宁采臣怯怯地看了唐谷峰一眼：“弟子的师父一年前便已去世了，在和一位女子共练玄牝**的时候。看病的大夫说他是‘肾水枯竭’而死……”
“然后你便接过你师父的大旗，到析津府大肆绑架妇女，练那邪门的‘玄牝神功’了？”唐谷峰捏得指骨噼叭作响，嘿嘿冷笑道。
“当然不是！”宁采臣一见势头不好，急忙辩解道：“弟子只练过‘凝血点穴手’与‘迷踪步法’，却从未得师父传授本门至高无上的‘玄牝神功’。自从师父死后，弟子从此便再也没干过这种勾当！实不相瞒，昨晚……昨晚是第一次。”
“你当然会说是第一次！”叶念思哑然失笑。
“真的，真的！我说的句句属实啊！”宁采臣见唐谷峰狞笑地抽出一把寒光闪闪的短刀，虽然不知道他到底想拿自己怎么样，不过胯下阵阵的凉风让宁采臣忍不住着慌：“灼夜大王此番四海选妃，谁家的姑娘只要是被初选选中，便可得白银千两。我也是穷疯了，这才想出了这个主意。阿夏姑娘于我赠饭之恩……”
唐谷峰突然插口道：“等等。谁是阿夏姑娘？”
叶念思心中一紧，打了个哈哈：“阿夏是我去妓院叫的姑娘，你知道，我也有需求。”说罢，狠狠地瞪了宁采臣一眼。
宁采臣一怔。虽然不知道“师叔”为什么要对他的同伴隐瞒阿夏姑娘的消息，不过这明显不是他能问的事。想到这里，宁采臣急忙点头附和道：“……师叔说得没错。阿夏是，是妓院的姑娘。灼夜大王富有四海，阿夏姑娘于我有赠饭之恩，所以弟子我才……”
“那个灼夜大王……”叶念思刚要问，却被唐谷峰使眼色打断。“你继续说，”唐谷峰道。
“我想阿夏姑娘若是成了灼夜大王的妃子，自然是享尽荣华富贵。我也可以沾点小光，赚个一千两银子花花。谁知道她，她，她是师叔您叫的姑娘……”宁采臣结结巴巴地道。
“行了，我和你师叔有事需要商量。你先下去喝点茶吧，一会我和你师叔会下去找你。”唐谷峰挥挥手打断了宁采臣的话。唐谷峰武功不逊于叶念思，眼力更是了得。叶念思刚才解穴点穴虽只在一瞬间，唐谷峰却瞧得清清楚楚。宁采臣战战兢兢地抬头看了叶念思一眼，见他没有反对，于是识相地爬起身来，乖乖地退了出去。
“唐兄，那个‘灼夜大王’到底是谁？”叶念思开口问道。
唐谷峰沉默片刻，道：“你刚进神机营，还不知道武林这趟水到底有多深。我只给你提一个醒：当今这武林，不管是天下第一大帮的丐帮，天下第一名门的少林，还是天下第一邪教的五斗米神教……见咱们神机营，没有不躲的。就算是号称武功天下第一的陈思，昨日见了我也得规规矩矩地叫我一声‘唐大人’。但唯独有三四个人，神机营的人不能碰，不但不能碰，反得要躲得越远越好。”
叶念思眉头一皱：“唐兄是说，这灼夜大王……”
唐谷峰轻轻点了点头，压低声音道：“我去年一次偶然的机会，看到过一份神机营内部最高机密的档案。具体的我就不告诉你了。不过，你不是向我打听过神机营里‘抟’字号那位大人吗？二十年前，那位大人与‘灼夜天君’，也就是那个光头口中的‘灼夜大王’在福建海岸大战七天七夜，大人手下的神机营成员全军覆没，那位大人重伤回营。谁也不知道那场战争到底是怎么回事，但从此以后的二十年内，大宋境内没有再听到‘灼夜天君’的消息。但是在宋境之外，神机营的探子却依旧时不时能听到这个名字。据现有情报推断，二十年前那一仗，那位大人的确战胜了‘灼夜天君’，不过是惨胜。或许是因为和那位大人达成了某种约定，‘灼夜天君’在败后，便停止了在宋境内的一切活动。”
