建安九年（公元204年）10月，刘琦姗姗来迟，带着马云绿与一干文臣武将终于来到汉中，此时汉中已经兵马云集，一派大战即将爆发的局面。
刘琦一来到汉中，当即将魏延叫来，问其各条行军路线向导准备得如何，用以驱寒的生姜准备得如何，在得到肯定答复之后，刘琦大喜，方率领一干人马巡视汉中诸军。
因为北伐已经准备了六个月，在汉中已经聚集了14万大军，汉中城内城外已经形成一个巨大军营，一派大战即将爆发的景象。
巡视过程中，看到这些即将奔赴前线的将佐一个个兴奋的脸，特别是很多刚从军校毕业的中级将官，呈现出以往将佐不一样的气质，刘琦大喜。
但是刘琦知道战斗过程中，真正决定力量还是那些最普通士兵，走到哪里，刘琦必然会找几个最普通官兵谈两句，表示自己的鼓励。
你看，刘琦看到一个满脸有点沮丧的小伙子，上前拍拍其肩膀说到：“小兄弟，贵姓？”
这位腼腆的小伙子竟然一时不知所措，在长官鼓励下，才慌慌张张的答道：“王四。”
“哦，王兄弟，何方人士？”刘琦不以为意，满脸堆满笑容
“汉安郡人，大人。”王四慢慢反应过来，克服了初时的不安，大声的回答道。
“哦，汉安郡，一个不错的地方，相如县司马相如的琴台让人向往，若到达嘉陵江，再用那绿油油的江水洗下脸，数日的疲劳必然一洗而尽。”想到那是自己前世的故乡，刘琦满眼充满无限的憧憬
一听刘琦如此将，这位原先不敢吭声的小伙子竟然满脸出现笑意，仿佛也看到自己美丽的家乡，献媚道：“大人，你到过相如县，你到过嘉陵江边，太好了，小的就在嘉陵江的锦屏。”
想起前世曾经到过的地方，刘琦也感到分外亲切，问道：“锦屏很好，很好，就要出征了，小兄弟害怕不？”
王四先是一惊，继而爽口答道：“有大人在，小人不怕。世人都说大人乃战神再世，必会逢凶化吉。”
刘琦不好意思，为了鼓吹自己战功，对一些人有意这样宣传，从来没有反对。但是作为一个穿越者，毕竟还是感到脸上滚热，笑道：“琦亦一个脑袋两只耳朵，什么战神不战神？”当即转身正欲离开。
王四先是一怔，后急步上前道：“大人，他们说陕西女人非常漂亮，是真的吗？”
刘琦停止脚步，转身看作这个小伙子，笑道：“小兄弟，还没有结婚？”
王四一听，当即大?，耷拉着脑袋，轻声说到：“小子家里穷，上面还有三个哥哥，没有钱订婚。”
周围将官一听，大惊，怎么在练兵过程中，想什么结婚之事，如此士兵，不是一个祸害。
但是刘琦确不这样想，当即会意道：“陕西女子确实漂亮，就拿米脂来说吧，当地有这样一种歌来形容米脂女人：米脂婆姨绥德汉，不用打问不用看。小伙子跑马一溜风，讨上米脂婆姨乐死人。石狮子守门钻不进猫，绥德汉一个比一个好。怎么想在关中讨一个婆姨？”
王四颇不好意思，说道：“一些商人传说关中男人很多战死了，小的想到关中后顺便找一个婆姨。”
众人一听，当即大笑，刘琦当即来到一高处，对众人道：“这位王四大概有一定代表性吧，在座的有很多出生不好，比较穷，来不及娶亲就跑来当兵。当兵是苦，当兵是累，但是当兵还是有前途的，在我汉军中实行杀敌立功制，只要杀死二个敌人，就可以升为伍长，杀敌四人，可升为什长，以及百长或者郎官什么的。因此，我们大军即将开赴关中，就像这位小兄弟所说那样，关中女人一个个水灵灵的，是好婆姨，我们有这个心思，不是什么坏事。但是我们都是男子汉大丈夫，我们是王者之师，我们是前去解救关中的父老乡亲，我们做事要光明正大，不要偷鸡摸狗。大家若是杀敌立功，升为什长，升为百长，什么样的女人不跟到你们屁股后面？但若是那个敢祸害自己同族，祸害当地百姓，到时琦认得大家，琦这柄高祖之剑可人不得大家。”
诸葛亮一听，已知刘琦之意，对众人说道：“大人意思是大家可以光明正大的关中的娘们，但不能巧取豪夺，更不能干什么偷鸡摸狗，强奸良家女子之事，当时不但丢我汉军的脸，更是害得自己掉了脑袋。但是若大家杀敌立功，因军功得以提升之后，又何必担心没有好女子跟在自己屁股后面呢？”
众人大喜，在刘琦为大家画饼充饥之后，大家士气高涨。
检视各项备战已经完成之后，当即召集诸葛亮、法正、石韬、魏延、赵云、张飞、吕蒙、严颜、黄舒、黄权、廖化、马忠、陈式等人召开战前会议，商议北伐之事。
但让人震惊的是，刘琦出征方案太冒险了，以及于魏延等人都深吸一口气，连呼不可，还是自己率军前往的好。
