如此一来，袁尚所统率十二万大军只有困守南皮城了。我则派出弓箭兵连夜射入万余投降信，写道后路被截断，南皮已经成为孤城，如今之计就是投降汉军，不再作叛臣贼子。
冀州虽然富裕，但在袁曹多年征战过程中，粮食早已消耗太多，在今年与我对峙四月之后，粮食已所剩不多，每日供应粮食有限，袁军士气大跌，每日都有数百人爬下城墙，逃出南皮城，
而我亦知道现在是最关键的时候，每夜巡查大营，且派出大量探马每夜巡游南皮城周围，防止南皮军深夜偷袭。但是现在我只有六万大军，根本没有实力攻打南皮城，只有静待马超率领四万大军来到南皮城下。
话说袁尚听说易京被汉军攻破后，且每日有数百袁军逃出南皮城外，甚是惊恐，急召崔琰、审配、司马懿、辛评、辛毗、沮鹄等人商议处置方式。商量半天都没有注意，崔琰认为现在汉军南皮大营仅仅有六万余人，可以激励三军，在夜里率领十万大军杀出，如此汉军或可破。”
袁尚沉思片刻大喜，用刀斩断前面案子说道：“刘琦小儿逼迫孤王甚甚，如今孤王已经深处绝境，不是他死就是我亡，今夜大赏三军后，孤王与诸君杀出南皮，与汉军绝一死战。”
而此时贾诩劝戒道：“陛下，如今袁军已经身处绝境，诩估计袁尚这几日必出险棋。
首先：尽起大军攻打易京，前日援军虽然多路增援易京，但被我军所破。袁尚若要打通三州联系，只有尽起大军前去攻打易京。但是近日传出袁军无粮，诩估计袁尚不敢攻打易京。否则南皮不攻自破，且大军无粮自溃。
其次：投降我军；想那袁尚如今有十几万大军，且还有并州幽州盟军，在没有对其进行致命打击之下，难以投靠我汉军。
最后，只有趁我军轻敌，率领大军深夜突袭我军，如此我军必危亦。想那袁军虽然战斗力弱，士气低落，但人数是我军两倍，若拼死一搏，或许有成功的机会”
贾诩接着说道：“若袁军采用前面两条计策，我军无忧亦，若袁军采用第三条计策，我军危亦。因此诩建议我军留守三千步兵镇守大营，以作诱敌之用，将三大军撤退到后营，将粮草据在营中，大军分守四处，在袁军攻击的时候，前营士兵逃回后军，在袁军攻破前营，左右营，中军大账后，我军后军已经准备完成；另外，可如董卓恐吓洛阳诸候的计策，可令三万骑兵每夜秘密撤退到十里外扎营，每日五更的时候仿照从青州来的大军回到大营，如此监视南皮袁军。”
我听后大喜，留下三千步兵分守前左右中军大营，而与贾诩、杨修、刘磐、朱恒、严颜、王威、廖化、霍峻、马云绿等人率领三万大军镇守后军，且在后军大帐秘密设两道防线，将粮食堆放正中间。另令赵云、庞德、黄叙分率一万骑兵每夜在大营后十里处秘密安营扎寨。
这一日，探马来报袁军人声鼎沸，我让霍峻前去探视后回答道：“城内有阵阵欢愉声音。”
贾诩与杨修听后说道：“陛下，臣恐今日之变亦，臣等料定今夜袁军必然来袭亦。”
于是，我命令刘磐、朱恒率领一万大军防守前寨，令严颜率领五千大军防守左寨，令廖化率领五千大军防守右寨，令霍峻率领五千大军防守后寨。另外留下贾诩、杨修率领五千步兵作为战略准备力量支援各方，必要时候退回内寨。而考虑到袁尚攻击主要方向是在前寨，我与王威、马云绿率领三千羽林卫前去支援前寨。
令赵云、庞德、黄叙秘密率领大军埋伏在后军三里处，待袁军攻打后军后，看到袁军攻破外寨之后，或我汉军高唱大汉军歌地时候，率军前来援助，如此待袁军疲惫的时候全线出击，必败袁军。
话说当天袁尚大赏三军后，命令崔琰、携义率领三万大军攻打左营，令审配与曹洪率领三万大军攻打右营，而亲率四万大军攻打前军，大军攻破三营之后，从而彻底击溃刘琪汉军。
