12、盐湖城――神秘奇特的宗教之城
盐湖城“石英公司”为我工作的休斯敦石油公司外包产品，因业务工作需要，我多次来到盐湖城，指导这家公司的员工给我们的产品进行加工。去看看小说网 w-W-w.7-K-aNKan.c-o-m。在这里，我看到盐湖城周边地区自然条件十分恶劣，但摩门教徒却在这片荒无人烟的不毛之地上建立起美国西部中心经济繁荣、文化发达的最大城市――盐湖城。据说现在盐湖城半数的人口是摩门教徒，摩门教徒凭借对神的信心拓荒所建成了一座现代化的城市，这在全世界的城市发展史上极为罕见。
年的冬奥会曾在这里成功举行，现在盐湖城成为美国犯罪率和离婚率最低的大城市，2007年，摩门教徒罗姆尼曾角逐共和党总统候选人，表明摩门教已经被美国大众所认可。
9年 5月16日，美国新上任的总统奥巴马提名犹他州州长亨茨曼，中文名字洪博培）出任美国驻华大使，令人意想不到的是，这位驻华大使也是摩门教徒，这一切使得人们不得不对盐湖城和摩门教刮目相看，需要进一步了解和认识盐湖城和摩门教。
在美国生活了十几年，我看到摩门教徒对于传教有着特别的热情与执着。今天，无论是走在美国街头，还是在超市的停车场，不时会见到一男一女，或两男、或两女，他们面带微笑、和颜悦色，问路人是否了解基督教，然后递上一本小册子，诚恳地欢迎你参加他们的宗教活动。时间长了，人们都知道，他们是宣传摩门教的。在居民小区，也可以看到他们沿街一家一家的敲门，向居民们不厌其烦的宣传他们的宗教。即使被拒绝，他们仍然微笑着致谢。
摩门教现在已经是一个具有世界影响的宗教，教徒1600万人，半数在美国，半数在美国之外。著名的全球连锁“万豪酒店(MORRIL)”，就是摩门教的产业，这家酒店每个房间的床头柜里，都放着一本《摩门经》。
摩门教（Mormons）就是耶稣基督后期圣徒教会 Church of Jesus Christ of the Latter Day Saints的简称或者俗称。《摩门经》（Book of Mormon）是该教的经书，所以该教又被称为“摩门教”。
十六、十七世纪是欧美基督教各宗派兴起的时期，摩门教就是在这一时期所产生。摩门教创始人约瑟夫•史密斯(Joseph Smith(1805~1844)生在美国一个贫苦的家庭，他受的教育不高，因要随其父亲去淘金，后来逐渐发展成为一个农场主。1830年，他受莫罗尼的影响，在纽约创建了摩门教，教徒的信仰之一就是一夫多妻制。该教一创立就吸引了大量的追随者，以至于发展得越来越壮大，从俄亥俄州到密苏里州再到伊利诺斯州，几乎到处都有摩门教教徒。
据约瑟夫•史密斯自称，大约在1820年，当他14岁时，看到了天父和耶稣基督的幻象。他们告诉他，世上尚无真正的教会，要他担当传教重任。1827年，他宣称一位叫做摩罗尼的天使向他显灵，责令他建立教会，并指引他去到纽约州他家附近的一座山里，找到埋藏了千年之久的金页。金页上镌刻着一种古代的语言，记录了北美古代居民的宗教生活。他靠着“上帝赋予的异能”翻译了金页，并在1830年将译文发表，称之为《摩门经》。史密斯和他的同伴于1830年4月6日创立摩门教。教会很快扩大，到当年年底就发展教徒一千人。
这个教派的迅速发展，在历史上是罕见的，刚成立的耶稣基督后期圣徒教会，被当时美国的主流宗教基督教（新教）坚决反对，因为摩门教宣传一夫多妻制度，反对摩门教的人认为摩门教已经在政治、经济和宗教方面对他们构成了极大的威胁，所以摩门教在发展的同时也受到了残酷的打击。创始人约瑟夫•史密斯多次被捕入狱，1844年6月27日Joseph Smith与其弟 allin Smith在监狱候审时，一群愤怒的民众，冲入监狱，将二人枪杀。
