</br> 第125节惇王出使(11)
由沈葆桢、丁日昌等陪同着,三条实美、胜海舟、西乡从道以下的众多日方代表得以登舰,迈上阶梯,走过通道,一行人先进入到舰上的指挥室中。
大山岩等人认真观察,这里的面积在一百坪左右,靠近船头的方向,全部是厚重的玻璃舷窗,视野非常辽阔,举目看去,前甲板上的三位炮座,九mén175毫米口径主炮指向天空,他们知道,这已经是目前世界所有海军部队中口径最粗大的;距今数月之前,就是这里发shè的一发炮弹,炸沉了法国二等炮舰雷诺堡号。
在舷窗之后,则是铁甲舰的运行指挥机构,直径一米有余的巨大轮舵,各种标识板,以及战时指挥系统,都在这间舱中。而在指挥室的尾部,是四片用固定在船舱地面的屏风遮挡起来的空间,里面是什么,起什么作用的,却不知道。
中日双方人员总计超过六十人,齐聚在指挥室中,却丝毫没有拥挤感,胜海舟和西乡从道耳语了几句,两个人频频点头,“亲王阁下,这样的铁甲舰,贵国有几艘啊?”
“一共有六艘,由皇上宠赐嘉名,一概以远字级名之。想来是以其起威震海远之效吧?”
“是。有这样的铁甲舰,想来贵国海军天下,也完全不是问题了。”
沈葆桢闻言一笑,“这算什么?”他说,“我大清皇上已经降旨,向英国、德国、法国各自订购更新一级的铁甲舰,命名为山字级。等到竣工之日,才堪堪可称威震宇内呢”
“哦?请问这山字级和如今这远字级有何 区别?”
“区别可太多了。”沈葆桢傲然点头,但并不就此话题深谈,转而说道,“王爷,可否示意开船?”
“嗯,开船吧”
“亲王阁下,能否容许我等到轮机舱中一观?”
“这,怕是不大妥当吧?”铁甲舰初至中国的时候,奕誴身为海军大臣,也曾经亲自到轮机舱去看过,那里安置的蒸汽机和其他的发电机,净水机等设备除却体积巨大之外,就是噪音太大,彼此对面不闻,更不用提还有煤尘飞扬,让人呛咳难忍了。
所以,自从那一次之后,就再也不肯亲自到底舱一走了。就连咸丰十九年皇帝东巡海圉,想到底舱一观,还是给奕誴谏止,不得已作罢的。这一次到日本来,按照规制,他身为中方身份最尊贵之人,对方有意游览舰上各处,他都是要跟随的。
三条实美想了想,猜到了他犯愁的缘故,“那,阁下,不如就让胜海君等人下去参观一番,由鄙人陪着您在指挥室中?”
“这样也可以。”奕誴顺水推舟,向沈葆桢点点头,“丹初,那就由你代本王劳动一番吧。”
“是。”沈葆桢答应着,摆手示意胜海舟等人前行,自己在身后跟了上去。
胜海舟几个从指挥室往下走,越走越觉得定远舰真是超过自己认知的庞大怪物,大山岩暗暗计算,只是楼梯就下了不少于一百五十级,这还不包括在舰上各层的甬道间穿行的距离,但即便如此,耳中却还只是听见越来越震响的轰鸣声,而没有看见轮机舱的所在。
“沈君,这铁甲舰上,分做几层,都是起何等作用的?可否见示?”
