司马昱一是被抬着回来的。李擎跟在人群后面，挨挨蹭蹭看不到。大大小小将军挤在司马昱一的军帐里，殷切地表达慰问。司马昱一昏迷不醒，李昳挥了挥手让众人退下。李擎站着没动，空荡荡的营房里兀自立着他一人。
军医官一直在忙。司马昱一被箭射中，箭杆被砍了，箭簇依旧在右肩胛骨头里。司马昱一的环卫官在一旁哆哆嗦嗦讲司马昱一被袭的经过。李擎听了半天，司马昱一并没有走原本的路线，但依旧有细作通风报信。出了赤谷十几里便被伏击。硬弩的箭头打穿司马昱一铠甲的缝隙，直接钉进肩胛骨头里。箭簇埋得太深旁边人不敢动，上面有毒，司马昱一自己砍断箭杆，在路上吐过两次，吐到最后全是血。总兵挨到大营前就不行了。
露在外面的整条右手臂焦黑一条。
李昳咬牙切齿，军医低声道：“大都督。司马总兵的右手……够呛了。”
李昳蹙着眉沉默。只能看见他胸膛起伏。半晌，他突然问道：“没别的办法了么？”
几个军医满头的汗。李昳起身解司马昱一的铠甲，一块一块往下卸。右肩上的血洞简直堵不住。司马昱一还昏着，脸上没有血色，连肉色都没了。
“总兵的右臂上箭镞钉得太深。正在筋脉之上，骨髓之中，毒液沿着血脉一路烧下来。到时烧坏五脏，怕是华佗难救。且不说如何祛毒。箭簇若不起出来，总兵的血止不住。若起出来，总兵的右臂即使保住，以后也举不得重物了。”其中一个姓封的尚药奉御叹息道。
最后一件膝甲被解了下来。李昳攥着膝甲，坐在司马昱一身边发愣。司马昱一和他几乎没什么亲缘关系。但跟着李执喊他七叔，喊多了也有了子侄的感情。司马家人丁单薄，司马凉成年的儿子只他一个——据说还有一个庶出的弟弟。但尚未成人，看不出资质。司马昱一天生的将军气概，满腔的折剑报国西破燕支山。骑在马上一手拎着一仗三尺五寸的粗长铁枪，背上背着火铳，对着李昳一笑，傲然如盛夏骄阳。
李昳把手里的铁甲往地上一扔，一堆铁块互相砸在一起，闶阆一声吓人一跳。他声音有些哑：“保命要紧。你……快点吧。”
他刚想站起，手边的司马昱一突然动了一下。他睁开眼睛，挣命一般张开嘴，牙齿上还有缕缕的血丝：“叔……”
李昳低声道：“你别动。听话。”
司马昱一抬起乌黑的右手奋力地要抓住李昳，证明自己没事。肩膀处又弥漫出一片血色。他自己看到那骇人的颜色，怔愣住了。李昳硬着心肠不去看他，司马昱一动了动嘴唇，什么也没说出来。
军医在一旁准备器械。打开箱子全是银质的小刀子小锯子，衬在白布上，有种肃杀的可怖。李擎看着这些锋利的工具，突然觉得自己的肉被扎了，疼。司马昱一缓缓放下右手，闭上眼睛认命。左手不知道攥着什么，发怒似地抖着。
索端初拄着长矛在营房外面听得差不多。李擎还在里面呆着，他就得跟着李擎的环卫官一起等着。本来换了班，突然又被叫了来，心有不甘。他透过营房门口向里瞄了瞄，看见李昳，没瞅见李擎。床上躺着个人，头发披着遮了脸。右肩膀下垫了布，黑黑红红全是血。右手也是黑的，触目惊心。有个老医生在准备锯子，大中小号排了一溜。索端初在军医营帮了忙，他知道那是干什么的。军营军纪肃整，除了平时操练，便只剩下旌旗翻卷的扑打声。索端初忽然嗳了一声，着实清晰，李昳回头来看他。眼看那个老医生抄着锯子往司马昱一那里去了，索端初索性大声道：“卑职有事要报！”
李昳硬声道：“讲！”
索端初道：“京城的神医，汪大夫在军营里，何不请他来看看？”
