周显扬拿烟火准备点燃时,周玉兰在旁边正看得一清二楚。去看看小说网 www.7kaNKan.com。她高声叫哥哥:“你干吗呢?这么多人,烧到谁就麻烦了!”
周显扬冷笑一声:“一帮无知愚民,挤在这里堵着路不走,妹子,你等着,看我给你开出一条道路来!”
沈应嘉吓了一跳,刚要阻拦,周显扬已经促马朝另一个方向去了,边跑边点燃了烟火向人群里乱扔,有一个越过人丛,直直的朝高台上的舞狮奔去。
沈应嘉暗叫一声不好,眼角扫见郑雪樱的杏黄褙子,忙一纵身向雪樱的方向扑去,伸出袖子将她头脸挡住,另一只手拉了她向人群外走去,一边招呼双蕊和周玉兰:“快出来!一会儿烟火烧起来,只怕人群要大乱!”
周玉兰和双蕊手牵着手,忙忙地跟在她后面挤出人群,围着车子站定,果然身后的人群骚动起来,潮水一般东闯西撞,半天不见平静。
沈应嘉头一次遇见这种情形,眼见人群正往车边越积越多,急切之中大叫一声:“快上车,咱们回家!”
车夫在人缝中艰难地驾车朝漪泉坊走去,说是驾车,其实速度也和走路相差无几。沈应嘉见人群已经乱了,只得下马步行,一边来回招呼身后的姐妹。正在忙乱,突地一个激灵:双瑶呢,双瑶哪儿去了?
他慌忙止住车夫,高声叫道:“三妹,二妹没有回来吗?”
双蕊早已挤上了周玉兰的华盖车,此时正抬着车帘看的津津有味,听见哥哥的叫声,顿时也是一呆,失口叫道:“哎呀糟糕,把我二姐忘了!”
周玉兰一拍手:“我想起来了,咱们下车以后就没见到她!”
“把车往边上赶赶,我看看还少没少人!”沈应嘉心急如焚,不待车子停稳已经跑了过来,仔细一清点,少了双瑶主仆、三个家丁,其他的倒都在。
沈应嘉一拨马头:“我回去找,你们先回家!”
周玉兰哪里肯错过这个热闹,偷偷一推双蕊,双蕊忙道:“我也去!”
沈应嘉忙说:“你们先回去,那边人太多!”
可是双蕊两个已经跳下车来,紧紧跟着他,沈应嘉生怕她们走散,只得抓住双蕊的手,双蕊又抓住周玉兰,别别扭扭向前走去。
然而人实在太多了,刚挤过去几步,双蕊被人踩了脚,周玉兰的钗环也挤掉了一根,跺着脚发恨道:“这些人怎么这么没规矩!明天让我爹爹下个告示申饬一下才行!”
沈应嘉见实在无法过去,只得折返回来,安排她两个上车,又留下一个家丁折回去寻找,自己愁眉不展地护着几辆大车,在人群中左右穿行。
行不多时,双蕊探出头来:“哥,说好了今天走百病的,就这么回去了?”
沈应嘉叹道:“二妹走散了,还有什么心情走百病?早些回去等着吧。”
“说不定二姐这时候正在走百病呢!”双蕊笑嘻嘻的,“怕什么,还有翠晚跟着她,翠晚那丫头挺能干的,出不了大事。哥哥,你带我们走百病去吧!”
沈应嘉不由得沉了脸,郑重说道:“你只顾自己玩乐,丝毫不管你二姐的安危,让母亲知道了,必定要责罚你。”
双蕊撅了嘴,愤愤说道:“她那么大人了,平白在大街上走着,还能丢了?你整天什么事都偏着她,显见你们是亲兄妹,一起在四川过了几年的,我就是外人,动不动让你在大街上教训!”
沈应嘉向来心软,见双瑶发脾气的模样又是可气又是可怜,一时也没了主意,叹气道:
“这么大人了,还跟小孩子似的,动不动就冲我发脾气。你自己静下心来好好想想,我几时偏心了?包括你二姐在内,我们有什么好吃的好玩的不是先尽着你?”又说,“在周小姐面前,别太孩子气,让人笑话。”
果然周玉兰在一旁刮着脸羞她,笑说:“不羞,大街上对着哥哥撒娇。”
双蕊转怒为笑,说:“哥哥,不是我不惦记着二姐,可是一年就出来一次,什么都没看就回去了,也太没意思!二姐不是聪明伶俐吗,连爹爹都常夸她,你担心什么?何况大月亮底下明晃晃的,街上有那么多人,问谁一声找不到路,还怕她回不去?”
玉娘忍不住探头出来说:“算了,还是回去吧,街上人晃晃的,二妹又不见踪影,别出了大事。”
雪樱也附和道:“还是先回去吧!”
双蕊拗劲儿上来了,嘟着嘴道:“我偏不回去!不能为了她一个人把大家的安排全打乱了!今天无论如何我也要去走百病!”
沈应嘉拗不过她,又见周玉兰一直不发话,显然是赞成去走百病,到底对方是客,大节下什么也没玩就回去似乎也说不过去,只得说:“好,咱们去走百病,不过要早些回家啊。”
“太好了!”双蕊兴高采烈。
周玉兰悄悄捏了捏她的手,说:“你哥哥脾气真好,要是我哥,早就拍马走人,不理我了!”
雪樱担心地看着沈应嘉,低声说:“万一二小姐有什么事,老爷肯定会责怪少爷。”
玉娘拍拍她的手背,劝道:“我们家里,双蕊丫头说话最响亮,你放心吧,她要做的事,太太不会怪的。”
一众车马缓慢地朝瘦西湖畔走去。扬州走百病的风俗,讲究女子们在元夜时徒步走过瘦西湖旁的太平桥,据说如此走一遍来年就能腰腿利索,精神健旺。
还未到时,已经远远看见人群纷纷攘攘从桥上来回走动,双蕊和周玉兰忙命车子停住,手牵着手飞快地向桥上走去,雪樱跟在身后,经过沈应嘉时,悄声说:“你留神些,让她们快些回去,免得老爷责怪。”
几个女子欢欢喜喜去桥上走步,沈应嘉守在车旁,越来越担心,不知道家丁找到双瑶没有,她们回家了没有?
“哎哟”一声,打断了他的思索。双蕊扶着周玉兰从桥上小心翼翼下来,急急忙忙说:“周姐姐扭到脚了!”
原来周玉兰穿的是高底鞋,走得急了,一个不小心把脚脖子崴了。几个女子再也没心思玩,纷纷说要回家,沈应嘉只得搀着周玉兰上车,先赶车将她送回了周家。
到了周家,守备夫人亲自出来接待,问起时,原来周显扬此时还没回来。沈应嘉惦记着双瑶,不敢久坐,很快就告辞,双蕊出门时,周玉兰悄悄拉住了她,红着脸问:“你哥哥他,一直这么好脾气吗?”
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