“学问虽远在中国,亦当求之”
《默罕默德语录》，
于是中国就来到了阿拉伯人面前……贝贾人掀起的逃亡狂潮之后，心惊胆战中煎熬的巴格达军民，终于等到了尾随的追击者。
最先看到的是一只规模不小穆斯林军队，但是随即他们的举动和打出的旗帜，就让这些城上的守军陷入某种狂乱和恐慌中。
他们兵种齐全，步兵们穿着精良的银色锁子甲，骑兵们穿着被漆成黑色的鳞甲和白色大氅，弓箭手也披着环甲和布袍，压阵的游牧骑兵和伴随轻步兵，也穿着灰色的皮甲或是土黄色的镶嵌甲。
如果不认真看的话，这赫然就是一只规模略小的呼罗珊近卫兵团及其配属部队。但是他们打出的旗帜，却是属于那些东方敌人一般的血红底色，上面既没有常见的新月或是圣训文字，而是两柄交叉的矛剑。
这个发现，让很多意志不够坚定的人，陷入某种绝望和歇斯底里中，这赫然是一只为敌人卖命的穆斯林军队，而且就是用缴获的呼罗珊禁卫军行头，重新武装起来的。
骑在马上站在旗手身边的艾布都，心情复杂的看着这座宏伟的麦地那.阿萨拉姆（和平之城），他从小生活和成长的地方。
颠沛流离的剧变和波折，让他的容貌和气质已经变了许多，以至于就算是曾经熟悉他的人，修剪坚挺的胡须和沧桑消瘦的面容，也没能把他和那个泥瓦匠家的儿子，联系在一起。
城头上惊慌失措奔走叫喊着的乱作一团，完全没有了曾经征战四方的阿拉比亚军队，那种发自骨子里的骄傲和从容，仿佛这些曾经无往不利的“主之矛剑”“真理战士”，对武功和荣耀的渴望与执着，彪悍的勇气和无畏精神。已经随着哈里发的军队，被埋葬在了南方的某处河口。
剩下的只有愤怒、恐慌、歇斯底里、不知所措之类的东西……城市的中心地带，绿顶金宫的门楼上。麦海迪望着木兰巴广场上，看起来宏伟雄括的黑色列队，这已经是他所能支配的最后力量了，
除了北方亚述行省的摩苏尔。通过河洲地区的水网，运送过来两个不满员联队的志愿兵和些许粮草外，巴格达就再没有获得任何一兵一卒的后援了，随着哈里发逝去的消息传开，不但作为王朝的心脏和中枢已经是人心飘摇。就连巴格达宫廷的权威和影响，似乎一下子萎缩到了只剩下巴格达周围地区了。
三万多成分复杂的卫戍部队，除了少量的金宫卫士和禁卫军外，其他都是都是野战军、守备队、志愿兵，另有数量略多于他们的，由城市居民和城外流民临时转职成的民兵。
作为王朝首都和政治经济中心的储备，也还算充足，
作为王朝重镇和皇室领地所在的哈希米耶城。所发生的变故。让少数知情宫廷之中的臣下们，嗅到了某种崩解利息之前的不祥之兆和气息，因为心力憔悴，或是突发急症，而病倒的人一下子多了起来。
虽然连他从小一起长大的密友兼从臣，叙利亚全权总督叶海亚。也没能如期给予任何回信，但他宁可相信这是道路上除了意外。或是叶海亚本身无暇他顾，也不愿承认另一个残酷的可能性。
但是他不甘心。还是想再和命运抗争一下，赌那些赛里斯人的战斗决心，就算是一只意志如钢铁的军队，在远离家乡的地方一路征战了这么长的距离之后，伤痛和疲惫同样充斥在他们的躯体之中，被他们所征服的广大地区，同样不可能长期缺乏军事存在上的空白。
这些曾经困扰阿拔斯军队的因素，随着内线作战的距离拉近，同样也会作用在东方来的这些敌人身上。
