本原深三是神户城的前任城主，清军在连续突破广岛县的福、冈山县的笠纲、仓敷两地之后，兵锋直指神户，日本陆军本部做出了死守阪神地区的作战计划，小松宫彰仁亲王带领多个师团进兵两地，本原深三的职务也从承平时期的民政转为辅助赵间信盛，做好神户城的守卫工作。**
在神户城中进行的作战前的准备让本原深三伤透了脑筋，赵间信盛想出一个前无古人的歪点子，把城市的地下掏得如同蜘蛛网，原本按照图纸进行的规划到最后已经完全走了样子，地道挖到了哪里，出口设计在哪里，本原深三根本一无所知，他不懂军事，看中将阁下自信满满的样子，他也觉得很高兴，因为自己所管理的这座城市，即将成为清军的坟墓！
而事实也正如赵间信盛和本原深三所期望的那样，清军在神户城中难做尺寸之进，反而伤亡惨重，在攻击了数日之后，灰溜溜的撤了出去，这更让二人大喜，但欢喜了没有几天，一个极坏的消息传来：在宝冢山间的战斗，日军几乎被全歼，清军的另外一支部队绕路大阪，甚至逼降了担任南路作战总指挥的小松宫彰仁亲王，进而下令，要求神户市守军放下武器，投降中国部队。赵间信盛又是伤心又是愤怒，神户城中还有超过七万名日军士兵，竟然就这样不放一枪的投降敌人了？但军令如山，他更没有西乡从道抗拒指挥的勇气，怀着黯然的心情，下达了停战命令。
战斗停止，如赵间信盛这样的军方人员被送往已经被清军占据的福山、三原等地，分别关押;本原深三是文职官员，倒不必担心他们会惹下什么祸事来，但身在异国，也不可不防·清军一股脑的剥夺了这些人的官职，统统送回家中，派人监视居住。这对于本原深三诚然是固所愿也，不敢请耳·他从来也没有想过要和中国人合作，否则的话，只怕一个‘日奸，的名头就怎么也洗刷不掉了。因此，呆在家中，莳花弄草，日子倒也逍遥自在。
不过前几天神户突然发生的地震，却让老人心中惊惶了一阵：“喂！”他大声呼喊着家中的佣人·“快！别磨蹭，到外面看看，有没有什么需要帮助的？”
佣人一愣，正要点头行动，只听太太的声音随之响起，“现在都不是城守了，还不肯休息一下吗？”
一句话让本原深三也呆住了，“诶？”
“我就说嘛·”太太穿着丝绸质地的和服缓步走来，向站着发傻的佣人摆摆手，“去·把长野君上一次来带来的年糕热一热拿来。//还有，把蒸鱼也拿来。”
“是。”佣人答应着，转身走开。本原太太腿一偏，在丈夫脚前盘膝坐下，“真是让人觉得折磨的一天啊，又地震了。”
如果在平时，本原深三忙于公务，很少有时间能够坐下来陪伴妻子，夫妻的感情反而很深厚;现在则不同，每一天看着同样的一张老脸·总是会没来由的觉得厌烦，是厌烦自己的枕边人，还是厌烦这种无所事事的生活？本原深三自己也找不到答案。
草草用过早饭，本原深三正要起身到街上去，他虽然已经不再是城守了，但自问在城中人的心中还是很有些地位的·最起码，也应该看看受灾的百姓吧？便在此时，佣人快步跑了进来，“大人阁下，有一队中国人来了。”
本原深三抬起昏黄的眼睛，向他扫了过去，“知道是谁吗？”
“听说是什么······”佣人尴尬的挠挠头，“对不起，大人阁下，他们的官职，我记不住。
“还是我亲自去问吧。”本原深三穿上放在玄关的木屐，起身迎到门口，从园中小径走来五个人，为首的一个是年纪在四旬开外的汉子，身材硕大，极为健壮，头上戴着暖帽，顶上镶一颗红宝石，三眼花翎插在翎管中;身上的朝服外，套着狮子的补服。
他身边跟着一个人，本原深三认识，这是清军的一个通译，叫庆安，“城守大人，晚生有礼了。”
本原深三虽然是日本人，但汉学休养相当不俗，而且也会说一些汉语，所以庆安用这样的自称，“通译先生。”
“这是我方军中主帅胡大人。”庆安为两个人做着简单的介绍，“特意来拜访大人阁下的。”
