宇文衍看着被火把照得亮如白昼的溶洞，花婆婆她们的一些日常用品还在，但已人去洞空，只有虎贲率的倅长中士还被捆在原先挂过兰陵王画像的那根石柱上。
据两个虎贲率下士禀报，倅长中士被假面人掳进洞后不久，不知所措的他们就接到了来自小皇帝的敕令：立即撤兵，违令者斩！围困山洞的虎贲率便在两个下士的率领下往山下撤，快要撤到山脚时遇到了赶来的宇文衍、宇文芳、长孙晟等一行人。
宇文衍不放心，还是带着宇文芳、司马泳、长孙晟、燕骏等四卫士和小队虎贲士卒来到了山洞。洞内外箭矢刀盾散落一地，虎贲士兵的尸体横七竖八，洞口几具焦黑的僵尸还散发着刺鼻的焦臭，刚才的战况历历可见触目惊心，而花婆婆、紫云和黑玉马已不知所踪。
宇文衍示意解下石柱上昏迷不醒的倅长中士，士卒们解下他却弄不醒他，只好让燕骏动手解他穴道。解开穴道后的中士也不知道花婆婆她们去了哪里，他被掳进洞来的整个过程都处于昏迷状态，一无所知。虽不知花婆婆她们的去向，但确认她们安全离去了，宇文衍还是感到宽慰。他走到草垫旁，捡起了一个黒木匣，他知道那是用来装银面具的木匣，用手拂去匣面上的泥土，将其抱在了怀里。
“洞内的东西不准动，洞口那些尸体、兵器要清理干净，不许派人在此处监视留守。我们回宫吧。”宇文衍一边朝洞口走一边吩咐道。
在返回长安城的路上，已是晨光熹微，同宇文芳共乘一骑的宇文衍早就抱着宇文芳的纤腰沉沉睡去。跟在后面与燕骏并辔而行的司马泳再一次拿起那个黒木匣，借着第一缕曙色仔细端详。质地坚实乌黑发亮的千年沉木，造型质朴做工精良，抽盖上刻着类似狼头一般的纹饰，透着诡异难解的含义。这不是汉文化中的纹饰，也不属于鲜卑文化，看上去有点像来自突厥，但又似是而非，这让司马泳始终无法确定木匣的线索。
正盯着木匣出神的司马泳忽然感觉到剧烈颠簸，原来是他的坐骑跟随马队跨越一处沟壑，他一不留神险些将黒木匣脱手，虽说木匣被抓住了，但上面的抽盖却从滑槽中脱落，往下坠落。还是一旁的燕骏眼疾手快，从马背上一俯身，将快要坠地的木盖抓了回来。燕骏将木盖递给司马泳，提醒道：“先生别走神啊，摔坏了可没法跟主上交代。”
司马泳不好意思地笑着接过木盖，准备往木匣滑槽里装，忽然看见木盖的背面竟然刻着几个小字，他赶忙拿近了细看。看着看着，他的眼神放出光来，恍然中带着惊叹——天哪！果真如此！但他很快就控制住了情绪，不动声色地将木盖装好，策马跟上前面的宇文芳。
到达长安城时，天光已经大亮。进城前，长孙晟命人给宇文芳、司马泳、燕骏等人送来了虎贲率专用的玄黑官帽和斗篷，请她们换上。其意不言自明，小皇帝被劫之事是绝密，不能让老百姓看出什么异样，以为只是虎贲率的调动或换防。宇文衍依旧在酣睡中，半张的嘴巴流出长长的口水，把宇文芳的后腰衣衫都湿透了。宇文芳怜爱地笑笑，用斗篷将他罩了起来。
偌大的长安城早已在公鸡此起彼伏的啼鸣声中醒来，城中的大街小巷已忙碌喧闹，只在皇宫潋滟池的水面上还有未曾散尽的晨雾仍在缱绻。潋滟池西巍峨的天台里却已全然没有晨起的慵懒，而是被一种强烈的不安笼罩着。
这几天都食不甘味卧不安枕的天元大皇帝宇文赟脸色蜡黄，眼中血丝密布，看上去十分可怕。不过最令人恐怖的绝对不是他现在的样子，而是他这几天的极端暴戾。在小皇帝被劫的三天三夜里，天台已有七名婢女、三名内侍和一名妃嫔被天杖杖毙，而被责罚过的人数则更是数不胜数。天元皇帝几乎已经成了歇斯底里的恶魔，谁轮值伺候他都不知能否活着回来，让整个天台乃至皇宫内都人人自危，就连亲信大宦官赵蒙恩也天天如履薄冰，没事就躲得远远的。
此刻，宇文赟已得到奏报，小皇帝即将入城回宫。他蜡黄的脸上终于泛起一抹喜悦的潮红，没叫更衣就急冲冲地往外面跑。当值的内侍、婢女们都不知道他要去干什么，但无人敢问，更无人敢阻拦，只好远远地跟着。