叶念思眼皮一跳。神机营“抟”字号那位大人的名字他当然听过。竹竿男进神机营的推荐人便是那个“抟”字号大人！据竹竿男所说，那位“抟”字号大人应征他的的原因，是让他帮神机营剿灭逍遥派。不用说，叶念思心中对那个神秘的大人自然是极为忌惮。叶念思也曾向其他神机营成员悄悄打听过那位大人的消息，但所有人，包括副总管路云瑶和八卦之神唐谷峰在内都对此讳莫如深。在叶念思心中，早已将那位神秘的大人与逍遥派的逍遥子、慕容家的金发女子并列为同一等级的人物。这样看来，逍遥子级别的人物又要多一位“灼夜天君”，当然或许还有“曹崆”――藤原紫珠和源忠信的师傅……
这世上到底有多少只老妖怪？叶念思抽了一口凉气，头大如斗。他一开始加入逍遥派，是看好逍遥派的潜力，看好熬够年岁就可以无敌于天下这点好处。可是现在看来……
叶念思强笑问道：“采花贼的事怎么办？直接把宁采臣交给陈思发落？我觉得我的小师侄可没有说谎。依我看，这妇女失踪案多半与‘灼夜天君’选妃有关。选中就一千两，难保不会有人像他那样蠢蠢欲动，绑架一些良家妇女参选。可是如果闹这么大动静，丐帮会打听不到？”
唐谷峰耸耸肩：“未必。**白道，各有各的路子。丐帮是白道最大帮派，人多势众，但‘灼夜天君’是**之神，他在析津府干的事，丐帮灯下黑，倒是真未必知道。不过我也同意你的推测，最近析津府多起妇女失踪案，应该与天君选妃一事有关。”
叶念思点了点头，邪教便是在后世也屡禁不止，让各国政府头痛万分，丐帮那群乌合之众查不到这个组织的消息也不足为奇。想到此，叶念思拍掌道：“那我们把这个消息告诉陈思，任务完成。”
“不。我们帮陈思把那些被绑架的妇女解救出来，然后再告诉陈思。”唐谷峰道。
“诶？”叶念思一怔。
唐谷峰微微一笑：“你不知道陈思的为人。那家伙自命不凡，认为天下苍生潦倒，就等他一个人拯救。听我的没错，只要我们帮他顺利地把失踪妇女案给破了，把人给救出来。作为回报，他必定会加倍帮我们救人。这么说吧，以你我二人之力，要想从鹰军手中救出路总管等人是千难万难，以陈思的武功，加上丐帮分舵的全力辅助，救人便指日可待了。”唐谷峰出于官府的立场，自然不可能对丐帮头子有什么太好的评价。不过从这番言语中，仍然可以看出唐谷峰对陈思的一丝赞赏之意。
“那灼夜天君呢？你不是说神机营躲那厮越远越好么？”叶念思道。
“这个不用担心。”唐谷峰见叶念思一脸忧色，笑着拍拍叶念思的肩膀道：“‘灼夜天君’住在海上宫殿，轻易不会回陆地上。只要咱们老老实实地待在地面，杀破天也就是砍翻他的几个小喽罗，还不值得他老人家亲自动手收拾咱们。”
叶念思叹了一口气。他了解唐谷峰的能力，如果唐谷峰觉得这笔生意非常值得一做的话，那么叶念思也没有意见。“那好吧。你有什么计划？”叶念思问。
“很简单。我们有采花贼，我们有美女，只要混进去，杀了‘天君’的喽罗，把女人都救出来就行了。”唐谷峰道。
“书游妹子回家了，我们哪里来的美……等等，你指不是？”叶念思的脸变得难看起来。
“没错，神机营的命运就靠叶姑娘你了。”唐谷峰微微一笑。
“我拒绝！”叶念思斩钉截铁地道：“我是男的！”
唐谷峰眼睛微微一眯，笑容异常诡异：“你敢说光头口里的‘阿夏姑娘’不是你？那么，请问这个阿夏姑娘是在哪个妓院讨生活？你这衣橱里的女装，又是谁的？”
叶念思张了张嘴，竟然哑口无言！