“混蛋！混蛋！”
阿尔萨斯仿佛一只愤怒的雄狮，在斯坦索姆城中军事区、临时指挥所内踱来踱去。
周围一众上级将官、包括达伦·赛尔，俱都垂头丧气看着这位曾经令他们崇拜的王子，没有半点斗志。
“混蛋！他简直就是一个丝毫不顾子民死活的土豪！”
“砰”地一声，阿尔萨斯一掌劈碎了一张桌子，怒视着一群脓包样的下属。那些个在出征时还意气奋发的年轻人们，只是狠狠缩了缩脖子。
为了巩固阿尔萨斯的权威，或者为了让他建立自己的班底，此次北征的统帅阶层，俱都是一些刚刚从王国军事学院毕业的杰出年轻贵族子弟们，泰瑞纳斯的用心不可谓不良苦，但现在，却偏偏在谁都无法想象的突发事件面前，暴露出了最大的弊端...
倘若是乌瑟尔那种老将，哪怕面对危难做出的决断和阿尔萨斯不尽相同，甚至截然相反。多少，在主次分明的情况下，还是会给予指导、意见的。
心烦意乱的阿尔萨斯，现在最需要的就是他人的见解。
“你们！倒是说句话啊！”
阿尔萨斯阴沉着面孔，经过洛克的提点豁然开朗之后，不再怀疑自我的他，已经将无尽的悲伤，化为滚滚熔岩，倾泻到了未知的敌人头上。
“这个，这个，也许，瑞文戴尔伯爵，有自己的苦衷。”
作为第一副官，部队实质上的副帅，达伦赛尔不得不硬着头皮，提出了一些模棱两可的看法。
其实，他们每个人都在害怕，害怕倘若斯坦索姆民众中有部分感染上了那种疫病，阿尔萨斯又会如何下令。其实，这些所谓年轻才俊，当面临剧变之后，还不如一些合格、听话的老兵。纸上谈兵的赵括未必没有才能，倘若不是第一战就遇上白起，说不得亦能成长为名将，只可惜，他的错误就和现在这群将官一样，缺乏实战、果敢担当。
“胡扯！他只是害怕我夺走他的权利而已！他的伯爵是怎么来的，别人不知道，你们还不知道吗？！若是当真按照功绩，他到死都只是区区一个男爵，连城主的位置都未必坐得稳！”
阿尔萨斯一口就将达伦赛尔本不由心的话语顶了回去，诚然如他所言，一般地方城主的人品，他们这些处在权力中心的贵族子弟，比谁都清楚。这是每个皇家亲贵在文武学术之外的必修课——识人。
然而面对如此情形，众人只是你看着我，我望着你，最后齐刷刷眼观鼻、鼻观心，连头都低了下去。
阿尔萨斯怒不可歇，他的心中甚至酝酿着一些非常规的暴力手段。一支由传奇高手率领下正规军，完全不是一般的地方力量能够抵挡，哪怕是斯坦索姆这种雄城，哪怕瑞文戴尔“曾经”亦是白银之手骑士团中的一员圣骑士，也不行。
“王子，你为何不考虑，借助国王的威严呢。”
便在这时，一个不该在这种场合开口的人，说出了一个众人都不曾想、亦或者不敢想的建议。
也许，在这些年轻后备贵族，甚至阿尔萨斯这个皇储心中，都隐隐有着“有负国王所托”这种念头。因此，都会刻意在需要的时候避开这个流程，这从阿尔萨斯沿途并未按照常规向国王回报战况就可以看出。
倘若时间再长些，倘若他不是皇储，又没有过分激烈的战况借口，说不定一顶“拥兵自重”的帽子，就被扣了下去。
“这个...”
阿尔萨斯犹豫了，甚至连一众将官、包括对洛克甚有恶感的达伦，首先想到的都不是洛克越权的问题，而是该如何向国王交代...
“王子，那种疫病，似乎已经脱离了魔法范畴，未必会仅止于北方啊...”
一席漠然的话语，仿佛一桶凉水，浇在了众人头上。
闪电般的明悟划过心头，包括阿尔萨斯在内，在场所有人脸上俱是一片死白。
在这些勇敢却又缺乏锻炼的年轻人心中，亲人、故乡，往往比自身性命更加重要，这是一种美好而高贵的骑士品质。
“怎么办！怎么办！”
阿尔萨斯颓然坐倒在椅子上，呆呆的看着那高大的侍卫——洛克，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
无疑，王子也是一个饱受打击的年轻人，只是比旁人坚强太多罢了。但在这种困境面前，尤其是刚刚平息下的、对于那种可怕疫病的畏惧，一下子死灰复燃、一发不可收拾，更让他一时乱了方寸。
“通知国王，在提瑞斯法林地北部设立卡哨，常驻牧师、战士对每个旅人进行隔离监控观察，禁制北方大群流民私入南部。通知达拉然肯瑞托法师议会，传送疫病样本，让他们研究治愈这种疾病的方法。通知达纳苏斯的高等精灵，拥有数万载历史的他们，未必没有遇到过这种情况。最后，将这次事件，通告全体联盟成员，这不仅仅是我们五千远征军的灾难，更是整个生灵界的灾难！”
更加逾矩的，洛克甚至直接代替阿尔萨斯做出了决断，只是这种旁观者的清晰思路，却仿佛是茫茫海洋中的一座灯塔，只会给人希望。
在希望没有灭绝、或者那些船员尚未到达陆地的时候，没有人会责备灯塔来的不是时候。哪怕是事后过海拆塔，洛克也从未在乎，况且阿尔萨斯并不是那种没有器量的储君。
至于T病毒是否能被调制出解药、会这般轻易就压制下来...