就这样，宇文赟气喘吁吁地跑出了天台的南门，身后远远跟着一大群内侍、婢女，场面甚是滑稽。原本就缺乏锻炼又沉溺酒色的宇文赟，这几日更是吃不下睡不着，跑了这段路下来已心慌气短虚汗淋漓。他不得不在天台南门外停了下来，弯腰用双手撑着膝关节，急促地喘着粗气，感觉心脏都快蹦出胸腔了。而跟在后面的内侍、婢女们也远远地停下，相互看着，没人敢上前为大皇帝擦汗打扇。值守南门的几个侍卫也不明白大皇帝为何突然跑了出来，吓得全体就地跪下，噤若寒蝉。
这时，一乘亮轿由四个内侍抬着一路小跑地赶了过来，宇文赟抬眼看去，轿上坐的却是皇后杨丽华。杨丽华远远看见宇文赟站在宫门口，便赶紧吩咐停轿，她下轿行至宇文赟面前施礼，问道：“大皇帝陛下这是要去哪里？”
宇文赟喘息稍平，在杨丽华搀扶下直起身来，说：“出宫去……去……去接衍儿啊！”
杨丽华用自己的手帕替他擦拭着满头满脸的汗水，说：“不可啊大皇帝……”
宇文赟闻言，眉头立刻皱了起来，目露凶光似乎就要发作，杨丽华连忙接着说：“衍儿被劫一事不可声张啊，陛下此刻出宫迎接，不就将此事昭示出去了吗？”
宇文赟一听此话才醒悟过来，看了看四周，仆从侍卫们都在三丈之外乃至更远的地方。他喃喃地说：“那你赶过来作甚？”
杨丽华说：“妾方才也得到奏报了，想那衍儿进宫必然先来天台拜见，就赶过来，也想赶快看到衍儿……”说到后面竟有些呜咽。
宇文赟心头掠过一分感动，轻轻拍着杨丽华的肩头说：“唉，难得非你亲生还能如此关爱。”说着，他想起了另一件事，便又说：“你生的女儿也接回宫里来吧，毕竟是公主，不能总养在随国公府。”
杨丽华惊异地抬起头，不敢相信似的盯着宇文赟，还挂满泪花的眼睛里闪烁着惊喜和感激。她生怕这只是宇文赟亲子平安归来一时喜悦的无心之言，便连忙跪拜下去：“谢天元大皇帝陛下！”
“起来吧。”宇文赟拉起了杨丽华说，“走，陪天到天台内等候衍儿。”
天台内外的仆从、侍卫们几乎从未见过天元皇帝夫妇如此恩爱地携手同行，无不目瞪口呆面面相觑。
两人来到大乘殿内坐定，宇文赟突然说：“皇后啊，天这两日找庾太史夜观星象占算过了，衍儿此劫皆因他已位极九五，却**空虚，乾坤不谐、阴阳不合所致啊。”
“太史上大夫庾季才？他这么说的？”杨丽华将信将疑。
“是啊，他是天下第一占星师，所言必不为虚。”
“那……那有何法使其协调呢？”
宇文赟捻着白字胡说：“天意给衍儿娶妻，立一个小皇后。”
杨丽华愕然了：“……可……可衍儿才七岁啊，这……这……是不是还太小了点啊？”
“庾太史说的有理啊，衍儿若还是太子，便不会有此劫。而他现在是皇帝了，有帝无后，如同有天无地，便是凶兆啊，不论年龄大小的。”
杨丽华无语了，她虽觉荒唐，但一则不敢违拗大皇帝的意愿，二则对占星师的话也不敢不信，何况是大名鼎鼎的庾季才。
见杨丽华不说胡，宇文赟接着说：“你看柱国荥阳公的孙女如何？”
“司马令姬？！”杨丽华的脑海里立即浮现出一个漂亮的小女孩却是颐指气使的样子，她知道这个小女孩曾有一次竟然掌掴了小皇帝。虽然那是年幼无知所致，小皇帝也毫不计较，可骄悍浮躁、率性胡为的印象已经留在了杨丽华的心目中。如此性格的女孩，难以指望出落成秀外慧中、知礼守节的淑女。若是给小皇帝身边种下一颗悍妇的种子，将来遭殃的恐怕不只是小皇帝个人啊。古往今来，**不贤，轻则宫廷荒唐、天家蒙羞，重则乱纲干政、祸国殃民。杨丽华无论如何也不能接受这样一个儿媳妇、小皇后，她秀眉微蹙开始考虑如何措辞让宇文赟更换人选。
这时，刚才不知躲到哪里去的赵蒙恩笑容可掬地跑了进来，边跑边叫：“大皇帝陛下、皇后殿下，小皇帝回来啦！小皇帝平安回来啦！”
宇文赟立即兴奋地站起身来，兴冲冲地迎向殿门，杨丽华也只好暂且放下小皇后的事，跟着迎上前去。
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