自从孟星河以及杜小姐金刀公主三人连同自己那假冒的赵夫人一起失踪之后，县令大人赵浩然的生活放佛就没有黑夜，每天不分昼夜派人在河清县甚至向外扩展五十里的地方进行地毯式的搜索。结果在赵大人每次焦急的等待中，得到的都是部下那失望的回答。
“大人。我等已经连夜搜索了河清县附近几个重要城镇，都没有发现大人的踪迹。”
这是士兵的回答。但同样，他们也给了赵大人某个参考的方向，道：“或许，大人可以把孟大人失踪的消息上报给朝廷，让上面派最精明的长安捕快前来搜索，说不定能很快就找到孟大人。”
虽然这个建议，在两天前赵浩然甚至都已经起草好了上凑的折子，但还是被压了下来。原因不为别的，就为保住孟星河的安全，因为他怕一旦此事朝廷插足了，那孟星河会不会立刻就会被撕票。
这些天，赵浩然都在想象，绑孟星河的人究竟为了什么。而让他想不通的事情就是，自从三弟莫名失踪之后，河清县的女飞贼好像平白消失了一般，再也听不到那里有关女飞贼入室杀人盗窃的事情。这似乎是件奇怪的事情，所以赵浩然又理出一条头绪，那就是三弟的失踪和女飞贼有关联。
“近有飞贼出没，若谁人能提供线索，属实者奖励白银三千两。”
这是河清县城门口贴上的告诉。一千两白银？那足可以从一个贫民，摇身变成一个小地主。这如何不让人动心。于是，一夜间，在街头小巷中，甚至连那些路过歇脚，准备去长安观看灯会的路人也都知道，河清县重赏捉贼的事情。竟成为众人茶余饭后争论最多的话题。
正所谓，重赏之下，必有勇夫。三千两的白银，可足够一个人摇身变成一个富翁，这就跟现在那些买彩票重巨奖的人一样。有了这笔钱之后，自然会去完成一些曾经甚至可以说是幻想的事。这世间那里还有如此让人甘愿挤破脑袋想去挣的钱，何况只是提供线索，比起直接抓住女飞贼，毫无疑问又减少不少困难。
自从告示贴出去，不到半天的功夫，河清县的县衙外面就来了不下十个前来想试试运气。而这些人之中，有人说，自己昨晚在城东看见一个黑衣的影子飞过，疑是女飞贼，而有的更厉害，直接就说，女飞贼从他家房顶上飞过，还踩烂了他的房顶，害的大学从上面灌进来冷了一宿。
而面对这些奇奇怪怪的线索赵浩然也是头疼，因为他根本不知道这些人那些说的是正确，而又不敢施加官威先一顿板子打下去看谁说的是实话，那样恐怕前来提供线索的人将寥寥无几。眼看着贞观十六年快要过完了，腊月里，每家每户都有储备年货的准备，新年的氛围越来越浓，要是再找不到孟大人，那赵浩然真的决定要上报朝廷了。
外面的雪又下了起来，不过却是小雪，下了没多一会儿就停了，带着暖意的阳光从空中露出来，还有三天就过年了啊。。。
坐在县令的椅子上，赵浩然忍不住叹了一声。这已经是离孟星河失踪足足有五六天的光景，自己手中能派的，不能派的都派出去寻找，就是没有发现任何线索。
难道？
一股不祥的预感从赵浩然心里升起来。在他的命令下，河清县几乎被掘地三尺，但仍旧没有发现可疑的地方。他有些怀疑，孟大人是否已经遭遇不测。
不会的，三弟那么机灵，一看就不是短命的人。连续几天合一眼的机会都很少的赵浩然，在心里安慰自己，手上那份已经写好的折子已经准备交给手下，让人快马加鞭送往长安。
“报”长长的一声放佛拖着老长声音的报告声从县衙门前直接传到内堂。
“何事？”内堂县令椅子上，赵浩然将手中的折子压在一旁，公事要紧，指不定现在前来报案的会是一宗杀人放火的案子，三弟的性命固然重要，但他这个青天大老爷同样看重自己河清县的子民。
“大人。刚才在县衙外面，有个自称牛二的放牛小子说是有重要的事情报告大人。听他语气，好像是关于孟，孟大人的。”知道眼前的大人对孟大人的案子比较上心，说话的时候也不拖泥带水，飞快的就报完。
忽然听闻有三弟的消息？赵浩然“哗啦”一声就从椅子上站了起来：“快快有请。”他话才落下，已经亲自走下高堂迎接那个叫牛二的放牛娃。
牛二本是河清县城郊王财主家放牛的人。本没见过什么大官，见过最大的官应该属经常去王财主府上喝酒的保正，因为年关将近，王财主家要进城采购年货，他才有机会赶着牛车进城玩耍一趟也算见见世面，来到县城之后，却发现原来县城是这般样子，给他的感觉是繁华，好玩的，好看的，多的数都数不清。这回进到县衙来，看见了平日里人人称颂的县太爷，牛二抵不住两腿发软，啪的一声就跪在地上：“大人饶命啊。。小的，小的，其实也不想来提供那所谓的线索的。若不是昨夜和同床几个家丁吃酒时划拳输于他们，方才被他们激励壮着胆子前来提供那个告示上的线索，小人是万万不敢在青天大老爷面前作怪的。”
