不久门房通报，张松代表刘璋向荆州求援，于是刘琦结束了与刘备的谈话，静待张松的到来。
张松向刘表讲述刘璋连年被张鲁所逼，益州大都督杨怀多次兵败于弟张卫与大将杨松之手，望荆州看到刘氏一脉的份上，发兵救援益州。
荆州文武分两派，荆州世家子弟，如蒯越蒯良、一些往日与蔡瑁走得近的官员，纷纷以蔡瑁兵败，荆州正处于险境，害怕两面作战，反对救援。
而庞统、贾诩等人认为如今曹袁相争，孙策在去年惨死，东吴后方不稳，正是荆州战略发展机会，应积极救援。
双方一时僵持不下，刘表无奈，再次讯问刘备的意见
刘备含糊的答道：曹操乃国贼，迫害当今圣上与皇室宗亲日甚，应该攻击曹操，但刘璋为皇室宗亲，同为一脉，又应该救援，急切之间，难以有主意。
而此时向朗提出新见解，不论讨伐曹操还是兵进汉中，都是以刘琦为帅。
如今双方僵持不下，需要听从主帅刘琦的意见。若主帅不同意，难以成功，刘表沉思片刻后，同意了向郎等人的意见，于是大家的目光放在刘琦身上。
实际上刘琦的主张主要人员都知道，在这里刘琦也想给大家一个震撼，于是说道：
曹操乃刘琦大汉国贼，为刘琦汉室四百年来最大敌人，不可不伐，但打狗也要找一个依靠的墙壁，何况讨伐曹操，若刘琦现在讨伐曹操，无异于火中取栗，实难成功。
前段时间蔡瑁兵败，表明在曹袁对峙过程中，曹操根本没有放弃南线防御工作，时刻准备阻止荆州北上军队。
如此荆州即使北上，也难以成功，只是徒劳钱粮人力而已。
何况现今袁曹相攻，袁绍势大，曹操势弱，大军北伐，但曹仁率领四万大军屯兵于宛城，急切之间难以攻破，就是攻破宛城洛阳，也需要十万大军方可攻破许昌洛阳一线。
何况我军北伐，导致曹操受到夹击，如此必然造就一个巨无霸袁绍，对刘琦荆州极为不利。
另外荆州心腹之患为东吴，若大军远行的话，势必导致后方空虚，给孙吴千载难逢的机会，到时后路被端，我数万大军南无归路，成为一支孤军。
但是讨伐汉中张鲁就不一样，顶多四万，不会造成我荆州防守力量有任何削弱。
因此，曹操虽为大汉敌人，但不是迫在眉睫的。曹操目前最主要目标是袁绍，我们现在的敌人不是曹操。
最后，刘琦提醒大家，若是不救援巴蜀的话，张鲁夺得巴蜀，那时荆州东面面临孙吴，西面面对张鲁，北面面对曹操，处于四战之地，离覆灭为时不远。
因此，最好办法是两者不帮，在这种情况下，琦料曹操定能成功。如此曹操必然在数年之内陷入与袁绍势力的争执之中，而刘琦可在解决汉中问题之后，挥军杀入关中，使荆州、益州、关中力量连成一片，形成一霸，如此方有与天下群雄争雄的本钱，如此方可与曹操袁绍的胜利者一绝高低，
如此即使曹操彻底击败袁绍，刘琦也足可与曹操抗衡。
针对一些人提出袁刘已经结盟，应该履行结盟义务时，刘琦认为：
在与袁绍同盟，也可通过其它方式支援袁绍，并不一定要派大军前往，支援方式因为事关机密，暂时不能告诉诸位。
讨论一天，大家看刘琦意见坚决，只好作罢。
毕竟刘琦是主帅，若主帅没有心情北伐，再多热情也是白搭。
最后刘表宣布与刘璋结盟，兵伐汉中。而张飞这个时候就有点不满意了，如此一来没有大仗可以大打了，问刘琦他们怎么办。
哦，既然你们要打仗，很好，于是刘琦向刘备一揖道：“玄德公，侄儿要兵伐汉中，但苦于手中无大将，玄德公可否借刘琦一员名将？”
刘备这一角色的使命就是兴复汉室，今见刘琦为了兴复汉室，向他借将，并且人在屋檐下不得不低头，于是答道：“公子但有所命，备一定照办。”
而张飞看到这里，也感到很高兴，以为刘琦说的是他，渴望的看着刘琦。刘琦走到赵云身边说道：“子龙兄忠勇无双，乃绝世良才，琦想求得子龙将军为大将，以兵伐汉中。”
要知道赵云也才刚跟刘备，且历史上也不受重用，要分化刘备阵营，当然赵云是首选了，在还未建立功业的时候，刘琦可不想找张飞这些人，何况张飞也没有赵允使得顺手。
刘备苦笑道：“公子为何选择赵云赵子龙，要知道子龙跟随公孙伯圭的时候，也仅仅是白马义从的一员偏将，负责日常亲卫而已。”
急切之下，竟然说出得罪赵云的言语，看来刘备最近还没有让赵云真心归附，所以害怕刘琦挖墙脚，既然这样，那就不要客气了。刘琦笑道：“想刘琦汉初大将韩信，最初也不过一执锏朗，刘琦今日观赵子龙的风采，想到他对公孙伯圭的忠义，假以时日，刘琦想子龙的功业定可与韩信相比美。”
这也说得太大了吧，刘备没有办法，当即就答应了，而赵子龙竟然当即向刘琦跪下，口称主公，说赵云何才，竟然获得刘琦如此高的评价，愧不敢当，愿意肝脑涂地，为刘琦效命。
接着就是具体出兵事宜，荆州防卫、兵员派遣等问题了。