一听午膳好了，天麒和地麒腾地爬起身，从长石椅上飞跃而下，跑到伍烨影和青竹近前，仰起小脑袋，圆眸透着渴盼，可怜兮兮地齐喊：“伍大哥、华姐姐，我们饿了。”
低头望向天麒和地麒，看其殷切期盼样，青竹和伍烨影被逗笑了，心下却感为难，有心如天麒和地麒所愿，只是在别人家做客，主人不动如山，无用膳之意，他们又怎可离去，而自行用膳，两人同往石桌上望去，让天麒和地麒吃一点水果，先充充饥吧。
在桌上几盘水果扫了一眼，伍烨影伸手拿了两个桃子，正要递给天麒和地麒，却被青竹拿了去，不由困惑地望向青竹。
笑迎伍烨影的目光，青竹要求道：“两个桃子，让我来给天麒和地麒。”
伍烨影轻应道：“好。”
青竹又要求：“伍大哥，让我下来。”
伍烨影心有不愿，但仍放下青竹，而黑眸却追随不放，青竹走开两步，面向天麒和地麒蹲下身，双手递上两个桃子，“天麒和地麒饿了，先吃一个桃子吧。”
天麒和地麒齐声回应：“好。”
从青竹手上，天麒和地麒刁走两个桃子，走到伍烨影所座的石凳旁，双双伏卧于地，用前爪抱着一个桃子，一口又一口地吃着。
青竹缓缓站起身，朝一旁石凳走了一步，正欲坐下，不想手被伍烨影拉住，扭头疑惑地望去，却迎上一双闪烁着笑意的黑眸，不知伍烨影为何高兴，一时怔楞住，不防伍烨影用力一拉，身体一歪，跌入伍烨影怀中。
不给青竹挣扎之机，双手飞快地缠上青竹的腰，伍烨影稍用力一提，把青竹抱坐到腿上，抢在青竹责怪之前，凑到青竹耳畔，低声讨好：“青竹儿体力未复，为免摔着，让我抱着好。”
头偏了偏，仰头望向伍烨影，青竹低声反驳：“我又非小孩子，哪有那么不济，轻易就摔倒。”
伍烨影卖乖道：“华画自然并无不济，只是我担心嘛。”
知其担心不假，但更知其真意，青竹哑然失笑，爱抱着她，明说就是，还找起借口来了。不过若在家，你爱抱就抱吧，但如今在外，可不想引人注目。
手指一旁石凳，青竹要求道：“伍大哥放我下来，我要坐那石凳上。”
“不放。”把青竹往怀中搂了搂，伍烨影诱劝道：“石凳又硬又凉，坐那上面可不舒服，华画何必犯傻，舍我就它。”
炎炎夏日，只要是聪明人，皆会选石凳而坐，绝不与人挤在一起，青竹算不上天纵英才，但还有点小聪明，什么是花言巧语，什么是金玉良言，尚可辨别得出，岂有那么好糊弄。
轻扬一抹浅笑，青竹反问道：“依伍大哥之见，我要坐石凳就是犯傻，那你自己呢，岂非是傻子？”
“傻，我怎会呢。”伍烨影矢口否认，狡辩道：“石凳我坐无碍，华画则不可。男子似山中松竹，无惧风雨侵袭、霜雪摧打，坚韧顽强，而女子如园中花卉，难耐日晒雨淋、风雪摧残，娇气脆弱。”
一听伍烨影比喻，青竹心生怨气，自己从小修习武艺、以药调身，虽说不上强壮，却也十分健康，岂似那园中娇弱的花卉，难耐风吹雨打、霜摧雪残。现下，自己身体乏力，显出娇弱之态，还不是因与他相亲相爱之故。
危险地眯起双眸，青竹冷冷嘲讽：“多谢伍大哥夸赞，园中花卉既美丽又骄弱，让人又爱又怜，我与之作比，还真荣耀之至。”
见青竹脸上失了笑，话也少了温度，伍烨影暗呼不妙，只想自圆其说，未想惹恼青竹儿了。
心思电转，伍烨影小心讨好：“世说女子如花，华画虽是女子，却是非凡之花，与山中松竹同有傲骨，那园中花卉岂可比哉。之所以不让华画另坐，只因我深觉石凳坐着不适，不想华画体验此苦，且也不想与华画分开。”
舌如莲花，信口阿谀赞美，直教人飘飘然，青竹叹为观止之时，也忘了生气，脸色不由转暖，淡淡地问：“对我，伍大哥可真关爱，那教人如何感激呢？”
不见青竹冷言冷色，伍烨影心下一宽，黑眸笑凝着青竹，诚挚道：“为华画承挡风雨，我义不容辞，甘愿之至。至于感激嘛，华画不必。”
听到满意答复，青竹绽放笑颜，心知无法与伍烨影分开另坐，却不想一直被其抱着，轻声商量：“伍大哥，一直让你抱着，我纵有山中松竹之品，别人也觉是娇弱之花。下午［菊域漫步］，你让我自己走可好？”
不想青竹被人小看，伍烨影爽快同意：“好。”
旁观伍烨影与青竹互动，钟离煌笑着调侃：“日曜王宠妻、爱妻，堪称天下之最。”
日晖王冷嘲道：“堂堂一国亲王，在风花雪月上赛过天下，实在荣耀的可笑！”
无视嘲讽，伍烨影淡然道：“与妻风花雪月，其乐无穷，外人岂可知哉！日晖王嘲笑，别是未有钟爱之人，而忌妒心作祟！”
