下午再度审理，不过因为上午的时候，太多百姓和无关人等众观瞻，刚毅认为很不适宜，便改为秘密提审，翁曾桂知道他的一条腿不方便，不耐久立，特意派人给他取来一个椅垫，让他半跪半坐着答话，“你上午的时候说，陈竹山从中作梗，使爱仁堂店东自杀而死，这到底是如何来龙去脉？这个店东到底叫什么名字？”
杨乃武逐一答了，最后说道，“堂上大老爷明鉴，若是钱坦真的卖过砒霜给杨某人，问心无愧，又有县官撑腰，尽可到堂，侃侃而谈，与乃武对质，又何必自杀？”
听到最后，三个人暗暗点头，杨乃武不愧是以刀笔为生，这几句话驳诘得都是很有礼，看来钱坦的死是很清楚的了。
载滢在一边忽然问了一句，“你人在狱中，是怎么知道的呢？”
杨乃武楞了一下，说出一番话来——当然是谎话——原来，詹善正事先做了安排，买通了押解的差役以及北上海途的海伦中的买办，将案发之后，数年来的种种经过，切传闻都用蝇头小楷写成始末，逐日传递一段，让他如厕的时候细细阅读，读完立刻销毁，此所以钱坦被逼自杀一事，他可以知道的这么清楚。
现在当然不能这样说，可是也不难回答，“这都是平日狱中的传闻，海行途中，也听旅客谈起，谅来不假。”
刘锡彤指使陈湖、逼迫钱坦作证的情节大致是清楚了，但原因不明，翁、刚两个都认为这一点也是必须要澄清的。这一次由刚毅发问，他的语气一向锋利的近乎鲁莽，开口问道，“：杨乃武，你和县官的大儿子有争风吃醋的情事，是不是真的？”
杨乃武觉得很焦急，这件事说实话会多生枝节;不说实话显得心虚·而且容易给人造成自己不老实、不实在的感觉，关系不浅。因而迟疑了一下，这样说道，“是有的。”
他说·“这是乃武为人检点，以致和刘大少爷结了怨，如今刘大少爷不幸遇难，我不能批评他什么，再说死无对证的事，老爷们也不能听我的片面之词，总之·和他结怨的事，与本案无关，求老爷不要再问了。”
这话说的很得体，而且犯人已经声明和本案无关，刚毅也不便再问，“那，你说刘大令陷害你，总有个原因吧？”
“乃武不敢凭空揣测。”
“听说你在余杭县很不安分·经常包揽诉讼，可是有的？”
“那是陈湖，不干小人的事。”
“莫非你就没有替人写过状子？”
“那是有的。”杨乃武说·“只限于替人写状子，从未走动衙门，说合官司。”
这就是了，只写状子，不走衙门，当然就是在和刘锡彤硬碰硬的平理论法，这就无怪乎会结怨了。“我再问你，”刚毅直截了当的问他，“你得罪了县官没有？”
“有的，还不止一次。”
“说来听听？”
“一次是县官浮收漕粮·乃武纠合同道，上书请命;还有一次是县官想把文庙的大松树砍下来给富人建屋，本县士绅大为不满，于是委托乃武写了公禀，上呈省里，方得制止。为这两件事·刘大人对乃武颇为不满。
由这番作证，也可了解到杨乃武平日绝不是个安分守己，谨饬自持的读书人，他的被祸也是有来由的！
“你的花样很多！”刚毅直抒所感，“案子如此重大，一定要多问、细问，才能根究真相。你今天的口供，自己仔细看一看，如果笔录不符，当堂声明，准你改正。若是以后再问，口供和今天不符，你可小心着，这里问案也是可以动刑的！”
“是，是，乃武不敢。”
在杨乃武之后，是爱仁堂的老板进京了，本来传唤的是钱坦的弟弟钱恺，因为有病在身，无法到案，由兄弟两个的老母亲钱姚氏出面俱呈，愿意带堂上的一个小伙计，叫杨小桥的，进京作证。
刘锡彤知道这样的自告奋勇于自己很不利，但不敢阻拦，因为会显得自己不明不公，可能会招来更大的麻烦。
钱姚氏六十五岁，千里奔赴北京，一则是杨乃武的姐姐和妻子下了大功夫，经常到堂前走动，每次去不是食物就是衣料，口口声声‘钱干娘，，叫的无比热切，这样的情分，让她也不得不有所报答;第二则是心疼儿子之死。在老夫人看来，自己的大儿子死得屈枉，偏偏身后还挨尽了乡里的骂名。她做娘的又岂可不为儿子讨还一个公道？
