐家姐姐与陈将军且在此安心居住，我会吩咐府内下人好生照料，倘若唐家姐姐有何吩咐，尽管对府内下人言道便是！”
“如此，多谢张宁小姐了……不知，究竟需要多久？”
“应该的，至于时日……”张宁望了一眼躺在榻上昏迷不醒的陈蓦，犹豫说道，“长则一月，少则数日，我相信定能有所收获……”说着说着，她的声音渐渐小了下去，或许，连她自己都不敢保证。
也是，为阳寿已尽的人续命，这在道术中属于禁忌，毕竟道家遵从老子的无为思想，什么叫无为？也就是所谓的听天由命、顺应天命的意思，自己什么都不做，一切看上天安排。
而为阳寿已尽的人续命，这显然是违背生老病死的法则的，这种逆天而行的法术，即便是张宁，也不曾习得。
在吩咐过府内的下人后，张宁便当即来到了府内藏有道家典籍的库房，一本一本查阅内所记载的道术，然而库房内的道家典籍何止上千，不得不说，这实在是一个无比巨大的工程。
但是张宁没有办法，她只有这样做，并不是为了唐馨儿，只是为了陈蓦，为了这三年来自己心中一直所思念着的人……
啊，不知从何时起，这个拥有天下间最强大妖力的女人，在不知不觉间爱上了那个在徐州时遇见的男人，那个有别于这个时代的男人，甚至于，一度起了几分恶念，以至于她们姐妹俩从陌路彻底变成死敌……
在最初回到汉中的那几个夜晚，她几乎每夜都会梦到张素素那充满怨恨的面孔，不过在随后的日子里，她每日诵读道家籍，道心倒了巩固了许多，只可惜，突然出现在她面前的唐馨儿与陈蓦，将她这三年来好不容易维系的道心彻底打碎。
尤其是当望见当初策马立于万军之前、威风飒飒的陈蓦，如今竟然呈现出如此老态、昏迷不醒时，张宁只感觉胸口一阵紧缩。
一定，一定要救他！
不得不说，由于那一身青丘九尾狐的庞大妖力，使得张宁从小便受到了天道的刻意关照。
不随意杀生、不逆天而行，在这二十来年里，她一直维持这与天道的默契，但是这一次，她顾不得了，顾不得要逆天而行……
但遗憾的是，张鲁库内的道，大多只是记载着一些鸡毛蒜皮的小事，顶多记载一两个浅显的道术，以至于张宁埋头苦苦寻觅了将近半月，竟然一无所获。
也是，毕竟这种逆天续命的法术，如何会随随便便记载在寻常的籍当中？
“……”
默默地合上了******术。一无所获的张宁疲倦地揉了揉额头，在这半个月里，她甚至冷落了对她疼爱有加的义父张鲁，为的就是尽早地找出救治陈蓦的办法。但遗憾的是，上天让她失望了。
时间一天一天地过去了，张宁不眠不休地寻找着，每一次，她满怀希望地翻开******术，但是最终，换来的仅仅只是失望。
半个月……
又半个月……
再半个月……
张宁依旧不眠不休地寻找着，然而那边唐馨儿却渐渐已耐不住这毫无休止的等待。终于有一天，当张宁一脸疲倦地回到自己房中洗澡时，忽然惊闻唐馨儿竟然带着陈蓦离开了汉中……
“什么？她走了？”
“是，小姐……”
“大概五日前……”
“为何不拦住她？！”第一次。张宁在府内下人的面前露出了愤怒的表情。
贴身的侍女扑通一声跪倒在地，连声告罪道，“小姐您吩咐过，他们是您重要的客人，是故……我等不敢阻拦……”
张宁疲倦地捂了捂额头。有气无力地问道，“什么时候走的？”
“大概是五日前……当时奴婢想向小姐禀告此事的，可是小姐却吩咐守在库的侍卫，任何人不得入内……”
“我知道了。”张宁皱眉点了点头，挥挥手说道。“你下去……”
“是，小姐……”
望着侍女离开的背影。张宁幽幽叹了口气。
