一阵脚步声响起，有人敲了敲斯特林将军的门。
“将军，有人想见你。”
这是副官的声音。
“进来吧！”斯特林平静的说道。
副官推门而入，斯特林虽然心情沉重，但表面根本看不出。
“是谁想见我？”
“是我！”
一个声音在门外响起，斯特林瞳孔剧烈的收缩了一下，盯了门旁的副官一眼，心中立即警惕了起来。这位副官跟着他已经十年，平时尽心尽职，能力很不错，两人关系也不错，但这种节骨眼上突然带陌生人找自己，实在值得怀疑。
“斯特林，还记得我吗？”
门口出现的也是一名军人，身材高大，但是这名军人所穿的军服跟英军不同。
“你是......贝纳？”斯特林起初只感到来人有点面熟，仔细一看才认出这人是谁，当初塔拉瓦行动，贝纳带领的法国特种部队跟自己带领的英国特种部队联合行动，成功占领了罗兰迪亚人的机房，两人合作的不错，结下了友谊，其后两人还一直有交流，不过这两人在以后再也没有见过面。
贝纳应该是斯特林的好友，只是两人在两个国家，又身居要位，所以联系起来有所顾忌。
“不错，你还能认出我，都十多年，都有白眉毛了。”贝纳笑着用手指轻撸过自己的眉毛说道。
尽管觉得贝纳来的时机有问题，但十几年的老朋友到来，而且还一起干过罗兰迪亚人，斯特林从办公桌后面转了出来，大笑道：“贝纳，你好好的不在法国待着，突然跑我这里有何贵干？”
“不欢迎？”贝纳反问道。然后走上前去跟斯特林来了个拥抱。
“欢迎！怎么会不欢迎？”
亲密的拥抱后，贝纳被让到了沙发上。
斯特林从自己办公桌上拿起雪茄烟盒，打开后递到贝纳面前：“你来的很巧，早几天来还抽不到这种雪茄，真正的古巴雪茄，跟新纪元前一样纯正。”
贝纳笑着取出一支，然后用雪茄剪剪去一头，点燃后眉开眼笑的吸了一口。
“都多少年没抽过雪茄了，你这里还真有好东西啊！我那边可弄不到，不过红酒倒是不缺。”
“正好我这里没有红酒。”
斯特林说完哈哈大笑了起来：“咱们可以互补。好啊！现在地球正在加快恢复，连奢侈品都出现了，你说还需要几年，就能恢复到新纪元之前的繁荣？”
斯特林喷出一口烟：“你不会只是为了探望我这个老朋友才来的吧？我的行踪虽然不属于高度机密，但普通人也不可能知道，你费了不少心思才找到我的吧？说吧，什么事！”
贝纳歪着脑袋深吸了一口：“斯特林，放弃吧！看看你们都干了什么事，居然为了一时的主导权问题将地球人卖掉。”
斯特林微低着头，双目始终注视着手中的烟道：“这不是卖掉，而是拯救地球人，不被那些疯狂者带进灭族的深渊。”
“疯狂者，我看你们孤立派某些人才能拥有这个称号，包括你们的领袖希尔爵士。通宇至今没有表现出一元化世界的打算，在太空移民计划中，他们虽然处于主导地位，但那是技术领先后承担更大的责任，在政治上却并不是这样，第一移民点已经陆续开始接受移民，你们有没有发现他们对其它势力表现出歧视？虽然他们确实在技术提供上太过保守，但是这可以理解成一种自我保护，要知道通宇的直属人口才八百万，地盘才一个中型城市和一个小城市，而加上周边准备加入的人口和势力，他们依然弱小，难免会有顾虑。反观你们孤立派，先是一意孤行跟夺取地球人一千多生命的火狱人合作，然后准备将地球人卖给纳尔德人，什么是附族？也许星际时代没有二等公民的说法，但附族绝对是事实意义上的二等公民，或许希尔爵士能够忍受这种称号，但是我想地球上绝大多数人都不会允许冠上这种名字。斯特林，当初你是一个多么明智的指挥官，为什么不能好好想想？”贝纳语重心长的说道。
“什么时候你成了通宇的说客？”斯特林讽刺道：“这个地球已经没有多少人依然在抵抗通宇的威慑，现在连你都投降了吗？”
斯特林跟贝纳能成朋友，另一个原因是他们的主张基本一致，至少在十年前基本一致，当初贝纳跟费恒冲突，还是斯特林理智的没有让矛盾深化下去。
“这不是投降，而是不偏不倚理智思考后的决定，你们在走向极端，就像新纪元之前的极端组织，或者种族主义份子，为了一个狭窄的目标，不惜损害多数人的利益，这是你要的吗？”贝纳语速很快，但看不出他有多激动。
“看看你们的希尔爵士都干了些什么？命令W33261、SA21431、A24326、23189基地向预选城市发射飞弹。你们知道这是在干什么吗？这是让地球人类再次面临核灾难，你认为地球人因为为你们的想法一起付出代价吗？”
斯特林抬起了头，贝纳从他眼中看出一丝惊愕，不过很快被他掩饰了。