李昳一愣，李擎快步夺出来：“哪个王大夫？”
索端初道：“汪……汪珺簬！”
李擎拖着索端初跑出营，急急问他道：“你会骑马么？”
索端初点点头：“会，但骑得不好。”
李擎劈手夺了铁骑兵手里的马绳：“奉大都督之意！快点！”
索端初稀里糊涂跟着他爬上另一匹马。他第一次骑战马，又快又颠。东倒西歪地跟李擎纵穿枭北，跑到军医营，索端初连滚带爬下马，拄着膝盖喘气。李擎一迈腿跳下马来，抓着一个什么人问道：“你有没有见过一个小军医？有点垂眼角，个子不高，缝合伤口快得看不清？”
对方答：“汪医正？你找那疯子干嘛？”
李擎急道：“大都督找他！”
对方一指后面的药庐：“他熬药去了。不过你别去……”
李擎疯跑进药庐，汪珺簬正在切一具尸体。看见李擎跑进来，汪珺簬有点吃惊：“你怎么来了？”
李擎道：“筠哥我还想问你，你怎么混进军医营的？”
汪珺簬吃吃笑：“这有什么难的，你忘我爹是吏部尚书了。”
李擎瞧他眼睛里有血丝，大概是几天没睡。手底下切切缝缝一刻不停。死尸被他摆弄着，引得李擎一阵反胃。他最爱干这种事，李擎总觉得他是疯子：“这种事你也敢做……”
汪珺簬冷声道：“你跑这里来跟我讲伦理纲常？”
李擎道：“……筠哥司马大哥的胳膊中了毒箭，大都督召你过去。”
汪珺簬扔下刀具，解了医袍口巾：“那就去看看吧。”出门看见索端初缓过一口气，靠在马上。汪珺簬笑道：“我说呢。原来是你把我卖了。”
索端初不知所措，他怕汪珺簬，因为他怕柳奉意。汪珺簬和柳奉意是一路人。
李擎让汪珺簬先上马，自己骑在他后面。索端初慌手忙脚爬上马，心里莫名其妙自己跟着李擎一顿折腾。看着李擎和汪珺簬是认识的。
汪珺簬坐在李擎怀里，笑道：“这人是干什么的？”
李擎调转马头：“我的亲兵。”
汪珺簬大笑。
索端初跟着李擎和汪珺簬回到司马昱一的军帐，汪珺簬伸手拉起司马昱一的胳膊。整个胳膊被腐蚀得乌黑。司马昱一疼得醒过来，睁开眼睛看他。
“你要命，还是要手？”
汪珺簬掂量着司马昱一的胳膊，突然冒出一声。司马昱一看汪珺簬，蹙着眉。汪珺簬道：“你要命，截掉胳膊。包管你活到七老八十，你要胳膊，就得用邪法子，减寿，最多活到四十五岁。你怎么选？”
司马昱一左手做了个拉弓射箭的姿势。汪珺簬笑道：“都让你减寿了，当然要保证你还能拉弓射箭，骑马打仗。不过死前两年你会很痛苦。想好再说。”
司马昱一抓住汪珺簬直直盯着他看，一张嘴血又冒了出来。他急切地——火烧着他的眼睛——咬着牙一字一句地嘶声道：“求，求你，司马家……必须有一个能打的……”
血顺着他的脖子淌道枕上，床单上的血渍又厚了一层。汪珺簬起身，拈笔写了个方子，递给李擎：“快去找人熬吊命药。急火熬，熬好了端来。”
李擎出去把方子塞给索端初，命他去熬药。他对他总有种不可理解的——信任。索端初爬上战马，又一次颠着跑去军医营的药庐。汪珺簬清理了一下司马昱一床上的东西，随手在地上捡了根绑盔甲的皮带，让司马昱一咬着。“不用麻药。所以你咬着，要不然你受不了。”