洛克只是为了突显自己，而非当真就在乎那些民众的死活。过于“未卜先知”，不是好事。
“好！达伦，立刻让瑞文戴尔安排魔法影像传输！”
阿尔萨斯眼睛一亮，重新找回了动力，当场决断下来。洛克身上某种让他熟悉的镇定，那种只在楚翔身上才有的不动如山，给了他无限的信心，亦不会叫他厌恶对方的过分自主。
隐隐，两个身影在他心目重叠。无形间，他对洛克的好感大幅上升。
“遵命，我的王子。”
达伦·赛尔行了个骑士礼仪，匆匆走了出去。临行，又深深回望了洛克一眼，但那目光中却不再是赤裸裸的厌恶，包含着另一种复杂。
而正是这一眼回眸，让阿尔萨斯“醒悟”过来，也许是误会了达伦的意思，阿尔萨斯又在对方出门前，颁下了另一道任命。
“上等兵洛克，听令。”
洛克缓步走到阿尔萨斯面前，这位强壮粗豪的汉子，竟然流露出一丝比之贵族更加高尚的优雅。
“洛克在。”
单膝跪下，平静的眼神，就像是三月的湖水。
“洛克，鉴于你屡次勇猛作战立下的功绩，日前又以性命相救，我现在封你为洛克爵士、领北征军上尉之职。”
阿尔萨斯满口胡话，洛克在这几日，甚至连出刀的次数都寥寥，再说他这个传奇高手，还用别人来救？
但一众将官、包括走到门口停下来的达伦，都露出了释然的表情。
难道，要和外人说，他们这一大群杰出青年、帝国的未来，被一名鄙俗的、刚刚脱离奴籍的半兽人指点，脱离困境，所以要奖励对方吗？
那太扯谈，也实在叫人羞愧。
“洛克，领命。”
这位“本我意识”早已沉沦的半兽人使徒欣然领命，荣为王国有史以来晋升最快的士兵。
上尉，已经在任何军事议会场合，都有提出意见的权利。当然，也仅仅是提议之权、并且前提他有资格与会。
“洛克，好好干，我看好你。”
上前拍了拍洛克的肩膀，以示亲切。
并没有在洛克脸上看到得意、或者不满。那种泰山崩溃面不改色的气度，连阿尔萨斯都有些心折。当然，他更相信，自己只是欣赏。
“恭喜你。”
停在门口的达伦，忽然转身，朝着洛克出言贺喜。并不是讽刺，而是真心的祝福。
让他满意的，洛克那种仿佛看待蝼蚁的目光，终于第一次，没有用在他的身上...
..........
“什么？王子想要使用魔法映像大厅？”
瑞文戴尔伯爵傻傻的看着不请自入的达伦，对于这位年轻的白银之手圣骑士，他作为“老前辈”，在过去并没有太多接触，二者属于比较陌生。
挥了挥手，伯爵不满的看着那两个紧跟在达伦赛尔身后，动作似要拦住对方、却又犹豫着不敢上前的护卫。
“废物...”
瑞文戴尔小声低估了一句，放下了手中银叉，那上面还挂着一块鲜嫩的牛扒...
“这个...最近斯坦索姆的魔力能源供应，有些问题啊...你也知道，侏儒的那些东西，总是没有地精制品可靠...”
扯了扯胸前洁白的围巾，恰好在享用午餐的伯爵大人摊开双手，有些无奈的推脱起来。
而这时，一脸怒容闯入大殿的达伦，早已经火冒三丈！
“混蛋！！！”
几乎是咆哮出来，此刻达伦对于瑞文戴尔这位土豪的恨意，分毫不下于阿尔萨斯，对方曾经身为白银之手圣骑士这件事，更是让他觉得羞愧。
“你不是说，由于遭到北方战乱波及，斯坦索姆城内已经严重缺粮，就连伯爵府都是日食三粟吗！！！”
指着那一桌丰盛的酒席，达伦赛尔双目赤红，他想到了自己和那一千多名王国战士进城后的待遇，瑞文戴尔先前对于军备粮草的种种推脱，连王子都还在那饿着肚子呢！瑞文戴尔作为臣子竟然私下大快朵颐！
瑞文戴尔有些愕然，他没有想到达伦竟然以此事发难，这让他有些不知道是讽刺对方年轻稚嫩好，还是惊诧于那弱冠外表下藏着的老奸巨猾...
“这个...”
早已为魔法设备故障准备了诸多借口的瑞文戴尔，有些呆滞的看着达伦，对于那一桌子丰盛的饭菜，甚是无语...
难道，地方政府克扣军粮，不应该是惯例吗？