砰砰砰。牛二不停磕头，昨晚吃了酒说了大话，说自己哪里到有一件蹊跷事或许和最近河清县传的沸沸扬扬的女飞贼一案有关，结果后来划拳输了别人，在众人三五两言的怂恿下，咽不下那口气，就装着胆子来了。那知道今日酒醒后，他想后悔也来不及了，这见了县太爷，哪里还有昨晚的豪气，剩下的恐怕就只有无比的尊敬了。
牛二如此荒唐的事，若不是遇见赵浩然是个能忍的人，只怕早就被拖出去重重大几十板子了。县衙的告示都敢拿来开玩笑，简直是在藐视公堂。
忍下心中的恶气，赵浩然干脆花几分钟的时间听牛二说他遇见的蹊跷事道：“你且说说，你要提供的线索是什么？”
牛二不敢多嘴，老老实实道：“小的本是城郊王财主家放牛的人。但大约就在五六天以前，没日早晚路过城郊外面隍城庙时候，总会隐隐听见里面传来声音。小人天生胆子小，以为是路过这里，得罪了里面的神灵，前两日听见那声音，都远远的跑开了。不过，后来每次路过那里，都会听见，于是心下好奇，就趁着正午的时候，顺着大门摸进去想看过究竟，因为曾听人说，大雪封山，有些狐狸或者狍子会躲在城郊的寺庙里取暖。心想着，这声音到和狐狸狍子的叫声差不多，指不定摸进去还能逮着两只。但当小人走进去之后，空荡荡的城隍庙中哪里有半点狐狸狍子的影子，但那声音却越来越清晰，后来在隍城庙后院的一口枯井中，听见那声音正是从这里发出来的，偶尔还能听见里面人声沸沸，好似无比凄凉，小人哪里还敢逗留，早已经是吓得魂不守舍就跑掉了。”
将自己昨晚酒后说过的故事又重复了一遍，心有余悸的牛二不停磕头道：“大人饶命，牛二并非贪恋之人，前来县衙不过是和人赌气所致。还请大人念在牛二家有老母的份上饶过小人。。”一个接一个的响头磕的嘣嘣直响，甚至连额头都已经看见红色的印记，可见牛二心里的可怕程度。
城隍庙中枯井中传来人声？莫非这世间真的有鬼神？
笑话，当年在江都学府，孟星河可是一个人独占鬼火，那里惧怕什么鬼神。既然能成为孟星河的大哥，当年那场孔子学堂里的鬼火事件赵浩然亦是不会忘记，自然不会相信世间有鬼神之说。那么隍城庙枯井下传来的声音，就算不是三弟等人，那也是别的受害之人，他岂能容忍自己眼皮子地下有人用鬼神之事害人？
此事已经是刻不容缓的事情，赵浩然立刻下令，道：“传令下去，整合河清县半数的兵卫前往城郊的城隍庙。”
就这样，一队士兵，从河清县衙出发，整齐有素的前往城郊出发。他们都是骑马而去，城中积雪颇厚，如此天气，也只有马匹才能带步。
“你说的就是这里？”牛二也被带了前去指认现场。看见牛二目光望向的那口枯井，赵浩然就将目光投向那口枯井上。显然周围有一圈脚印，而且旁边那块大石头，似乎原本是用来封住井口的，现在已经被人挪开。
牛二点了点头。“就是这里，不过，前几日，这石头原本是放在井口上的，现在被人挪开了。”
“赵卫，你派两个人下去悄悄。”赵浩然立刻派了几个人掉着绳子下去查看究竟。赵卫以前是桃源赵家村赵浩然府上一名看家护院，现在公子做了县令，他就被夫人派到长安，现在几经通过自己努力，成为河清县首屈一指的捕快了。
很快，进入井下的赵卫就钻了出来。
“大人。井里什么都没有，只是我们发现了这个东西。”此时的赵卫手上拿着一瓶通体碧绿色的瓶子。
赵浩然放佛片刻就认出这瓶子是什么。他放佛立刻察觉到自己要找的线索好像已经有了眉目了。瞬间立刻道：“大家站着不动。你们速去看，城隍庙外面，那条深深车轮印记是通往哪里？”
赵卫立刻带着一队人小心跑了出去，沿着那条车轮的印迹跟随了很久，才派一个士兵回来通报道：“大人，根据车轮的印迹，应该是通往北面的长安城。”
“长安城？”赵浩然望着北方，心里突然若有所思。
看来有人要对三弟不利啊。叹息一声，赵浩然撤回了自己的侍卫。并郑重的对身边的还在发愣的牛二，道：“等会儿你跟随县衙的师爷去县衙账房领取三千两银子。”
牛二简直不敢相信自己的赌气会得到如此大的惊喜，也不管地上是否还有积雪，不停的磕头道：“小人不敢贪财，只是家中老母需要照料，小人不过一放牛的人，如今年关来了，也想给家中老母添置些年货和新衣，三千两的银子，小人只要三十两，其余的全部捐赠出去，大人若是许可，新年第一天，就在县衙布施惠及那些无家可归的人吧。。”
几个头磕下去，这牛二，还当真是一个淳朴的乡民。
赵浩然欣慰的笑了笑道：“上天保佑，愿三弟平安无事，我就算布施一月都可以。”
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