当夜午时，袁军三路从南门、北门、东门秘密出门，一更时候三路大军纷纷杀出，而我留守部队甚为惊慌，纷纷焚烧大账与旌旗后，刚一接触就四散逃亡，崔琰、审配、袁尚等人攻击非常顺利，主要威胁不过于我设在营寨中的重重关隘与壕沟，一路势如破竹杀向汉军中军。三人都很兴奋，好久没有如此痛快淋漓的上阵厮杀了。这种场面也只有在偷袭北方少数民族时候才会碰见，想不到精悍的汉军，在多次大胜后居然如此猝不及防，如今如秋风扫落叶般败下阵来，看见前面慌乱的人群，燃烧的营寨。都认为汉军已经惊惶失措，妄图通过焚毁营寨阻止袁军进攻，从而集结力量进行反扑，逃过这次覆灭的危险。
特别是审配率先到达中军，看到前面数百个汉军来回逃逸的时候，率领大军全速追赶，现在已经是痛打落水狗了，若不搞快点，可能只有喝汤了。
不久崔琰所部到达后，听说审配已经率领大军追击汉军逃敌后大惊，害怕功劳被审配所独占。于是亦率领大军追击逃窜汉军。
话说当日我听道前左右营都人声鼎沸，知道袁军前来夜袭我军，于是命大军作好防守准备，不久审配率领三万大军杀来，见居然突到后军，想那堆积如山的粮食，大喜，根本没有注意整个后军一片死寂，在黑夜中透发出阵阵杀气。命令袁军士兵疯狂突击，妄图抢夺汉军粮草。在离后军营寨五十步的时候，我命令所有步兵、连弩、车弩突然施射，袁军士兵大惊，被我军弓弩射击之下，死伤惨重。袁军在突然打击之下，顿时大乱，而后面袁军不知前面状况，纷纷往前面冲锋，乱成一团。
但是在箭雨打击之下，袁军难以向前突破，乱成一团，成为我军箭靶打击对象。不久审配知道前面攻击受阻，急忙整顿大军，率大军攻击汉军后军。
袁尚、崔琰赶到后，知道攻击受阻后，看到我后军已整备军马，急切间难以攻破后军大营。但现在只有后军没有攻破，于是普遍认为我驻扎在后军，所以防备甚严，在四处营寨被攻破后，现在正在垂死挣扎。
且认为袁军在突破前左右中军关卡时花费太多时间，因此后军有太多时间准备防守。
即使，他们就是知道我在后军静候袁军来打，也会催动三军前来攻打，如今十万大军尽出，失败与成功在此一举，要知道隐隐约约看到我正在军中，现在只有赌实力与运气了。
袁尚当即让崔琰率军攻打左寨，令审配率军攻打右寨，而亲率四万大军攻打前寨。于是我军后军形成一个巨大战场，但是因为后寨面积不大，难以同时放下十三万大军，袁军最多投入五万大军参加战斗。
如此一来双方形成胶着状态，到天明后袁军仍然没有攻破汉军大营。我见双方处于胶着状态，急切间袁军难以攻破汉军大营，当即率领众人巡视左右营，将士看到我神采奕奕，知道我与他们同在，要知道很多将士跟着我连年征战，常胜不败，士气大震，都充满必胜的信念，更奋勇杀敌。
而袁尚这时更确认我在后军，非常兴奋，急令全军，攻破汉军大营，活捉杀死刘琦者，封万户候，赏万金。
袁军听后士气大震，不顾疲劳，再次向我后军发起猛烈攻击，双方都憋着一肚子气，厮杀场面非常惨烈。至杀了两个时辰，双方死伤惨重，寨门前已堆积了大量的尸体，我汉军大寨已经多次被袁军攻破，但是在留下的大量后备力量全力反击之下，终于将袁军杀出前寨。
袁尚不顾失败，看到我在后军中异常活跃，恨得咬牙齿，多次整顿兵马，带头向我后军大寨发起攻击。将近日中后一个时辰，在内寨观战的贾诩派人传话道：“陛下，袁军已经士气已经非常低沉了。”我见前寨几乎坚守不住了，刘磐、朱恒身上满是鲜血，于是让贾诩再升一面汉军大棋，且命令内寨汉军高唱大汉军歌＜男儿当自强＞。
袁军感觉非常奇怪，汉军即将败亡之际，居然高唱歌曲，但歌声甚为激扬，以为汉军现在是在困兽犹斗，让袁军再次发起猛攻，拼命向前突击，势必活捉刘琦。