依靠厚实的城墙和储备，给予这些大军深入的敌人，足够的挫折和代价，然后换取相对宽松的议和和退兵的条件，金帛子女，割地赔款乃至屈辱的奉上从属的尊号，也不是不可能的事情。但只要保住这座首都和其中的军民，阿拔斯王族就有重新复起的可能性。
虽然到了如今的地步，作为阿拉比亚文明圈的九大核心行省，仍旧处于巴格达号令之下的，只剩下一个北方的亚述和上半个伊拉克，而且被战火蹂躏的一片破败。但是他仍旧有足够的信心，回过头来收拾国内崩解利息的人心和日益冒头的自立分离主义倾向。
既然他这一代已经没有办法阻止这个帝国滑向衰败的深渊，但至少可以为后世子孙重现这个伟大国家的复兴，创造些许先决条件吧……面对这只兵临城下敌军先头部队，巴格达城中甚至连出城突袭的勇气都没有，他们只能眼睁睁的看着越来越多来自南方的军队，在自己城市外围安营扎寨。
伴随这些敌人，出现在巴格达城下的，还有一只规模庞大吃水深沉的内河船队，昔日河岸两旁的码头上，不停的有船只攀附停靠下来，然后整齐或者松散的走下来成群结队的，各种肤色和民族的士兵，以及数量不菲的水手和民夫，他们拖着经过长途旅行，而精神有些萎靡的战马或是牲畜
，或是用手推车沿着宽大的船板，将堆积如山的粮草辎重甲械，运到陆地上建立起的临时营地中。
最后被运下来的是一些尺寸巨大的金属构件，它们被用防水的蓬布包裹着，放在特制的车辆上，用牲畜拉到了营地中重新拆封，如果不出意外的话，他们将被组装成大型的攻城器械。
在各种工具和器械的堆积下，一个比昔日希腊人规模更大的，在城外庄园的废墟基础上建立起来的工程营地，迅速成型中。
兵临城下的敌军，也是那些城外流亡百姓们的巨大灾难和苦厄。
虽然已经下令让城外的难民和流亡者，进城避难，但是这个决定显然做出的晚了些。再经过某些因素的延迟，最终只有比较靠近城门方向的小半部分人，得以逃进城中。
剩下的百姓。在侵略者及其帮凶的刀枪下，他们像是孱弱的羊群一样给驱赶和追逐在一起，就算是绕过城市，向北方逃亡。也照样被成串的驮载马后，重新抓捕回来。
他们被按照男人、女人以及老人和小孩初步区分后，分别赶进不同的营区。
虽然地处河流泛滥的冲击平原，对挖掘地道和获取攻城所需的材料，都是极其巨大的妨碍。但是并没有能阻止那些赛里斯人的决心和野望。
很快，步履蹒跚背负着土袋的男女老少，在守军愤怒而咬牙切齿的目光中，成群结队的出现在了环形的护城河边，
最初是装满泥土的袋子，然后是晒干的土砖，在死亡和恐怖的逼迫下，曾经可以举行大型赛船的护城河。迅速被蚕食和吞噬着。
推举着盾牌，跟随在人群后面的神射手，则成为守军的某种噩梦，
用土堆起一个个高台，然后树立起挡板后，就自然而然的形成一个个足以与城头对抗的箭塔。
而在他们的后方。
更多的人，在敌人皮鞭和枪尖的监督下。混汗如雨的挖沟曲土和收集碎石块，不是有人倒下。然后被丢进河流，顺势冲到巴格达城门下的水码头附近，肿胀的漂浮成一大片。
曾经有人试图在黎明前抹黑突袭这些半成品的工事，然后冲散了那些被迫劳役的可怜人群后，发现自己已经被壕沟里的火墙给隔断了，他们奋战致死，最后逐一倒在箭雨下。
