秋天是一个神奇的季节，流火未尽，但寒露晨霜却也已经早早到来。大地上纵横阡陌，到处是金灿灿的稻谷，在风云变幻的季节里，随风摆柳。四处都是荷锄的农夫，在碧空下尽情挥洒汗水，收割这一年的成果。
阳火帝国经过战火的洗礼，在张旭这个无为而治的仁君治下，因为三十税一的宽大养民政策，仅仅用了一年时间，便开始极大恢复。张晗之这个武威王的声望日隆，尤其是在军中，达到了如日中天的地步。
可以说在阳火帝国，也许有人不知道皇帝是谁，但无人不知武威王张晗之。
“陛下，叶家那边今日铸城，正式脱离帝国统治了！”
金銮殿上，武威王张晗之与当朝皇帝张旭，一上一下，秉承君主之礼而立。张晗之的脸上有着不忿与担忧，张旭的脸上却是淡淡的，宛如不波古井。
“该去的，便由他去吧！”
张旭的声音在大殿中回荡，略有写索寞，道：“叶家已经成为修行世家，对政治并无碍。他虽不受皇权管辖，但终究在我阳火境内。我们渊源颇深，日后帝国有事，想必他们承此次之情，也不会袖手旁观！而如果他们有事，我们采取中立，也不至于把整个帝国牵扯进去。”
张晗之闻言脑筋急转，露出些许不满之色。
“陛下派使者前去了？”
张旭似乎听不出他的不满，竟微笑了起来，道：“人家送了请柬来，皇室自然不能无视。”
张晗之闻言沉默不语，对于他这个枭雄而言，帝国一统之下却还要对一个家族示弱，简直是一种侮辱。哪怕无法阻止，皇室也不该表这个态度。
“晗之，你退下吧，朕累了！”
“陛下，边境与癸水之战，臣弟还有事启奏！”
“打仗的事，朕不懂，有你在，朕也不需懂！按你的意思办吧！”
张旭从龙椅上站了起来，转身而去，却又中途停下，带着关心问道：“林岚找到了么？”
张晗之正在琢磨张旭前面的话，忽然听到此问，脸上也有些黯然。默默摇了摇头，张旭闻言脸色一黯淡，轻轻叹了口气。不再说话，转身而去。
张晗之默默向张旭的背影行君臣之礼，而后向金銮殿外快步走去，没有人知道这位帝国贤王的心里，究竟在想些什么。
……
曜火府从三天前开始，便人头攒动，热闹无比。如今在那城墙上雕刻的，不再是曜火府三个字，而是叶城。
一个月前叶家宣布，年度族比之后脱离帝国统治，占据曜火府及周边三百里土地，自成一家。境内百姓皆得叶家庇护，而百姓也将奉养叶家。从此之后，不受世俗皇权的管辖。
他们没有单独通知张氏皇族，但却把庆贺典礼的请柬送了一份给帝国的皇帝张旭。整个皇族仅此一份，张晗之也没有得到邀请。
神奇的是张旭真的派来了少府大宗正当侍者，前来祝贺。这让整个阳火帝国的江湖都沸腾了，因为千万年来，这种事情大概是第一次发生。
“少府大宗正，这位皇帝陛下，真的是耐人寻味！”
叶府之中，叶自在送走了礼乐合度的少府大宗正后，脸上露出了一丝欣赏的笑容。这位张旭虽然低调，但确实不是一个没有原则，而又有智慧的不世人杰。
“爷爷，为什么这么说呢？”
叶鹏当了一年的族长，气度也已经展现出来了。只是在叶自在面前，整个叶家都要保持一种谦卑的尊敬，叶鹏也不例外。
“少府大宗正，不过是皇室的大管家，皇帝派他来，更像是私人的交情。”
叶自在轻轻拍了拍叶鹏的肩膀，站了起来，说道：“这表示这份承认和让步，是皇室做出的。所以他不派礼部官员，因为礼部代表的是帝国，代表的是政府。”
“您的意思是，皇帝对我们叶家的独立的态度是，帝国不许！”
“不错，但他知道帝国不许，对我们叶家而言并无用。所以他换了一个身份，以皇族的身份前来祝贺，我们也就不得不承情了！”
叶自在笑了笑，并不在乎。如今的叶家，对于这样的聪明，已经根本不放在心上。在绝对的实力面前，聪明其实已经不太重要了。斗尊强者达到了恐怖的五十六人，而且斗尊巅峰强者也有三人，斗皇强者不计其数。这样的实力，在五大世俗帝国中，都足以称得上一流！整个张氏皇族中也不过二十名达到斗尊级别的国士，高等级的更寥寥可数。
更何况叶家的背后，还有蛊雕学院！据说顾院长已经突破斗圣，与叶欢的助力有关。仅此一条传闻，便足以让所有势力都明白叶欢和蛊雕学院的关系。而且，传闻三古族之一的英招族最受宠爱的小公主英招璟已经和叶欢成婚，也就是说，叶家的和三古族之一的英招族攀上了亲戚！
最恐怖的是，这次叶家宣布独立，连暗黑魔兽族、中原赵家还有丹殿，也派来了观礼的使者！而传闻中，这一切都因为叶欢。
那个据说小时候冒名顶替，然后被驱逐出叶家的孤儿，如今却成为南天一柱！所有阳火帝国少年修行者，几乎都对叶欢抱有一种崇拜的心理，每天不知道有多少修行者会来到叶欢，只希望能够见到叶欢一面。
“请问这里是叶家么？”
叶家的大门前，一个潇洒的青年人背着一把长剑，宛如云霄中的飞鸿般莹然独立。他的面前，是穿着红衣、娇媚可人的叶蓉蓉。
“正是，请问阁下是？”
叶蓉蓉不知为何心跳骤然快了许多，瞬间平复下心情，彬彬有礼地问道。这几天她负责门口接待来祝贺的客人，许多人都知道叶家有这么一位修行天赋和美貌俱佳的斗技堂长老，也不知道有多少宗门的公子哥，想要和叶蓉蓉结缘。
所以除了祝贺的，这两天给叶蓉蓉提亲的人，也快踏破门槛了。
“在下刘白，剑圣关门弟子！得到叶欢前辈的恩惠，特来叶家投奔！”
刘白风尘仆仆，但却依然不掩那宛如美玉一般的本质。说到叶欢时尊敬无比，却并非是低三下四，让叶蓉蓉觉得此人如此与众不同。同时听他这么讲，不禁露出一丝会心的微笑。
叶欢前辈，这小子不知道在外面又怎么骗人了。
“在下叶蓉蓉，是叶家斗技堂长老！刘兄里面请”
叶蓉蓉顿了顿，拱手将刘白让进叶家大门。刘白对眼前这个知书达理的叶蓉蓉也是颇觉好感，点了点头，迈步向前。
就像一把一往无前的锋利的剑，势如破竹！
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