屋内的烛光很昏暗。
荀攸坐在角落里，两眼盯着刚刚走进来的陈群，脸色阴沉得可怕。
贾诩背负双手，正在屋内走动，看到陈群后，猛然挺直身形，一股杀气喷涌而出。
司马懿神情悲愤，悄悄递给陈群一个无奈的眼神，转身走出了书房，轻轻掩上了房门。
“如你所愿……”荀攸俯身拿起案几上的急奏，冷声说道，“该死的都死了，该叛的也都叛了，该杀的现在也要杀了。”
陈群狂喜，但脸上没有任何表情，站在原地也没动，极力抑制着内心的兴奋。成功了，南阳战场终于出事了。
他看看贾诩，又看看荀攸，然后接过了急报。
太史慈在襄阳东南一百里的樊丘中伏，其本人身受重伤，白绕、于毒等十几员将校全部战死，两万大军几乎全军覆没。
少将廖化率军强行突围，于蔡阳再度被围。
王当率一万大军急速支援，突破比水河，救出了太史慈和廖化，但本部一万大军折损过半，仅带三千人马逃出了重围，于新野又一次被围。
文丑放弃回撤宛城，率三万大军东进支援。双方在淯水河大战，公孙越等四员准将、上校和六千多将士血战而死。后荆州军主动撤退，文丑顺利救出太史慈、王当等人，后撤到宛城。
到了宛城后，黄猗、陆勉、子率、郑宝、刘询、郭援等人突然叛乱，挟持了太史慈、文丑和王当等人，举起了“除奸佞，清君侧”的大旗，率军直杀长安。
“这就是代价，是吗？”荀攸看到陈群泰然自若，不由得大为愤怒，厉声质问道，“我说过，这一仗不能打，不能打，你为什么不听？难道修改刑律，出钱赎罪就能平息他们的仇恨？三万多将士，二十几员将校，就这样死了。这都是你的罪过，你的罪过”
“如果不改刑律，恐怕豫州早就乱了，那时死去的不是三万多将士，二十几员战将，有可能是整个豫州，甚至包括洛阳都有可能丢失。”陈群慢慢卷起书简，平静地说道，“历朝历代的改制，哪有不死人的？这很正常。有人因改制而受益，有人因改制而受损，利益受损的一方做些极端的举动很正常，有什么大惊小怪的？之前主公在，因为他的威望，暂时压住了那些人，使得他们没敢叛乱。不过……”他看看坐在黑暗中的荀攸，脸上露出一丝不易察觉的笑意，“如今天子出巡大漠，主公又在西域病重生死未卜，这么好的机会，恐怕不仅仅是黄猗和陆勉一般人举兵叛乱，应该还有更多人要跳出来……关中热闹了，血雨腥风啊……”
陈群的嚣张态度顿时激怒了贾诩，“只要把你砍了，什么事都能解决。”
陈群终于忍不住笑了起来，“贾大人，过去几万、几十万，甚至几百万人的死亡，对你来说都不屑一视，今天怎么为了区区三万人失去了理智？把我砍了，能解决什么问题？社稷能中兴？新政能实施？百姓能温饱？叛逆能授首？另外，话又说回来了，难道你们不想杀人？如果你们不愿意看到今天的局面，凭两位大人的实力，难道还不能劝阻天子？不能阻止太史慈攻打襄阳？既然我们目的相同，今天应当同舟共济、共度难关，而不是互相埋怨和指责。”
贾诩被陈群这番话气得火冒三丈，“是你要杀人。你秘密觐见天子干什么？你以为我们不知道？你悄悄进了宫，天子马上下旨，你让我们怎么阻止？虽然朝中有人要杀你，但形势还在控制之内，完全没有必要非要推波助澜，把对手都给逼出来。如今黄猗等人公开举兵反叛，形势随时可能失控，你想过后果吗？”