袁军迸发出最后的决心与意志，不顾伤亡上万人的代价，不顾战场血肉横飞的恐怖，拼死向前突围。一部分袁军已经攻破前寨，但是让人感到惊讶的是汉军居然没有后退，不依靠营寨的地利，居然与袁军混战在一起。于是袁尚令大军冲入前军大寨，双方在前寨混战起来，我见状立即让身边二千羽林军参与厮杀，这伙骑兵在袁军步兵中来回冲锋，导致攻入前寨的袁军阵阵混乱，双方再次形成胶着状态，拼死对攻，在没有任何防备状态下，用猛攻压制对方，都企图在拼搏毅力的死战中，夺取战役的主动权，双方再次形成稳定状态。
半个时辰后，突然有探马来报，三路汉军骑兵从后面杀来，袁尚大惊失色，急忙令审配率领大军阻止，与崔琰率领大军撤退。而贾诩此时用千里眼已经看到赵云等三人率领三万骑兵杀到，于是我让贾诩、严颜率领一万大军留守后营后，与刘磐、朱恒、王威、霍峻等人率领大军杀出。
特别是我那三千羽林军，死死缠住王威逃脱不得，一路掩杀，势如破竹。袁尚逃军则四处逃窜，但是被我投入的三万骑兵分隔包围，从日中杀到天黑，袁军血流成河，审配被俘投降汉军，大将携义被黄叙所杀，曹洪被赵云所杀，袁尚与崔琰率领三万大军逃回南皮城中。
此战我军斩敌三万多人，四万多人被俘虏。到第三天中午时，各路大军才纷纷回到我军大营。让杨修清点各路大军战果后，大赏三军，再次安扎大营。而我军战死达万余人，战伤万余人。
而此时马超已经率领四万大军来到我军南大营，我问：“孟起，怎么不留在北海，为大军筹备粮草，保证军需呢？”
马超不好意思的说：“陛下，臣感到留在青州没有意思，每天就是军务，没有上战场厮杀得痛快。陛下，臣是否可跟随杀戮袁军，将来统一全国后，臣就没有机会了。”
我扶起马超说道：“孟起，真天生良将，酷爱战争啊。”
对身边的马云绿说道：“贵妃，孟起酷爱战争，朕如何安置他啊？”
马云绿说道：“此陛下之事，臣妾作为内宫之人，不便发话。”
于是，我任命朱治为青州大都督，为大军保障粮食与兵马供应，此外，马超授大都督衔，随军听用。
袁尚回到南皮后，看到城内仅仅五万老弱残兵，士气极为低落，招集崔琰、司马懿、程昱、辛评、辛毗等人商议，司马懿劝导：“丞相，如今后路被截断，我南皮成为孤城，不如投降刘琦，且我军现在仅有五万老弱病残士兵，怎能抵挡虎狼的汉军啊。丞相名义上可统治并州、幽州，若投降刘琦，必然会厚带丞相”
袁尚听后问身边的崔琰，崔琰默然点头称是。但是程昱坚决反对投降刘琦，袁尚不听，令辛评出使汉军大营，商讨投降事宜。
我正准备率军攻城的时候，前门来报冀州使者来见，我急忙在中军大账接见辛评。
辛评以君臣之礼见我，我大喜问道：“袁将军这几天如何？”
辛评回答道：“陛下，袁将军屡次冒犯陛下天威，甚为惊恐，特送上降表，投降陛下。”
我草草看了降表后问道：“袁将军有什么话对朕讲？”
辛评回答道：“袁将军要求能保全冀州牧职位。”
我回答道“：此要求朕难以满足，不过朕应允冀州牧可暂由冀州人士担任”。
辛评再次回答道：“袁将军要求，陛下能能废促因前期联合乌恒而受到的责罚，期望能保全其家室。”
我对身边的贾诩说道：“此诚实言，朕完全能满足。”
于是赦免袁尚为汉奸的诏令，封袁尚为宁乡候，食邑三千户，封袁熙为汝阳候，食邑二千户，封高干为镇平候，食邑二千户。且允诺封辛评为冀州州牧。
辛评听后大喜，跪谢我的大恩，当即交待投降事宜后离开。我向身边的杨修点了下头后，杨修跟随辛评走出大账，拉住辛评说道：“辛仲治啊，这一点你是知道的，投降之日须包括陈留王，陈留王须废除帝号，向陛下献出玉玺，向陛下称臣啊。”
辛评刚刚获得冀州牧这样的美差，非常兴奋，听到仅仅要求献帝废除年号这些事情，当即答应。乐滋滋的回到城中。
再向袁尚汇报完了出使汉军大营事务后，袁尚也感觉不错，想不到能够得到宁乡候这样一个封号，在目前兵败已成定局，突围无望的状况下，这无疑是最好的安慰。