唐府，宝林园，书房。
虽然，唐老爷曾今大字不识几个，可书房却装饰的极有雅韵，尤其风致的，是那扇檀木座十八开屏风，内中叶裱嵌的，乃阎立本的真迹，“异园斗宝图”。
“你，确定消息来源可靠？”唐老爷的视线凝聚在画中的一个异族女子身上，轻拢着双臂，目光深沉，仿佛要将那人看穿了一般。
“是。自从前年勘测结果出来后，属下就多番打听，确实属于姓楚寻名下，却不曾联系到他本人，更未探到他是妙回轩的东家。”周同目光睿智，透着干练。此刻显得有些遗憾夹带几许自责，“如今，似要被大理国邱森捷足先登了，可惜了那纵横百里的锡矿带。属下办事不利。甘愿受罚。”
唐老爷沉凝，片刻后方才摆了摆手，“此人行为怪异低调，且行踪不定。责不在你。”
顿了顿，他又问，“听说，他有个失散多年的妹妹，可是属实？”
周同沉凝着点点头，“或许是，传说如此。”
唐老爷目光微敛，“是我疏忽了。”
周同疑惑，“老爷您这是何意？”
唐老爷长叹一声，顿显疲惫，“老了，性子也越加的急躁，被一点家事折腾的心烦意乱。。。。。。我若早些去查查她的身世，岂会闹得如此满城风雨，颜面尽失。”
周同是个聪明人，立即联想到三爷，“老爷，您是说。。。。。。。”
唐老爷微微颌首，“她不仅是楚寻的妹妹，还和韩王爷的四子定有腹婚。等这风头一过，韩王爷定将设法完了这门亲事。”
周同吃惊不小，“韩王府素来作风严谨，死要面子，怎会。。。。。。。莫非——”
周同讶异的望着唐老爷，唐老爷点点头，“韩王老谋深算，近年来他不理政事，只一味陪同皇上赏析笔墨风月，韩王妃与吴皇后交情非浅，世子妃昨又产下一男婴。。。。。。。若再得楚寻的神秘力量相佐。。。。。。”
此后的话大家心知肚明，当今圣上膝下无子，据内报，似乎得了那隐晦之病。将来的太子人选，必定会从诸位亲王后裔之中挑选。
“那老爷，您如今有何打算？”周同脸上露出一抹焦灼之色，大好的姻缘，若就此溜走，着实可惜，“听说蓝姑娘与三爷情投意合，老爷，您何苦为了市井流言伤了父子感情？”
唐老爷苦笑，沧海桑田般的悲凉起来。太师傅的千金已死，若不是被青的事件一闹，巧经着色，说不定给老三娶个小寡妇还能被世人传为佳话。如今，他真是左右为难了，家丑已经传的沸沸扬扬，再怎么打造，娶与不娶，都会成了笑柄。
此时响起叩门声，“老爷，唐宝小姐来了。”
唐老爷一怔，宝宝？
“大伯！”
人未见，声先至。
“快进来！”唐老爷忙起身，话落之际，即有一道人影窜至唐老爷跟前，“大伯，宝宝想死您了！”
唐宝也不福身见礼，直接的拉了唐老爷的手又摇又晃的嘟着嘴发嗲。
唐老爷却是哈哈大笑，盯着眼前装扮的不伦不类的假小子，道，“宝宝，你这是打何处来？怎穿成这般？遭匪徒劫了？”
此言正中唐宝要害，委屈又蛮横的道，“大伯，您得给宝宝做主！”
“好，谁敢欺负我唐一泉的侄女？看他有几个脑袋可以掉！”说着拉唐宝坐下，“你慢慢说与大伯听。怎么就你一人？”
唐宝于是老老实实的将他们父女仨为何而来，又将瑾芳宅的那番遭遇添油加醋的一加工，说的大义凌然，泪盈满眶，怨屈满腔，“。。。。。。。大伯，你千万不能给三哥哥娶那个狐狸精！”
唐老爷与周同二人听的却直想笑，尤其是周同，撇过脸去偷偷笑了好几回，暗道这两位老爷同出一胎，精明却全部分给了大老爷。又想那蓝瑾儿，胃口大，胆子大。其实正是唐老爷欣赏的类型，若不是三太太从中作梗，挑弄出这么多事端。她和三爷倒真是天作之合。
“难为宝宝对你三哥哥的事这么有心，真是越大越乖巧，大伯是越看越喜欢。不要难过，多大点事，你大伯别的没有，就是有钱，明儿让你二哥哥连本带利取来给你。。。。。。呀呀，不哭鼻子了，哭的脸都花了。。。。。。”
见惯了唐老爷严肃深沉的脸，周同是惊诧的掉了半个下巴，不曾想到老爷还有这温情慈爱的一面，便悄悄的退出了门去。
唐宝听的心里乐开了花，抹了掉下的两滴干瘪的泪珠，嘴上调皮的道，“还有利息的呀，那宝宝要多存几日，滚多点银子再拿走。”
唐老爷看着高兴，他就喜欢唐宝唐贝的活泼调皮，曾几何时，老三也常常这般对他撒娇。可不知是从何时开始，父子之间的交流愈渐的少了，感情愈渐的淡了。许是孩子大了的缘故，许是生意繁忙的缘故，许是，这个家越来越没有家的味道的缘故。