李擎和李昳在营房外面等着。几个老军医在在里面帮忙，营房门一关，咣当切断视线。李擎急得上火，在李昳面前又不敢造次，只好生憋着，胸腔里装了只煎锅。李昳一直负着手，面无表情。从早上一直到晚上，营地升起火把篝火，日暮西沉。中间索端初送过一次药。没敢骑马，端在手里用棉袱罩着，一路小跑。跑得要断气，进营房瞧见白森森一根臂骨……索端初胃里翻腾着，差点吐出来。汪珺簬把司马昱一的右臂给拆了。房子里都是血腥味，司马昱一不知道是不是昏过去了，头发盖着半面脸，眼皮抽动，嘴里咬着皮带。把皮带拿下来，撕下一层嘴唇上的干皮。咬得太狠，皮带上牙印快要透了。汪珺簬撬开司马昱一的嘴，索端初硬给他往里灌。几个大医官都在忙，司马昱一的环卫官忙着更换清水，簌簌地满地脚步声。索端初尽量不去看司马昱一的右臂。他得有几天吃不下肉了。
李擎不走，索端初不敢走。站在他身后陪着等。一面着急，一天没见着狼崽子，不知道他去哪里，怎么吃东西。营房里面点起一片蜡烛油灯，仿佛烧着了。等到二更，各营均熄灯休息，唯独司马昱一的营房光亮冲天。
汪珺簬开门，站着几乎哆嗦。背对着盛光，看不清脸。索端初眯了眯眼。李擎上去扶他，他累得睁不开眼：“好，往下好好调养了。”想了想，又仰脸笑道：“我救你哥哥的本事，就是在尸体上练出来的。”
李擎无奈道：“筠哥我错了。”
李昳抬脚进去。司马昱一的床单被人换过了，血味一直不退。右臂被包了起来，有血透出来。
“昱哥儿。”李昳低声道。
司马昱一睁开眼，看看李昳。
索端初背着汪珺簬回医营。入夜之后军营里不得骑马驾车，汪珺簬站都站不住。软绵绵趴在索端初背上，哼哼两声。
索端初也累，因此走得不快。汪珺簬屈起手指悄悄索端初的皮甲：“太硬了。”
索端初没吭声。
汪珺簬笑道：“我要是你，才不去救司马昱一。”
索端初还是不吭声。
汪珺簬拍他一下：“他要杀你家的小家伙。你这一下等于是救了他，可别指望他能改变主意。”
索端初恍然大悟道：“哦……是他啊。”
汪珺簬趴在他背上大笑。笑了半天，他蹭蹭索端初的铠甲：“你能不能给我讲讲我师兄的事情？”
索端初道：“哪个师兄……哦柳奉意。”
汪珺簬道：“讲嘛讲嘛。”
索端初叹道：“也没什么好讲的。你们俩……差不多。”
汪珺簬道：“差远了。他算的上是个天才。”
索端初沉默。
汪珺簬笑道：“论行医，他比我有天赋多了。可是师父选他去杀人欸你知不知道为什么？”
索端初只听他絮叨。
“因为我爹是天官，还是皇上的妹夫。他是师父捡的孤儿。”汪珺簬笑得前仰后合，“你绝对想不到虚怀若谷的金寅先生当年是怎么巴结我爹的。”
索端初嗯了一声。
司马昱一完全没了动静。不知道是昏过去还是睡过去。左手微微松开，露出白色的布片一角。李昳拎着一角抽出来，是条布帕子，被汗浸透了，红红黄黄不知道绣的什么东西，乱七八糟。李擎凑上来一看，隐约是个鸟。
李昳叹口气，把布帕子塞进司马昱一怀里。这帕子他倒认识，是司马昱一闺女的第一幅绣品。他天天揣在身上，舍不得离开。偶尔拿出来看看，宝贝得紧。李擎有点稀奇：“这绣的什么？”
李昳声音里带点笑：“凤凰。”
李擎一愣：“什么？”
李昳站起来，领着李擎离开司马昱一的营房。临走前嘱咐环卫官小心看着他，这几天司马昱一的营房可以彻夜不熄灯。
紧张一天松弛下来，李昳心情平顺了些。他慢慢地溜达着，沿路一直有巡防军队向大都督致礼。李擎跟在他身后，听他随口聊着：“司马家远祖是凤夷，族徽是凤凰。不过归华多少朝代了，都没大有人提了。只有司马家坚持着，陛下算默许。”
凤凰。
李擎耳边忽然又响起小孩子嫩声嫩气地唱儿歌。欢快地，热烈地，诅咒地。
凤凰凤凰，归故乡。