这天晚上，本该有万寿宴，但被刺客横插了一杠子之后，自然谁也不会有心思再去想这个。而雍德帝却从容不迫地，在宫中鹿鸣殿中举行了宴会，下旨许二品以下官员和所有的女眷不必再进宫，只传了公、侯，一、二品的大员和南荒几个重要使节。
皇室的直系一个不少，就连再有两个月就要生产的曦宁也挺着大肚子进宫来了。如此慎重的架势，只因皇帝今晚宴请的主宾并不是普通的臣属，而是高深莫测、呼风唤雨的术士世家和实力强大、声名远播的散修。这是雍德帝即位以来的第一次术士向君王朝拜，需重之又重、慎之又慎。
女眷本不必来，但凤家和涂山氏、皇室都是姻亲，在这样的场合里，凤老夫人甚至要和国师府的人坐在一起——术士家族女儿们的地位不比男子低，也不兴“嫁出去的女儿泼出去的水”那一套。
前面的女官姗姗导引，曦雨随着嫂子走在宫道上，远远望见鹿鸣殿外有云气缭绕，五色毫光绽放，其中似有万盏烛光明灭，倒像是仙家殿宇。
离鹿鸣殿越近，她越觉得自己的血液似要沸腾起来，耳边忽而响起呢喃，忽而响起春雷，如细语、如醍醐，脑子里忽迷忽醒，便警觉地停下了脚步。
“怎么了？”茉莉担心地扶住她。
曦雨摇摇头，觉得袖中的小剑也在微微的颤动，发出兴奋的剑鸣。“不打紧，只是略有些头晕，到殿内坐坐便好了。”
女官回转过来和茉莉一起扶着她，将曦雨送到殿内坐下。
曦雨觉得自己的心脏再这么快地跳下去就要爆开了，伸手握住袖内的小剑，一阵凉意冲上脑子，方好受了些。重重闭上眼，再睁开的时候，却发现数不清的眼睛都在盯着她看。
“啊！”饶是她胆大，此刻心绪方定，也被吓得低呼了一声。
“这是谁家的姑娘？”有术士问。
“是老身外孙女。”凤老夫人笑呵呵地和蜀觋一起走过来，对曦雨：“还不见礼？”
蜀觋在袖中双指一弹，将一些粉末悄悄地弹到她身上，曦雨只觉得一阵神清气爽，异常的身体反应全都不见了，起身向大殿内的术士们行了礼：“万福。”
术士们夸了两句，便不再关注她了。凤老夫人叮嘱了她们几句话，便转身又到术士那边去应酬，蜀觋似笑非笑地看了她一眼，也跟着走了。涂山瑾从人群中挤过来，在她耳边低低地：“你血统太纯，引动了他们的感应，只管把脑子放空，不要让注意力集中起来。”
曦雨点点头，表示知道了：“鹿鸣殿外面那些云……”
涂山瑾一笑：“谁也不是傻子，能传承这么多年、能从无数散修中闯出来，都晓得要抱紧了真龙天子的大腿。”
曦雨“噗嗤”一笑，放涂山瑾去忙了。
不一会儿，鹿鸣殿正门轰然洞开，嘹亮的声音一层接着一层从远处向近处传来：
“如山、如阜——”
“如岗、如陵——”
“如川之方至——”
“如日之升、如月之恒——”
“如南山之寿、如松柏之茂——”
不知有多少人齐颂着“九如”，如黄钟大吕，悠远绵长。
“伏惟祈愿，上达天听——”
“风调雨顺、国泰民安——”
“宗支繁茂、子嗣绵延——”
“千秋万载、永绥茀禄！”
曦雨听得真切，是涂山兰的声音，奇异的音调飘飘荡荡，仿佛真的可以直达天庭。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
涂山兰喝道。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
鹿鸣殿内有九个着缥青袍服的术士跪下去，一齐喝道。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
殿内的术士一齐拜伏在地。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
满宫金甲银盔的侍卫齐声大喊，振动殿宇。
“吾皇万岁”的声音，从禁宫遥遥传出，顿时满城皆是敬祝之声，响彻了天地。
殿外的云光化成了五色云龙，呼啸遨游在天地间，满城欢呼四起，一扫白日皇帝遇刺的流言纷飞。
曦雨一阵头晕目眩，勉强撑住了身子。
肉眼可见的紫气从殿外扑进来，化作一条头角峥嵘、鳞爪毕现的小龙，在殿顶盘旋飞舞，又化为灵光散去。
曦雨顿觉精神一振，才发现殿内满布了薄薄的一层紫雾，随着一身衮冕、脚踏云履的雍德帝踏进殿来，紫雾大放毫光，又瞬间收缩，涌向皇帝陛下。
那九个缥青袍服的术士见状，面上的喜色和笑意昭然。
为首的和涂山兰差不多年纪的老人深深跪伏：“帝星熠熠，紫气东来，龙凤之姿，天日之表！吾皇万寿！”
