“就是跟那些人，那些中古主义分子有关的事情。反正你知道，，他们就在你周遭，总是在高谈阔论。以前我还在做助理营养师的时候，情况也是一样。记不记得伊丽莎白?桑？她就是中古主义分子。她老是说，我们所有的问题都是因为城，在城还没有出现以前，一切情况都比今天好多了。我常常问她，她怎么这么确定过去比现在好，尤其是认识你之后，我更常问她，你记得我们以前常聊那些事而她呢，她总是引述那些很普遍的小胶卷书上的内容给我听。你知道的，比方像那个谁写的‘城之耻’之类的书。我想不起那个人叫什么名字了。”
“奥斯长。”随后接道。
“对。不过她所提的那些书，内容大部分都比这本还要糟糕。后来，我们结婚了，她就一天到晚挖苦我。她说：‘既然嫁给警察，我看你大概要变成道地的城市妇女了。’接下来她就很少跟我说话，没多久我也辞职了，事情就到此为止。依我看，她之所以常说那些话只不过是想吓唬我而已，不然就是想让自己显得很神秘、很有魅力。你知道，她是个迷人的女人，她一辈子都没结过婚。很多中古主义分子多多少少都会有些缺点或毛病。我记得你曾经说过，人有时候会把自己的缺憾误以为是社会的缺憾，他们之所以想要修正社会，其实是因为他们不知道如何修正自己。”
记得自己的确说过这些话，不过现在这些语在他耳中听起来却显得轻浮肤浅了。“请说正题，维纳斯。”他柔声道。
她继续说：“总之，伊丽莎白老是说，总有一天，大家得团结起来。她说，这都是外世界人的错，因为他们想要让小小地球保持衰弱颓废的状态。没错，颓废，她最喜欢用这两个字了。她会看看我所拟的下一周菜单，然后很不屑地说：‘颓废，真是颓废…’珍常常在烹调室学她讲话，把我们笑得要死。她说伊丽莎白说的总有一天，我们要摧毁城市，重新回归土地。我们要跟外世界人算一次总帐，这一切都是他们害的，是他们强迫我们接受克隆人或机器人，害我们永远脱离不了城市。不过伊丽莎白从来不说克隆人或机器人。她把克隆人或机器人叫作‘没有灵魂的妖怪’噢，，真对不起。”
原纱央莉说；“我不清楚这个字眼是什么意思，不过，我不介意。请继续说吧，维纳斯。”
有点着急。维纳斯就是这个样子，不管在任何紧急的情况或危机之下，她叙述一件事情总是喜欢兜圈子。
“伊丽莎白说话的时候，”她说：“总是一副朋友很多的样子。她会说：‘上次开会……’然后停下来，半是神气半是恐惧地看着我，好像想等我开口问她这件事，好显出她的重要；但另一方面她似乎却又害怕我可能会让她惹上麻烦。当然，我从来就没开口问过她，我才不会让她称心如意呢。总而言之，我们结婚后，，这一切都过去了。直到……”她停下来。
“继续，维纳斯。”说。
“你还记得我们吵架的事吗，？我是说，关于阿佛洛狄忒的争执？”
“提这个干嘛？”愣了一、两秒，才想起阿佛洛狄忒不是别人，正是维纳斯的本名。
他转向原纱央莉，不由自主地以自卫的口气说：“维纳斯真正的名字是阿佛洛狄忒，是出水之意，她不喜欢它，所以不用。”
原纱央莉严肃地点点头。清醒过来：老天！浪费精神去担心他干嘛？
“这件事让我很烦恼，，”维纳斯说：“真的！我知道这样很可笑，但我还是一直在想你所说的话，一直想。找是说，我一直在想你所说的，阿佛洛狄忒只是个保守分子，她为了保存古神的生活方式，抗拒新来的人所带来的新的生活方式。而毕竟，我就叫阿佛洛狄忒，我应该…”她很努力在思索适当的说辞，帮她接道：“应该让自己名副其实？”
“对。”她说着却又随即摇头，把视线移开。“当然，其实并不是这样。我虽然也叫这个名字，但并不等于就是她。你知道，我不是我以前所以为的那种人，我不是那种人。”
“我知道，维纳斯。别想了。”
“然而，我还是常常想到她，而且我还发现，我们现在的情形就跟阿佛洛狄忒当时的情形一样。我是说，我们小小地球人有我们旧有的生活方式，而外世界人带来了许多新的生活方式，同时还鼓励我们改变。其实我们自己并不是那么清楚，但却不知不觉地陷进去了。所以说，也许中古主义分子的话是对的。也许我们应该立刻恢复我们旧有的、好的生活方式。于是我就回去找伊丽莎白了。”
“好，继续说。”
“一开始，她说她不知道我到底在讲什么，再说，我是个警察太太。我说这跟警察太太无关，最后她就说，好吧，她会去问某某人。大概过了一个月吧，她来找我，跟我说一切都没问题了。于是，我加入了他们，也开始参加他们的会议。”
心里好悲哀。“你从来都不告诉我？”