刘琦笑道，大家都认为兵出子午谷乃冒险之举，但是琦认为此行危险已经降为最低，为了此次行动，文长已经亲自走了数遭，大雪来临之前，树木枯萎，道路必然相对容易行走。此外，文长还为大军远行秘密准备了数十个樵夫。
但诸葛亮、魏延难得一致，都一个劲反对刘琦亲往，实在需要出奇兵，魏延前往即可。
刘琦颇不以为意，笑道：“孔明文长休得再说，此事琦考虑数月，断不可废弃。何况大军此行，任务非常艰巨，还是需要琦亲往为佳。
诸将强请，刘琦当即起身对众人说道：“各位将军美意，琦尽知亦，各位将军休得再劝亦。”
当即拔出令箭，调动大军兵分三路，大举北伐：
1.以吕蒙为将，在留下千余部队镇守阳平关后，率领汉中驻军万余人扮着六万大军，打刘琦的旗号，作为疑兵之用。即日起浩浩荡荡向散关前行，在接近散关百里之途后，中途停下，再与诸葛亮的部队夺取散关。
2.以诸葛亮率领孟达、张飞、黄权、马忠、陈式、沙漠坷、廖化所统领虎骑营以及突击营，约6万人，从西路进攻，攻取陈仓后，再策应夹击散关，如此在同往关中关卡尽破之后，回师长安。
3.命令石滔、严颜诸人留守汉中，统筹大军粮草，由向宠率军供应粮草，力保大军不因断粮而前功尽弃。
4.刘琦则与法正、魏延、赵云、黄舒、周仓、雷铜诸人率领近卫军，2万汉中军，约三万人，每人携带2个月干粮，从子午谷出发进入关中。
诸将仍有疑惑，刘琦笑道，大家可怕认为此行琦有冒险之嫌，但是以琦观之，实在是有惊无险。再灭袁谭之后，曹操大军正在邺城，正准备讨伐在渤海的袁尚。而关中军主力则在扶风，由夏侯渊率领，一则防止西凉人入侵，二则阻挡我军北伐亦。
虽然魏延将军是难得帅才，但是要率领数万大军通过这片崇山峻岭，必然困难多多，即使兵临长安城下，可能面对多路曹军的围堵，可能导致曹军从关东驰援，所需要面对的局面，亦需刘琦居中调停。
刘琦脸上露出一丝泠笑，对众人说道，此次战役重点是偷袭长安成功，牵一发而动全身若大军兵临城下，彻底打破曹军的部署，必然为大战赢得主动。
此外，琦身边有子龙、文长这样的绝世猛将，即使遇到危险，亦无忧亦，到时必然捷报频传。
诸葛亮嘴动了下，竟然没有说出声来。
众人见刘琦如此说，诸葛亮、法正等人都没有劝说，方知道劝说无效，只好祈求上天不要折磨自己。
才众人离去之后，诸葛亮独自留下，对刘琦道：“主公，兵临长安城下，长安守军惊慌失措，此乃以一厢情愿的事情啊，大人要三思亦。”
为了安慰诸葛亮，也为了给诸葛亮交底，刘琦只好让出自己底牌，在手心中写下两个字，在刘琦脸上恍了下后，诸葛亮大惊，再看看地图后，方恍然大悟，连连说道：“高，高，亮只看到两步亦，竟然不知道主公用意如此之深亦。”
当即不再如初时那样满身心事，拜别刘琦，回到军营中。
建安九年十月，刘琦在汉中筑高台，兴师北伐，刘琦在北伐之前，宣读曹操只顾内战，不顾关中汉族百姓死活，让氐人、羯人、羌人在关中作乱，祸害关中百姓。
而刘琦亲率大军从阳平关出发，浩浩荡荡的向大散关开去。
让人奇怪的是，此路大军行军非常缓慢，一日仅仅数十里，仿佛害怕大军深入的样子，抑或刘琦想凭借实力一举攻克乐进据守的大散关，进入关中。
乐进早已经全身披挂整齐，巡视大散关关防，自从刘琦占领益州以来，为了防止其势力向关中渗透，曹操派出堂兄夏侯渊率领大军驻守长安，更让五子良将之一的乐进率领万余大军进驻大散关。
前几年因为西凉氐人、羯人作乱，为了防止刘琦趁乱进入关中，夏侯渊率领五万大军前往扶风，一则阻挡氐人、羯人进入关中，二嘛，可以支援大散关与陈仓守军。
但是今日斥候带来的消息确让乐进大惑不解，刘琦大军竟然在前方一百里停住脚步，不再北行，要知道刘琦是一路北上，怎么会在大路上停留下来呢？
正在疑惑的时候，一阵马鞋声打乱乐进沉思，来者报告，陈仓告急，数万大军正在围攻孙礼所据守的陈仓。早晚将破，守将孙礼正率领孤军守城，望各路人马全力援救。
乐进大惊，豁然站起，看着墙上的地图对众人说道：“刘琦狡猾，非一般人可比拟。声东击西，断不可能如此简单。若是进率领大军西行支援孙礼将军，停留在百里外的汉军若是突然发力，大散关必破无疑。”
旁边一位将军说道：“将军，刘琦大军正在攻伐陈仓，我眼前的敌人定是疑兵，将军何必理之，派大军前往就是。”
乐进摇摇头，对众人说道：“刘琦年过二旬，已经成为一州州牧，其狡猾程度，非一般人可以比拟。如今态势未明，大家休得再言救援之事。”
当即不顾孙礼告急文书，仍然督令众人固守大散关。