其实事到如今，她张宁也明白，要从库中那些琐碎的道术中找到逆天续命的道术，那简直就是一件不可能的事，或许唐馨儿带着陈蓦去找张素素，那才是最好的办法，但是，关键在于，那个女人真的会顾念旧情么？
退一步说，就算她张素素心中还有几分旧情，愿意出手救治陈蓦，但是绝对不会再放陈蓦与唐馨儿离开。
因为，倘若她愿意出手相助，就说明她心中依然还在意陈蓦，依她的性格，多半会借机将陈蓦扣在身边，甚至会不惜用妖术篡改陈蓦的记忆，将陈蓦记忆中除她张素素以外其他的女人全部消除……
张宁相信，她的妹妹张素素会这么做的，因为如果不这么做，以陈蓦的性格，是绝对不会再留在张素素身边的……
想到这里，张宁顾不得休息，在留下了一张纸条叫侍女呈给张鲁后，便施展起妖术，化作一道清风追赶唐馨儿去了。
可是汉中距离张素素所在的许都何止千里，她又岂能知道唐馨儿究竟从哪条路走？甚至于，倘若中途遇到强盗、山贼，单凭那手无缚鸡之力的唐馨儿……
张宁不敢再想下去，四处找寻唐馨儿与陈蓦的踪迹，天见可怜，在第三日的午后，她终于在距离汉中一百多里外的山坳找到了唐馨儿的马车，这叫她总算是松了口气。
“唐家姐姐，何以如此心急？”
面对着张宁明显带有责怪语气的话，唐馨儿心中也有些愧疚，毕竟她这是不辞而别，极为失礼。
“张小姐勿怪，实在是妾身等不得……等不得那么许久，万一夫君有何……”说着说着，唐馨儿又止不住地啜泣起来。
见此，张宁哪里还能说些什么，她没话可说，因为在这一个月的时间内，她并没有找到任何有助于陈蓦的办法。
想来想去，张宁不得不承认，要救治陈蓦，必须得到张素素的帮助，可是那个女人，真的会出手相助么？
一个疑问，直到张宁保护着唐馨儿与陈蓦一路来到许都依旧没有得出答案。
建安三年十一月，在距离陈蓦二十四岁生日仅仅只有一个月的时候，张宁与唐馨儿终于带着昏迷不醒的陈蓦来到了许都。
而这时，陈蓦已是气若游丝，堪堪废命，那蜡黄的面容，任谁都看得出来他大限已至。
见此，唐馨儿心急如焚，然而张宁依旧对张素素是否愿意出手相助有诸般猜疑，二女在城内的客栈商量了一下，终于得出结论，先由唐馨儿带着陈蓦去试试，倘若三日没有音讯。再由张宁出面。
毕竟张宁与张素素的关系实在是太差，如果能不出现就能解决，那自然是最好不过，这件事。张宁自己也清楚，是故，她在许都城内的客栈歇息了一日，一来让唐馨儿去试试那微不足道的可能性，二来，先前一个月不眠不休的翻阅道家典籍，再加上后来近乎一个月的长途跋涉，即便是张宁。也有点吃不消了。
也难怪，她终究是个女人。
许都，依旧是那般繁荣昌盛，但是它的主人。却已不再是当初的曹操，而是张素素。
这个对权利都异常渴望的女人，在曹操患有头风的期间，竟暗中收买、说服了曹操不少将领、文臣，甚至于。到后来曹操头风之症愈演愈烈时，张素素竟然公然对曹操的部将威逼利诱，将张辽、张颌、高览等一批倾向于自己的将领提拔，且排挤夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等曹操心腹爱将。公然将许都乃至朝廷的大权握在手中。
市井有谣言传说，那个为曹操诊断病情的太医吉平。多半也是张素素派去的，为的就是控制住曹操。叫其卧病在床。
建安三年的许都，已成为张素素的囊中物，在曹操重病在床的期间，他麾下原先那些文武群臣，都相继投入张素素麾下，或出于自愿，或迫于形势。