曦雨看到雍德帝很纡尊降贵地弯腰伸手搀起了老人。
“那是姜宁的祖父。”耳边有人轻声说。
“温姐姐！”曦雨转头，吃了一惊，随即大喜：“好久不见！”
温乔穿了一领缃色裙衫，头上戴了曦雨送她的珠饰，秀丽依然。“可有几年没见了。”
雍德帝袍袖一拂，坐在主位上，人们各自归座，曦宁自然和宗室们在一起，凤老夫人却坐到了国师府的席上。术士世家中自然有女眷，也有女修，茉莉坐过去相陪，曦雨被温乔带着和未嫁的小姐们坐在一起。
祝酒毕，雍德帝发了话，众人便松快起来。
温乔是长女，周霞也是长女，两人同为九大世家的嫡长小姐，自然地位非凡，被两人拉着手坐在一起的曦雨，也因此被不少人注意。
“这是国师府的外甥孙女，凤府的外孙女，宗清元学士的千金。”温乔拉着她的手介绍。
曦雨轻轻颔首示意。
“杀气中混着灵气，是有神兵在身。”一张俏丽可爱的娃娃脸探过头来，双眼亮晶晶的：“温姐姐替我说句好话，让我瞧瞧吧。”
温乔向她宠溺地一笑，对曦雨：“这是姜氏嫡系的独女，是姜宁的族妹。”
曦雨抿嘴一笑：“不用温姐姐替你说啦。”说着从袖中取出小剑，递给她。
姜家小姐双手接过，入手便惊呼：“是‘鱼肠’！”
众多少女立刻都围了过来，盯紧了那柄小剑。
“无鞘，藏于鱼腹之中，出则彗星袭月，入则苍鹰击殿，名不虚传。”姜家小姐已经完全看不到别的了，双手捧着剑，恨不得在那上面蹭两下。
姑娘们也啧啧称奇，个个都想多看一眼。
“这就是杀了吴王僚的那把剑啊……”
“这就是刺客之剑、勇绝之剑啊……”
“这就是棠棣女巫的那把剑啊……”
曦雨闻声看去，只见一位面容普通，却眼神清澈的女子饶有兴趣地打量着鱼肠。感觉到她的目光，也毫不羞怯，笑道：“姑娘想必是南荒棠棣女巫的传人？”
曦雨站起身：“传人不敢当，只是跟了棠师几年罢了。”
“哦？”那女子似乎来了兴致：“我久慕棠棣女巫，对鱼肠亦是闻名已久，不想今日得见，真是托了姑娘的福。”
“棠棣女巫？”姜小姐终于恋恋不舍地把鱼肠还给曦雨，好奇地问。
“姑娘们不知道也不奇怪。”那女子摇头笑笑：“棠棣女巫是南荒越常蛇神神庙的女巫，那边正和姜太老爷说话的蜀觋，便是棠棣女巫的师兄。”
……曦雨默，为什么她都不知道？棠棣女巫不是龙神的信徒么？怎么又成了蛇神庙的女巫？而且还和蜀觋是师兄妹……
“蜀觋的厉害，我是听长辈说过的，这位棠棣女巫怎么不知道？”有姑娘好奇地问。
“姐妹们虽然不是养在深闺，但毕竟是女儿。”那女子笑笑：“我也是听爹娘偶然提起。三十年前，先帝要收服南荒，百越百族，哪有个个都心悦诚服的？就有许多人要作乱起来。不知道是哪一场暗地里的祸事，牵连到了棠棣女巫的亲妹子，被无辜害死了。棠棣女巫就拿着这柄鱼肠，星夜奔袭，十天里杀了三百多人，和那场祸事有关的，一个也没放过。”那女子一片崇拜仰慕之色：“那时候，南荒的人一听见剑鸣声，就吓得发抖，心里有鬼的更是望风而逃，真是‘棠棣叫人三更死，谁能留人到五更’啊！”
“好厉害！”姜小姐粉脸上蹦出了两颗星星眼。
“铁血手段，快意恩仇，真是个奇女子！”小姐们纷纷叹道。
……曦雨默，看来术士世家的女子和一般的闺阁的确是不一样的……
姜宁走过来，依旧是一袭黄色袍服，大殿中只他一人穿黄色，显眼得很。小姐们见了礼，都退回到座位上去了。
“不许给凤小姐添麻烦。”姜宁瞪一眼姜小姐，语气中有淡淡的溺爱。
“才没有。”姜小姐不服气地回瞪。
姜宁不理她，向温乔：“虽说是热天，但不要进太冰的东西，身体要紧。”
温乔亦向他柔婉地笑笑：“多谢记挂着，你也不要饮太多酒。”
姜宁脸上显出一丝柔和，再次行了礼，便回转了。
曦雨望望姜宁的背影：“温姐姐……”
温乔轻轻揽了她的肩头：“你是个聪明人，要是有了喜欢的人，千万不要学我，又犟又固执，心里总是别扭，最后竟没落个好结果。千万要想开，别钻了牛角尖。”
“温姐姐……”曦雨听了这句话，竟觉得心里酸苦。
“他很好，待我万分细心，什么都想到了。人家这么用心，我也不是铁打的，总要也对他好点才是。以后应该会过得不错，要是老天垂爱，将来有个一儿半女，你这个做姨的可不要吝啬。”温乔戏谑地。
“人家什么时候吝啬过。”曦雨甩她一个白眼，心里却酸苦不止，温乔仍然忘不了温云岫，忘不了那具根本不算是人的肉傀儡。
纵然是齐眉举案，到底意难平。