约瑟夫•史密斯死后，摩门教发生分裂，布里格姆•扬（又译为杨百翰Brigham Y被其中的一派推选为新的教会首领。1847年，扬开始率领教徒迁往落基山的大盆地。在其后的20年里，8万摩门教徒长途跋涉从密苏里河前往大盆地，6000余人死于途中。他们在盐湖城所在的地方定居下来，这一地区的人口迅速增长，到了1849年，摩门教徒成立了市政府。摩门教徒制定了在新家乡发展工业、农业、商业和教育的庞大计划，并加以实施。
史密斯的继承人――布里格姆•杨，有17个妻子 。因为推行摩门教，布里格姆•杨也被捕入狱。在狱中，他意识到摩门教的路漫长而又艰难，因此一出狱他就率领众弟子开始出走，他们要找一个没有人愿意住的地方，最后来到了犹他州。当他发现杳无人烟广阔无垠的大山谷时，布里格姆•杨激动地大喊：“就是这个地方！”从那以后，盐湖城就成为摩门教的聚集地。
盐湖城的杨百翰大学，创建于1875年，隶属摩门教，是全美最大的教会大学。这所大学就是为了纪念这位摩门教的宗教领袖而命名的。这所大学并不是神学院，而是一所综合性大学，学科设置包括：计算机科学、初级教育、工程、会计 ，大众传播、制造科技等等。新生入学时，必须签署一份约章，包括不饮酒、不吸毒、不抽烟，甚至不喝咖啡或茶。学校设有奖学金，有中国留学生在这里学习深造。学校规定，学生必须选修七学期的宗教课程，校内教规颇严。学生修完第一年后，近八成的学生都会依照教会传统，出外做两年传教士。
值得一提的还有，美国杨百翰大学舞蹈团被公认为全球最杰出的大学舞蹈团，他们的足迹遍布在美国各地、世界各地。自1979年开始，该舞团曾先后24次来华演出。最近的一次是2009年，在北京为中国观众献上精美绝伦的舞蹈表演，深受欢迎。
摩门教的教友目前已遍布全球各国。据教会最新发表数字，信徒人数达至1600多万，而超过半数居于北美洲以外。美国共有教徒800万人。他们大多数住在西部。世界大多数国家也建立了后期圣徒教会，成员共有800余万。另有几个教会也接受《摩门经》，但与总部设在盐湖城的教会没有联系，其中最大的是总部设在密苏里州独立城的重组后期圣徒教。
摩门教没有专职的教士，教会官员在业余时间无偿为教会服务。大多数教徒都有机会从事教学、布道、慈善工作，参加各种社会活动。摩门教的礼拜仪式很简朴，包括唱诗、祈祷、圣餐和平信徒们的布道。摩门教非常注重对外传教，并以从事慈善事业，禁用茶、咖啡、酒精饮料、烟草著称。
一夫多妻制在美国是被禁止的，它也是一种重婚罪，初期的摩门教主张一夫多妻制，将其视为一项宗教原则。但自从美国最高法院宣布多妻制违法后，摩门教于1890年宣布废弃了这一习俗，犹他州也宣布一夫多妻制是非法的，但是迄今为止，在盐湖城，仍然有成千上万的摩门教徒主张并且实现一夫多妻。
近几十年来，在犹他州没有一个一夫多妻的男人被提起公诉，对于一夫多妻现象，州政府也没有采取强有力的措施加以限制，但一个本身也是一夫多妻家庭的后代的州政府官员辩解说，并不是政府不采取措施，而是摩门教有宗教自由。另一个原因是摩门教家族的族长都在血缘上和经济上有千丝万缕的联系，他们形成了很强的势力。摩门教信徒每年要把收入的百分之十交给摩门教堂，所以每个摩门教宗族都有很强的经济实力。摩门教在美国各地的教堂建筑，高大雄伟，引人注目。