在将领方面，连于禁、乐进、李典这些将军，也不得不受制于张素素；在文臣方面，早与张素素有暗盟的程昱第一个投靠，而郭嘉更是受制于张素素所炼制的那些能够排毒延寿的丹药，即便不情愿，也只能听命，此后，随着陈群、陈琳等一些文臣的前后投靠，尚令荀彧孤掌难鸣，迫于朝廷、迫于他荀家，也只能唯张素素马首是瞻，因为他只有这么做，才能维系那已无任何威信的朝廷，才能保住他荀家一门上下几百口人的性命。
要知道在铲除异己这方面，张素素可要远远比袁术、袁绍、曹操等诸侯狠得多，在她执政的这几年来，她已先后杀过不少不肯为她所用的文臣武将，当真是手段毒辣，令许都朝野人人自危。
不得不说，凭借着过人的政治手腕，张素素已经掌控了幽、冀、并、青、兖、豫、徐等七个州，虽说保不定其中也有些看似臣服、暗中却有所图谋的人，但是至少表面上，张素素已掌控了曹操治下境内所有的势力。
这个女人，终于到达权利的巅峰，如今的她，或许一个念头就能废除传承了四百余年的朝廷，之所以没有那么做，无非是荀彧、荀攸等倾向于汉朝的文臣苦苦恳求罢了，当然了，更重要的原因，只是张素素不想引起动乱而已。
毕竟在曹操重病在床的眼下，曹姓势力、帝党势力，以及她张素素的势力，在各方面人士的努力下总算是维持在一个相对比较和平的阶段，即便是张素素，恐怕也不想去打破这个僵局。
帝党且不说，至少倾向于曹操的人还是比较多的，即便是乐进、于禁、李典这些无奈之下转投张素素的将领，也不见得就完全归心，或许，他们只是在等曹操病情康复而已，只可惜，他们的君主曹操一直未见好转。
也是，毕竟替曹操诊断的太医吉平，那可是张素素麾下太平道的心腹，怎么可能会叫曹操有东山再起的机会。
白白顶着一个有名无实的魏公头衔，曹操可以说是彻底地被张素素架空了。
或许，这是张素素打着潜移默化的主意，一步一步、慢慢地取代曹操，正如她当初从代丞相，变成如今的丞相一样，因为只有这样，才不至于发生一些激烈的争端，至少在曹操转醒康复之前，曹氏、夏侯氏的势力，是不敢有所妄动的。
丞相、昌文侯，参拜不名、剑履上殿，甚至于，见君不拜，这便是如今张素素在朝廷的地位，很难想象，一个女人竟然能够坐到如此高位。
或许，就连张素素自己也没想到。
“依儿，水凉了……”
在许都城内最为堂皇华丽的丞相府中，年近二十又三的张素素安安稳稳正躺在温水池中。
比起三年前，这个女人面容不见得有多少改变。依然是那副娇娆充满魅惑的面孔，但是却多了几分贵气。
尤其是眉宇间，杀伐之气尤为明显。
“嗯！这就来……”伴随着一个清脆可人的声音，张素素的贴身侍女依儿提着装满了滚烫热水的木桶。将水缓缓倒入那个由整块玉石雕刻而成的池中。
“小姐，今日朝上有什么趣事吗？”一边往池着倒着热水，依儿一边好奇问道。
作为张素素唯一的贴身侍女，或许，只有她才敢这么问，才有资格这么问，倘若换做其他侍女，根本没有那个胆量。
“趣事啊……青州发生地震。算不算？”享受着舒适的热水浴，张素素淡淡说道。
“那是灾难呀……”依儿瞪大着眼睛说道。
“所以说，哪来那么多趣事！”张素素没好气瞥了一眼自己的侍女。
“哦……”依儿可爱地吐了吐舌头，随即好似想到了什么。歪着脑袋好奇问道，“小姐，当丞相是什么感觉呀？”
“问这个做什么？”张素素轻笑着说道。
“就是好奇呀，说嘛说嘛……”
“感觉啊……”伸展着双臂靠在池子的边缘，张素素自嘲一笑。摇头说道，“啊，是什么感觉呢，起初倒是有些新鲜。不过日子久了，也就那么回事了……”说着。她幽幽叹了口气。
“小姐，你好像不开心……”依儿小心地问道。
