8、风起云涌的计算机革命时代
苹果公司的成功激励了每一个计算机爱好者，他们都试图重复苹果公司的成功，光是在硅谷地区就出现了100多家制造计算机的公司，要从个人计算机市场上分一杯羹。去看看小说网 www.7kaNKan.com。1977年，游戏机公司雅利达推出了既可以玩游戏又可以编程的家用计算机，也用6502芯片。他们增加了游戏芯片，协助图形和声音的处理，适合电子游戏的编写。同年，美国的电子爱好者设备零售商Radio Shack(当时全名andy Radio Shack)推出了RS-80计算机，使用的是Z80芯片，固化的BASIC语言是微软公司编写的。
但是，沃兹尼亚克的优秀设计不是每个人都能学会的，这些仿造者用了2年时间也没超越沃兹尼亚克2年前的产品。沃兹尼亚克设计电路的时候，用了很多技巧，节省了芯片数目。比如，苹果电脑是第一个把软盘驱动器做得很便宜的，因为沃兹尼亚克用了比别人少一半的芯片，而把很多任务交给了软件来处理。竞争对手只能降低利润或者占领比较低端的市场。
面临众多竞争，苹果公司也在研发新产品，但是两年过去了，产品还是没有更新，很多用户对此颇有微词。乔布斯和总经理讨论过这个问题，总经理认为，这些公司没有一个称得上是对手，他们真正的对手是IBM和DC，而这两者当时还在睡大觉呢。当然，苹果公司的总经理还放出狂言，要在半年内推出比苹果II强100倍的计算机，让世人非常期待。
结果到了1979年底，新的计算机没有完成，用户们非常愤怒，因为他们很多项目需要计算机，结果苹果公司没有完成他们的承诺。此时的设计团队乱成一团，他们在1980年5月终于把不很完美的苹果III交了出来。结果拿到手的粗制滥造的计算机激怒了所有的客户，媒体纷纷批评苹果公司的不负责任。公司只好解雇了总经理，整顿团队重整旗鼓。
同一时期，斯蒂夫•乔布斯和沃兹尼亚克继续主导技术开发。乔布斯决定从技术方面远远甩开竞争对手。消息传来，位于硅谷帕洛阿托的施乐复印机公司的研究所的科学家们，向公司的老板展示了他们的最新发明，具有图形界面的计算机和鼠标。没想到，总裁不识货，还反问他们，难道让公司卖老鼠？因为鼠标的样子像一个有尾巴的老鼠，所以英语里就叫老鼠。乔布斯看到了这个发明，大吃一惊，认定这就是个人计算机发展的方向。他好说歹说让施乐公司研究所的领导同意让他带领一批工程师去参观施乐公司的新计算机，代价是价值100万美元的苹果公司原始股。科学家们心怀愤怒却又无奈地向乔布斯展示了什么叫所见即所得的文字处理程序，就像现在的微软字处理软件一样。当时的科学家们已经能够演示多个程序的窗口，用鼠标切换，屏幕上显示你需要看到的文档。施乐公司的科学家还展示了电子邮件和面向对象的编程语言这两项重要技术。
施乐公司的三项发明都非常惊人，按乔布斯的说法，施乐公司可以用这三项技术一统江湖，击败苹果，击败IBM，击败微软，可以拥有整个个人计算机软件市场。不过管理层不懂技术也没有眼光，放掉了绝好的良机。而乔布斯决定，在新的计算机中采用图形界面。他们这次决定双管齐下，同时开发两个计算机。乔布斯一个人带领这技术团队开发新型计算机，叫利莎(Lisa，乔布斯女儿的名字)，另一个叫Macintosh，都采用图形界面。其中，Lisa使用了摩托罗拉的68000芯片，是非常高级的16/32位处理器，通常是用在巨型计算机里的。不过，68000和以前的6800和6502并不兼容，也就是说，以前的软件就不能用在Lisa上了。
而这时苹果公司方面发生了一件大事，那就是沃兹尼亚克自己开的飞机坠毁了，他患了脑震荡并失去了记忆几个星期。等他走出了医院以后，他发现自己不如以前一样聪明了，他决定离开苹果公司，完成未竟的学业，这引起了公司员工士气的极度动荡。
在苹果公司攀登下一个高峰的时候，竞争对手逐渐实现了苹果II型计算机的同级产品甚至略高一筹。其中一个对手Commodore公司以前是个计算器公司，使用的就是MOS公司的6502芯片。1976年，他们购买了当时面临计算器市场困境的MOS公司，所以，苹果公司才能从那里购买便宜的芯片。Commodore公司在1982年推出了著名的Commodore 64计算机，他们的目标是学习机市场。当时他们的广告是，“家长们，如果能给孩子们买个计算机为将来上大学做准备，为什么买游戏机呢？”这个广告造成了美国当时游戏机市场的崩溃。他们的计算机当时仅售不到600美元，这令竞争对手雅利达等非常惊讶。其实，他们的成本每一台才125美元，因为6502芯片就是他们的子公司造的。而苹果II型计算机当时同样配置的计算机售价高达1200美元。后来，在学习机市场，Commodore最终降价到了接近100美元的地步。
那么，既然苹果计算机和Commodore等使用的是来自MOS echnology的芯片6502，后来怎么英特尔又做大了呢？费根的Zilog又到那里去了呢？优秀的6800呢？原来这一切都开始于IBM的介入。正是苹果电脑先拔头筹，接下来是IBM又称霸主。