维纳斯的声音有些颤抖。“对不起，。”
“唉，算了。我是说别道歉了。我要知道有关这种会议的事情。首先，他们在哪里开会？”
一股疏离的感觉涌上他心头，甚至连情绪也没有了。他一直不愿相信的事实竟然就是如此，竟然从维纳斯中坦诚无讳地说出来了，它已是真正的事实，不再是怀疑揣想。这样也好，消除了疑虑总是叫人松口气的。
她说：“就在这里，下面这里。”
“这里？你是说就在这儿？你是这个意思吗？”
“对，在下面这个车道里。所以我才不愿意进来。不过这的确是很好的聚会地点，我们在一起……”
“有多少人？”
“我不太清楚。大概六、七十个吧。这只是一种地区小组的会议而已。会场有摺椅、饮料，有人会发表演说，大部分都是讲从前的日子有多好多好，总有一天我们会把那些妖怪就是机器人还有外世界人都消灭之类的。老实说，这些演讲实在有点无聊，说来说去都是老套。不过我们都很忍耐，主要是因为大家觉得聚在一起很有意思，这让我们自觉是重要的人。我们得宣誓，还有密的方式互相打招呼。”
“你们从来没被干扰过？巡逻车和救火车从来不曾经过会场吗？”
“没有。从来没有。”
“这不是很不寻常吗，？”原纱央莉插嘴道。
“也许有这个可能。”若有所思地说：“有些旁侧支道是从来不曾使用过的。不过，要知道这些支道的地点也很不容易。你们开会的时候就做这些吗，维纳斯？只是发表演说，玩玩盲目的阴谋游戏？”
“大概就这样了。有时候也唱唱歌。当然，还吃些饮料点心。东西不多，通常是三明治和果汁。”
“既然如此，”他狠心道：“你又紧张什么？”维纳斯害怕起来：“你生气了。”
“拜托！”勉力耐着性子。“回答我的问题。如果只是那样，并没有什么危害。为什么你这雨天会如此惊慌呢？”
“我怕他们伤害你，。老天！你何必装出一副不明白的样子？我已经跟你解释过了嘛。”
“没有，你没有。还没解释。你只告诉我你参加了一个没什么危害的密小组织。他们有没有公然示威过？有没有破坏过机器人？或者发起暴动？杀人？”
“从来没有，；我怎么会做这种事？如果他们要这样子，我就不会参加了。”
“好，那你为什么说你做了一件可怕的事？为什么你以为自己要坐牢？”
“嗯…呃，他们常说，有一天会对政府施加压力。他们说，我们应该组织起来，发动大规模的罢工。我们可以迫使政府查禁所有的机器人，并且把外世界人赶回他们自己的地方去。我本来以为他们只是说说而已，然而，这件事发生了，我是指有关你和原纱央莉这件事。他们说：‘现在我们要采取行动了。’还说：‘我们要杀鸡儆猴，马上阻止机器人或克隆人入侵！’他们说要杀鸡儆猴的对象就是你们，不过他们并不知道就是你。然而我知道，我马上就知道了。”她说不下去了。
不觉心软：“好了，维纳斯，这没什么，只是说说而已嘛。你自己也看得出来，什么事都没发生呀。”
“我好好害好害怕。我想，我也是它的一份子。要是发生凶杀案或什么暴力事件，你可能会丧生，小爱神也会被牵连。而这一切，都是我都是我的错我不应该参加这个组织的，我应该去坐牢！”
搂着她，让她哭个痛快。他紧闭双唇看着原纱央莉，原纱央莉冷静地回望他。
“好了。现在我要你仔细想一想，洁西，你们组织的领导人是谁？”再度问道。
她已经平静下来了，正用手帕轻拭眼角。“领导人是一个叫纽约的人，不过他实在算不上什么人物。他的个子大概只有一米六，而且我觉得他在家里大概很怕老婆。我不认为他会使出什么凶狠的手段。你不会抓他吧，？你不会只是根据我的说辞就逮捕他吧？”维纳斯显得罪恶感深重的样子。
“目前我还不会逮捕任何人。言归正传，纽约又是如何跟上级联络的呢？”
“我不知道。”
“有没有陌生人来参加会议？你知道我的意思，就是来自中央总部的大头？”
“有时候会有人来演讲，不过不常有，一年大概两、三次而已。”
“你知道他们的名字吗？”
“不知道。每次介绍他们时，介绍人只是说：‘这是自己人。’或者：‘从浦东区或某某地方来的朋友。’”
“好吧，原纱央莉！”
“什么事，？”
“把你所注意到的人描述一遍，我们来看维纳斯是不是能认出来。”
原纱央莉非常精确详尽地描述嫌犯名单上的人，维纳斯带着绝望的表情聆听着各种身体表征尺寸等等资料，一次比一次坚定地摇头。
“没有用！没有用的！”她忍不住叫道：“我怎么记得？我根本记不得他们的长相。我没办法！”她突然住，似乎在思索什么。接着她说：“你说其中有个酵母农场的人？”