18、在美国买房子（三）独立住宅――民居别墅
我有个在美国读博士时的同学，毕业后在莱斯大学当教授，他刚买了房子，在学校旁边不远，是30万美元的独立住宅。去看看小说网 w-W-w.7-K-aNKan.c-o-m。我跟他讨论买房的事，他说一般离学校比较近的小区，房子都很贵。因为在这里住的都是教授，环境很好，学区很好的房子大约70万美元左右，150平方米大小。而他住的这个学区不太好，所以房子便宜了，面积150平方米。那个高档的教授区我每次购物都经过，看上去非常漂亮，每家每户房子的样式都各有特色。看来，房子的价钱还和小区的档次有关系！
妻子不同意我买学区不好的房子，主要是考虑以后孩子上学。学区不好的首先是地区的居民都不重视教育，然后是学校的校长和老师都不重视知识教育，也不重视纪律教育，孩子将来会受坏孩子的影响。学区不好，有钱人就不在那里买房子，所以地价就不高，房子便宜，所以穷人就搬进来了。这里的穷人一般打两份工，或者单亲家庭较多，孩子没人管教，就不好好学习，只知道玩乐。
同学问我，为什么不在我工作的地区买房子？休斯敦城区面积很大，从市中心到边远城区在高速公路开车，也要一个小时的时间，有上百公里远，各地的房价，差距很大。我工作的地区叫Woodlands，在休斯敦算是比较好的地区。但是，那里离医学中心很远，我不放心妻子每天开车。幸运的是，有一天妻子发现市内有一趟公共汽车叫Woodlands xpress，应该是开到休斯敦北面的。我上网一查，那趟汽车有4个车站，都在我公司附近的几公里处。这意味着，我们在那里买房子成为了一种可能。
接下来，我们把眼光投向离市中心较远的休斯敦北部城区，网上一查，这里有一个区的独立屋的房价相当便宜，180～220平方米的房子，要价只有10～16万美元，小区有公共游泳池，有网球场、有花园。有一条高速公路把这里的小区分成了北面的小块和南面的大块。这里的房产税每年是2.2%，物业费每年500美元。从网站上可以看到房子的许多照片，有在室外拍摄的，有院子、草坪，还有室内拍摄的，有每个房间的装饰布置。我和妻子看了几个，锁定了其中的六个，价格在12万美元到16万美元之间。
一个周末，我们驱车前往那里查看一下。到了休斯敦北面小区的第一个房子，不妙，这个区的房子看上去很土，比照片上的差了很多，可能是照片用软件处理过。居民停放在路边的汽车都很破旧，有的还敞着盖子在修理，这说明居民的收入不高。我看到，还有一个人在自己家车库外面喝酒，这个小区给我们印象很不好，我们立刻把这个小区否定了。
然后我们前往高速公路另一边的南区，这里有一个我们预先在网上看好的房子，现场看起来也还真不错，房子外墙是红色的砖，前院的树木、草坪也收拾得很利索。房子的旁边就有一个游泳池，还有网球场，将来父母来了可以在周围转悠一下。我们在周围看到有些广告牌是网站上没有的房子，就记下来，尤其是有个房子外面立了一个牌子，写着“esome Inside（里面好极了）”。回家后，我跟我的购买房屋代理联系了一下，把几个我看好的房子的地址和代号给了她。代理和卖家联系好了，我们又一次前去看房子，这一次是跟购房代理一起进入房子看。
这天，我们按时来到北边的城区，等候购房代理。过了一会儿，代理打电话来说她会晚点来。原来她在来这里之前去了很远的农场给别人看房子了，但是她答应给我们一张意大利饭馆的餐券作为耽误我们时间的补偿。
进入房子后，我们看到那个红色的房子里面有新的地毯，但是我的妻子不喜欢地毯，她更喜欢地板地。房主有两只狗关在笼子里，一只在叫，另一只在安静的躺着。室内客厅的墙上有住户全家的照片，好几张，看起来他们有三个孩子。房子男主人看起来像南美白人，而孩子中有两个小的好像是双胞胎。主卧室收拾得跟旅馆似的，好几套枕头都摆在床头。有一个小房间里摆有两张床，是给双胞胎孩子用的。这个房子的面积大约220平方米，要价15万美元，10年房龄，是两层的，我妻子不太喜欢，她考虑到将来父母来上下楼梯可能不方便，而我则更喜欢两层的别墅房，在这样的房子里住，才有中国人向往的楼上楼下、电灯电话的感觉。
在德克萨斯大学奥斯汀校区的一位华人教授的别墅房竟是三层，居住面积达500平方米。他们家夫妻二人和一男一女两个孩子，总共四口人，加上来探亲的父母，才六口人，平均每人的居住面积超过８０平方米。在节假日，这位教授经常邀请中国留学生到他们家搞party，一来就有十五六个人。我们一家也应邀前往。我们在大客厅聚餐，坐在巨大的沙发上欣赏中国中央电视台CCV-4的节目，到如普通学校教室一样大的家庭影院欣赏中外影视明星的演唱，在这里，我们每个人也手持麦克，高歌一曲。丰富的中外美食，清晰艳丽的画面，美妙绝伦的歌声，给我们留下来难忘的印象。住在这样的房子里的那种感觉，那才叫爽。
这一次的party活动，我带去了摄像机，留下来很长时间的录像，如果可能，让我爸爸把录像传到他在“新浪”的博客中，给读者朋友欣赏。房子的主人告诉我们，他们房子的附属面积非常大，有几千平方米，从路边的别墅一直到山坡的沟底。下雨的时候，沟底下形成一个小瀑布，哗啦啦的山泉水清澈极了，身临其境，真有“泉水叮咚响”的意境，令人羡慕。我爸爸说，这样的花园别墅就是我们几年后的目标。这对我来说，有相当的难度，我准备分作两步走，第一步，先购买一个面积不太大，价格比较适中的房子，五年之后，再考虑房子的升级换代。
闲话少说，书归正传。我们接着去看了“里面好极了”的那个房子，这是个一层的浅灰色房子，木质地板，确实不错。房子主人在屋里点燃了熏香，给人感觉不错。这个房子大约200平方米，比前面的红房子略小，要价14万美元，5年房龄。房子的后院子里有个石头铺的地台，放了太阳伞和桌椅，客人来了可以在草地外聊天。草坪非常平，我想象着在这里打羽毛球应该不错。
灰色房子的一个缺点是，房子附近有高速公路，汽车行驶通过的时候，噪音很大。这个房子并不是紧靠高速公路，但是街对面的房子是紧挨着高速公路的，我们在这个街上走路就可以听到高速公路汽车的声音，所以我感觉这个房子位置不太好。但是我的妻子喜欢这个一层的房子，尤其是木质地板。我们就打算回家再研究一下。（未完待续）