赛里斯人开始试射他们的攻城器械，先是那些高抛杆的石炮，然后是巨型的车弩，雨点一样的砾石和大型土砖，开始时不时的落在城头守军的头上，虽然他们的准头实在不怎么样，但是由于城墙后方就是城区，伤亡还是在增加。
甚至还有相当部分年缴获自阿巴斯军队的弩炮和蝎子炮，经过这些来自东方的军队工匠调试和改装，这些武器甚至比在原本的主人手中，更具有威力。
他们的船队，从上游的泰西封地区，运回来大批的石料和其他建材，如果没有意外的话，这将成为那些攻城器械的弹药。
到了第四天，船上卸下一些身体粗短的臼炮，被推到了土台之上，虽然第一次发射就因为地基不够稳固，而从台上崩落下来。
但是斜错抛过城墙的弹丸，却击中了内城大拜耳大清真寺，四角的一座祷告塔，精美纹饰的螺旋尖塔，就像是被拦腰折断的巨人，轰然崩落的碎块和土石，将清真寺一些的平顶建筑夷为平地。
对正在其中的祈祷人群，在成了近百的伤亡，其中包括了许多官员贵族家眷和资深的神职人员。这像是一个凶兆一般，让更多人的惊慌失措起来，他们沿着街道奔逃着，哭喊着……在隆隆的试炮声中，在隆隆的试炮声中，我在一片前呼后拥，走下了船板，就看见这次攻略的目的地。
晴空流云之下，那座几乎遮蔽了地平线的城市。这就是巴格达城啊，
对于这座城市，我有着一种既熟悉又陌生的感觉，熟悉的是作为跨国考古兼学术交流的目的地之一的现代部分，陌生的是现实这座建城还不过二三十年，还没有经过岁月和历史洗礼的古代部分。
眺望着绵连在天边，灰白色的城墙，大河东流的壮美熊阔之下，作为美索不达米亚大地的生命之河——底格里斯河支流，像温柔怀抱的手臂一般，环城而过，
现存的巴格达城周围的码头和栈桥，有好十几里长，按照历史上的描述，在这个王朝最和平的岁月里，那里常年停泊着几百上千艘各式各样的船只，有战舰和游艇，有中国大船，也有本地的羊皮筏子。这种筏子(现代还在使用)，常从摩苏尔顺流而下。
城市内外的市场上，充斥着从中国运来的瓷器、丝绸和麝香；从印度和马来群岛运来的香料、矿物和染料；
从中亚细亚突厥人的地区运来的红宝石、青金石、织造品和奴隶；从斯堪的纳维亚和俄罗斯运来的蜂蜜、黄蜡、毛皮和白奴；从非洲东部运来的象牙、金粉和黑奴。
城里还有专卖中国物产的专营市场。
阿拔斯王朝的各省区，用驼队或船舶，把本省的物产运到首都。如从埃及运来大米、小麦和夏布；从叙利亚运来玻璃、五金和果品；从阿拉比亚运来锦缎、红宝石和武器；从波斯运来丝绸、香水和蔬菜①。
巴格达城东西两部分之间的交通，是由三座浮桥联系起来的，象现代的巴格达一样。赫兑卜在《巴格达志》里用专章叙述了巴格达的河流和桥梁。
当时。商人们从巴格达和其它出口中心，航行到远东、欧洲和非洲，他们贩卖各种织造品、宝石、铜镜、料珠、香料等。
航海家辛德巴德的冒险传奇，是《一千零一夜》里最好的故事。这些故事是根据穆斯林商人商务旅行的实际报告而作为原型写作的。
不过在现在，这些都已经成为不再可能实现的虚幻和泡影。
穿着许久未曾上身的铠甲，我踏上事先做备好的车城顶端，连绵不绝的号炮声，再次响起。
平坦的大地之上。无数士兵和旗帜，无数的民族和肤色的队列，对我行礼，高声欢呼
“大唐。。”
“大唐。。大唐”
