影之国。
第五星层，影之迷宫最深处。
“那个巨大的机器人……”艾丝蒂尔不禁瞪大了眼睛，“那是‘莲’的帕蒂尔•玛迪尔！”
“没错。”约修亚提起了双刀，“看来这次的封印石是谁已经很明确了。”
“结社的那个小鬼吗。”凯文挠了挠头，“嘛，先解决眼前的敌人吧。”
敌人从地面的魔法阵中浮现。
诺丽丝干脆地提起星切冲了过去。
战斗结束，封印石到手。
诺丽丝顺手把封印石扔给艾丝蒂尔。
“艾丝蒂尔，你很想见到她吧？”
艾丝蒂尔开心地笑着点头，珍重地握住封印石。
“嗯，我很想莲。快回庭园吧。”
四人通过［方石］传送回了庭园。
艾丝蒂尔迫不及待地前去解放封印石。
趁着大家的注意力都被吸引过去的时候，诺丽丝悄声问凯文：“歼灭天使的动向？”
“暂时脱离了结社，目前在库罗斯贝尔地区活动。”凯文轻声回答。
“如果那小鬼就此脱离结社也是件好事。”诺丽丝看看艾丝蒂尔和约修亚，稍微放下了担忧，“……莲无法伤害艾丝蒂尔，迟早会变成三个人同行吧。歼灭天使的实力也是一大助力。”
“然后你就更放心了？放着弟弟妹妹不管也不要紧，你是不是这么想？”
凯文的脸色沉了下来，“刚刚呼唤你的并不是教会的人。”
诺丽丝的笑容一僵。
凯文瞄一眼旁边的人们，拉着诺丽丝走出人群。
“你啊，除了战斗基本上没学到总长一成的本事，伪装明摆着是弱项。到底怎么回事，你还能在这里留多久？”
诺丽丝咬着嘴唇不吭声。
没错，瑟尔纳特总长没有教过她说谎。
“战斗的动作有轻微的不协调。”凯文毫不客气地指出了这一点，“从你说听到声音开始，集中力一直都在下降，警觉也降低了不少。”
“……我想尽可能地多留一段时间。”诺丽丝看着人群中的艾丝蒂尔，露出一丝苦笑，“其实，这次能见到大家，我已经很开心了。”
凯文用怀疑的眼神看着诺丽丝，大有不解释清楚绝不放人的味道。
诺丽丝正想说什么，忽然看到自己的手臂变得半透明。
凯文脸色立变，反射性地伸出手，却握了个空，擦着诺丽丝手臂的虚像而过。
“喂，这是——”
“果然和梦一样……”
诺丽丝看着自己的身体逐渐变得透明，恍惚中露出了笑容，“一场美梦。”
凯文说的没错，她的集中力一直在下降，因为她分心去注意别的事情了。
那个遥远的呼唤声……从她第一次听到之后，呼唤的声音越来越清晰，不知不觉中，那道细线般的感知已经和她的感知牢牢地连在了一起。她清楚地听到了远方的声音。
［你该回来了，墨北微。再不回来，你一定会后悔。］
那个声音太过熟悉，语气也是，那句话里有着她曾经感受过的、久违的冷意，以至于她想装作听不清、没听到都不行。那是——司徒谨的声音。
冰冷的警告之后，就再也没有声息。
之后，她感觉到身体的不协调感渐渐加重，有时一分神就会产生一种“自己不存在”的错觉。
再美的梦，也有醒过来的时候。
诺丽丝看看凯文，视线投向艾丝蒂尔，情不自禁地微笑起来。
她的身形越发透明，发出朦胧的白光，好像随时都会消失一般。
“诺丽丝姐姐——！”发现了异常而奔向这边的艾丝蒂尔发出一声惊叫，向着空气中残留的虚像伸出手，挥空，什么也没有碰到。
“艾丝蒂尔，你要照顾好自己啊。”
诺丽丝伸出手，虚抚着艾丝蒂尔的头发，温柔地笑着。
“下一次，我们一定会在现实中再会。笑一笑吧，为了我们未来的重逢。”
艾丝蒂尔望着诺丽丝，眼圈有些发红，她重重地点头，露出灿烂的笑容。