“一共分作九层。最下面一层是底舱,依次而上分别是储煤舱、轮机舱、庶务舱、作战武备藏、厨舱、通道舱、卫生舱、休息舱还有指挥舱。”沈葆桢一指几个人正在落足的舱道,口中说道,“我们现在所在的,就是通道藏。”
日方一行人也都是海战专才,一听便知道,所谓通道藏,是指完全为作战所准备的特殊舱室,这里直通前甲板,除了和火炮炮台连接用于扬弹机等专用作战设备储存之外,没有任何闲用设施,自然的,这里和下面的作战舱是有通道相连的;而这里的另外一个很显著的特点就是装甲极厚——为了防止敌人的炮火打击。
再向下走,通过庶务舱,就可以听见巨大的轰鸣声和浓烈的煤尘的味道了,而且温度也是越来越热,扶着两边的扶手,下到舱底,头顶的灯光一直延伸到远方,可以将舱中的景致尽收眼底:超过胜海舟等人想象的两台复合平卧式蒸汽机正在发出震耳yù聋的巨大噪声,曲轮咣当、咣当的往复来回,因为刚刚开船不久的缘故,远远没有达到最高转速。
轮机舱的水手大都光着半截身子,在灯光的映衬下,竟然还有几个人是完全赤luo着身子的,身上的油光和着灯光的照耀,现出饱满而健康的光泽。
沈葆桢站在铁梯上,向胜海舟做了个手势,是在问他,还需要不需要到最下面去看看?后者赶忙摇头,用手指一指上面,自己领先一步,向上爬去。
上到三层以上,噪声逐渐远去,胜海舟和沈葆桢相视苦笑,“直到现在,我的耳朵里还是什么也听不见”
“诚然如是,所以我皇上早有谕旨,轮机舱中的水手,在整条舰上,每月所拿的俸银,是全舰最高的。”沈葆桢看日本人一个个都瞪起了眼睛,重重点头,“不瞒诸位,比我这个海军帮办大臣,每月也不少呢”
“这……倒是第一次听说。”
“不但如此,皇上还有命令,所有轮机舱中所属,都有一年不少于六个月的假期——这在舰上,也是独一份哩。”他笑着说,“不过,即便是饷银丰厚,每年轮值又只有常人一半的时间,但轮机舱中所有的水手,没有一个是不耳聋的。”
“这样说来的话,贵国的皇帝陛下,竟是以重帑来招募轮机水手了?”
“差不多吧。”
大山岩在后面一句不落的听着他们的对话,眼见又到了通道舱,忽然越前几步,“沈大人,能否容我等到甲板一观?”
“当然可以。”
就着第五层的通道向外走去,推开半启的舱mén,眼前一片明亮,众人来到了刚才在指挥室中所见的前主炮所在的船甲板。奕誴和三条实美已经提前从舱中出来,迎风而立,正在低头从炮舱中走出来,看见众人,展开笑容,“大臣阁下,很多东西连我也不知道,正好,有专才来了,老沈?你给大臣阁下解释一番。”
沈葆桢也不能完全通晓舰上武装,便顺势一指,“邓世昌,你来为大臣阁下做介绍。”
邓世昌挤出人丛,站到炮舱的mén口,从炮手手中取过六分仪,为他讲解了起来。
胜海舟、大山岩等人jing神没有放在他们身上,转过头去,径自和站立得笔直的清军水手说话,“请问,这样的前主炮,每分钟的时间内,能够发shè出多少发炮弹?”
“每两分钟发shè一发。”
“shè程呢?”
“最远能够打到12,000米的距离。”
“那……”胜海舟想了想,回头一指船舷左侧的速shè炮,“这样的火炮呢?”
那个水手看了一眼,摇头说道,“对不起。这不是我所知道的范围,您可以去问专职炮手。”
胜海舟心中暗暗赞叹,从小节可见大势,中国海军的水手分工明确,又不以不知为知,这份认真的态度,和日本海军倒是很有一拼啊。
询问了几句,转身走向船头,站在舰艏探头向下看,如巨斧一般的船头劈开海面,溅起欢快的làng花,可见船速相当之快,“丁君,请问现在的船速是多少?”
“在十五节左右。”
“能否容贵海军水手发shè一炮看看?”
“可以。”丁日昌立刻点头,“不过,大臣阁下,请先到指挥室中吧?这里的危险太大。”
“不妨事的,请容许鄙人和 我的学生站在甲板上,亲身观看发shè的全部过程。”
丁日昌知道,他所说的站在甲板上,也只是在炮位之内,而绝对不会站在炮口之下——如果是那样的话,就是胜海舟等人在自己找死了当下也不勉强,引领着奕誴和三条实美等人进入舱中。胜海舟、西乡从道、大山岩几个人如何肯放过这样的好机会,bi仄的炮位中装不下这些人,只好站在外面,看炮手灵活而熟练的cào作。
扬弹机将炮弹和炮yào装好,按下电动按钮,底火点燃,火炮发出一声怒吼,炮弹出膛而去。数秒钟之后,在遥远的海面上炸起一团水花。胜海舟等人礼貌的鼓起掌来,“非常好,谢谢您的劳作。”
感受了一番远字级铁甲舰的齐shè威力,定远号开始回航。等到了岸上,送奕誴等人回到管驿休息,三条实美即刻返回东京,他要向天皇陛下汇报这一次在神户所见的大清海军的威势力量。
在他和胜海舟、西乡从道三个人联衔封奏的视察报告中是这样写的:“如果现在和清国开战,我们没有胜利的可能,只要‘定远’一舰就能把全部常备舰队送到海底。陛下,军舰,我们要军舰,我们是四面环海的海国,卫国就是卫海,拥有能和‘定远’对抗的军舰是我们最要紧的。”