“是吗？”斯特林将目光重新放在雪茄上，然后沉声道：“如果通宇不对我们动手，爵士会这么做吗？这是通宇带来的灾难！”
看着斯特林斩钉截铁的语气，贝纳摇了摇头道：“斯特林，你变了，变得不分是非了。两派主张相左，某一派是不是能够把无辜者卷入，两派陷入战争，为了战胜对方，是不是能绑架所有无辜者？如果以你们的逻辑，通宇甚至是拥护他们的势力，如果他们没能阻止地球人加入纳尔德附族，那么他们是不是该摧毁整个地球？我知道现在你们孤立派，哪怕是整个英国也没能力摧毁地球，但是通宇绝对可以。你是否能够理解他们这么做？”
“他们本来就在将地球人带向毁灭。”
贝纳双眼中已经满是失望：“我没看到通宇未来带来的毁灭，倒是看到你们现在带来的毁灭。斯特林看来我是自作多情了，我本以为自己能说服你，让你重新回到轨道上。我错了！”贝纳深吸了一口气道：“我这次过来主要是为了劝你，可惜我失败了。现在为了避免更多无辜的人卷入某些人不该卷入的灾难中，我恳求你，将两艘潜艇的位置告诉我吧！”
想象中的怒火没有出现，但贝纳也没有得到自己需要的答案，过了足有半分钟，斯特林才打破了沉默，用夹着雪茄的手指了指一直站在门边，像雕像一样的副官问道：“他是什么时候倒向那些绵羊的？”
斯特林所指的绵羊是孤立派对温和派的称呼，意指这些人的软弱。
“将军，我不是温和派，而是激进派，在两年前我们跟通宇就已经建立了联系。”副官面无表情的说道。
“激进派！”斯特林仿佛才认识副官，上下打量之后带着点疯狂说道：“好！好！没想到我跟一个激进派成员共事这么多年，而且一点都没发现。现在我算是落在你们手中了吧？你们打算怎么做？”
依然是副官回答道：“将军，只要您留在办公室内，我们什么都不会做。”
“不论我说不说出潜艇的位置？”
副官干脆的答道：“是的。”
“斯特林......”
贝纳还想进行努力，但是立即被斯特林打断了话题：“你别劝了，我知道你想说什么，但是我做不到。”斯特林注视着贝纳，沉声说道：“这个世界没有无辜者。你所推崇的通宇更是冷血动物。”
贝纳和副官同时露出错愕的表情，他们知道孤立派给通宇编织过各种罪名，但是用冷血动物来形容还是第一次。
“知道吗？五年前的一个夜晚，我也坐在这张沙发上，不过坐的是你这个位置。”斯特林指了指贝纳，“知道吗？自从十二岁之后我就没哭过，那天独自一人坐着眼泪止不住的往下留。我讨厌人类的脆弱，讨厌人类在病魔手中的无助，讨厌明明知道哪里能够治疗我妻子雪莉的肺病，但是却无能为力，只能眼睁睁看着雪莉在痛苦的死去。通宇成员在这十多年来，没有一例因为肺病而死，他们拥有治疗肺病的技术和设备，但是我的雪莉却因为肺病而死，同为地球人为什么通宇人就能得到救治，而雪莉却得不到治疗？就因为我是英国人，难道雪莉不是无辜者？”
斯特林的话让另外两人无语，在被火山灰笼罩的十多年时间内，死于肺病的地球人不计其数，各国药厂早已因为原料问题停产，病人唯有靠自己硬抗，那谁能抗得住，得肺病基本上就是绝症。通宇当初确实拥有治疗肺病的能力，他们的身体调制舱几乎能解决地球人的所有病症，但是那需要生物能，而且生物调制舱就就那么几台，根本不够用，难道不帮自己人治疗，却为当时的敌对方治疗？
“斯特林，雪莉去世我感到很难过。”
贝纳只说了这么一句，从斯特林说话时平静的神态中可以看到，他对雪莉的死恐怕这辈子不能释怀了，而对通宇的仇恨，不是几句话能消除的。他不打算再费口舌去做一件不可能办到的事。
当初通宇拜托自己只是尽力获得两艘潜艇的位置，看来这个任务失败了。
办公室内陷入沉默中，突然间斯特林轻轻一笑：“贝纳，两艘潜艇只是小麻烦。”
在贝纳和副官不解中，斯特林又陷入沉默中。
方舟号内，一场战斗正在进行。
火狱人依仗着传统武器不能伤害自己的特性，依仗着方舟号内防御武器的控制权，跟冲进飞船的通宇战士激战。
战斗力跟武器装备和士气有直接关系，哪怕火狱人不用害怕被击中后死亡，但他们处于包围中，方舟号又没办法又没办法飞行。必败的境地中，即便有士气也有限。
这些火狱人还不清楚，在方舟号上空，三架巨型空中堡垒隐形待命。而在三架空中堡垒上，房安一方的火狱人枕戈待命，费恒为他们准备了大量的生物能，以便在未来的“肉搏”中伤者可以立即得到治疗。