“好的，我期待着，和诺丽丝姐姐见面的那一天！”
“约修亚。”诺丽丝看着黑发的少年，从那双琥珀色的眼睛里看到了明晰的决心，于是，她把本来想说的话咽了回去。
担心和嘱托都没有必要了。因为约修亚会把事情处理得很妥当，比任何人都更努力地保护好艾丝蒂尔。
“给父亲大人带声问安，让他别担心。我……会照顾好自己。”
“好的，诺丽丝姐姐。”约修亚认真地答应下来。
诺丽丝露出安心的微笑，然后，消失无踪。
“这算什么啊？”凯文不由地笑了起来，毫无欢欣之情，有的只是讥讽，“限时礼品吗？影之王果然就会做这些玩弄人心的事情——混蛋！”
凯文狠狠地捶着地面，咬着牙不再开口。
艾丝蒂尔抱着约修亚，情绪有些低落。
紫发的女孩走过来，环视众人，将四周的情况收入眼底，状似无意地叹了口气。
“呀，莲刚刚进来，骑士团的大姐姐就走了吗？莲还想和她再比试一次呢。不过，也是没办法的吧，毕竟她和莲不一样啊。”
“莲？”艾丝蒂尔疑惑地看过去，“你认识诺丽丝姐姐？”
莲故意扭头，哼了一声，“莲早就认识她啦，跟那边的绿毛一样，都是骑士团的走狗嘛——”
“莲，不许这样说姐姐！”艾丝蒂尔生气了。
莲撇撇嘴，“好嘛，既然艾丝蒂尔这样坚持，嘛，总之，以前因为任务碰过面。如果不解放圣痕，她也就跟强化战士一个水准。”
凯文突然发出一声嗤笑。
“圣痕本来就是诺丽丝实力的一部分。你还是老实地承认被她打得落花流水了吧。”
他站起来，冷冷地看着眼前看似无害的小女孩。
她不是普通的小孩，而是结社的执行者之一，歼灭天使•莲，以出类拔萃的情报处理能力和群体攻击能力出名。
正因为是这样的小孩子，能在结社那种吃人的地方生存下来，才更需要警惕。
莲有些生气地亮出了镰刀。
“守护骑士，第五位，凯文•格拉汉姆，擅长用弩，外号为‘外法狩猎’。哼哼，不过只是这种程度而已，莲才不会害怕。”
她半眯起眼睛扫过众人，“嘻嘻，莲要一次跟这么多人对决也有些困难呢，但是，莲肯定也会杀掉几个人，要试试看嘛？”
“够了吧。”凯文压抑着怒气低喝，“你有什么话想说才走过来的吧。”
“唔，”莲笑着眨了眨眼睛，“莲只是看到你们这么笨，觉得有些好笑而已。”
约修亚想到莲最开始的话，不由得起了几分心思。
“莲，拜托你，告诉我们吧，你那出众的头脑发现了什么。”约修亚露出真诚的微笑。
莲看看约修亚，收起镰刀，扁了扁嘴。
“好吧，你们真是笨得叫人生气呢。如果没有莲的帮助，你们看来是要被那个‘影之王’玩弄至死咯？那边的大佐先生，你在进来之前穿的是这套军服吗？”
理查德无奈地说：“我已经不是大佐了。我之前穿的只是普通的衬衫和长裤而已。”
“那么，你是不是很想穿这套军服呢？”莲狡黠地眨眨眼睛追问道。
众人全体楞住。
“看来莲猜对咯？还有之前，艾丝蒂尔遇到的梦境也是自己希望见到的吧，那么，答案不就出来了吗？”
莲露出天真可爱的表情，“我说你们啊，是不是凑在一起以后，就集体变笨了呢？这样简单的事情，约修亚也该想得到才对啊。”
约修亚笑着摆手，“我想那是不可能的。”
“到底是什么意思？”艾丝蒂尔满头的问号，“我根本听不懂哎！”
“嘛，简单的说也就是，这个地方能够回应人们的愿望，进行实体化和重构再造。那位大姐姐来到这里的只有‘灵魂’而已，想要和你们同行的愿望让她暂时拥有了‘实体’，但是，时限到了，她也就回去了。”