至于杨小桥，一个是为了便于照顾老太太，再一个，杨乃武当初光临爱仁堂，是由他接待的，到底是不是卖过砒霜给他，出去钱坦要问他了。
一路无话，进到北京，传到刑部，先由杨小桥作答，“你在店里多少年了？”
“差不多二十年。小的十三岁到爱仁堂学生意，今年三十一岁。”
“那么说来，你对药性一定很熟悉了？”
“是。普通的药都晓得。”
“你店里卖不卖砒霜？”
“砒霜也是药，不过是有毒的药，不是随便卖的。”
“譬如砒霜，要怎么样的情形才能卖呢？”
“要郎中的方子，或者晓得情形，信得过的才卖。”
“怎么叫晓得情形？”
杨小桥想了想，答说，‘好比打渔的，大雪天要赤身露体下水，就要吃一点砒霜，否则的话，身子吃不消，像这种情形，如果不卖给他就不对了。”
甘滢听着好笑，他自幼喜欢读书，各种经史子集之外，杂家著述无不涉猎，知道这个杨小桥说错了话，下水之前吃的是红矾，而砒霜则是结晶后的产物，名为白矾——实际是他想错了，红矾和白矾在这一种服用方式上，效果是相同的。
只听翁曾桂又问道，“还有别的情形吗？例如买回去毒老鼠之类的？”
“这要看情形，请老板做主。”
“杨乃武是不是到你店里买过砒霜？”
这是很难回答的一句话，杨小桥经人指点，知道一字入宫门，九牛拔不转的说法，到公堂上说话要千万小心，不怕说慢，只怕说错，一个字的出入，大有关系，因此他这样说道，“我不清楚。”
“怎么说不清楚呢？浙江来的公事上说，杨乃武到你店里买药，是你接待的，是不是？”
“是这样的，老爷。”杨小桥慢条斯理的说道，“那天杨秀才上门，是我招呼，后来是我家东家看他一表人才，上前搭话，才知道他是杨秀才，新科举人，请到店里吃茶，就没有我的事情了。”
翁曾桂不再追问，命人把他带下去，转而带钱姚氏上堂，问她的话，主要是问一问钱坦到底是不是叫钱宝生？如果不是，为什么要具结做供，自称是叫钱宝生？
问过一遍，和杨乃武所说没有很大出入，这时候，连载滢也可以毫不犹豫的判断，钱坦是在刘锡彤授意、陈湖和沈彩泉的架弄之下，做了子虚乌有的伪证，坐实了杨乃武和小白菜为免除刑罚而自污的伪供，变成不以推翻的铁案！
把审问的卷宗呈到堂官处，又听过两个人的陈述，桑春荣问道，“葛品莲到底是怎么死的？”
“唯一的疑问就在这里，”翁曾桂说道，“卖砒霜一说，既然是无中生有，看起来是病死的。”
“病死又是什么病？得病的经过如何？医生如何诊断，语焉不详，何以复奏？”
“是。”翁曾桂看看刚毅，从对方的眼神中再一次征得同意，方始答说，“司官等已经商量过了，案子问道这里，无须再问，上谕指明须‘彻底根究，，所以只有请旨，第一，余杭县应该到案，第二，尸棺应该提进京中来复验。”
桑春荣大摇其头，“这样子办，太离奇了，将来会搞得没法收场的。”
连载滢也觉得奇怪，刚毅忍不住问道，“大人的意思，不大明白。”
“你还不明白？”桑春荣老气横秋的说道，“将来你就明白了。办案不能任性胡闹，你们说余杭县要到案，将来浙江巡抚、知府、学政是不是也要到案？案子不是余杭县一个人定下来的，前后几次审问，结果都是一样的，也就都有责任，不能只传余杭县一个人吧？”
话说得很有道理，但刚毅年轻气盛，而且身为旗人，自觉不必过于迁就汉人，所以脱口答道，“果然有此必要，就让杭州府、浙江巡抚、学政一并到案也无不可。”
这是公然顶撞了！桑春荣勃然变色，但载滢在场，所以还是忍了下来，冷笑着答说，“像这样的情形，倒还没有听说过，这要请旨！你想，上头会这样不顾体统吗？”
一句话说过，桑春荣便知道自己言语不忌，惹出了麻烦，向载滢看过去，果然，年轻人的神色转冷，正在用目光向他看来，“这····…甘大人，老夫一时情急，这······还请大人多多包涵。
载滢好半天没有说话，半晌离座起身，“将复奏之事，抄缮具折吧！等一会儿我还要进宫呢！”