“不敢当，不敢当。”本原深三立刻知道了对方的身份，恭恭敬敬的行了个礼，胡小毛拱手相还，“胡某来得冒昧，请阁下恕过。”他摆摆手说道，“鄙人久居华夏，奉皇命东来，所谓乡随俗，这一点点礼物，请阁下笑纳。”
本原深三完全听得懂，却还是等庆安翻译过之后，才点头道谢，“如此，便多谢大帅阁下了。请到屋中说话。”
“正要叨扰。”
在玄关处脱了鞋子，胡小毛和庆安跟在本原深三身后，进到客厅，外面一片冰雪天地，这里却是温暖入春，佣人过来，把两个人披着的大氅取过，又摆上茶水，因为担心中国人跪坐不惯，还取来了几个厚厚的棉垫，放在榻榻米上。
“这还是上一年，来自中华的商人赠送给我的碧螺春茶，今日以贵国所产的名茶飨客，可谓恰如其分。”本原深三和胡小毛虽然处于敌对的身份，但丝毫不失风度，很和煦的摆手示意，“大帅阁下，请饮茶。”
胡小毛也老实不客气，浅浅抿了一口，随即放下，“本原先生，胡某人这一次来，本意还是想请先生继续担任城守一职，您是读书人，懂得的道理比我多，您以为，这场贵我两国之间的战争，到底是谁的责任？”
本原深三一愣，怎么突然扯到这样的话题上去了，“这，用贵国人的话来说，怕是一个巴掌拍不响吧？”
胡小毛笑了，他讷讷的说道，“先生这话就是欺人之态了。
我大清在闽浙沿海痛击海盗和走私贩运米粮之徒，难道有错了？在贵国人看来，对走私贩子施以酷刑，有失王道，但这是在我大清所辖之地，犯徒自然也要受我大清法度所绳;请容我举一个例子，若是中国人在日本犯了法，难道不是由贵国以你们的法律来审判和定罪的吗？若是这样的话，贵国以残害侨民为由，出兵台湾，这难道不是在主动侵略我大清，意图挑起事端吗？”
本原深三摇摇头，“对不起，阁下，鄙人不过是神户城的城守，这种国政大事，非是本人可以置喙的。”
“我正要和您谈城守一职的归属。这场战争，不论日后谁输谁赢，也不管神户城最后到底要如何处置，城中的百姓总是无辜的吧？五天之前，刚刚有过一场地震，这种天地之威，决非人力所能抗衡，而百姓死伤虽并不很严重，但房倒屋塌，小民流离失所，您身为一城之长，就眼睁睁的看着，而始终不肯出手拯溺？”
“大帅阁下的话我不能同意，多出一个本原深三，又有何用？这还不必提贵**士从中出力，百姓不是也没有丝毫不满的吗？又何必要我出头出力？”
胡小毛挠挠头，依旧不依不饶的劝道，“您这样说话就不对了，我们出力只是情分，您身为城守，即便现在已经去职，但为百姓奔忙——而且还是贵国自己的子民——难道不是您的责任吗？”
本原深三心中一动，半天沉吟不语，胡小毛以为对方有意，正在高兴，只听老人说道，“话是如此，我宁肯以一己之力，帮助同胞，也断不会接受伪职。”
胡小毛真有些生气了，难道真的要如庆安所说，要自己三顾茅庐才肯出头吗？也不看看现在是什么时候？好言好语你不听，一顿皮肉伺候，看你干不干？但这是非到万不得已才能采取的行动，眼下自己在对方家中做客，总不好撕破脸皮，“既然先生主意已定，倒是胡某枉抛心力了。我们就此告辞。”
本原深三知道自己的话得罪了对方，但丝毫无惧，命人把还礼送上，庆安接过递给亲兵，几个人出府而去。
一出了本原的宅邸，胡小毛回身抓起用蓝色的盒子包裹的赠礼，看也不看，用力抛了出去，盒子撞在墙上，摔得碎裂，里面放着的几个硕大的橙子滚了出来，“可恶！给脸不要脸，早晚给你个好看！”
“大帅何必生气？这也是在卑职意料之中。毕竟如今和谈未果，神户城归属不明，本原深三有瞻顾之心，也是理所应当的。”
“瞻顾什么？难道他以为神户城还能回到日本人的手里吗？笑话
“这样的事情，大帅，您听卑职一句，还是等消息确定了之后再说。到时候，本原深三返身无望，说不得也只有接受大人的好意了。”庆安这样劝说道，“即便他到时候依旧故我，大人再拿他开刀也不迟嘛！一个老人家，出出进进都有将士们盯着，您还怕他飞出五指山去不成？”
胡小毛叹息一声，“眼下也只有等京中的消息传回来之后再说了。”