“开心？”张素素闻言苦涩一笑。伸手挽起几分池水，看着它从指间流下，喃喃说道，“原来所希望得到的东西，其实在得到后也就是那么一回事……”
“小姐说什么，奴婢不明白……”
“等你长大了就会明白了……”张素素幽幽叹了口气，随即好似想到了什么转过身来，用手支在池壁上，带着几分揶揄说道，“听说了，文远远征幽州大奏凯歌，不但替我除了袁氏余孽，还迫使公孙恭投降，再过一两日，恐怕就会回到许都……”
没来由地，依儿面色一红，低着头支支吾吾说道，“小姐说这个做什么……”
“是呀，做什么呢？”望着依儿那羞涩的表情，张素素眼中浮现出几分落寞与苦楚。
曾几何时，她也有过少女情怀，她也深爱着一个男人，在看到、听到任何有关于他的事后，也会露出羞涩而喜悦的神色，但是如今……
张素素默默叹了口气。
忽然，她眼神一凛，好似察觉到了什么，呼啦一声从池水中站了起来，伸手一招，挂在一旁木架上的那匹红绸仿佛有生命般飞了过来，将她裹住。
而与此同时，屋顶处突然轰地一声炸开一大片，随即，一名身披铠甲的武将手握利剑从屋顶飞身下来，手中的利剑直指张素素，观其面孔，竟然是张辽。
“哼！”张素素轻笑一声，双手一摆，但见那红绸飞舞，只听一声闷声，前来行刺的张辽当即被红绸抽中，轰地一声砸到了殿内的廊柱。
“你还真是学不乖啊，文远！”轻笑说着，张素素再度坐回了池水当中，看也不看屏风外被自己打得站不起身的张辽。
“可恶！”张辽满脸怒意地注视着屏风后的那个影子，恨恨说道，“你休要高兴地太早，终有一日，我当杀你为蓦哥泄那一口怨气！”
“哼，武艺平平，口气倒是不小，等你到了武神再来，否则，妾身还真怕哪一日收手不及，将你误杀……”张素素淡淡说道。
“你！”张辽气地满脸涨红，却又哑口无言，毕竟，张素素的实力太过于深不可测，以他几近武神的万人敌实力，竟然丝毫没有还手余地，或许，真的只有到达武神才有资格与这个女人交手。
“张……张将军？您没事……”依儿惊慌失措地跑了过去，望着捂着胸口勉强站起身来的张辽，她犹豫着劝道，“张将军，你莫要再行刺小姐了，你不是小姐的对手……”
“你说什么？！”张辽愤怒地瞪着依儿，骇地依儿连退几步，小脸惨白。
见此，屏风后的张素素双眉一皱，不渝说道，“张文远，去了一趟幽州，倒是学会向女人逞能了？”
被张素素讥讽了一句，张辽这才意识到了自己的失态，满脸通红，歉意地望着依儿。
“抱歉……”
“不，是奴婢说错话了……”依儿低着头，不敢看张辽。
就在两人僵持的时候，屏风后传来了张素素淡然的声音。
“依儿，我这里不需要你服侍了，你就扶那个无能的将军出去，像以往那样，替他敷些药，妾身方才那一下，不算轻……”
“是，小姐……”依儿小声回了一句。
“文远，可别把气撒在她头上，否则，妾身会翻脸的……”
“哼！”冷哼一声，张辽拂袖而去，依儿紧紧跟在他身后。
听着二人的脚步声渐渐走远，张素素无奈地摇了摇头，仰躺在池水中闭目养神。
不知过了多久，殿外急匆匆走入一名侍女，施礼说道，“启禀大人，府外有人求见……”
“谁？”
“不认识，是一个女人，带着她的丈夫……”
“哦？”在温热的池水中得有些迷迷糊糊的张素素，脸上露出错愕的表情，古怪说道，“怎么？以为我丞相府是管家务事的地方衙门不成？”
“那个女人说，她的丈夫，叫陈蓦……”
“呼啦！”
伴随着一阵水声，张素素猛然从池水中站了起来，双目微眯，惊疑不定地望着那侍女，脸上表情几近转变。