犹似听见笑话，日晖王失声而笑，否认道：“笑话！本王阅芳形形色色，什么风花雪月不曾有，岂会忌妒别人。”
一脸了悟，伍烨影钦佩道：“在风花雪月上，日晖王体验形形色色，本王却只历其一，真是自愧不如。”
兄弟和睦斗斗嘴，倒是无伤大雅，手足情浅争口舌，可有成仇之险，日暤王无法再旁观，笑着提醒：“九弟说话要三思，华画可听着呢。”
心下咯噔一跳，伍烨影惊觉说错了话，与人逞口舌之争，虽占于上风，却也套陷了自己，刚刚那话只是用于对敌，可非他之真心所想，只希望青竹儿千万别信。
低头察看青竹神色，平静如水，伍烨影忐忑之心稍安，冲青竹讨好地一笑，声明道：“刚刚那话，华画可别信。世间风花雪月再好，若无华画，我可毫无兴趣。”
看伍烨影讨好卖乖，青竹难再起逗弄之心，不由展颜失笑，云淡风轻道：“一句玩笑而已，我眼明心亮，又怎会当真呢。”
不安顿消，伍烨影轻笑道：“知我者，华画也。”
青竹洋洋得意，“那当然。”
世间情，不在信任之上，一切尽是昙花，日暤王笑着感慨：“九弟和华画两心相依，恩爱不疑，天下夫妻皆若此，当无怨偶！”
日昫王笑着接言：“四弟好愿，可惜难圆。看看九弟和华画，两人形影不离，就似一人，天下夫妻又有几对，像他们一样。”
兴味地朝伍烨影和青竹看了看，日暤王感同道：“是呀。九弟和华画乃奇葩一对，世间又怎会多呢。”
日晖王讥笑道：“只知风花雪月，不闻天下事，夫妻如此同心，不是奇葩又是什么。”
钟离煌笑着提醒：“日晖王似乎忘了，日曜王可并不在朝，天下事与其何干，他日日闲暇，不与妻风花雪月，那也太傻了。”
日昫王含笑接话：“六弟也别看不惯，任谁不愁生计，又日日空闲，岂有不知逍遥的。”
一时无语以对，日晖王不由反思，若与日曜王异地而处，自己满腹才学，却无处可为，不弄风月又如何呢，难道潜龙在渊，等待飞天之机？
一思至此，日晖王心起惊涛，不由朝伍烨影看了一眼，推己心度他人，日曜王有才不可展，真就甘心吗？
日晖王刺探道：“世间芳菲无限，日曜王只拥一花，且无颜色，可真耐人寻味。”
冷冷看向日晖王，伍烨影讽刺道：“在芳菲丛中流连之人，又岂知本王拥真爱在怀，心之雀跃。”
见日晖王与日曜王又起口舌，日暤王无奈失笑，调和道：“每人爱好不同，六弟和九弟何必彼此看不惯，你嘲我来，我讽你呢。”
放下手上茶杯，日暤王站起身，抬手相请：“午宴该已备好，大家请移步，同我上前院吧。”
低头看向天麒和地麒，伍烨影轻唤道：“天麒、地麒，快起来，去吃午膳啰。”
吃完桃子，天麒和地麒百无聊赖，卧在地上打着盹，一听伍烨影呼唤，腾地跃身而起，精神抖擞地等候一旁。
抱着青竹，伍烨影站起身，日昫王收起折扇，与日晖王、钟离煌也纷纷站起，四人跟在日暤王之后，由南走出凉亭，天麒和地麒跑着跟上，幻云和幻风、山松和山峦、山岳和山啸、钟彧护卫在最后，一行沿环湖长廊行至一处出口，步下长廊，走进东花园。
漫步在弯弯曲曲的花园小径上，一路难见游客，举目四望整个花园，游客零零星星，想是因午宴将开，大多上前院去了。
行上花园中央的石坡路，向南行至前方宫殿，一行由东后殿门而入，穿过迎客正殿，在正殿大门前停下。
宫殿前方，在青石路两边的草地上，原只有排排绿树、簇簇花草交相点缀，现又多了12顶青白条纹、圆形小帐篷，其只有圆顶，并无帏幔。
在帐篷之下，设有一张圆形木桌、八张木椅，还站着一名粉衣侍女。在木桌上，放有四个提盒、三盘水果——掰开的桔子、切片的西瓜、成瓣的黄梨，在桌中央还放有一盆菊花。
大多帐篷下，已有人就坐，以青石路为界，东边的皆坐着男子，西边的皆坐着女子。
朝青石路两边指了指，日暤王介绍道：“夏天炎热，午宴设在了露天外，帐篷四周通风，用膳也凉快些。”
日晖王笑着说：“四哥，每桌四个提盒、三盘水果，午宴太精简了吧。”
日暤王风趣回应：“午宴精简，也是怕太过丰盛，大家贪口吃得太撑，走不动路，无法参加［菊域漫步］。不过，六弟放心，午宴精简不减量，一定管饱。”
言罢，日暤王抬手相请：“大家移步，请随我赴宴吧！”
一行步出殿宇廊下，沿青石路走了一小段，折而往东，踏上青青草地，往帐篷处走去。