“宝宝，和大伯一起去看看三哥哥？”
“好啊，听二哥哥说，三哥哥不听话，不吃饭，惹您生气的很呢。”唐宝亲昵的挽着唐老爷的胳膊往外走。“大伯您可别气坏了身子，三哥哥不懂事，我替您教训他，打到他不敢不听话为止！”
唐老爷看着她笑道，“宝宝贝贝来了，大伯哪里还会生气？其实大伯也有错，一会你替大伯好好劝劝你三哥哥。”
天已将黑，唐府上下各处已有人开始点灯，唐老爷所经之处，众仆本能的俯首惊颤，却不料今日老爷气色大好，都暗里揣测老爷身边不男不女的那人是谁。
竹里馆，唐福贵的居所。
“老爷，您来了？”
乌大有些吃惊，自从三爷被囚禁以来，老爷不曾迈进竹里馆半步。只是命他这个小管事每日早晚两次上报三爷的一举一动。
“恩，你将人都撤了吧。”唐老爷和颜悦色的吩咐道。
乌大又是一惊，遂如释重负，“是，是，奴才遵命。”
只等唐老爷的背影消失，忙将数个门口的几十名家丁撤走，这看管主子的活可不是好干的，希望不再有下一次。
“老三今日都在作何？”唐老爷问迎接他们的丫鬟碧瑶。
碧瑶福身回道，“和往常一样，早起看书写字。中午睡了一个半时辰。下午弹琴作画。只是，仍旧不曾说过一句话，不曾进过一滴食。”
唐老爷便不再做声，唐宝喳喳道，“三哥哥不吃饭还能念书写字？”
碧瑶闻言浅浅一笑，虽不敢确定她的身份，可看老爷对她的态度非同一般，以及她对三爷的称呼来看，便猜想到了可能是蜀中的同家小姐，想着或许是三爷的救兵到了，心里欢喜。遂福身回道，“回小姐，三爷这是借着诗词歌赋消愁解恨呢。只是，精神日渐不济，身体恐也熬不了几时了。“
说着看了唐老爷一眼，又欠了个身，“老爷，请这边。三爷在竹林里抚琴。”
唐宝看了看伯父，心想这丫头胆子到挺大，敢在大伯面前直言不讳。这大伯也没有爹说的那么专横嘛。又道，“天黑了还在林子里，他是想将身子里残留的血都拿来喂蚊子么？”
唐老爷闻言哈哈大笑，点着她的鼻子骂小淘气。走着却是转向了小道边的凉亭，拉着宝宝坐下，对碧瑶道，“你去告诉那不孝子，就说我一会要去瑾芳宅吃晚饭，他若想跟去，那就快些过来。”
碧瑶微怔，大着胆打量唐老爷，似乎不像是气话，老爷原谅三爷了？还答应了娶蓝姑娘？不然，怎么要去瑾芳宅？
“是！奴婢这就去！”碧瑶高兴的领命退去。
“大伯，您要去瑾芳宅吃饭？”唐宝撅着嘴问，这大伯到底在想什么？“还要带三哥哥同去？”
“怎么，你们送了那么多钱给她，我们唐家不多去几个人吃回来，不是亏大了？”唐老爷笑道，瞧着那不乐意撅的老高的嘴说，“你二哥哥三哥哥总是说她如何好，我这个老头子未必认同。不过，能从你这个小财奴手中赚那么多钱去，倒是个有本事的。你说，大伯我该不该去向她取点经？”
唐宝脸一红，拽着拳头道，“大伯，连您也取笑侄女！”
两人说笑间，失魂落魄的唐福贵慌不择路的跑来，碧瑶紧紧的跟在身后。
唐老爷看的心里酸疼的紧，几日不见，老三像是换了个人一般，身上瘦了好几圈，原本撑的饱满闪亮的锦袍，如今却黯淡无光的披挂在他身上。那眼窝也下陷了几分，原本清澈明净的目光，却变得忧郁涣散起来。原本朝气蓬勃的脸，如今是无一丝的血色，似乎那层失去了光泽的皮肤下，除了思念的痛苦，就是牵挂的焦灼。
“爹。”唐福贵站在凉亭外生疏而怨恨的喊了一声，目光扫过他的脸却不曾多一刻的停留。
这个疏离的态度无疑又激怒了唐老爷，可他此刻也狠不下心来发火，脸色却是难看的紧。儿子大了，心也飞了。
唐宝对父子间的冷焰深感同情，却调皮的吐了吐舌头，“三哥哥，如今你当我是隐形的了？”
唐福贵发现有这个人，微怔，却也只漠然颓唐的扯了扯嘴角，喊了声“宝宝。”算是招呼。
唐宝无奈的耸耸肩，看在他有气无力到随时可以倒下去的份上，不予计较，“唉，不是我说你，三哥哥，你在这里为卿憔悴为卿掉肉。还男子汉呢，人家的心胸可比你开阔多了，那是想尽法子赚钱行乐，为这种人，可真是不值得！”
“你见过她？”唐福贵的视线终于有了焦点，急切的凝聚在唐宝的脸上，转而乞求又倔强的眼神看着唐老爷，“爹——”
唐老爷这才起身，板着脸从他身边走过去。
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