胡玉虎这几天总有一种莫名的不安感觉，总觉得如意坊象是要出什么事情，手下巡场的向他反应，自这个月的月初过后，如意坊里经常有一些陌生人出现，这些人并不热心于赌博，而是喜欢和赌场里的人找话聊天儿。本来，赌场打开门做的是生意，有生面孔出现是很正常的事情，只要不是故意捣乱闹事儿，随便晃悠看热闹赌场一般也不会管，因为站脚助威也是人气，非必要，谁也不想把人气哄走——问题是，这些生面孔说话的腔调和语气都非常生硬，而且举止也很奇怪，显然不是北平本地人，倒象是日本人。日本人赌博倒也没什么，赌场开门赚的是钱，只要你是来花钱碰运气找乐的，赌场才管不着你是从哪儿来的，但这些人只是找人聊天说话，却从不上案押注，这就不能不让人有疑了。
到赌场另有目的的人以前不是没有，赌场自有解决的办法，或请到楼门盘道，或暗底警告，再不行就干脆派人跟踪，等人离开赌场后一通拳脚的教训，通常百分之九十九的事情便都解决了，至于剩下的那百分之一，大多是身怀绝技的江湖人，自然会有另一种处理办法了。
但这些人却不能随便去动，因为这些人若真的是日本人，万一发生冲突，搞不好就成了国际纠纷，如意坊不怕日本人，问题是政府里的那些当官的怕呀，所以多一事不如少一事，胡玉虎只是吩咐赌场的人多留意那些日本人的举动，只要他们不主动闹事，影响到赌场的生意，就不要去管。不过话虽如此，他心里还是觉得不很踏实。
不踏实怎么办？一个字，“查”。
赌博这方面的事，他是世家传承，门清的很，但要说到调查追踪，那就非常所长，外行的很了。不过他不擅长没关系，自然有专家能做这种事儿。于是，他便让胡小燕托请贝克侦探事务所来做这件事儿。
类似这样的事情在私家侦探的日常业务很常见，虽不是什么特别的案子，但委托人是胡小燕，不帮忙是不可能的，所以我便把这件案子交给纪辉，让他跟踪那些日本人，先找到他们的住处之后再决定下一步的行动。
说实话，对这个委托我并没有太多担心，这半年来纪辉的进步很快，虽然冲动的性格改变不是很大，但经验见识却多了很多，再加上他的主要工作就是外勤，跟踪盯梢是他的强项，只是查找几个日本人落脚的地方，对一个对北平城熟悉到连每个胡同的路牌挂在什么地方，且腿脚灵活，每天早晨都要从西直门跑到阜城门再跑回来的二十刚出头小伙子来说完全不是问题。
然而出乎意料的是，本不该出事的事却出事了。
半夜，从李茹男家回来，进了院门，却见纪辉住的那个房间灯火通明，人影晃动，还有大声的呼痛声，我很是奇怪，于是来到他的屋前推门进去，只见纪辉光着膀子趴在床上，身上青一块紫一块，大大小小的瘀伤不下七八处，董仲舒坐在床边正在用药酒给他按摩，揉开伤处附近的血脉，宋进光则是端着装跌打药酒的瓶子在旁边帮忙疗伤，空气中弥漫着药酒刺鼻的呛味儿。
“怎么回事儿？这是谁打的？”我的脸色阴了下来——纪辉是一个很好强的小伙子，如果不是真的疼得受不了了，他是绝不会这样的大呼小叫。
“江先生。”见是我进来了，纪辉挣扎着想要从床上下来，我连忙紧走几步将他扶住，不让他下地，这一起身才看到，原来不只后背有伤，胸口，肚腹，两肋也都有淤青，真可谓是伤痕累累。
“他跟踪日本人跟响了。”董仲平替纪辉答道。所谓的‘响了’也就是被目标发觉的意思。
“响了？响了就应该放弃，为什么会被打？”我皱了皱眉头——跟踪是一门儿学问，想要让被跟踪者完全感觉不到跟踪者的存在并不是一件简单的事情，就算是最精明的跟踪专家也不能保证自已的每一次跟踪都能成功，不会被目标察觉，所以，在侦探一行里有一名格言，叫做‘宁丢勿响’，意思是在跟踪人时，如果有可能被目标发现，那么宁肯因谨慎跟丢了人，也不能莽撞行动被对方发现，因为跟丢了人，只要没有被对方发现，那么还可能有下一次机会，而‘跟响了’，则会让对方有了戒心，那么连下一次机会都没有了。纪辉跟踪人不是一次两次，早已是行家里手，怎么会犯这样的错误。
“是我低估了对方，没想到那个女人那么厉害。”纪辉羞愧的答道。
从他的口中我知道了事情的经过——接到这件委托之后，纪辉便乔装打扮，扮成一个街头混事儿的小地痞在如意坊赌钱玩乐，实则是等着那几个可疑的日本人出现。大约在下午六点多钟，可疑人物终于出现，一共是三个人，两男一女，那个女的也化过妆，扮成的是一个年轻男子（纪辉长年跟踪盯梢，识人认人的眼力练得非常好，那个女人的易容术虽然不错，却也骗不过他），到了以后，两个男的象赌场的人说的那样并不赌钱，而是四处走动，和人套话，那个女人则一句话也不说，只是在赌桌旁站着看热闹，看过了一张，再看另外一张。这样，过了大约一个小时之后，他们三个才离开如意坊，于是，按原订计划，纪辉跟在后边一起离开，双方的距离保持在二十步左右。那三个人走的并不是很快，走走停停，慢慢就来到了果子巷，到了果子巷，三个人分开，两个男的继续前进，那个女的则进了一家小旅店。纪辉想，已经知道这个女人在哪儿落脚，那就盯着那两个男的吧。于是继续跟踪。跟着跟着，却见那两个人专往人少僻静的地方走，心里警觉起来，刚想撤身离开，却已经晚了，原来那个女人进旅店只是个幌子，实际是要抄他的后路。心知不妙，纪辉撒脚想夺路而逃，没想到那个女人表面看着柔柔弱弱，出手却是非常利落，也搭着纪辉因对方是女人太过大意，三下两下，还没搞清楚是怎么回事儿，便被稀里糊涂地摔在地上，而那两个男的此时亦也返回。纪辉心知跑是肯定跑不了的了，便一口咬定，自已只是小混混，闲着没事乱逛，凑巧和他们走的一路，并没有跟踪他们的意思。这样的话那三个人当然不信，不过他们也只以为纪辉是如意坊的人，最后只是挨了一顿拳脚，警告他不许再跟踪了事。