通宇战士身穿新一代PZ5型通用型动力装甲，就是那些由非金属新型材料制造的动力装甲，在进攻中节节胜利。火狱人的动力装甲虽然比英人制式装甲要先进，但还比不上PZ5，而且这种型号的装甲专门针对意识体进行了改进，装甲内层有恒定电磁装置，失去了身体的火狱人根本没办法靠近这些战士，更不要说利用通宇战士的身体躲过一劫。
方舟号内部防御系统属于飞船薄弱环节，并不能对付大量入侵者，再加上在进攻者中还有费恒和黑甲团二队几十名战士，他们的推进几乎摧枯拉朽，没花多少时间就冲到了舰桥，这里是方舟号的中枢，守卫人员很多，甚至还有几十台机器人一起进行战斗。
不过对黑甲团成员来说，在狭小的空间内光靠数量是抵挡不住他们的，众多的防御人员只是让他们冲进舰桥的时间推迟了一分钟左右。
当费恒进入舰桥内，里面不是没有人，但已经没有了抵抗。
房少昆正坐在指挥座上，镇定的看着冲进指挥舱内的费恒等人。
“你们终于还是来了。”指挥座上的房少昆脸色平静，突然笑了笑道：“不过你们还没成功，而且对你们来说，时间不多了。”
费恒虽然不清楚他说的时间不多了是什么意思，但并没有像房少昆希望的那样急吼吼进行询问，而是在舰桥中转了起来。
“同为火狱人，为什么你们不能接受合作方式进行生存？”
房少昆微微抬了抬眼皮：“合作？房安现在是在为你们工作吧？如果没有通宇同意，他甚至连自由出入科大实验室群都做不到吧？你们这是软禁，不是合作。房安带着族人在走向一条永远没有自由的黑暗之路。”
“这就是你们通宇的评价？你们有没有想过，房安他们暂时的状况跟你们有关，如果没有你们，我们又何必限制他们的自由？你们还有王洪明从一开始跟我们就走上了一条对抗的道路，从你们彻底抹杀附身者的意识体时，我们之间就没有了回旋余地。我比较奇怪，王洪明在地球待过几十年，他应该清楚这么做的后果，当初为什么不制止你们？至于房安他们，你不用担心，只要你们完蛋，房安他们就能在通宇控制区内自由行动。”
房少昆轻轻哼了一声：“我从这具身体的记忆中知道一句话，‘非我族类，其心必异’，你是华夏人，通宇大多数成员都是华夏人，不用我解释这句话的意思吧？这几乎成了你们的传统，几千年来形成的习惯，对房安他们的未来，我并不看好。”
“哦！你还知道这句话？其实有一点你忘了，大环境的影响。我们地球人在这片星域属于垫底的阶层，团结更多种族是我们未来的目标，为了这个目标我们需要多少时间才能拥有保护自己的实力？一万年还是十万年？要知道地球人类的历史有记载的才几千年，什么习惯不能改？不说其它，你看我们通宇内部成员可并不只有地球人，火狱人、纳尔德人、卡托人，还联合了圣霍尔姆人，你见过谁受到不公正待遇了？”
房少昆似乎对费恒的话有所触动，微低着头想了想，然后说道：“方舟号内的火狱人没人能活着离开吧？我想跟房安见上一面，另外有些问题打算问一问。”
费恒点了点头：“我可以答应你。”
房安就待在方舟号上方的空中堡垒上，所以很快来到舰桥内。
虽然这两具身体有着极近的血缘关系，但现在控制身体的两名火狱人却是对立两派的首领。
“你找我？”
房安看到依然坐在指挥座上的房少昆没有激动，没有仇恨，非常平静地问道。
房少昆点了点头，然后问道：“我只想问一个问题，你什么时候能够把火狱星我们的同胞救出来？”
“一年之内。”房安脱口而出，然后他扭头对费恒道：“我说的对吗？”
“是的，这边问题一解决，马上去火狱星接出剩余火狱人。时间应该不超过一年。”费恒确认道。
房少昆依然对着房安问道：“你相信他说的话吗？”
“相信！”
“那好吧！”房少昆突然从指挥座上站了起来：“我其实不同意王洪明的做法，他希望通过让地球人成为纳尔德附族来摆脱通宇的约束，然后把其他火狱人接过来。当地球人成为纳尔德人的附族之后，我们火狱人还怎么完全控制地球人？如果像现在这样强制抹除地球人的意识体，作为主族的纳尔德人必将插手地球安全事务，到时候火狱人还不是得跟你们一样，和地球人签订协议，过着寄居生活，要最终变成那样，我们何必跟你们决裂？”
房少昆叹了口气，他第一次在费恒面前表现出情绪：“现在说什么都晚了，在自由和生存中我们选择了自由，现在失败了，那么接下去种族延续只能靠你们了。作为王洪明的合作者，我虽然不同意他的决定，但是不会背叛他，你们虽然占领了方舟号，但是这并不等于胜利，鉴于我们敌对关系，我不便告诉你们真相。不过我也不愿意未来的族人们在双重压迫下生活，所以给你们一个提示！我们虽然完蛋了，但是王洪明如果带着纳尔德谈判团代表回来，地球人依然摆脱不了成为附族的命运。嘿嘿！现在我该上路了。”