深秋初冬之交的京城，显得十分凉爽舒心，正是常宁喜欢我季节。
跟着桑梅莹下了飞机，常宁一眼就看到了爷爷的红旗轿车，不过，站在车旁的不是司机，而是小叔宁晓华，宁家唯一不属体制内的家庭成员，京城大学哲学糸的讲师，一付典型的知识分子打扮，脸上多的是和善和淡泊。
宁家人丁兴旺，除了分居京城各处的，还有一些在其他省市工作，常宁平常很少联系，来行更少，只有这个小叔子，他很有好感，通个电话是经常有的，已到了超越辈份嘻笑怒骂的地步。
常宁挎着包急忙上前，为桑梅莹作了简短介绍。
“老叔大人，小侄怎敢劳您大驾呀，啧啧，我国未来的哲学大师，老婶要是知道了，还不揪我的耳朵打我屁股呀。”
宁晓华冲着常宁的胳膊，用力拍了几下。
宁晓华微笑道：“没办法，我也不想来呀，可老头子老太太临时抓我的差，我敢违抗吗？”
常宁干笑着大摇其头，“不会吧，老爷子的司机呢，还有，以前都是余叔来接我的啊。”
“哈哈，在咱们家，他们一个个都是官僚，就我是人民群众啊，再说了，老头子特绝，就你小子大驾光临，家里是闲人免进，难不成让老头子自己亲自来接你，他老人家也不会开车哦。”
常宁乐呵呵的笑道：“老叔啊，明人不做暗事，您也别藏着掖着了，没有别有用心，您这位未来的大哲学家能出来接我吗？快说快说，这回要我赞助您多少大洋？”
宁晓华笑着说道：“果然是铁口神算小半仙，不多不多，赴西欧半年进修，需要你这大财主赞助五万元，给也得给，不给也得给。”
常宁故作无奈之状，朝桑梅莹说道：“领导，你看看你看看，首都人民就是这样欢迎我的，脚刚落地，就先来一次抢劫敲诈，我这个小辈当得太辛苦了。”
桑梅莹笑而不语，看着叔侄俩的斗嘴。
宁晓华纠正道：“赞助，是赞助啊，常少爷，这是为了科学研究。”
一边说笑，宁晓华一边招呼着桑梅莹上车。
常宁坐到驾驶座上，发动了汽车，“老叔，二叔最近怎么样了？”
付座上的宁晓华，朝后视镜瞥了一眼说道：“老二啊，人家是当官的料哦，整天板着张臭脸，好象全世界都欠他似的，见了谁都是神神道道的。”
常宁笑着说道：“我说句悄悄话啊，二叔也忒不地道了，我给他打电话，呵呵，只给五分钟时间，有那么忙吗？整得自己象是国家领导人似的。”
宁晓华也笑起来，“就是，转来转去，一个中组部办公厅常务付厅长，也就能吓唬吓唬基层干部群众，在京城啊，说穿了，不就是跟在领导后面那个拎包的么，哪象你，在下面自由自在，一方大员，独立主政，想干么就干么，玩似的。”
常宁乐道：“哎哎，老叔大人，注意用词哦，什么叫玩似的，难道，难道我不象当官的吗？”宁晓华笑道：“呵呵，有一回老太太来了兴致，讲了你不少英勇事迹和英雄故事，总觉得，总觉得你不大象啊。”
说得后面的桑梅莹也笑了起来。
常宁叹着气道：“唉，白混了，白混了这么多年，我还以为我的形象，起码有八分高大呢。”
汽车路过京城大学，常宁刹住车，不由分说的把宁晓华撵下了车。
宁晓华伸开五指喊道：“臭小子，别忘了，你欠我五万元，五万元。”
常宁把着方向盘，噗地笑道：“莹姐，我这位老叔怎么样？一个十足的哲学迷，喜欢找点借口到处跑，名为进修实则观光，现在啊，立志在我的赞助下，游遍世界各地的名胜故迹。”
桑梅莹微笑道：“很可爱嘛。”
“那，那我呢？”
“嘻嘻，非常可爱，非常非常的可爱。”
红旗轿车驶入了一条林荫道，桑梅莹看了一眼车外问道：“小常，我们直接去你爷爷家吗？”
常宁点头说道：“是啊，反正你开会是明天报到，等会咱们出来，就先在附近的京西宾馆住上一晚吧。”
桑梅莹来京，除了在常宁的陪同下拜访宁瑞丰，还要参加为期三天的全国外事会议。
宁瑞丰正坐在院子里的小桌子前，手拿一本棋谱，对着象棋盘上的残局冥思苦想。
常宁蹑手蹑脚的走过去，从后面蒙住了他的眼睛。
宁瑞丰笑道：“傻小子，你的左手还有点药水味哟。”