莲叹了口气，“我说，绿毛你真的是教会的人吗？这么明显的事情都看不出来？”
凯文不理会莲的讽刺，追问道：“她回去了哪里？”
莲毫不客气地白了凯文一眼，“当然是回去自己的身体啦。灵魂出窍太久会彻底死掉耶，亏你还是教会的人，真是没有常识。你要是问她人在哪里，我可不知道。”
“是……这样吗？”艾丝蒂尔揉着太阳穴，慢慢地整理思路，“也就是说，姐姐在外面的某处活着咯？”
莲耸了耸肩，没有吭声。
“当然！”凯文咬牙切齿地说，“那家伙命硬着呢！不会简简单单就出事的！”
。
英国。
圣芒戈医院。
某间病房。
门牌上写着“诺丽丝•布莱克”。
黑发的少女坐在窗边，似乎在专心地看书，过了会儿，她轻轻合上书，嘴角上扬。
缺失的棋子回来了。
正戏要开场了。
少女向后仰，倚着绵软的抱枕，阖眸浅寐。
双圣树之森。
“哎哟……”
某人从天而降，摔在地上，即使地面有着厚厚的落叶，她还是有些疼，忍不住发出了声音。
“你终于舍得回来了？”灰白长发的少年站在银白的利蒂西亚之下，看着某人的窘态，嘴角抽了抽，在自己的精神领域摔成这样，真亏她做得出来。
诺丽丝迅速地站起来，揉着手腕。
“司徒爷爷，您都那么威胁了，我能不回来吗？”
司徒谨敛眸轻笑，“事实上……我倒是希望你不回来。不，应该说，再晚一点的话，你就是回不来了……”
诺丽丝不禁变了脸色，“什么意思？”
“你也学过仙术，总该知道魂魄离体太久会发生什么吧。”司徒谨眯起了眼睛，抚弄着手中银白的树枝。
诺丽丝的脸色刷的一下白了。
“魂魄……离体？我不是整个人过去……可是宝具和星切明明都在！”
“我不知道你去了哪里，或许是那个时空有什么特殊的规则使你的持有物具现化。按照这边的时间，现在是你魂魄离体的第十四天。”
司徒谨坏心眼地笑着，“如果不是我及时赶到，现在‘诺丽丝•布莱克’的葬礼都已经办完了吧。”
诺丽丝突然反应过来。
如果真的是“本体”穿越，她之前受到的致命伤没有理由半点痕迹也没留下。如果［它］不为她重新安排身份的话，之前的身体状态应该会原样带入下一个时空。
“我……”诺丽丝不由得懵了，“我回了利贝尔……”
司徒谨的眸中掠过一道流光。
“你用了［宝具］？”
“我没有……”诺丽丝愣愣地说，“我醒过来的时候，就在‘影之国’里了。”
“影之国……”司徒谨若有所思，“想必你见到了很怀念的人吧，甚至不愿意回来。不过，这趟真是凶险的很，也巧的很，杀你的人也是救你的人，若不是他帮忙，我可找不回你的灵魂。”
诺丽丝诧异地抬头，“卢修斯？”
“反正有时间，我慢慢告诉你。”司徒谨悠然地笑着，“你在这里好好休息，魂魄离体的后遗症可不会好受到哪里去。双圣树之森多少能缓解一些。”
诺丽丝点点头，就地坐下。
她确实很累，或许是因为灵魂回到身体后，重伤未愈的痛苦直接传到了精神领域……
那么说来，之前一直是司徒谨承受着这种痛苦？
不知道为什么，诺丽丝忽然有种诡异的满足感。
叩叩叩。
轻快的敲门声后，门外传来少年低沉悦耳的声音。
“我可以进来吗？”
在沙发上假寐的黑发少女忽然站起来，露出了一种相当微妙的笑容，随即变成面无表情的样子。
“请进，马尔福教授。”
作者有话要说：事情逐渐地明朗了。（明朗个鬼……不是越来越乱了吗？）