“哈哈……”陈群笑着连连摇头，“陛下为什么离开长安？还不是你们怂恿的，否则以朝中大臣们的劝谏，他怎么会在这个关键时刻离开长安？陛下远赴漠北，疾电铁骑和银狼铁骑随即出塞。两支铁骑为什么出塞？漠北没有叛乱，两支铁骑用得着出塞吗？我想问问荀大人，如今两支铁骑在哪？是不是已经秘密进入了萧关，正在顺着泾水河南下？还有，凉州马腾将军的铁骑是不是也已经秘密进驻汉阳郡？”
“这都是给你逼出来的下下之策。我们就怕发生叛乱，谁知越怕什么，它就来什么，罪魁祸首就是你。”贾诩恼怒不已，“你为什么非要这么干？难道大汉将士的性命在你眼里一文不值吗？你能有今天，都是谁给你铺的路？你还有人性吗？你的良心在哪？”
“南阳大败的责任难道应该由我承担吗？南阳为什么大败？太史慈将军为什么樊丘中伏？为什么接着又在蔡阳、新野两次被围？背叛，有人已经背叛了。这次我们即使不打襄阳，但下次呢？下次打襄阳，也许我们损失的不是三万人，而是六万人，十万人，甚至可能丢掉洛阳，丢掉长安，丢掉社稷。”陈群反驳道，“叛逆们要杀我，要毁掉改制，要南北分裂彻底倾覆大汉，而刘表等人巴不得我们内讧，巴不得南北分裂，以便给自己赢得反攻的时间和机会。难道我们小心翼翼地避过这次叛乱，朝廷就稳了？叛逆们就改邪归正了？”
“代价太大了。”荀攸说话了，嗓音低沉而悲恸，“当年他们借着诛杀董卓的名义，背叛了大汉，攻杀洛阳，导致社稷败亡，今天他们又来了，他们再一次背叛了大汉。我真不明白，朝廷已经最大程度地满足了他们的要求，为什么还不知足？难道他们个人利益当真比社稷利益更重要？没有了社稷，个人的财富和权势从何而来？这么简单的道理都不懂？”
“如果他们懂得这个道理，大汉怎会有倾覆之灾？”陈群嗤之以鼻。
“董卓之祸，距今不过七年而已，至今犹历历在目。”荀攸仰天长叹，“前事不忘，后世之师，可惜……可惜……”
贾诩怒气冲天，指着陈群还想痛骂，荀攸轻轻拍了拍案几。“文和，算了……人死不能复生，或许早点把他们逼出来也不是坏事，大汉中兴，总有人要付出代价。当年董卓进京，本意也是除奸阉，清君侧，重振社稷，但结果呢？结果是谁把他逼上了绝路？董卓之祸就是前车之鉴，今天我们绝不能重蹈覆辙。主公对我等有再造之恩，这些危险，只能由我们来帮主公扫除。”
“河南尹立即换人。”贾诩长叹，“命令颜良领河南尹，原河南尹司马朗即刻回朝。叫颜良即刻起程，日夜兼程赶往洛阳，驻守八关。”
“命令吴懿将军领弘农太守，拱卫京畿。”
“命令高顺将军领青兖两州兵事，豫州牧钟繇即刻回朝。如果发现钟繇有谋叛之举，无需禀奏朝廷，即刻诛杀。”
“吕布领豫扬二州军政，如果豫州郡县有人叛乱，无需禀奏，立即予以诛杀，绝不姑息。”
“命曾智、曾僕煦各率铁骑急速赶到长安，戍守京师。”
“慢……”陈群突然打断了贾诩，“以我看，这两支援军不要急着赶到长安，再等一等……”
荀攸脸色微变，心中不禁一阵战栗。贾诩瞪大眼睛，几乎要吃了陈群，“你还想干什么？”
“还有人没出来……”陈群笑道，“不要急，千万不要急……两位大人态度硬一点，给我强有力的支持，这时肯定还有人要背叛……既然杀开了头，那就不要留下后患，一次杀个干净。”
“长文……”荀攸摇摇手，“适可而止吧。”