常宁放开手，坐到宁瑞丰对面，讨好的说道：“爷爷，您老人家的气色不错么，神彩奕奕，看上去，怎么着也年轻了五岁之多呀，看来我的家传补药很有功效啊。”
宁瑞丰乐呵呵的说道：“臭小子，你这马屁拍得让我高兴，上次去中顾委开会，老家伙们都羡慕着呢，纷纷向我请教，可是，可是我硬是不告诉他们，哈哈。”
“千万别呀，”常宁一拍大腿说道，“爷爷，您老人家可以帮我做做宣传嘛，老家伙们工资大大的，让我乘机赚点零花钱用用，要不，反正您也是闲着，咱俩合伙开家公司，专赚老家伙们的钞票。”
宁瑞丰刮刮常宁的鼻子，笑骂道：“臭小子，你天天花天酒地的，还能没钱用，做老家伙们的生意，亏你小子想得出。”
常宁毫不在乎的说道：“怕啥，改革开放嘛，不赚白不赚，有钱不赚是傻瓜，再说了，就刚才，你家小公子又狮子大开口了，张口就向我要五万元呢。”
宁瑞丰指着棋盘笑道：“你们的事我管不了，谁让跟他套近乎啊，来来，怎么样，来上一盘？”
常宁摇着手，坏坏的笑道：“爷爷，本人郑重声明，我是三棋一牌四门全通，但有一个基本原则，从不与臭棋篓子对弈，以免臭味熏得吃不下饭。”
宁瑞丰哼了一声，拿拐杖轻打了常宁几下，“臭小子，你行市见涨啊。”
常宁急忙起身道：“爷爷，我的领导也来了，桑梅莹付省长，就是电话里说过的。”
宁瑞丰缓缓的站起来，转过身看着桑梅莹，点了点头，“哦，是桑梅莹付省长啊。”
“宁老爷子，您好。”桑梅莹恭恭敬敬的握住宁瑞丰伸出的手，忙不迭的说着想了无数遍的敬语。
拜访大人物，对桑梅莹来说，还是破天荒的第一次，何况今天还有着入门拜山头的意义，手都紧张得有点发抖了。
这时，乔含湘迈着小碎步走了出来，常宁冲上去，一把抱起来转了两圈才放下，乔含湘乐得笑眯了一对老眼，“傻小子哎，抱我做啥，快放下，快放下，有本事抱人家大姑娘去嘛。”
常宁笑道：“奶奶，您老人家是最崇高最伟大最英明的女人，我不抱您抱谁呀？呵呵，奶奶啊，您体重又有增加，说明身体越为越好哟。”
乔含湘和桑梅莹打过招呼，又看了宁瑞丰一眼，牵着常宁的手说道，“你们谈，我和小常到里面说话。”
给桑梅莹在老头子面前一个单独表现的机会，是常宁预先的设计。
来京城前，常宁和宁瑞丰通了电话，宁瑞丰对桑梅莹的情况问得很仔细，显然是有一番特别用心的，自从五十年代初期离开西江省进京后，宁瑞丰在西江省就慢慢的没有了自己的信得过的人，实际上，他也没有那种打算，但是，自从多了个孙子常宁，又将常宁派到西江省工作以后，就逐渐关注起西江省的事情了，至少在省委有个把人，也能对他有个照应，可是从外面调人过去，总不如在当地选人方便容易，现在，臭小子自己看中的，一定不会太离谱，可惜，是个女的，在现在的体制内，发展的步伐比不过男同志啊。
桑梅莹的心思，其实也不是很大很远，靠山靠山，能靠的就是山，跟谁不是跟啊？宁老爷子虽然退下来去中顾委了，但他老人家在中央待了四十多年，政治局常委当了三十余年，改革开放以来，中纪委第一书记的位置上也坐了八年，早已是“六老”中的一块磐石，现在他带出来的门生亲信也进了政治局，几个儿子几个女婿也在稳步上升，自己能靠上这座大山，就是天大的造化，机不可失时不我待，先不奢望什么奇迹和飞天，不久以后的西江省省委领导班子调整，常委的位置应该是笃定跑不了的，运气好一点的话，坐上常务付省长或者宣传部长的位置，也是有可能的。
常宁也有自己小九九，目前的西江省，省委书记仇兴华应该是照顾自己的，但他只是西江政坛的平衡器，关键时刻或大是大非上，从不会亮出自己的立场和强势，而桑梅莹以前没有任何高层背景，完全符合老爷子的用人标准，只要把她拉进圈内，以后在西江省的常委班子里面，就有了一个真正的“自己人”，相比于男人，女人是弱势了一些，但老祖说过，女人也有女人的优势，女人能顶半边天嘛。
常宁的京城之行，除了陪陪桑梅莹，没有其他事情要办，或者说，他是为了县里的人事安排问题，跑开去躲清静的。