“大唐。。大唐。。。大唐”
在这种山呼海啸拔地而起的巨大声浪中，似乎连天之上的白云都被冲散，露出太阳那摧残的金光，照耀在这些衣甲明亮的队列身上，闪耀的光芒之海。就彷如天上神国的军队重临大地一般。
在他们之中。
有先期抵达的米迪亚兵团，马扎尔=亚美尼亚混成骑兵部队，初步补充后的归义兵团，花剌子模兵团，几乎需要重建的粟特兵团，乃至在前期战斗中深受重创。连同伤员在内，仅剩一千多人的泰伯里-波斯兵团。也主动要求加入攻城的序列中
乃至最新组建的昆仑兵团，也派出一个装备和素质最整齐的联队。象征性的参与了这次北上的巴格达攻略。
因此，岭西大军藩属的六大兵团，如今都齐聚在幼发拉底河畔，可以说，他们的大斧已经饥渴难耐了，迫不及待的参与和分享这一次攻占敌国首都的荣耀和成就中去。
此情此情，我忍不住念了一首改版诗句
“西亚风光,
千里黄沙,万里飘尘。
望大山内外,惟余莽莽;
大河上下,顿失滔滔。
山舞云蛇,原驰黄象,
欲与天公试比高。
须晴日,看金鳞向日,分外妖娆。”
与此同时，
一名秘密使者，被引入绿顶金宫之中……遥远的叙利亚地区，
逃离阿颇勒的叶海亚，率领着仅有的军队，正在败退往大马士革的道路中。
个人的智计和权谋，最后还是没能弥补他的军队，绝大多是都是缺乏经验的补充新兵和圣战志愿兵构成的天然缺陷。
在绝对优势的拜占庭军队稳扎稳打，步步为营的全力以赴下，根本不给阿颇勒的数万军民喘息之机，他甚至连采取迂回、袭粮之类的机会和人手都没有，连番的血战之后，
拜占庭人的军队，终于打垮了城防上的一个漏洞并迅速将至扩大后，守卫全军的动摇，就一句不可遏止了。
作为拜占庭帝国屈指可数的资深统帅，拥有充足兵力和资源的包鲁斯，在战场上的后手一波接一波，让他应接不暇，连故技重施的机会都没有，付出了相当代价，才得以在战斗中脱离。
但是他并没有因此灰心，
他还有在大马士革的留守部队，与容易获得海陆支持的安条克和黎巴嫩山以西地区不同，只要没能打垮这位叙利亚全权总督，拜占庭人的军队，就永远别想在叙利亚地区站稳脚跟。
日夜兼程，掉队和逃散了一些不下之后，叶海亚终于带着仅存的数百人，回到了首府大马士革。
但是他随即在城头上，看到的不是自己熟悉的几只本土叙利亚联队的旗帜，也没有看见自己留在大马士革的亲信，为他开城的是一位棕发黑睛的陌生将领。
城中的充斥着紧张的气氛，街头时常可以看到巡哨的士兵，但是多数城市居民的表情看起来，还相对安然，这让叶海亚多少有些安心。
他心中思索着，风风火火的骑马驰骋过街道，向这城中伍麦叶大清真寺旁的行宫而去。
树立在行宫周围的黑色银边新月旗，让叶海亚再次惊讶了一些，“麦立克”兵团，这不是哈里发的后备军么，怎么出现在大马士革城里。
他满心疑惑着踏上台阶，走进处理日常公务的大殿，但是并没有见到所谓哈里发的特使，而是一个坐在正中的身影。
看着随着透过雕花窗格，照亮行宫御座上那副熟悉的面孔，叶海亚顿时明白了所发生的一切，一股冷气透骨而出，心中变的冰凉无比。
而突然禁闭的大门，则将他和他的部下分隔开来，连做些什么的机会都没有
“我需要你的才能和力量。。就如皓月需要拱扰的星辰一般”
对方开门见山道。RS