陈群突然激动地冲到荀攸面前，大声叫道，“要杀就杀干净，不要象董卓一样自取死路。当年董卓如果狠狠心，把该杀的都杀了，何至于有败亡社稷之祸？他最多不过象梁翼一样做个骄横跋扈的权臣而已，但现在呢？现在倾覆社稷的罪责都是他的，而真正应该承担倾覆社稷之责的袁绍、曹操、刘表之流却成了挽救社稷的英雄？告诉你，这个世道没有公理，只有战刀，谁的刀锋利，谁赢了，谁就是公理。成者为王，败者为寇，杀”
屋内霎时静寂，只有三位大臣急促的喘息声。
南阳大败，黄猗、陆勉举兵叛乱，挥军攻杀长安，一时间朝野震惊。
叛军势如破竹，连克商城、上洛、蓝田三城，直逼杜陵，距离长安只剩下一百二十里了。
黄猗传檄天下，列举了陈群十八条罪状，号召各地州郡共同起兵，讨伐内阁总理陈群。
贾诩、荀攸、徐庶、陈群惊慌失措，一面命令河南尹颜良领一万大军进驻杜陵，阻击叛军，一面派司马懿招抚叛军。
公卿大臣们在朝议上争吵不休。有的上奏弹劾陈群，叫他立即滚蛋，免得引发内乱，败亡社稷；有的振臂高呼，要捕杀陈群，砍下他的人头以平息叛乱；赵云、张郃、吴懿等武将却夷然不惧，要求征调各地兵马进京，平定叛乱，戍卫京师。
曾经的毒士贾诩犹豫不决，谋主荀攸茫然无措，两个人一改往日的沉稳，迟迟没有做出任何决定，甚至都没有报奏远在大漠的天子。至于传说中在西域病重的夏王，那就更是不用说了。
荀攸的解释是，如果强行镇压，肯定会祸乱关中。这可能危及社稷的安全，所以倾向于安抚，但安抚就要罢免内阁总理陈群，“我无权罢免内阁总理，只能奏请天子和夏王做出决定，因此这事不能急，要慢慢来，先劝劝黄猗、陆勉等人，一切以稳定为上策。”
朝廷的不作为激怒了主战派大臣，赵云在朝堂之上怒斥荀攸，睚眦欲裂。主抚派大臣却兴高采烈，一次次联名上奏，要求即刻罢免陈群。
叛军看到朝廷惶恐不安，气焰非常嚣张，开始向杜陵展开攻击。
吕布急奏朝廷，叛军卷土重来，再攻豫州。
三万大军在曹操的指挥下，死守鲁阳、昆阳一线，几乎与此同时，孙坚、孙策再次率军渡河，吕布、周瑜亲自指挥大军阻敌于江水一线，战况非常激烈。
吕布求援，希望朝廷能从洛阳调兵南下，先把士气高涨的荆州军打退。
荀攸征求陈群的意见，是不是适可而止，但陈群一口否决，“告诉吕布，豫扬二州土地一寸也不能丢，即使十万人全部拼光了也在所不惜。这一仗打完了，我给他钱粮，让他再征兵十万。”
贾诩失声惊呼，“长文，天子一旦下旨罢免了你的官职，那就什么都晚了。不要玩火自残了，还是即刻调兵平叛吧。”
陈群淡然一笑，指了指自己的脑袋，“我以这颗人头做赌，输了，我认了，赢了，社稷则振。”
荀攸无奈，回书吕布，社稷安危尽在将军一人之手，请将军不惜代价，击退叛逆，守住豫州。再书曾智、曾僕煦，平叛时机未到，等待攻击命令。
卞秉告诉陈群，夏王要回京了，他最多能够保证发生在中原的事情在十天之内不被夏王知道，希望他能尽快处理一切。
陈群仰天长叹，功亏一篑。
长安，杨府。
长安这场风暴牵扯到各方势力，大家蓄谋已久，就等着最后决战一刻。南阳大战本身是一场朝堂博弈，三万多将士的性命最终换取的是朝堂权力的重新分配，但要到达这个目的，需要绝佳的机遇和精心的筹划。北疆形势的不稳定和夏王的病重就是千载难逢的机遇。这时朝堂上的武人为了自身利益，不得不做出选择。选择哪一方才能获取最大利益？主掌大汉权柄的是夏王，然后才是天子。在夏王可能倒下的情况下，支持天子是唯一的选择。天子和内阁总理大人已经水火不相容，皇权和相权之争已经到了白热化的程度，无论从哪个角度出发，朝堂上的武人都要放弃陈群。
