“众位贤士,请围拢过来”勾陈大帝一摆手,众考官四散,列成一排。众贤士聚拢后,然后喊道:“今日这第三场武考,分为三组,本应按照武功高低,评出入围候选进士”
众贤士一听,这勾陈大帝还有话,无不侧耳倾听。
“十位考官,按照各组评选,不懂武功、气力不佳、箭术差的,本应全部刷下。”勾陈大帝道。“不过,唯恐遗漏有才能之士,所以,经过众考官合议,七百八十六位考生,全部入围候选进士,可以进行下一场武考。”
“好”有贤士喊道。特别是已被考官点名落选的考生,有几个更是兴高采烈,鼓起掌来。
“下一场,众贤士将与天丁比武,请各位抓紧演练,明日举行第四场武考。这一次,武功差者,将不会再有这样的机会了。”勾陈大帝道。“好了,彭主管,带领考生回去,抓紧练习功夫,或者休息。”
勾陈大帝说罢,率领众考官散去。彭大先生一招手,率领众贤士回到招贤馆。路上,飘然子对莽撞道:“今日你好险,怎能和考官动手?”
“嘿嘿,俺是不服气,这杨任看俺功夫差,就不让俺入围,岂有此理”莽撞道。
“这也难怪,若不是莽撞兄动手,就不刷下去了。”无畏子道。
“这样也好。”杜平道:“莽撞这一闹,落选的考生借光了,可以进行下一场武考了。”
一行人说说笑笑,回到招贤馆。众贤士有的练习武艺,有的围拢聊天;有的蒙头大睡,种种不一。
无畏子、莽撞、飘然子回到他们房间,无畏子问飘然子:“听勾陈大帝语气,第四场是要与天地比试功夫,楚大哥准备好了吗?”
“对付天丁,应该没问题。”飘然子很有自信。
“嘿嘿,今日俺比试过了。”莽撞道:“那些天丁,不堪一击。”
“楚大哥使用什么兵器?”无畏子又道。
“我想不用兵器,先靠拳脚赢他们。”飘然子道。
三人聊了一会天,走出房间,寻找无人之处,各自演练功夫。傍晚时分,回招贤馆,遇到杜平、钟妹夫妇。
“杜兄,看不出啊,二位不仅文才超重,还精通武艺。”飘然子打招呼。
“三位,我们这文不惊人,武不出众。”杜平笑道。“倒是三位,武功超群。楚飘然,你有盖世神力,举起五岳真形石,我看到了。若是再精通武功,内力十足,可以问鼎武状元。”
飘然子急忙谦虚一番。杜平又道:“我看此番武状元,定是从你们三位中选出了。”
钟妹撇撇嘴,莞尔笑道:“还有一位,我看这武状元非她莫属。”
“杜大嫂,你说的是四臂鲸仙?”飘然子道。
“他不过是个蠢货,不足为虑。”钟妹道。“你们猜猜。”
“我猜不出。”飘然子摇头。无畏子、莽撞也猜不到。现在这三场武考,只是笼统的考考,测试一下各位的根基,离各显其能还远着呢,谁也猜不透他人的功夫。
“要我说,那位后来的女仙,功夫深不可测。”钟妹道。
“你说九华仙子?”飘然子听了,点头道:“不错,这个女仙,法力高强,敢到天渊去寻我,的确不一般。”
“天宫对这武场天考这般重视,将来这武状元,定是委以重任。”杜平道。“不论你们三位,还是九华仙子,考上武状元,都无所谓。只是千万不能让精忠会的当上就行。”
“那些个精忠会会员,只会跟着老鬼,哪有几个有真本事?”莽撞道。
“莽兄不可小看精忠会。”杜平道。“三位,依我看,现在七百八十六位贤士,倒有五百多加入了精忠会。你们想想,武状元再从精忠会会员里选出,那老鬼还不更加得势?将来要把持天宫朝纲,哼,要我说??????”
杜平说到这里,四下一看,没有过往的行人,又道:“这天宫还不要被他们闹得乌烟瘴气?”
“对,现在这三位,刚做了御史,就插手武考之事,还百般挑剔,我看他们居心叵测。”飘然子道。
“管他什么精忠会,什么监考官,俺凭这双棒考试,非要争这武状元不可”莽撞道。
“莽兄,楚老弟,吴老弟,武考虽然要凭真本事,我看还要有些策略。”杜平道。“现在还有二百来贤士,还没有加入精忠会,我想,联络一些有德有能之士,咱们虽然不成立一个组织,也要团结起来,与多目鬼王抗衡。”
“好主意。”无畏子第一个赞成。
“这个??????没有必要。”飘然子道:“君子不党,多目鬼王奉旨组建的精忠会,咱们若也照他们那般,定然会被那些会员认为打擂台。弄不好,要与他们发生正面冲突。”
“楚老弟想得也是。”杜平思忖道:“这样,我自然武功一般,夺状元无望,但是要保三位夺状元。我先联络一些志同道合之士,将来见机行事。”
“杜兄,这样做,会不会被考官认为作弊?”飘然子还是不赞同。
“你们三位不必出面,由我们夫妻暗中活动就是了。”杜平道。
飘然子还有在说不可,无畏子道:“此事只宜暗中活动,不能让他人发觉,特别是精忠会的,弄不好,他们要说咱们搞串联作弊。”
“我知道。”杜平道:“你们尽管放心,我是不会让秦老鬼与精忠会抓住把柄的。”
五人谈论完,回招贤馆。多目鬼王正在召集精忠会会员,在招贤馆前聚会。莽撞刚要过去看看怎么回事,飘然子唯恐他惹事,将他拉走了。
多目鬼王对着五百多贤士道:“众位连考三场,很辛苦。但是咱们精忠会会员,不能怕吃苦。今日我来,是有两件事宣告:一是明日要全力参加第四场武考,不可轻言放弃。”
那些站立的精忠会会员,齐声道:“知道了全力以赴,参加武考。”
“第二件事,就是我想诸位辛苦,特意从天宫监察部,预支来我等三位监察御史的俸禄,弄来些琼浆玉液、交梨火枣,赠与诸位会员,以增加道力,好争取考中进士,为咱们精忠会争光。”多目鬼王说罢,吩咐冯迎子、贾儒道、八目道人、四臂鲸仙等率领几个会员,一一分发这些赠品。
精忠会员欢呼,纷纷向多目鬼王致谢。只因会员人数众多,不能都分得这些赠品,只好各凭喜好,按需分配。有的领一瓶琼浆,有的要一盏玉液,有的拿了几个交梨,有的抓了一把火枣。
这些天宫饮食宝物,一一分发已毕,多目鬼王嘱托会员早些安歇,率领冯迎子、贾儒道离去。
一夜无话,次日,还是彭大先生召集群贤,率领队伍,来到武考广场,参加第四场武考。
玉帝、众文武、众考官已到,彭大先率群贤参拜玉帝礼毕,在广场上站好队伍。勾陈大帝开始讲话,无非是第四场武考的程序,还是继续进行入围候选进士的比试。
“第四场武考,是要你们七百八十六位贤士,与天丁比试武功。先一对一比试,点到为止,不可伤人性命。”勾陈大帝说完,众贤士饶是早知要这般比试,还是不由议论纷纷。
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