门阀世家们稳操胜券。只要天子回到长安，河东、关西两地的军队就可以出动。此刻西凉铁骑已经蓄势待发，大战随时可能爆发，关中面临生灵涂炭的危险。为了社稷的稳定，为了能以最小代价获取最大利益，天子也罢，武人也罢，门阀世家也罢，只有互相妥协，而妥协的代价就是诛杀内阁总理陈群。
然而，这么长时间过去了，天子仍然在大漠，没有返回中原的迹象；疾电铁骑、苍狼铁骑也仍然在大漠；由西域返回长安的贾诩依然和荀攸稳在总参谋部，而陈群，依然安安稳稳的当着他的内阁总理。
杨彪茫然了，他看不清事情的发展趋势。
正当杨彪一筹莫展的时候，跟随天子巡视大漠的杨修回来了。杨彪喜出望外，亲自出门相迎。
“孩子，我老了，不行了，早就想回到关西老家，但是……”杨彪在杨修的搀扶下，一边缓步而行，一边一语双关地说道，“这里有我的宗族亲人，有我的门生故吏，还有我的很多老朋友，我舍不得他们啊。”
杨修抿嘴轻笑，“父亲，一朝天子一朝臣。朝堂上应该旧貌换新颜，这也是没办法的事。激流勇退也是一件好事嘛。”
杨彪哈哈大笑，笑声里有些苦涩，也有些悲凉。满盘皆输，满盘皆输啊。
“长安形势危急，夏王在西域病重，陛下应该及时回京主持大局，不应该这个时候仍然逗留大漠。”杨彪停下脚步，“你说呢？”
“夏王病重？谁说的？此时夏王正和王妃们在西域欣赏异域风光，欢喜得紧啊还有长安形势危急？”杨修抬头看看湛蓝的天空，笑道，“父亲大人开什么玩笑？长安很平静嘛，有什么危机？陛下，怕是永远也不会回长安了。”杨修亲昵地拍了拍杨彪的手臂，“父亲，你放心地回去吧，长安不会有事。”
杨彪大惊，“你说什么？”
杨修说道：“父亲，夏王并没有生病，那只是陈群他们放出来的假消息。还有，疾电铁骑和苍狼铁骑都在司隶，你说长安会有事么？另外，天子让我带回圣旨，禅位夏王。他此生，将永远留在漠北，不再回中原。”
杨彪呆立良久，默默地望着天际间的白云。一股莫名的悲哀忽然从心底流出，慢慢浸浴了全身。
“我还能看到他吗？”杨彪问道。
“也不可能了。”杨修的泪水滚了下来，“当陛下暗中把两支铁骑从大漠调回，一切都已经决定了，谁也无法改变自己的命运。”
杨彪缓缓闭上眼睛，一滴老泪悄然坠落。
疾电铁骑和银狼铁骑突然出现在司隶，叛军被打了个措手不及。
颜良得到冀州援军的支持，率领苍狼铁骑南下汝南，刘表大军溃败。
北疆军围攻宛城，郭援反水，保护着太史慈、文丑等人杀出宛城。
北疆军攻破宛城，黄猗等叛军将领自杀。
二十万北疆军南下攻击襄阳，刘表不敌，在蔡瑁的保护下，退守当阳。荆州大将文聘、魏延、黄忠尽数重伤被擒。
陈群趁着曾炩回到长安之前的最后机会，大肆搜捕。在铁证下，关中数十家门阀士族被牵连其中。
最终，七家主谋被满门抄斩，其余家族也有不少人被杀，其余人被流放大漠。
据统计，在此次惊变之中，门阀士族被杀三千余人，被流放的更是高达一万人。
自此，关中门阀士族，除了马氏、杨氏等少数几家外，其余纷纷土崩瓦解，关中门阀士族势力就此一蹶不振。
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